CAROLO MAC NO

Ix\ HIIPTUS PRETIOSUM DATUM ffUPERBIME MEXDIS OMNIBUS PU RGATUM.

BIDGLX

in-1 2 , i 60 pag. , fig. Paris , de l'imprimerie de Pommeret et Guénot , S. D.

m chapitre m.

C'est un recueil de prières de l'Église, la plupart tournées et appliquées d'une façon fort indécente à toutes sortes d'opérations magiques. Le pape, sous le nom duquel on a osé mettre cet affreux recueil , est Léon III, qui vivait du temps de Charlemagne, et que cet empereur maintint sur le trône pontifical. On a supposé que, en témoignage de reconnaissance , ce pape lui communiqua des secrets merveilleux pour opérer toutes sortes de prodiges et se préserver de tous maux. Ces secrets sont la matière de VEnchiridion. Mais il est certain que cet ouvrage est apocryphe. Il fut imprimé, pour la première fois en latin, à Rome, en 1525, in-32, et a été souvent reproduit dans cette langue. La traduction française a eu de nombreuses éditions à partir du xvf siècle.

Le livre commence par une préface adressée aux sages cabalistes, où sont exposés la cause, l'origine et le sujet du livre. Viennent ensuite le commencement de l'évangile selon saint Jean et les vertus «les sept psaumes de la pénitence ; puis les mystérieuses oraisons. Celles-ci sont adressées à Dieu , aux anges et aux saints, farcies de signes cabalistiques, de mots tirés de toutes les langues ou qui n'appartiennent a aucune. La première est « contre toutes sortes de charmes, enchantements, sortilèges, caraclères, visions, illusions, possessions, obsessions, empêchements , maléfices de mariage, et tout ce qui peut nous arriver par maléfices des sorciers, ou par l'incursion des diables ; et aussi très-profitable contre toutes sortes de malheurs qui peuvent être donnés aux

chevaux , juments, bœufs, brebis et telles autres espèces d'animaux. » Charlemagne l'avait fait écrire en lettres d'or et la portait toujours sur lui « avec grand soin et le dernier respect et dévotion. » Aussi personne ne pourrait exprimer les vertus de cette oraison. L'auteur pourtant l'a essayé dans une espèce d'introduction qu'il a mise au-devant, et je ne puis qu'exhorter le lecteur à en faire son profit.

Si les hommes connaissaient l'excellence et la vertu de cette oraison, ils la réciteraient chaque jour avec grande dévotion, et ne la quitteraient jamais de dessus eux, d'autant qu'il ne se trouve personne au monde , qui , Payant récitée, ait été ahandonné de Dieu dans tous ses besoins et nécessités, et qu'il ne soit venu à son but, en finissant heureusement ses jours; l'expérience incontestable l'a fait connaître à plusieurs , ainsi que celui qui la récitera chaque jour avec dévotion, et la portera sur soi avec honneur et respect ^ sans aucune altération de corps, à la gloire et louange de Dieu tout-puissant , de la glorieuse Vierge Marie sa mère, et de toute la Cour céleste, sera préservé, pendant ce jour, du fer, de l'eau, du feu, et d'une mort suinte. Le diable même n'aura aucun pouvoir sur lui, et ne mourra point1 sans confession; son ennemi n'aura aucun avantage sur lui, soit en dormant, ni dedans ni dehors du chemin , ni en aucun lieu que ce puisse être, il ne sera jamais vaincu, ni fait prisonnier ; elle est merveilleuse aussi contre les tempêtes, la foudre et le tonnerre; si on la récite sur un vase d'eau bénite, dont ou asperge l'air en forme de croix, aussitôt la tempête et le

1. L'homme et non le diable; on pourrait aisément s'y tromper.

188 CHAPITRE m.

tonnerre cesseront. Si on est sur mer et qu'on la récite trois fois, il n'arrivera aucun fâcheux accident ni tempête ce jour-là, étant aussi dite trois fois sur une personne possédée du malin esprit , soit pour lui-même ou pour quelque autre, avec une chandelle bénite allumée, il sera délivré d'abord ; si quelque femme est en péril dans le travail , et qu'on récite trois fois avec une chandelle bénite allumée ladite oraison, elle sera délivrée à l'instant; et si quelqu'un veut se rendre en voyage, qu'il la dise aussi trois fois avant de partir, ou la porte sur soi durant le voyage, il sera délivré de tout accident et de tout péché; et s'il vient à mourir de quelque maladie, il sera sauvé.

Quant à l'oraison elle-même , elle est si démesurément longue que je m'en tiens au titre rapporté ci-dessus.

En voici d'autres plus courtes et aussi curieuses :

Exhortant envers Jésus-Christ.

Hagios, Seigneur invisible, délivrez-moi, je vous supplie humblement, de la mort, je vous en conjure par votre Nom; Oston, daignez me secourir, pauvre pécheur qui n'a recours qu'en vous -}• ; Tetra grammaton, vous êtes le Roi des rois, Dieu le Père, le Seigneur des seigneurs, et c'est en vous seul que je mets mon assurance, vous qui gouvernez et réglez les choses du ciel et de la terre; je vous conjure d'avoir compassion et pitié de moi , qui suis pécheur; je vous en supplie de rechef, moi N., de me délivrer de tous mes ennemis; Seigneur, que Geban, Suth et Sutan en aient aussi pitié, au nom du Père -}-, et du Fils-}-, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il. Le premier nom de Dieu est Oston, le second Otthon. Et quand Dieu a dit que la lumière soit faite, elle l'a été sur-le-champ : le troisième

est Lophias -j-, au nom du Seigneur et de l'indivisible Trinité f, Antaciton +, Ituriensis grin Adonay, sauvez-moi, Chèdes et Ei, et Dotheos Adonay. Ainsi soit-il.

