PRIVILÈGE DES ENFANTS 5 ANS-SOUCI

Qui donne lettre patente à Mme la comtesse de Gosier-Salé, à M. de Brirjuerasade, pour aller et venir dans tous les vignobles de France, avec le cordon de leurs ordres.

Bacrhus, par la grâce du destin, empereur des enfants sans-souci, prince de Gosier-brûlant, comte de Bois-sansfm, marquis de l'Altération, de l'Haleine vineuse et de Haut- appétit, commandeur absolu et universel sur les vignobles de Bacarat, Reims, Aï , Tessé, Chablis, Tonnerre, Beaune, Verni an ton, Langond, Coula nge, Côte-Rôtie, l' H ermitage , Cal i ors , Médoc , Grave , Saint-Emilion , la Palu, Cap-Berton , Saint^Laurent , Frontignan, Malvoisie, Canarie , Madère, Port-cn-Port, et autres que le soleil éclaire sous la vaste étendue des deux ;

A tous passés , présent et avenir , salut : Ayant remarqué que le plus sûr moyen de maintenir cette monarchie bachique était d'établir, en différents endroits de notre royaume , des ordres composés de plusieurs sortes de dignités, pour récompenser ceux de nos sujets qui auront été les plus fidèles et les plus attachés aux intérêts de notre trogne vineuse , afin qu'en leur donnant , par ce moyen , espérance d'être un jour récompensés pour les services qu'ils nous auront rendus , nous puissions les exdter à la pratique de la vertu qui se trouve parmi les pots et les

verres, que nous avons toujours possédée à un si sublime degré.

A ces causes, ayant fait mettre cette affaire en délibération sur notre table , et après avoir bien bu en la compagnie de notre ancien ami l'ivrogne Silène et les Bacchantes, nos chères nourrices, de leurs avis et de leurs consentements , nous avons créé , établi , créons et établissons par ces présentes perpétuelles et irrévocables un

ordre général , sous le titre de Tordre du Tonneau , que uous voulons réserver à notre personne, composé d'un chancelier, d'un secrétaire , de quatre commandeurs et de quatre chevaliers; lesquels officiers ci-dessus créés et établis à perpétuité jouiront de tous les privilèges, prérogatives, immunités, franchises et exemptions bachiques, même du droit de bourgeoisie, dans tous les cabarets, lieux de bonne chère et de notre obéissance, où nous voulons qu'ils soient reçus gratis , sans qu'on les en puisse chasser, sous quelque cause que ce puisse être , à la charge toutefois que tous les aspirants auxdits offices et dignités seront tenus de faire preuve de leurs capacités dans l'exercice de la vendange, en buvant chacun vingt-cinq rasades le jour qu'ils voudront être admis dans toutes les dignités desdites charges, à la réserve toutefois de noire chère et bien-aimée la comtesse de Gosier-Salé , que nous avons gratifiée de la charge de chancelière de notre ordre, et de notre bon ivrogne Briquerasade , à qui nous avons aussi donné celle de secrétaire du même ordre ; lesquels, en considération des services qu'ils nous ont rendus en plusieurs occasions, et de la certitude que nous avons de leurs capacités, aussi de bien boire , nous les avons déchargés de toutes preuves à faire pour parvenir à la possession desdites deux dignités de chancelière et secrétaire]: et tous lesdits officiers relèveront de la comtesse de Gosier-salé , notre chancelière, et seront tenus de prendre d'elle le cordon de notre ordre , et des lettres-patentes signées et contresignées par Briquerasade, son secrétaire, pour ce qui concerne les affaires dudit ordre, qu'ils seront tenus de porter à perpétuité, sous peine d'être déclarés incapables de fréquenter jamais nos assemblées bachiques et d'y être traités comme infracteurs de nos ordres, rebelles à notre Eut. i. (6) 31

Défendons à tous lesdits officiers de boire de leur vie goutte d'eau, de manger aucune sorte de confitures, fruits, laitages, ni autres choses capables de préjudicier à nos intérêts , en ce que toutes ces choses peuvent empêcher la soif. Défendons semblablement de répandre jamais goutte de vin, si méchant qu'il puisse être, de casser verres, bouteilles ni flacons, et enjoignons de faire toujours rubis sur l'ongle après avoir bu, de manger force cervelas , fromage, persil, harengs saurets, force jambon de Mayence, saucissons de Bologne, cuisses d'oie, gorge de porc, et généralement tout ce qui pourra procurer l'altération, surtout de ne point oublier de mettre dans leurs sauces nos chers amis le marquis de la Poivrade et le baron de a Salinière , partout comme nos plus intimes bienfaiteurs.

