DEMONSTRATIONS SUR LES DEUX NUMEROS 30 ET

Exemple pour le 30.

Nombre* tord* an premier tirage de février 1777.

Cours de» cinq tirages qui ont suivi.

Dans ces cinq tirages après la sortie du 30, on trouvera que dans ces cinq nombres sympathiques , il en est sorti quatre au second, qui sont 63, 17, 82, 52; un au quatrième, 82, et un au cinquième, 52.

Exemple pour

le 26.

Nomk

rts sorti* an

premier li

irage de mai

Cours des

cinq tirages suivants.

Dans cinq tirages également après la sortie du 36, on trouvera que dans ces cinq nombres sympathiques il en est sorti deux au premier tirage, 88, 27', trois au second, 75, 30, 88 ; et un au cinquième, 75.

Viennent ensuite le tableau des quatre-vingt-dix numéros , avec les cinq nombres sympathiques de chacun; des dispositions générales sur les chances déterminées telles que l'extrait et Ïambe simple; enfin une pièce de vers intitulée la roue de fortune de la loterie , aux amateurs.

Je me serais fait scrupule de reproduire ce monument de la folie ou de la fourberie humaine , si la loterie subsistait encore sur le pied où elle était

autrefois. Il va, en effet, dans les affirmations de l'auteur, un air de bonne foi, d'honnêteté, de candeur même qui n'imposerait pas seulement aux simples à l'égard desquels il n'est pas besoin de tant de façons, mais aux personnes habiles, pour peu que la passion de s'enrichir vile leur fit préférer les voies du hasard à celles du travail. Il n'est guère de jeux d'où l'adresse est exclue et où le hasard seul décide, auxquels on n'ait appliqué ce système de combinaisons : tels sont la roulette , le trente et quarante , le lansquenet , le creps , etc. On a aussi fait des livres là-dessus (sur quoi n'en fait-on pas ?), et il y a eu des gens qui , un moment favorisés par le sort , ont cru fermement en être obligés à ces livres. La crédulité ne demande que des prétextes pour s'établir, et l'un des plus considérables est le papier imprimé. La preuve en est dans ces nombreux petits livres, tout pleins d'absurdités grosses comme des montagnes , mais qui ne laissent pas de se vendre par millions et de ne choquer point les acheteurs ; dans les journaux dont la parole écrite est , aux yeux de leurs abonnés, irréfragable, et qui forment l'opinion, bien plus qu'ils ne la représentent. En Turquie et dans tous les pays de la religion mahométane, quand un malheur est arrivé : C'était écrit, dit-on; en France, on dit: C'est écrit, avant que le malheur n'arrive , et sur ce pied-là , on ne néglige rien pour le faire arriver.

■II. — Pt*pkétle«.

L'art de prophétiser , cousin germain de l'art de deviner, est, dans le Journal de t amateur de livres, le sujet d'excellentes réflexions. J'en profiterai encore. Le premier de ces arts est fondé à peu près exclusivement sur des calculs soi-disant mathématiques et astronomiques; le second a des bases beaucoup plus étendues, les empruntant aux choses naturelles et surnaturelles, et osant même à cet effet interroger le néant. L'un et l'autre pourtant ont de commun la recherche de l'avenir.

Quand un événement quelconque s'est accompli, chacun s'évertue à en découvrir la cause. Les hommes raisonnables se contentent d'y apercevoir la conséquence toute simple de faits antérieurs qu'ils qualifient des noms de causes premières ou de causes secondes, faits qui se sont reproduits mille fois dans l'histoire du genre humain et qui ont infailliblement annoncé les mêmes résultats. Il n'est pas nécessaire d'être devin pour faire cette découverte; il ne faut qu'avoir de l'expérience, de l'observation et un bon jugement.

D'autres, ayant l'esprit paresseux ou les vues étroites, que les moindres accidents surprennent et qui ne laissent pas d'être curieux d'en trouver les motifs, vont les recueillir directement dans des prédictions faites il y a deux ou trois siècles, et, s'appuyanl de celles qui, à les en croire, se sont accom-

plies , ne doutent pas de l'exactitude de celles qui ne le sont pas encore. Tous les anciens astrologues sont compulsés, fouillés, interprétés. Que n'y a-t-on pas vu depuis quelque temps? On y a trouvé entre autres la révolution de février avec toutes ses phases. Je n'ai pas à m'occuper de ces prophéties, auxquelles des événements extraordinaires ont donné une vogue passagère. D'un autre côté, je n'ai que peu de chose à dire de celles qu'on répand sans cesse parmi le peuple , au moyen des livrets du colportage. J'en ai d'ailleurs amplement parlé au titre des almanachs. J'observerai seulement, au sujet de celles de Nostradamus, que , non contents de les torturer pour en extraire un sens quelconque, les interprètes, les commentateurs de ces fadaises les ont impudemment grossies, et, comme ils manquaient de l'habileté nécessaire pour, à l'exemple de Nostradamus, rédiger leurs propres inventions en style si obscur qu'on pût à la fois y trouver tout et n'y trouver rien , il semble qu'ils se soient piqués d'être clairs, précis, affirmatifs, quelque chose comme un Daniel, un Jonas ou un lsaîe : d'où il est résulté , non-seulement d'éclatants démentis infligés par l'événement à leurs propres prophéties , mais encore un surcroît de déconsidération pour celles de Nostradamus.