On croirait difficilement à l'existence de la pièce singulière qui suit, si on ne la voyait imprimée, telle qu'elle est et se comporte dans ledit livret :

V oici les noms de Jésus-Christ; quiconque les portera sur soi en voyage, tant sur la terre que sur la mer, sera préservé de toutes sortes de dangers et de périls, qui les dira avec foi et dévotion.

Trinité -j-, Agios -j-, Sother f, Messie f , Emmanuel f, Sabaoth et Adonay f, Athanatos f, Jésus f, Pentagna f , Agiagon f , Ischiros -j-, Eleison f, o Tbeos f , Tetragrammaton -J-, Ely -J-, Saday -{- , Aigle -|-, grand Homme -J-, Vue j-, Fleur f, Source -J-, Sauveur -j-, Alpha -j- et Oméga -J-, premier Né -j-, Sagesse -}-, Vertu -j-, Consolateur -j-, Chemin f, Vérité f et Vie f , Médiateur f , Médecin f, Salut f, Agneau f, Brebis f, Veau +, Espérance f, Bélier f, Lion -j-, Ver f, Bouche f , Parole f ou Verbe f, Splendeur -j-, Soleil -J-, Gloire -j-, Lumière -j*, Image -j-, Pain Porte f, Pierre -j-, Epouse -J-, Pasteur f, Prophète -J*, Prêtre -{-, Saint -J-, Immortel -j-, Jésus-Christ *j* , Père -j-, Fils -f, Homme-Saint f, Dieu f , Agios f, Résurrection f, Mischios f, Charité f, Éternité f, Créateur f, Rédempteur-!", Unité f , Souverain Bien f, Evam -J-.

Ici sont les noms de la sainte Vierge.

Vie f, Vierge f , Fleur f , Nuée f , Reine f, Theotokos f, Toute -j-, Silencieuse f, Impératrice f, Pacifique f , Maîtresse f, Terre -(■, Naissance f, Fontaine f, . Puits f, Chemin f, Femme f, Aurore f, Lune f, Soleil J, > Porte -f-, Maison f, Temple f, Bienheureuse f , Glo-

rieuse f, Pieuse f, Cour f, Principe f, Fin f, École j , Échelle f, Étoile fervente f, Grappe f, Vigne f, Tour f, Vaisseau f, Rédemptrice f, Libératrice f, Arche f, Lit-J-, Cinnamome f, Génération -f, Femme -(*, Amie -j-, Vallée -|-, Vallon "î* Trompette -J-, Epine -j-J-, belle Pierre -j-, Mère f, Alana f , bien Faite -j-, Rose -J-, Porte bénie f, Libur f, Ville f, Colombe f, Grenade f, Tabernacle f, Grande f, Marie f . Ainsi soit-il f . Ainsi soit-il f .

En l'honneur de Dieu et du bienheureux saint Cyprien. Rendons grâces à Dieu. Ainsi soit-il.

Je poursuis, et je rencontre ce talisman :

Ce sont les paroles que dit Adam lorsqu'il fut en enfer ou aux limbes, sur le bord de VAchéron; si quelqu'un les porte en guerre sur soi , // n'y sera pas tué par aucun que ce soit ; ainsi sera-t-il du voy ageur qui les portera l'espace fie 70 jours; il ne sera pris en chemin, ni attaqué par les voleurs, et aura le temps d avoir un prêtre pour être ouï de confession, et avoir rémission de ses péchés : elfe est aussi de grande vertu pour ceux qui voyagent sur mer. Elle évite du péril celui qui la portera avec grande d*lvotion.

Valeam da Zazac f, Adonay N. f f f f f f . Commencement -j- et Fin •{-, Oncûon -J*, Sagesse -J* , Vérité -j-, Espérance -|-, Consolateur -J-, c'est moi qui suis la Fontaine f, le Médiateur -j-, Agios f, la Brebis f , le Lien f, le Pied -J-, le Lion f, le Pain f, Telos -J-, la Main f, le Caillou f, la Pierre +, etc., etc.

Honni soit qui mal y pense ! Mais je ne tiens pas quitte le lecteur, à moins de ces dernières citations .

Pour la brûlure.

Notre Saint-Père s'en va par une voie, trouve un enfant

qui crie : Père, qu'a cet enfant? Il est chu en braise ardente. Prenez du sain de porc, et trois fascines de votre corps , et le feu en sera dehors.

Pour le mal caduc.

Soudiez en l'oreille droite du tombé du mal caduc ces mots : Gaspar fert myrrham, thus Melchior, Balthasar auriim : il se relève sur l'heure ; et pour le guérir radicalement, il faut avoir trois clous de fer, de la longueur de son petit doigt ; enfouissez-les profondément au lieu de sa première chute, et sur chacun nommez le nom du malade.

Contre le» renards .

Dites trois fois la semaine : au nom du Père -{*, et du Fils f, et du Saint-Esprit f. Renards ou Renardes, je vous conjure , au nom de la très-sainte et sur sainte , comme Notre-Dame fut enceinte, que vous n'ayez à prendre ni écarter aucun de mes oiseaux, de mon troupeau, soit coqs, poules ou poulets, ni à manger leurs nids, ni sucer leur sang, ni casser leurs œufs , ni a leur faire aucun mal, etc.

Contre le» loup».