Pourra partout , notre dite cliancelière , pourvoir qui bon lui semblera desdits officiers de l'ordre, qui porteront toutefois les noms suivants, savoir : le premier des commandeurs s'appellera Long-boyau , le second Roquillard , le troisième Bois-sans-façon , et le quatrième Delagoinfre* ière.

Les chevaliers , le premier s'appellera Longue-haleine , le second Largo-a valoir, le troisième Prét-à-trinquer, et la quatrième Gosier-coulant; et tous lesdits officiers et chevaliers, par elle pourvus , jouiront des privilèges ci-dessus spécifiés, sans trouble ni empêchement; car ainsi nous l'avons résolu et ordonné.

Si donnons en mandement à tous les confrères de la jubilation, et gens tenant sièges bachiques, cabarets, tavernes, tabagies, et autres qu'il appartiendra, de tenir chacun en droit la main à l'exécution des préseutes , sans diminutiou ni augmentation que ce puisse être , à peine do ne boire que de la lie du vin de Brie ; car tel est notre

plaisir. Donné en notre conseil sur le cul d'un tonneau , dans notre cave impériale , après être bien soûl. Signé, Bacchus, dieu des vendanges, Silène; et sur les replis. Cher- Bouchon.

La comtesse de Gosier-salé, garde des bouteilles, protectrice de l'université vineuse, et cliancelière de l'ordre bachique du Tonneau, salut : Nous étant entièrement fait informer de la capacité de notre bon ami , le sieur Chif-le- Museau, et lui ayant trouvé toutes les qualités requises pour être de Tordre excellent du Tonneau , après avoir de lui pris et reçu le serment prévu , préalablement fait dessous l'expérience au fait bachique , nous l'avons pourvu de la dignité de commandeur de Bois-sans-façon, pour en jouir sa vie durant, sans trouble ni empêchement : pour marque de quoi nous lui avons accordé le cordon de l'ordre du Tonneau, en lui enjoignant d'observer les statuts, règlements et privilèges portés par ladite création dudit ordre, de la part du souverain Bacchus, à peine d'être dégradé et déclaré indigne de posséder ladite dignité , et , comme tel , être déchu du bénéfice de ces présentes, auquel nous avons griffonné notre signe , après y avoir fait déposer le cachet de nos armes. Donné en notre hôtel de la Halle au Vin , et moi présente à moitié grise.

La comtesse de Gosdse-salé.

On voit qu'il s'agit encore ici d'une parodie , mais elle a changé d'objet. Ce n'est plus de sermons qu'on s'y moque , mais de patentes royales. Le style en a été retouché; l'original n'a pas une allure si dégagée.

Ce qui n'est ni un sermon , quoique débité par

ISl CHAPITRE VI.

curé, ni uue parodie de sermon, mais qui appartient plutôt à la légende, c'est Y Histoire nouvelle et divertissante du Bonhomme Misère , qui fera voir ce que cest que la misère, où elle a pris son origine , comme elle a trompe' la mort , et quand elle finira dans le monde , par M. Cour 't-d 'argent , in-12, 11 pages, Tours, Ch. Placé, 1834; in-18, 23 pages, Épinal, Pellerin, S. D.; in-18, 24 pages, Montbéliard, H. Deckherr, S. D., et Paris, Ruel aîné, in-18, 22 pages , 1 851 . Cette dernière édition est suivie du Chemin de l'hôpital, qui va de la page 23 à la page 35. En voici le sujet :

Deux individus , Pierre et Paul , se rencontrent un jour dans un village par une pluie battante. Ils cherchent un asile pour se sécher et passer la nuit, et n'en trouvent nulle part. Un richard de l'endroit , chez lequel ils avaient tenté de pénétrer , les fait mettre à la porte par son valet. Une servante a pitié d'eux , et les mène chez son voisin , le bonhomme Misère. Celui-ci les accueille avec courtoisie ; mais il est si pauvre qu'il ne peut leur offrir que la paille qui lui sert de grabat, et qu'ils refusent, ne voulant pas, dit l'histoire, « découcher leur hôte. » Un voleur a dépouillé son poirier qui fournissait presque seul à sa subsistance , et dont il eût volontiers partagé les fruits avec eux. Touchés de son dénùment , ses hôtes lui disent qu'ils prieront le ciel pour lui, et si, ajoute l'un d'eux, il a quelque grâce à demander à Dieu , qu'il s'explique. Le bonhomme ne demande rien autre chose au Seigneur, sinon que