J'ai là quatre éditions des prophéties perpétuelles de Nostradamus. La première qui est de Toulouse, chez Bonnemaisons et Fages, in-12 de 43 pag. S. D., a pour titre :

Curieuses et nouvelles prédictions de Michel Nos-

SCIENCES ET ARTS. 2o0

tradamus, pour sept ans, depuis Vannée 1852, jusquà r année 1858 inclusivement ; augmentées de F ouverture du tombeau de Nostradamus , exactement supputées, calculées et mises en ordre, et plus amples que les précédentes.

Elle est précédée d'une espèce de monologue en sept vers hexamètres , prononcés par la Vérité , et ainsi conçus :

Je suis la Vérité , de tout temps je suis reine ;

Et je ne mens jamais, étant ce que je suis,

J'abhorre les menteurs, c'est moi qui les poursuis,

Un jour je les perdrai , car je suis souveraine ;

Mes pères ont connu la pure vérité,

Par une longue étude et par l'expérience,

Tu le verras, lecteur, dans ce présent traité.

Ah , le bon billet! Les mots Mes pères ont trait évidemment aux astrologues.

Le meilleur morceau de tout ce livre, que j'ose même préférer à l'indication si grave , si importante

du temps ou il faut couper les cheveux , est le suivant :

RELATION NOUVELLE ET TRES-CUBIEUSE DE L'OUVERTURE DU TOMBEAU DE NOSTRADAMUS.

Quel événement étrange et inopiné ! Cent viugt-sept ans se sont écoulés depuis que Nostradamus s'est inhumé tout vivant dans un sépulcre en forme de mausolée, qu'il s'éleva chez les Révérends Pères Cordelier de Salon , en Provence ; il grava en caractères ineffaçables sur la pierre , cette sentence aussi épouvantable

que nouvelle : Malheur à qui m'ouvrirai Sentence que les plus hardis n'avaient encore osé violer ; mais enfin la curiosité surmonte tout obstacle ; on va donner au public un sujet digne de mémoire, ce sont deux condamnés à la mort à qui on accorde leur grâce , au prix qu'ils ôteront la pierre ; mais par un mouvement soudain ils sont déconcertés , et tombent à la renverse roides morts ; car il faut que ses prédictions s'exécutent. On entendit un bruit épouvantable; de suite on vit le prophète Nostradamus sur une chaise de bronze , une plume d'airain à la main , au visage frais et pensif et un tableau d'ivoire où on lisait cette sentence : Toi qui me vois , garde-toi de me toucher, car si tu le fais tu es perdu. On remit la pierre en sa place. La peur inspira la fuite. Peu de temps après, quelques-uns plus hardis étant entrés , on a trouvé cette pierre réduite en poussière. Les magistrats, ayant avec eux le Révérend Père Gardien des Cordeliers, et quelques principaux du couvent , ont fait une perquisition exacte ; ils ont trouvé quantité de manuscrits en caractère gothique , qui sans doute ne manqueront pas de donner de l'émulation aux savants, qui jusqu'ici ont travaillé avec grand soin à pénétrer les sens des Centuries qu'il nous a laissées et qui sont assez connues en Europe pour éviter d'en faire ici un nouveau détail.

Après une pareille pièce, il ne resterait qu'à tirer, comme on dit, le rideau. Mais tout parle, tout est éloquent, tout a son prix dans ce livre : le titre, le texte, la couverture. Celle-ci porte sur le dos la figure ci- dessous, terrible Cerbère qui n'empêcha pas pourtant que le tombeau ne fût violé.

SCIENCES ET ARTS. *(iJ

Garde du Tombeau de

NoSTRADAMJS.

Les autres éditions sont bien pâles à côté de celle ci, et c'est leur rendre tout ce qui leur est dû que d'en citer le titre. Le plus pittoresque, sous le rap-

262 CHAPITRE ÏU.

port du style et de l'orthographe a été imaginé par MM. Deckherr et Barbier, de Montbéliard :

Prophéties ou prédictions jwrpétuelles , comjxjsés par Pitagoras , Joseph le Juste, Dame/ le Prophète f Mic/wl Nostradamus , et plusieurs autres philosophes, pour V utilité des marchands-forains, laboureurs, vignerons, et autres personnes de commerce; avec un Traite' des jours heureux et non heureux , en la naissance de chaque personne. In-18, 24 pages, S. D.

On doit ensuite à MM. Martial Ardant, frères , de Limoges, les

Prophéties perpétuelles, très-anciennes et trèscertaines de Nostradamus, astronome, prophète et ' philosophe. Ces prophéties si curieuses, si rares, si recherchées et si utiles au public, principalement aux laboureurs, vignerons, jardiniers, et à ceux qui commercent en grains et vins , ont commencé en 1 560, et dureront jusqu'à la fin des siècles. Nouvelle édition, par G. E. L..., astronome, ln-12, 108 pages, S. D.

Enfin M. Placé, à Tours, débite au plus juste prix, j'aime à le croire, les

Prophéties universelles de Nostradamus, annoncées à tous les peuples de t Univers, pour dix-luiit années, depuis* 1840 jusqu'à 1857. Grand iu-12, 24 pages, 1840.