Récitez la même oraison, et dites, au lieu de renards et renardes, le nom des bestiaux que vous voulez préserver des loups et des louves.

Pour être dur.

Écrivez sur deux billets, avec votre sang, ce qui suit : Ranuc f, Malin f , Fora consummatum est, in te vonfedo, Salaria ■)■ ; vous en avalerez un, et porterez l'autre au cou.

Je ne comprends pas , je Favoue , le but de celle dernière oraison. Pour être dur, comment, quand et pourquoi ? Je ne vois ici de dur que ce qui est à avaler.

Albert le Grand , au témoignage du marquis de Paulmy1 dut ce surnom, non pas à sa taille qui était d'une extrême petitesse , mais à ses connaissances étendues en toutes sortes de matières, dans un siècle ignorant et grossier. 11 naquit , selon quelques-uns , en 1193; selon d'autres, en 1205, à Lawiugen sur le Danube, dans la Sou abc. Il était gentilhomme, et, dit-on, de la famille des comtes de Bolstadt. 11 fit ses études chez les dominicains , dont il prit l'habit, avec plus d'application que de succès, ayant l'esprit lent et l'intelligence peu développée. Néanmoins , il ne laissa pas d'être en état d'enseigner la philosophie à trente ans , par l'efTet , dit-on , d'un miracle de la sainte Vierge. Elle lui apparut au moment où, désespéré de la difficulté qu'il trouvait à apprendre les sciences, il allait s oter la vie, et elle lui promit de le rendre habile dans la théologie ou dans la philosophie, à son choix. H se décida pour la dernière. Il alla, par ordre de ses supérieurs, l'enseigner d'abord à Cologne , puis dans plusieurs autres villes d'Allemagne, et enfin à Paris (1245). Là, il eut une si grande quantité d'auditeurs , qu'il fut obligé de faire son cours en plein air. La place qu'il avait choisie à cet effet en a retenu son nom ; c'est la place Maubertj par corruption du nom de maître Albert. Le plus fameux de ses disciples fut saint Thomas d'Aquin.

Ses ouvrages sur toutes les parties de la philosophie sont innombrables. Us ont été recueillis au milieu

\ . Mélanges d'une grande bibliothèque, t. XV.

du xvii* siècle , en vingt et un volumes in- fol. Il s'est trop arrêté sur la dialectique et sur la logique qu'il a plus embrouillées qu'éclaircies ; sa métaphysique n'est pas moins obscure; mais ses recherches sur la physique sont immenses , et ce sont elles qui l'ont fait passer pour magicien. Elles n'attestent que son extrême crédulité, ou plutôt un besoin mal compris d'utiliser ses loisirs ; car y ayant ramassé tout ce qu'il y avait de plus extraordinaire dans les livres qu'il avait lus , ou dans les traditions reçues de son temps , il ne l'a point garanti. On en a extrait deux ou trois petits livrets , dont l'un a pour titre : Des vertus (les pierres, des minéraux et des plantes ; l'autre , les Secrets des femmes; le troisième, le Miroir cf astrologie. On attribue ces extraits à Pierre de Prusse, un de ses disciples. Ils ont été traduits dans toutes les langues; on ne recherche plus , même aujourd'hui , de tous les ouvrages du grand Albert, que ces sottises et ces puérilités.

Après avoir professé à Paris durant plusieurs années , il devint provincial de son ordre en 1 254. 1 1 alla ensuite en Pologne comme missionnaire apostolique , fonctions dangereuses dans un pays alors tout à fait barbare. C'est sans doute pour le récompenser de la manière dont il s'en acquitta, que le pape Alexandre IV l'attira à Rome, où il lui donna la charge de maître du sacré collège. Il avait mérité cette distinction , en confondant le fougueux docteur Guillaume de Saint-Amour , qui accusait les dominicains de croire à l'avènement prochain d'un nou-

t«2 CHAPITRE ni.

veau Messie, et en déployant dans celte occasion beaucoup de savoir et d'éloquence. Après avoir exercé assez longtemps sa charge de maître du sacré palais, il fut nommé à l'évêché de Ratisbonne, qu'il occupa plusieurs années et où il mourut à quatrevingt-sept ans, au commencement du xiv* siècle.

Quelques-uns des prétendus secrets qui ont valu la réputation de sorcier ù cet homme illustre s'expliquent assez naturellement. Ainsi, quand on disait qu'il avait trouvé la pierre philosophale , et qu'on en donnait pour preuve qu'il paya en peu de temps toutes les dettes de son évêché, on pouvait répondre que la sage économie d'un bon évéque était bien capable de produire dans l'administration des affaires, des effets aussi excellents que la découverte d'un secret dont Albert ne parle d'ailleurs aucunement dans ses œuvres; que si un jour, à Ratisbonne, au milieu de Thiver, il parut, en régalant de fruits délicieux Guillaume, comte de Hollande, élu roi des Romains, avoir transporté l'été et l'automne dans la saison des frimas , c'est qu'il avait trouvé le moyen , aujourd'hui si connu , de faire venir par artifice ou de conserver des fruits qu'on ne voit pas habituellement en hiver.