« tous ceux qui monteraient sur son poirier y restassent tant qu'il lui plairait, et n'en pussent jamais descendre que par sa volonté. — Ton souhait sera accompli , lui dit Pierre , et si le Seigneur fait souvent, comme il est vrai, quelque chose pour ses serviteurs, nous l'en prierons de notre mieux. »

Les deux voyageurs étant partis, le même voleur qui avait pris les poires revint le même jour dans le temps que l'autre était allé puiser de l'eau à la fontaine. Ravi de le voir perché sur son arbre et faire toutes sortes d'efforts pour en descendre , Misère se met à le railler :

« Ah! drôle, je vous y tiens!... Gel! dit-il en luimême , quels gens sont venus loger chez moi cette nuit ! Oh! pour le coup, conùnua-t-il , parlant toujours à son voleur , vous aurez tout le temps , notre ami , de cueillir mes poires; mais je vous proteste que vous les payerez bien cher, par les tourments que je vais vous foire souffrir. En premier lieu je veux que toute la ville vous voie en cet état ; ensuite je ferai un bon feu sous mon poirier, pour vous parfumer comme un jambon de Mayence.

— Miséricorde ! monsieur Misère , s'écria le dénicheur de poires, pardon pour cette fois, je n'y retournerai de ma vie, je vous le proteste. — Je le crois bien , lui répondit Vautre; mais tandis que je te tiens, il faut que je te fasse payer tout le tort que tu m'as fait. — S'il ne s'agit que d'argent, répondit le voleur, demandez-moi ce qu'il vous plaira, je vous le donnerai.

— Non , lui dit Misère , point de quartier ; j'ai besoin d'argent ; mais je n'en veux point ; je ne demande que la vengeance et te punir, puisque j'en suis le maître. Je vais.

dit-il en le quittant, toujours chercher du bois de tous côtés; ensuite tu apprendras de mes nouvelles; ne perds pas patience, car tu as tout le temps de faire de belles réflexions sur ton aventure. Ah! ah! gaillard, continua-t-il, vous aimez donc les poires mûres; on vous en gardera. »

Là-dessus il s'en va et laisse le pauvre diable se démener sur l'arbre , sans parvenir à se détacher. Attirés par ses gémissements et ses cris, deux voisins accourent , et , après s'être enquis du motif qui le fait crier si fort, ils pensent que cet homme est fou, et grimpant à leur tour, ils se mettent en devoir de le délivrer. Mais comme ils veulent descendre, ils ne peuvent non plus en venir à bout, et demeurent en cet état jusqu'à ce que

Le bonhomme Misère étant rentré avec un bissac plein de pain et un fagot de broussailles sur sa tête , qu'il avait été ramasser dans les haies, fut terriblement étonné de voir trois hommes, au lieu d'un seul qu'il avait laissé sur son poirier. « Ah ! ah ! dit-il , la foire sera bonne , à ce que je vois , puisque voici tant de marchands. Eh ! que veniez- vous faire ici, nos amis? commença à demander Misère aux derniers venus ; est-ce que vous ne pouviez pas me demander des poires, sans venir de la sorte me les dérober? — Nous ne sommes point des voleurs, répondirent-ils; nous sommes des voisins charitables, venus exprès pour secourir un homme dont les lamentations et les cris nous faisaient piùé. Quand nous voulons des poires, nous en achetons au marché ; il y en a assez sans les vôtres.

— Si ce que vous me dites est vrai, reprit Misère, vous ne tenez, à rien sur cet arbre , vous en pouvez descendre

quand il tous plaira ; la punition n'est que pour les yoleurs. * Et en même temps leur ayant dit qu'ils pouvaient tous deui descendre, ils le firent promptement, sans se faire prier, et ne savaient que penser de l'autorité* qu'avait Misère sur cet arbre.

