HONOR ET GLORIA

auxquels M. Lebœuf ajoute , avec raison, la vieille formule :

DECS AiTRA REGIT,

que M. Anner-André a supprimée. Le reste se compose de quelques observations sur l'âge du monde, les fêtes mobiles, le comput ecclésiastique, etc.; de conseils hygiéniques pour chaque saison de l'année, du calendrier et des foires de sept ou huit départements. 11 y a bien quelques légères différences entre les deux éditions, par exemple dans les pronostics de chaque jour du mois et dans les signes qui les

expriment ; mais cela n'altère nullement la physionomie générale du livre, lequel garde toujours l'empreinte de son antiquité , en dépit même des perfectionnements, selon moi regrettables, que M. Le- Ixruf a cru devoir apporter aux caractères et au papier. Ce n'était pas le lieu de se montrer progressiste»

Chaque jour du mois est suivi d'un signe dont l'explication est donnée au bas du verso de la couverture. Ik>n ventouser est représenté par une espèce de gourde assez semblable aux petites boules creuses de cristal, destinées à cet usage; bon prendre pilule, par une pilule; bon faire les cheveux, par une paire de ciseaux; bon couper les ongles, par une main ; bon couper du bois, par une hache, etc., etc. I^s conseils hygiéniques consistent : au printemps , à être sobres et réguliers dans le boire et le manger, à éviter tous les excès qui épuisent la vie , à ne pas se purger sans nécessité ; en été , à se baigner souvent dans la rivière, en évitant les endroits dangereux , fût-on très-bon nageur ; en automne , à ne mander des fruits que lorsqu'ils sont mûrs; en hiver, à préférer l'exercice du corps au coin du feu, à ne pas coucher dans des chambres basses et humides , de peur des rhumatismes. Voilà des conseils où il ne serait pas aisé d'apercevoir de la subtilité; ils auraient bien plutôt de l'affinité avec les aphorisme» de M. de La Palisse : mais en sont-ils pour cela moins bons? Assurément non. Rappelons-nous seulement que nos pères et mères n'en avaient pas

d'autres à notre usage, et que nous n'en avons pas d'autres nous-mêmes à l'usage de nos enfants.

11 me reste , et j'en aurai fini avec les almanachs modernes et avec les anciens qui se réimpriment, à parler de X Almanach des Bergers , ou Nouveau calcmlrier des Bergers , par Melchior Griefter (selon M. Anner André), ou Griesser (selon M. Baudot), astrologue. Je ne sache pas qu'il y ait quelque chose au monde de plus bizarre, de plus original. Figurezvous un almanach sans texte, ou du moins sans celui pour lequel un almanach est particulièrement fait, c'est-à-dire, l'indication des jours et des quantièmes du mois. Ces renseignements si essentiels sont donnés en caractères hiéroglyphiques; de telle sorte que, s'il est vrai, comme on est fondé à le croire d'abord, que ce livre est destiné aux gens qui ne savent pas lire, il faut nécessairement que, pour parvenir à deviner et à savoir par cœur ces caractères, ils aient fait cent fois plus d'efforts d'intelligence et de mémoire, qu'ils ifen eussent fait pour apprendre seulement à lire l'écriture vulgaire. Aussi, ne puis-je être de l'avis de ceux qui estiment que cet almanach a été inventé pour l'usage exclusif des gens tout à fait illettrés ; d'autant que , indépendamment des éclipses, des fêtes mobiles, et de la chronologie du monde et de quelques fêtes et saints principaux écrits en toutes lettres dans le corps de l'almanach , on trouve au commencement l'explication des signes par lesquels les noms des jours et les quantièmes ont été remplacés. Cette explication ne peut avoir

d'autre but que celui de guider le lecteur, sans quoi elle serait inutile; elle est de plus assez compliquée , même un peu obscure, notamment à l'endroit où elle marque les Guides pour conduire les fêtes aux jours quelles arrivent. D'où il résulte évidemment que, non-seulement il faut savoir déchiffrer les hiéroglyphes pour comprendre cet almanach, mais encore savoir distinguer, assembler les vingt-quatre lettres de l'alphabet, lire enfin pertinemment et se servir de toute son intelligence, pour bien entendre le mystérieux langage dont l'éditeur de l'almanach en question essaye de nous donner la clef.

Pour rendre ces observations plus sensibles, je donne ici un spécimen , et des signes tels qu'ils sont disposés dans chaque mois de l'année, et de l'explication :