Mais l'invention du grand Albert qui a fait le plus de bruit , est son automate , témoignage de ses profondes connaissances en mécanique. Il n'en fallait pas tant pour qu'on le déclarât sorcier. Mais cette histoire est-elle bien vraie ? Quoi qu'il en soit , on raconte que saint Thomas d'Aquin, ayant un jour

SCiENCKS KT ARTS. 1 9:i

trouvé cet automate dans le cabinet de son maître , et le prenant, suivant les uns, pour un voleur, ou , selon d'autres, importuné de son babil, ou enfin le regardant comme une œuvre du démon , lui donna quelques coups de bâton qui brisèrent la machine. Albert étant rentré et voyant ce désordre, prit la cbose en saint religieux et en grand philosophe: m Thomas , lui dit-il , tu as détruit en un moment ce qui m'a coûté trente ans de travail. »

Voyons maintenant les éditions populaires qu'on a faites d'extraits des œuvres du grand Albert. La première a pour titre : Les admirables secrets du grand Albert , contenant plusieurs traites sur la conception des femmes et sur les vertus des herbes , des pierres précieuses et îles animaux; édition augmentée <C un abrège' curieux de la science de la physionomie cl d un préservatif contre la peste, les fièvres malignes, les poisons et C infection de l'air ; traduits sur des anciens munuscrits de l'auteur qui n'avaient pas encore paru ; ce (pion verra plus amplement dans la table, in-18, 217 pag. , fig. col. Lyon (Paris), chez les héritiers de Beringos, S. D.

C'est le plus célèbre , et , comme on l'a dit avec raison avant moi , le plus absurde et le plus dangereux des livres de celte classe. La première partie , de 57 pages, est divisée en treize chapitres, non compris YEpltrc à son cher confrère en Jésus-Christ, /V...., clerc, et Y Avis au lecteur. Elle comprend tout ce qui a rapport à la génération , et l'exprime d une façon tellement obscène , qu'il est bien difïil. (6- 13

Illi CHAPITRE 111.

cile d'en donner des extrait» dont on ne soit pas révolté. De l'aveu même de l'auteur, quelques-uns de ces sales détails lui ont été révélés en confession. J'essayerai toutefois d'en reproduire certains passages, en cherchant à concilier les droits de la décence avec la curiosité du lecteur. U est dit, par exemple , au chapitre n :

11 faut cependant remarquer après les ptiilosophes , que chaque individu est composé des quatre éléments, en sorte que la matière terrestre sert à la composition des os , de même l'aqueuse contribue à celle qui lui convient, et ainsi des autres. Ensuite la nature en dix-huit jours a soin de former le visage, et de donner au fœtus sa longueur, sa profondeur; et depuis ce temps-là le fœtus, jusqu'à la sortie hors du ventre de sa mère , prend de plus en plus de nouvelles forces.

Le chapitre iv traite de la diversité des animaux ; et, après en avoir donné une cause dont l'académie de médecine s'amuserait beaucoup , il y est dit que :

Si certains animaux sont grands, longs, déliés, et d'autres sont petits, cela vient de la diversité de l'humide. Celui qui est chaud , sec et bilieux forme un corps long , mince et menu , par le moyen de la chaleur qui l'étend ; celui qui est froid et flegmatique, fait ranimai court et large, à cause de l'eau qui s'écarte et du froid qui resserre; mais celui qui a la couleur du sang et qui est chaud, engendre l'animal ni trop petit ni trop grand, à cause du mélange tempéré du chaud et de l'humide. L'humide mélancolique rend l'animal fort petit et resserré, parce que la sécheresse et la froideur l'empêchent de s é-

SCIE!SCES ET ARTS. lO.'i

tendre et de s'allonger. L'animal enfin qui est tonné d'un humide bilieux, mêlé par hasard avec du chaud est long, et fort menu, à cause de la chaleur qui l'étend extrêmement, et de la sécheresse tempérée qui le délie; et il faut remarquer que le bilieux est de couleur jaune , le sanguin est rouge, le mélancolique noir, et le tlegmatique blanc. Il n'y a point de doute que de ceux dont la nature est mêlée, la qualité et la couleur ne le soient aussi. On a montré dans ce chapitre de quelle manière s'engendrent les animaux parfaits et imparfaits , un y a fait voir comment se forment plusieurs fœtus, et on a donné la raison pourquoi un animal est court ou long , et d'où vient qu'il est d'une telle couleur.

On voit au chapitre vi comment se forment les monstres de nature , les bicéphales, les hermaphrodites , etc. Mais

Albert dit que s'il y a de* monstres de corps , il y en a aussi d'esprit; car il parle de deux jumeaux, dont l'un avait dans son coté droit une vertu avec laquelle , en quel endroit qu'on le portât , il ouvrait toutes les serrures qui étaient fermées, lorsqu'on les opposait à son coté; et l'autre , par une puissance contraire qu'il avait dans le gauche, fermait toutes celles qui étaient ouvertes , quand on les approchait de lui (cela s'entend d'ouvrir et de fermer les semires qui sont aux portes des maisons). Il n'y a pas de doute que cela ne vient pas de la matière, ni même seulement d'une constellation spéciale du ciel , mais encore d'une disposition particulière de la matière pour un tel elîet; parce que les actifs n'agissent que sur une matière bien disposée, et sur un sujet préparé comme on l a dit ci-devant.

ii»6 CHAPITRK 111.

Je ne parlerai pas des marques pour connaître si une femme est enceinte d'un garçon ou d'une fille (chap. vm), ni des empêchements de la conception et d'où ils viennent , ni des secrets pour faire concevoir une fille ou un garçon à une femme (chap. xii); cela dépasse les limites possibles de l'absurde, et n'est pas propre à faire revenir les adversaires du moyen âge de leurs préjugés contre une époque où les plus savants avaient de ces imaginations.

Les chapitres xiv, xv et xvi , traitent de la vertu de quelques herbes, pierres et certains animaux.