Cependant, toujours guidés par un sentiment de charité à 1 égard du pauvre diable « qui souffrait extraordinairement depuis tant de temps qu'il était en faction, » ils prièrent Misère d'avoir pitié de lui. De son côté, le voleur de poires implore sa grâce, et s'écrie :

Je payerai tout ce que vous voudrez; mais au nom rie Dteu, faites-moi descendre; je souffre toutes les misères du monde.

A ce mot, Misère lui-même) se laissant toucher, dit qu'il voulait bien oublier sa faute , et qu'il la lui pardonnait; que pour faire connaître qu'il avait l'âme généreuse, que ce n'était pas l'intérêt qui l'avait jamais fait agir dans aucune action de sa vie, il lui faisait présent de ce qu'il lui avait volé; qu'il allait le délivrer de la peine où il se trouvait , mais sous une condition qu'il fallait qu'il accordât avec serment, que de sa vie il ne reviendrait sur son poirier, et s'en éloignerait toujours de cent pas aussitôt que les poires seraient mûres. « Ah! que cent diables m'emportent! s'écria-t-il , si jamais j'en approche d'une lieue. — C'en est assez , lui dit Misère; descendez, voisin, vous êtes libre; mais n'y retournez plus, s'il vous plaît. » Le pauvre homme avait tous les membres si engourdis, qu'il fallut que Misère, tout cassé qu'il était, l'aidât à descendre avec une échelle, les autres n'ayant jamais voulu approcher de l'arbre , tant ils lui portaient de res»

pect, et craignant encore quelque nouvelle aventure. Celle-ci néanmoins ne fut pas secrète; elle fit tant de bruit que chacun en raisonna à sa fantaisie. Ce qu'il y a de certain , c'est que jamais personne depuis ce temps-là n'a osé approcher du poirier de Misère, et qu'il en fait lui seul la récolte complète.

Quoi qu'il en soit, il vieillissait, «bien éloigné d'avoir toutes ses aises, et souffrant au contraire bien plus qu'un autre; » mais il avait le cœur content, puisqu'il jouissait en paix du petit revenu de son poirier; ce à quoi il avait su borner tous ses désirs. Un jour qu'il y pensait le moins , il entendit frapper à sa porte. Il ouvre , et est assez étonné de recevoir une visite à laquelle il s'attendait bien , mais qu'il ne croyait pas si proche : c'était la Mort qui, faisant sa ronde sur la terre, venait annoncer à Misère que son heure allait sonner :

Soyez la bienvenue, lui dit Misère sans s'émouvoir, en la regardant d'un sang froid et comme un homme qui ne la craignait point, n'ayant rien de mauvais sur la conscience , ayant vécu en honnête homme , quoique trèspauvrement.

La Mort fut très-surprise de le voir soutenir sa venue avec tant d'intrépidité. « Quoi! lui dit-elle, tu ne me crains poiut , moi qui fais trembler d'un seul regard tout ce qu'il y a de plus puissant sur la terre, depuis le berger jusqu'au monarque? — Non, lui dit-il, vous ne me faites aucune peur. Et quel plaisir ai-je dans cette vie ! quel engagement m'y voyez-vous pour n'en pas sortir avec plaisir? Je n'ai ni femme ni enfants (j'ai toujours eu assez d'autres maux

DISCOURS , ÉLOGES FTNfcBRES , ETC. 489

sans ceux-là); je n'ai pas un pouce fie terre vuillant . excepté cette petite chaumière et mon poirier, qui est lui seul mon père nourricier, par les beaux fruits que tous voyez qu'il me rapporte tous les ans, dont il est encore à présent tout chargé; et si quelque chose dans ce monde était capable de me faire de la peine , je n'en aurais point d'autre qu'une certaine attache que j'ai à cet arbre depuis tant d'années qu'il me nourrit ; mais comme il faut prendre son parti avec vous, et que la réplique n'est pas de .saison quand vous voulez qu'on vous suive, tout ce que je désire, et que je vous prie de m'accorder avant que je meure , c'est que je mange encore en votre présence une de mes poires; après cela je ne demande plus rien.

