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ce point. Un sentiment honnête et généreux le détermine à les révéler.

Cessant d'exercer les arts prophétiques, et désirant prouver notre reconnaissance aux aimables Parisiennes qui nous ont enrichi, nous venons leur offrir un moyen infaillible de lire elles-mêmes leur destinée, et d'éviter par là l'indiscrétion des personnes qui deviendraient témoins nécessaires des oracles de l'assiette-sibylle.

On a déjà vu que ce dernier avantage, celui de déchirer le voile de sa destinée sans le concours d'un tiers, est essentiellement propre à la divination par les lignes et les montagnes de la main. En quoi on ne saurait trop admirer la délicatesse de Dieu qui, en même temps qu'il tolère en nous la faiblesse de vouloir deviner les choses dont il a seul le secret, nous épargne la pudeur de la confier à d'autres qu'à nous-mêmes , et nous fournit tant de moyens ingénieux et pas chers de la contenter.

Après avoir indiqué la manière de préparer le marc et le temps où on peut y lire convenablement, l'auteur donne l'interprétation des signes qui se produisent à la surface, et qui sont des croix, des carrés, des angles, des triangles, des ovales, des ronds, des lignes, des couronnes, des losanges, des maisons, des fenêtres, des animaux, des chiffres, des lettres , des figures humaines , des fleurs et des arbres.

Si vous découvriez dans les dessins de votre assiette un chiffre très-distinct, vous pourriez le hasarder à la loterie.

L'expérience prouve que le chiffre annoncé de cette sorte est toujours sorti dans l'un des trois premiers tirage» de la ville où on se trouve, ou près de laquelle on habite.

Que de portières, que de grisettes ont été , sur ce fondement, porter jadis leur dernière pièce de quarante sous au bureau de loterie voisin !

Une croix , au milieu des dessins de l'assiette , promet une mort douce et éloignée ; quatre croix qui se touchent presque annoncent que la personne mourra d'une maladie grave, si c'est une dame; d'une chute, si c'est un homme. Trois croix présagent honneurs. S'il se trouve dans l'assiette un grand nombre de croix, on deviendra dévot après la fougue des passions, et on se tourmentera de diverses austérités dans sa vieillesse.

Je remarque que pas une de ces nombreuses croix ne présage celle de la Légion d'honneur. 11 me semble pourtant que cela allait de soi. Je m'étonne même que l'idée n'en soit pas venue à l'homme de lettres, auteur ou traducteur de ce traité , lequel , à cause des services considérables qu'il rendait à la littérature et aux sciences , en agrandissant leur domaine, aurait dû naturellement y songer pour soi-même. Mais je fais là une épigramme bien mal à propos. N'ai-je pas déjà dit que cet auteur était contemporain d'Elteilla , qu'il date par conséquent du xvur* siècle, de la première moitié même, et qu'alors ni la Légiond'honneur , ni celui qui l'a fondée n'étaient de ce monde ?

Voici une grande obligation qu'on peut avoir au marc de café :

Si vous découvrez dans l'assiette la figure d'une maison à côté d'un cercle, attendez-vous à posséder cette maison. Elle sera à la ville, si vous voyez un X ou un H dans le voisinage. Elle sera à la campagne si vous distinguez auprès de ce signe la forme d'un arbre ou d'un arbuste , ou d'une plante quelconque. Cette maison vous sera donnée, ou vous l'aurez par héritage, si elle est accompagnée de quelques triangles. Vous y serez longtemps heureux si elle est dans le voisinage d'un demi-cercle.

Quoique la loterie publique soit supprimée, et qu'on ne voie plus chaque matin apparaître aux vitraux de quelques boutiques privilégiées les chiffres représentatifs de l'arrêt du destin , cependant les loteries particulières qu'on autorise de temps en temps, et surtout les loteries clandestines , laissent encore assez d'importance à cette industrie, pour qu'on réimprime les livrets où Ton enseigne la manière de l'exercer avec profit. Celui dont je parle a été écrit vers \ 777, et a pour titre La clef d or ou le véritable trésor de la fortune. L'édition que j'ai sous les yeux est de 1841 , et fait partie, avec les oracles du marc de café , du traité des songes indiqué dans la note précédente sous le n° 2. Le sentiment qui a inspiré l'auteur , le but qu'il se propose , l'explication qu'il donne de son système et l'exemple qu'il apporte du succès dont il est suivi, sont exposés en peu de mots. Le lecteur en va juger.

On peut au moyen de ce précieux livre, avec peu d'ar-

gent, gagner beaucoup d'or. J'en suis moi-même un exemple frappant *.

Sans connaissance ni aucun principe sur la loterie , que d'imaginaires et formés au hasard, j'ai voulu savoir le cours ordinaire des chauces que chacun met en usage pour faire une fortune rapide, espérant par ce moyen me la rendre favorable, et devenir par son secours le plus puissant de mon siècle; mais je l'ai tentée en vain, l'ingrate n'a pas voulu sourire. Voyant que je n'avais pas le bonheur d'être de ses amis, j'ai pensé que peut-être les mathématiques pourraient me fournir un moyen sûr pour me réconcilier avec elle : en effet , après de longues recherches et beaucoup de travaux, je suis parvenu à trouver la clef de ses trésors, que j'avais recherchés jusqu'ici avec un soin tout particulier; j'ai suivi en ceci ces paroles de 1 Ecriture sainte :

Quaerite et invenietis ; Pulsate et aperietur vobis.

Je puis dire, en effet, que j'ai eu lieu d'en être content; car, dans l'espace de deux ans et demi, j'ai gagné plus de trois cent mille livres à la loterie.

L'amour de mes semblables m'engage à leur dévoiler mon secret. Une fortune rapide et prodigieuse sera le fruit de la confiance qu'ils m'accorderont. Voici mon procédé :

Chacun sait que la loterie est composée de quatre-vingtdix numéros, dont cinq seulement sont tirés de la roue de fortune; mais ce qu'on ne sait pas, et ce que j'ai découvert par un travail opiniâtre dans les mathématiques, c'est que chaque numéro a cinq nombres sympathiques qui