On avait pensé jusqu'ici que le guy de chêne n'était bon qu'à faire de la glu ; on ne rendait pas justice à cette plante merveilleuse, car,

Etant jointe avec une autre que I on nomme gjlpiun^ elle ouvre toutes sortes de serrures. Que si on la pend à un arbre avec une aile d'hirondelle , tous les oiseaux s'y assembleront de deux lieues et demie ; ce que j'ai expérimenté et éprouvé moi-même plusieurs fois.

F.xperto crede Alberto. \a rose n'a pas non plus le seul mérite de produire le parfum exquis qu'on en extrait à Constantinople, et que, en France, ou communique au savon, à la pommade , et à tous les cosmétiques imaginables :

Prener-en un grain (un grain de rose estorigiual) avec un grain de moutarde, et le pied d'une belette, pendez-les à un arbre, il est sûr qu'il deviendra stérile, et n'apportera jamais de fruit. Que si on met ce composé dans des filets , tous les poissons y viendront : ou bien si on jette cette composition au pied d'un choux sec et mort, il

reverdira l'espace d'un demi-jour après. De plus, si ou la met dans une lampe allumée, tous ceux qui seront présents sembleront être noirs comme des diables. Que si ou mêle cette poudre avec de l'huile d'olive et du soufre vif, et qu'on en frotte une maison pendant que le soleil luit , il semblera qu'elle sera tout en feu.

Voici un secret que je recommande aux maris iuquiets et aux voleurs qui chôment :

Si un homme veut savoir si sa femme est chaste et sage, qu'il prenne la pierre que l'on appelle aimant , qui a la couleur du fer, et qui se trouve dans la mer des Indes, et quelquefois dans la Theutonie, à présent la France orientale, qu'il la mette sous la tête de sa femme; si elle est chaste et honnête elle embrassera son mari, sinon elle se jettera aussitôt hors du lit. De plus , si ou met cette pierre, après l'avoir réduite en poudre sur des charbons, aux quatre coins d'une maison, tous ceux qui y seront couchés en sortiront et abandonneront tout; et pour lors les larrons y pourront faire ce qu'ils voudront sans crainte.

D'autre part ,

Si une femme a donné quelque chose à un homme pour se faire aimer, et qu'il s'en veuille défaire, il prendra sa chemise et pissera par la têtière et par la manche droite : aussitôt il sera délivré de ses maléfices.

Tout cela est d'une profondeur à donner des vertiges.

Je poursuis :

Les dents du serpent, qui ont été arrachées pendant qu'il vivait encore, étant pendues au col , guérissent de la

fièvre quarte, Si on met un serpent sur une personne qui a mal aux dents, il l'apaise; si on le présente à une femme enceinte, elle est eu danger de se blesser; et si elle est eu mal d'enfant, il facilite l'accouchement. On dit que le lion craint un coq blanc et le feu; et celui qui se frotte avec de la graisse des reins d'un lion, peut aller sans crainte parmi toutes les sortes d'animaux, qui appréhendent tous cet animal. Pour faire peur aux loups, on s'oindra le corps ave<* de la fiente de lièvre.

Je fais grâce des secrets pour se faire aimer. On y acquiert le bonheur à trop bon marché, et les moyens qu'on nous indique n'accordent pas assez à notre . mérite personnel.

Les gravures de ce livre , qui sont coloriées, n'ont rien de remarquable, et pour moi sont à peu près incompréhensibles. J'y distingue seulement des magiciens , dont quelques-uns sont vêtus à la romaine, des syphons, des alambics, des étoiles, des bustes d'Évax , d'Aaron, d'Avicèneet d'Aristote , et un crocodile empaillé suspendu à un plafond. C'est la boutique d'un marchand de bric-à-brac aussi bien que d'un nécroman.

Il existe une autre édition de ce livre , moins la partie qui traite de la génération : le titre en est ainsi conçu : Secrets rnervcilleu.i de la magie naturelle et cabalistique du jKtit Albert , traduit* sur t original latin intitule' : Alberti pakvi Lcici ( sic ) Libellus de mirabilibus natune arcanis; enrichis de figures mystérieuses avec la manière de les faire» Nouvelle édition, corrigée et augmentée; in-18, 176 pages.

Lyon (Paris) , chez les héritiers de Bcringos fratres , à Tenseigne (l'Agrippa, S. D.

Tous les secrets que contient le Grand Albert sont reproduits dans celui-ci avec une infinité d'autres qui ne sont pas daus la première, et qui ne sont pas les moins plaisants , témoin celui-ci :

Si vous voulez prendre corneilles et corbeaux vivants , vous ferez des cornets de papier fort , qui soit gris bleu , vous les frotterez en dedans avec de la glu, et y mettrez quelques morceaux de viande puante pour les attirer ; en sorte que fourrant leur tête dans ces cornets, la glu s'attachera à leurs plumes, et en étant affublés comme d'un capuchon qui leur bouchera la vue, quand ils voudront s'euvoler ils ne le pourront, et il sera facile de les prendre.

Je ne connais que le grain de sel mis sur la queue d'un moineau, secret, comme chacun sait, infaillible pour prendre cet oiseau, qui soit supérieur à celui-là.

Mais ce qu'il y a de plus curieux ici , ce sont les talismans de Paracelse et les différents procédés pour faire des parfums cabalistiques et même de l'or.