— La demande est trop raisonnable, lui dit la Mort, pour te la refuser; va toi-même choisir la poire que tu veux manger, j'y consens. •

Misère ayant passé dans sa cour, la Mort le suivant toujours de près, tourna longtemps autour de son poirier, regardant dans toutes les branches la poire qui lui plairait le plus , et ayant jeté la vue sur une qui lui paraissait trèsbelle : • Voilà, dit-il, celle que je choisis; prêtez-moi, je vous prie, votre faux pour un instant, que je l'abatte. — Cet instrument ne se prête à personne, lui répondit la Mort, et jamais bon soldat ne se laisse désarmer; mais je regarde qu'il vaut mieux cueillir avec la main cette poire, qui se* gâterait si elle tombait. Monte sur ton arbre, ditelle à Misère. — C'est bien dit, si j'en avais la force, lui répondit-il ; ne voyez-vous pas que je ne saurais presque me soutenir? — Hé bien! lui répliqua -t-cllc, je veux bien te rendre ce service; j'y vais monter moi-même, et te chercher cette belle poire , dont tu espères tant de contentement. • La Mort, ayant grimpé sur l'arbre, cueillit

la poire que Misère désirait avec tant d'ardeur; mais elle fut bien étourdie lorsque , voulant desrendre , cela se trouva tout à fait impossible. « Bonhomme, lui dit-elle, en se tournant du coté de Misère , dis-moi un peu ce que c'est que cet arbre-ci. — Gomment, lui répondit-il, ne voyez-vous pas que c'est un poirier? — Sans doute, lui dit-elle ; mais que veut dire que je ne saurais pas en descendre?— Ma foi, reprit Misère, ee sont là vos affaires. — Oh ! bonhomme, quoi! vous osez vous jouer de moi, qui fais trembler toute la terre? A quoi vous exposez vous? — J'en suis fâché, lui dit Misère, mais à quoi vous exposez-vous vous-même , de venir troubler le repos d'un malheureux qui ne vous fait aucun tort? Tout le monde entier n'est-il pas assez grand pour exercer votre empire , votre rage et toutes vos fureurs , sans venir dans une misérable chaumière arracher la vie à un homme qui ne vous a jamais fait aucun mal? Que ne vous promenez-vous dans le vaste univers , au milieu de tant de grandes villes et de si beaux palais? vous trouverez de belles matières pour exercer votre barbarie? Quelle pensée fantasque vous avait pris aujourd'hui de songer à moi? Vous avez, continua-t-il , tout le temps d'y faire attention , et puisque je vous ai à présent sous ma loi , je vais faire du bien au pauvre monde, que vous tenez en esclavage depuis tant de siècles. Non , sans miracle , vous ne sortirez point d'ici que je ne le veuille. »

La Mort, qui ne s'était jamais trouvée à une telle IV- te. connut bien qu'il y avait dans cet arbre quelque chose de surnaturel.

« Bonhomme, lui dit-elle, vous avez raison de me traiter comme vous faites, j'ai mérité ce qui m'anïve aujourd'hui , pour avoir eu trop de complaisance pour vous ;

cependant je ne m'en repens pas; mais aussi il ne faut pas que vous abusiez du pouvoir que le Tout-Puissant vous donne dans ce moment sur moi. Ne vous opposez pas davantage , je vous prie , aux volontés du ciel ; s'il désire que vous sortiez de cette vie, vos détours seront inutiles,, il vous y forcera malgré vous ; consentez seulement que je descende de cet arbre, sinon je le ferai mourir tout à l'heure.

— Si vous faites ce coup , lui dit Misère , je vous proteste, sur tout ce qu'il y a au monde de plus sacré, que, tout mort que soit mon arbre , vous n'en sortirez jamais que par la permission dô Dieu.

— Je m'aperçois , reprit la Mort , que je suis aujourd'hui entrée dans une fâcheuse maison pour moi. Enfin, bonhomme, je commence à ra'cnnuyer ici, j'ai des affaires aux quatre coins du monde , et il faut qu'elles soient terminées avant que le soleil soit couché; voulez-vous arrêter le cours de la nature ? Si une fois je sors de cette place , vous pourriez bien vous en ressouvenir.

— Non , lui répondit Misère , je ne crains rien ; tout homme qui n'appréhende point la mort est au-dessus de bien des choses; vos menaces ne me causent pas seulement la moindre petite émotion , je suis toujours prêt à partir pour l'autre monde , quand le Seigneur l'aura ordonné.

— Voilà, lui dit la Mort, de très-beaux sentiments; et je ne croyais pas qu'une si petite maison renfermât un si grand trésor. Tu peux te vanter, bonhomme, d'être le premier dans la vie qui ait vaincu la Mort. Le ciel m'ordonne que , de ton consentement , je te quitte , et ne reviendrai jamais te voir qu'au jour du jugement universel , après que j'aurai achevé mon grand ouvrage, qui sera la

destruction générale du genre humain. Je te la ferai voir, je te promets; mais, sans balancer, souffre que je descende, ou du moins que je m'envole; une reine m'attend à cinq cents lieues d'ici pour partir.

— Dois-je ajouter foi, reprit Misère, à votre discours? n'est-ce point pour me mieux tromper que vous me parlez ainsi?

— Non, je te jure, jamais tu ne me verras qu'après Tentière désolation de toute la nature, et ce sera toi qui recevras le dernier coup de ma faux ; les arrêts de la Mort sont irrévocables , entends-tu , bonhomme ?

— Oui , dit-il , je vous entends et je dois ajouter foi à vos paroles, et pour vous le prouver efficacement , je consens que vous vous retiriez quand il vous plaira : vous eu avez à présent la liberté. »

A ce mot, la Mort ayant fendu les airs, s'enfuit à la vue de Misère , sans qu'il en ait entendu parler depuis , quoique très-souvent elle vienne dans le pays , même dans sa petite ville. Elle passe toujours devant sa porte, sans oser s'informer de sa santé; ce qui fait que Misère, si âge soit-il , a vécu depuis ce temps-là , toujours dans la pauvreté , près de son cher poirier, et , suivant les promesse» de la Mort, il restera sur la terre tant que le monde sera monde.

Il ne m'est pas possible d'indiquer la date précise de ce curieux petit livre. Il est certain seulement que la scène se passe en Italie, puisqu'on voit au commencement que c'est un curé de ce pays qui Ta racontée à des voyageurs (français sans doute) , l'un desquels l'a recueillie, et qu'on y compte les heures de une à vingt-quatre, à la mode italienne. Heureti-

sèment que l'œuvre se recommande assez d'ellemême pour qu'il soit superflu de lui chercher des titres de noblesse. La privation de cet avantage ne sera , je l'espère , regrettée que de ces bibliophiles rigides , aux yeux de qui la valeur intrinsèque d'un livre ne compense jamais l'incertitude ou la perte de son état civil. On penserait même , qu'à l'égard de celui qui nous occupe, ils ont déjà pris leur parti , car le plus illustre et le plus justement estimé d'entre eux , Brunet n'en dit pas un mot. 11 résulte de là que le sentiment avec lequel on lit cet opuscule n'en est que plus pur , étant plus désintéressé. J'ajoute que le pseudonyme de Court-d'argent n'y influe en quoi que ce soit, comme le contraire aurait lieu |>eut-être si ce nom était vrai et d'un auteur célèbre.

Certes , la misère de ce bonhomme est grande ; mais combien l'habitude, aidée de la sagesse, en a émoussé la pointe ! Quelle modération dans ses désirs! Quelle charmante naïveté dans la manière dont il les exprime ! Avec quel malin plaisir il savoure la vengeance qu'il a tirée du voleur de son bien, montrant par là qu'il est homme et sensible à l'injure ! Mais aussi, comme après une résistance plus calculée que sincère, il se retrouve chrétien et s'adoucit en s'entendant prier au nom de Dieu de pardonner ; de Dieu, dis-je , qui serait offensé si le bonhomme, abusant de la puissance surnaturelle qui lui fut momentanément déléguée, en outrait l'emploi jusqu'à rendre la vengeance disproportionnée au délit! Quelle pro-

fondeur dans ce fait , si plaisant en apparence » de faire de la mort le jouet de la misère, et de la contraindre à capituler !

A la suite du bonhomme Misère , mais dans l'édition de Ruel aîné seulement, vient le Grand chemin de l 'hôpital, pour ceux qui veulent être possesseurs dudit héritage , avec cette épigraphe :

Régler ses dépense* sur son revenu, c'est sagesse; dépenser tout son revenu, c'est imprudence.

Cet opuscule est très-ancien ; mais il est ici rajeuni. A la fin de la Nef des femmes de Symphorien Champier, édition gothique, il y a une pièce du même titre ; elle est la même au fond , encore qu'elle ait été réimprimée au xvi* siècle, sous différents titres et avec des modifications. Ainsi alors , on l'imprima sous les titres de : Le Grand chemin de l'hospital, le Droit chemin de Thospital, h Chemin de F hospital, etc.