La grande réputation que Paracelse s'est acquise dans le monde par sa profonde science, donne beaucoup d'autorité à ce qu'il a laissé par écrit. Il assure , comme une chose indubitable, que si l'on fait des talismans suivant la méthode qu'il en donne, ils produiront des effets qui surprendront ceux qui en feront l'expérience , et c'est ce que j'ai éprouvé moi-même avec grande admiration et un très-heureux succès.

Si vous voulez faire comme l'auteur, vous avez le choix parmi les sept talismans principaux qui correspondent à chacun des jours de la semaine, et dont voici les figures :

Figure» des 7 Planète* pour graver sur tes TbtÙL&fUUiU de /\tra(Y/sc

Au revers de chacun de ces talismans on trouve un carré composé d'un certain nombre de lignes

de chiffres, dont l'addition s'opère du haut en bas de chaque ligne.

Ce qui est mystérieux en cela , et dont on doit être informé, c'est que les nombres qui seront marqués dans tous les talismans ou sceaux des planètes sont les nombres des grandes étoiles qui sont sous la domination de chaque planète, et que Dieu leur attribue comme leurs sujets, et c'est pour cela que ceux qui sont versés dans l'astrologie appellent les planètes précurseuses ou étoiles premières, et Us concluent de là qu'ils ont les autres sous leur direction pour la distribution de leurs influences.

Le nombre de lignes de chiffres pour le talisman du Soleil ou dimanche , est de six :

Dans chaque ligne additionnée Ton trouve le nombre mystérieux cent onze. Ces mêmes lignes de chiffres sont au nombre de neuf pour le talisman de la Lune ou lundi ; de cinq pour le talisman de Mars ou mardi , etc.

Les propriétés du talisman du Soleil consistent en ce que u celui qui le portera deviendra agréable aux puissances de la terre , abondera en richesses

i<tt CHAPITRE ni.

et en honneurs, et sera estimé de tout le monde; il doit être de For le plus exquis et le plus pur, qui est celui d'Arabie ou de Hongrie. » Le talisman de la Lune doit être « du plus pur argent qu'on pourra trouver; il préservera des maladies épidémiques, des coups de main des voleurs, et sera favorable aux laboureurs et aux négociants. » Celui de Mars doit être « du meilleur fer de Cariuthie; il rendra invulnérable, donnera une vigueur extraordinaire, et assurera la victoire dans tous les combats. » Celui de Mercure doit être « de mercure fixé; il rendra discret, éloquent, savant en toutes sortes de sciences , et , infusé une heure seulement dans un verre de Malvoisie, il donnera une mémoire qui retiendra tout avec la plus grande facilité. Il peut même guérir toutes sortes de fièvres, et, mis sous le chevet du lit, procure des songes où Ton voit tout ce qu'on veut savoir. » Celui de Jupiter doit être « du plus pur étain anglais; il aura la vertu de multiplier les choses dans lequel on l'enveloppera, rendra fortuné dans le négoce, dissipera les chagrins, les soucis importuns et les terreurs paniques. » Celui de Vénus doit être « de cuivre bien purifié et bien poli. En le portant avec révérence , on s'assurera d'être aimé ardemment , tant des femmes que des hommes. Il a aussi la vertu de réconcilier les ennemis mortels , en leur faisant boire quelque liqueur où on l'aura mis. » Enfin , le talisman de Saturne « doit être de plomb bien affiné et purifié. »

Il est d'un grand secours , premièrement pour les femmes qui sont en mal d'enfantement, car elles n'y souffrent presque point de douleur : c'est ce qui a été éprouvé plusieurs fois avec un heureux succès par des personnes de qualité, qui étaient sujettes à faire de mauvaises couches. Il multiplie aussi et augmente les choses avec lesquelles on le met. Si un cavalier le porte dans sa botte gauche, son cheval ne pourra être aucunement blessé. Il a tous les effets contraire* à ceux-ci lorsqu'on le forme dans le temps que la constellation de Salurue est dans une situation funeste , et la lune rétrograde dans les signes susdits.

Un marchand de biblols, de petits dunkerques, de magots de la Chine , de poudre virginale, d'eau de Jouvence, de lait de Vénus, etc., qui aurait sa boutique approvisionnée de talismans du genre de ceux qu'on voit ci-dessous, ferait peut-être au-

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jourd'hui une fortune avec les lorettes , les femmes d'agents de change , affectées de mélancolie ou de prétentions aristocratiques rentrées , et avec les petites bourgeoises retirées du commerce et atteintes d'une maladie analogue. Je garantis ces talismans h formés des caractères que les anciens cabalistes ont appropriés aux sept planètes, m

Que dirai-je de la Main de gloire, autre talisman ? Si j'avais l'honneur d'être gouverneur de la Banque de France ou garde du trésor public , je vivrais dans un état de transes et d'insomnie perpétuel, en considérant à combien peu de chose il tiendrait qu'on ne dévalisât ma caisse, et l'impossibilité où je serais de m'y opposer. La garde elle-même qui veillerait à mes portes, se composât-elle de plusieurs bataillons, ne me rassurerait nullement, puisque ce talisman, au moyen duquel on déjouerait sa surveillance, la forcerait d'assister l'arme au bras à l'enlèvement de mes lingots. Je viens au fait.

De la Main de gloire dont se servent les scélérats voleurs pour entrer dans les maisons , de nuit , sans empêchement.

J'avoue que je n'ai jamais éprouvé le secret de la main de gloire ; mais j'ai assisté trois fois au jugement définitif de certains scélérats, qui confessèrent à la torture s'être servi de la main de gloire dans les vols qu'ils avaient faits ; et comme, dans l'interrogatoire, on leur demanda ce que c'était, et comment ils l'avaient eue, et quel en était l'usage, ils répondirent premièrement que l'usage de la

main de gloire était de stupéfier et rendre immobiles ceux à qui on la présentait, en sorte qu'ils ne pouvaient non plus branler que s'ils étaient morts; secondement, que c'était la main d'un homme mis à mort en suite d'une condamnation juridique; troisièmement, qu'il fallait la préparer en la manière suivante : on prend la main droite ou la gauche d'un pendu ou d'un décapité, qu'on achète du bourreau ou du gardien de l'amphithéâtre où le corps aura été déposé après l'exécution ; on l'enveloppe dans un morceau de drap mortuaire , puis on la met dans un vase de terre avec du zimat, du salpêtre, du sel et du poivre long, le tout bien pulvérisé : on la laisse pendant quinze jours dans ce pot; puis, l'ayant tirée, on l'expose au grand soleil de la canicule, jusqu'à ce qu'elle soit devenue bien sèche; et, si le soleil ne suffit pas, on la met dans un four qui soit chauffé avec de la fougère ou de la verveine, puis l'on compose une espèce de chandelle avec de la graisse de supplicié, de la cire vierge et du sésame de Laponie, et l'on se sert de cette main de gloire comme d'un chandelier pour tenir cette chandelle allumée; et dans tous les lieux où l'on va avec ce funeste instrument, ceux qui y sont demeurent immobiles; et, sur ce qu'on leur demanda s'il n'y avait point de remède pour se garantir de ce prestige, ils dirent que la main de gloire devenait sans effet, et que les voleurs ne pourraient s'en servir, si on frottait le seuil de la porte de la maison, ou les autres endroits par où ils peuvent entrer , avec un onguent composé du fiel de chat noir, de graisse de poule blanche et du sang de chouette, et qu'il fallait que cette confection fut faite dans le temps de la canicule.

ÎC6 CHAPITRE III.

Cette main terrible , la voilà !

Je doute fort quelle soit de l'invention d'Albert , puisqu'il était trop honnête pour révéler, s'il l'eût connu , un pareil secret. C'est évidemment l'œuvre d'une civilisation plus avancée, el on raconte des

traits de Cartouche et de Mandrin qui feraient croire volontiers que ce talisman ne leur «Hait pas inconnu, si même ils n'ont pas l'honneur de l'avoir inventé.

Au reste, les pertes que j'aurais faites par la grâce de cette main , je les réparerais facilement au moyen d'un autre secret, révélé par Cardan. Il s'agit de la découverte d'un trésor.

Il faut , dit-il , avoir une grosse chandelle i-orapowe rie suif humain, qu'on se procure dans les amphithéâtre» des hôpitaux où l'on étudie l'anatomic, et qu elle soit enclavée dan» un morceau de bois de coudrier fait en la manière qui est représentée dans la figure suivante ;

et si la chandelle. eUint allumée dans le lieu souterrain, y fait beaucoup de bruit en pétillant avec éclat, c'est une marque qu'il y a un trésor en et lieu, et plus on approchera du trésor, plus la chandelle pétillera, et enfin clic Vrtcindni quand on sci a tout a fait proche : il faut avoir d autres chandelles dan» des lanterne?», afin de ne pas demeurer sa us lumière. Quand on a de* raison* solides pour croire que

ce sont des hommes défunts qui gardent les trésors, il e>t bon d'avoir des cierges bénits au lieu de chandelles communes , et les conjurer de la part de Dieu de déclarer si Ton peut faire quelque chose pour les mettre en lieu de bon repos , et il ne faudra jamais manquer d'exécuter <-e qu'ils auront demandé.

Ou bien je procéderais incontinent à l'opération suivante :

Vous prendre/ du soufre vif, du sel de nitre , du salpêtre , de chacun même quantité, c'est-à-dire environ quatre onces de chacun ; le tout étant bien pulvérisé sera mis dans une bosse ou grande cornue de verre fort , bien lutée et garnie de terre grasse ; on la mettra auprès d'un feu lent l'espace de deux heures , puis vous augmenterez le feu jusqu'à ce qu'il ne fasse aucutie fumée ; après la fumée sortira une flamme, hors du col de la bosse, le long des côtes, et cette flamme étant cessée , on verra le soufre précipité au fond , de couleur blanchâtre et fixe , on le tirera , et y joignant autant de sel ammoniac, on pilera et pulvérisera le tout ensemble bien subtilement , et on le fera sublimer en commençant par un feu lent, et augmentant toujours peu à peu , jusqu'à ce qu'il monte l'espace de quatre heures, puis on retirera du vase tout ce qui sera sublimé , aussi bien que les lies qui se trouveront au fond ; vous incorporerez le tout ensemble, et sublimerez derechef, continuant cette manière de sublimation jusqu'à six fois, après quoi le soufre étant au fond du vase, sera recueilli et pilé sur un marbre , en lieu humide , et il se convertira en huile , duquel vous mettrez six gouttes sur un ducat d'or fondu au creuset, et il se fera une huile qui, étant mise sur un marbre , se congèlera ; et , si vous mettez une partie de cette

huile sur cinquante de mercure , préparé et purgé , vous aurez un or très-excellent.

En voilà assez , en voilà trop peut-être pour faire connaître ce pendant du Grand Albert , non moins absurde et aussi dangereux que lui. Je me suis étendu sur tous les deux d'autant plus volontiers, que si on les réimprime, c'est clandestinement, et que la police correctionnelle est chargée d'appliquer contre ceux qui les débiteraient , deux ou trois des plus sévères articles du Code pénal. Il serait donc à peu près impossible à la plupart des lecteurs de se les procurer; mais ils les connaîtront assez aux fragments que j'en ai détachés.

On tolère pourtant encore, je le suppose du moins , la vente d'une édition du Petit Albert , qui a pour titre : Les secrets merveilleux du Petit Albert y traduits exactement sur l'original latin intitulé : Albebti parvi Lucii; in -18, 144 pages, figures; Paris, chez les marchands de nouveautés, 1852. C'est l'abrégé du précédent. 11 y a en tête deux gravures. La première est assez confuse. Autant que j'en puis juger, cependant, elle paraît représenter le roi Salomon , revêtu d'une espèce de chlamyde et coiffé de la mitre orientale. D'une main il tient son glaive, dont la lame repose dans le fourreau , et il étend l'autre dans la direction d'un groupe de personnages que, à leur costume, on prendrait pour des prêtres juifs. Il est placé sur les marches d'un palais, et derrière lui s'élève un tourbillon de

fumée, comme il s'en élève avant ou après une i. (6, 14

évocation du diable. La seconde gravure représente deux talismans. Ce sont deux affreux diables , dont la tête est toute hérissée de serpents, qui dansent sur la pointe d'un triangle, tenant d'une main une bourse pleine, et, de l'autre, une carte qui porte le nombre cabalistique 77. Entre ces deux diables on voit une vieille femme assise, occupée à friser les cheveux d'un autre diable couché à ses pieds. Audessus d'elle un magicien, à cheval sur un dragon ailé, traverse les airs. Le texte renferme aussi quelques vignettes analogues.

Le Momie enchanté , traité complet de Démonomanie , extrait des ouvrages de Bodin , de Lancre , de Loyer, Cabales (sic), Bêcher, etc., suivi du Grand sabbat des Sorciers, in-18, 108 pages, figures; Paris, Renault, 4844, est un abrégé des notes de Y Histoire de M. Ou/le y dont il sera parlé tout à l'heure. Le commencement du titre seul est le titre même de l'ouvrage du fameux Bekker, traduit du hollandais , Amsterdam, 1694, 4 vol. in-12. Ce Bekker, qui était ministre du culte protestant à Amsterdam, disait que le diable ne se mêlait ni des oracles , ni des prodiges du paganisme; que tout ce qu'on en raconte n'était que des fraudes humaines , où il n'y avait rien de surnaturel; que, au regard des passages du Nouveau Testament, où se trouvent les mots de démon, de possédés du démon, les évangélistes ayant écrit en grec, langue alors la plus usitée, ils se sont servis des mots grecs dans le sens qu'on leur donnait chez les Grecs, et par conséquent chez

les païens , et que les païens qui ont embrassé le christianisme n'ont pas changé la signification de ces mots. Lors donc qu'il est marqué dans l'Évangile que Jésus-Christ chassait du corps des possédés les démons ou les esprits immondes, cela voulait dire seulement (telle est du moins la conséquence forcée du système de Bekker) qu'il guérissait certaines maladies qui infectaient le cerveau et troublaient l'imagination, une espèce de folie épileptique, d'où il résultait quelquefois des accidents terribles.

Ce système alarma les théologiens de Hollande; une foule de plumes s'exercèrent à le réfuter; les synodes s'en mêlèrent. Mais bien qu'écrasé par eux, l'auteur ne laissa pas de persister jusqu'à la mort dans ses premiers sentiments, sur une matière qu'il disait avoir examinée à fond pendant vingt-cinq ans. 11 craignait si peu le démon qu'il dit lui-même, dans la préface de son premier volume : « Ce qu'on trouvera de plus surprenant, c'est le peu d'état que je fais du diable, et le peu de pouvoir qu'on lui attribue.... Mais je crains encore beaucoup moins celui qui n'a puissance ni sur le corps, ni sur l'âme, et je me mets aussi peu en peine du jugement de ceux qui plaident sa cause et qui prennent sou parti. S'il est un dieu , qu'il se défende lui-même et qu'il vienne m'attaquer tandis que je renverse ses autels au nom du Seigneur, le Dieu des armées. J'en viens aux mains avec ce Goliath ; voyons qui lui prêtera du secours. »

Ce fier défi n'intimida point les Consistoires.

i\i CHAPITRE III.

Bekker fut déposé et n'eut d'autre consolation que d'avoir les rieurs de son coté. On fit plusieurs médailles en son honneur; une entre autres dont parle Bayle dans ses Lettres représentait un diable habillé en ministre et monté sur un âne portant une bannière.

Bekker, à en juger par son portrait, qu'on voit à la tête de son livre, était d'une laideur affreuse; c'est ce qui a donné lieu à ce quatrain de La Monnoye :

Oui , pour toi de Satan la puissance est bridée ; Mais tu n'as cependant pas encore assez fait : Pour nous ôter du diable entièrement l'idée , Bekker, supprime ton portrait.

Au reste, il faut s'armer de patience pour lire les quatre volumes du Monde encfointS. C'est un ouvrage écrit sans ordre, sans méthode, d'un style diffus et chargé de répétitions : défauts que la traduction française, approuvée par Bekker, a scrupuleusement retenus V

Quant au livret qui nous occupe , lequel , comme je l'ai dit, n'a emprunté de Bekker que son titre, c'est une nomenclature assez détaillée de toutes les espèces de diables, de leurs fonctions, de leurs puissances et de leurs métamorphoses. Je cite :

Pour montrer que rien n'est plus commun que les diables, c'est qu'il est constant (car de grands hommes l'ont