Les secrets que Fauteur indique pour arriver à obtenir un logement gratuit dans un établissement de ce genre , ne sont malheureusement pas inconnus et ne sont pas recherchés avec moins de passion que le secret de s'enrichir; mais il est toujours à propos de les rappeler. En voici quelques-uns :

Selon les plus sages , les gens qui ont peu et qui dépensent beaucoup , s'en vont droit à l'hôpital.

Gens qui n'ont pas grands biens ni rentes, et portent draps de soie et chers habits, à l'hôpital.

Vieux gens d onnes qui a ont point été économes en leur jeunesse, à l'hôpital.

Gens qui dépensent leur bien sans ordre ni mesure , à Thùpital.

Gens paresseux et négligents, qui craignent de trop travailler étant jeunes, à l'hôpital.

Les marcliands qui achètent cher et vendent à bon marché et à crédit, à l'hôpital.,..

Gens paresseux, endormis et négligents , à l'hôpital.

Gens qui vont au jour la journée et ne pensent au temps à venir, à l'hôpital.

Gens gourmands, délicats et bélitres, à l'hôpital. ...

Gens paillards, receleurs de larrons, maquereaux et autres vivant de telles choses, à l'hôpital.

Tous ceux qui retiennent les gages des serviteurs , car ce péché crie vengeance devant Dieu, à l'hôpital.

Gens fous, volontaires et variables, à l'hôpital.

Toutes gens qui prêtent volontiers à ceux qui n'ont point de quoi rendre, à l'hôpital.

Gens plaideurs, chicaneurs et nourrisseurs de procès, à l'hôpital.

Tous ceux qui se mêlent de faire un métier qu'ils ne savent pas, à l'hôpital.

Toutes maisons où l'on danse ordinairement et font souvent banquets, au heu de faire leurs affaires, à l'hôpital.

Tous ceux qui mangent leur blé en herbe, à l'hôpital.

Tous ceux qui jouent jusqu'à minuit , qui toute la nuit brûlent du bois et de la chandelle, boivent le vin de la cave, et dorment la grasse matinée, à l'hôpital.

Gens qui entreprennent plus de choses qu'ils ne peuvent ou ne savent faire, à l'hôpital....

Tous gens pauvres qui se marient par amourettes , n'étant pourvus de rien, à l'hôpital....

Gens désobéissants à leur prince en bonne justice, à rhôpital....

Gens qui font porter des habits pompeux à leurs femmes, plus que leur bien le requiert, à l'hôpital.

Tous ceux qui mènent souvent leurs femmes ou autres en pèlerinages et banquets, à l'hôpital.

Gens qui font souvent des banquets et assemblées, à l'hôpital....

Gens qui s'estiment plus qu'ils ne sont, et leur semble que tout leur est dû, à l'hôpital.

Gens mauvais payeurs , qui se trouvent obligés de payer tout à coup ce qu'ils ont emprunté en vingt ans , et leur semble que ce qu'on leur prête leur vient de revenus, i l'hôpital.

Gens qui vivent sans provision, mais au jour le jour, sans penser au temps à venir, à l'hôpital....

Gens qui se dépouillent de leurs biens avant qu'il soit temps , si ce n'est à des personnes dont ils connaissent la fidélité, à l'hôpital.

Gens qui prennent grande somme d'argent sans le compter , et qu'il leur faut en rendre compte , à l'hôpital.

Gens qui ne vivent que de piller , dérober , et de choses mal acquises, à l'hôpital.

Tous ceux et celles qui demeurent longtemps à s'habiller le matin, à l'hôpital....

Gens qui ne savent conserver leurs habits, mais \c$ font servir tous les jours, et les laissent gâter par leur faute, à l'hôpital.

Gens qui font mal panser leurs chevaux et autres bêtes,

à l'hôpital.

DISCOURS, ÉLOGES Kl NÈBHES, ETC. 497

Gens qui laissent pourrir leurs tapisseries aux murailles et leur linge aux coffres, à l'hôpital.

Gens qui servent de caution à autrui, à l'hôpital.

Gentilshommes pauvres , et compagnons qui achètent et mangent friandises, à l'hôpital.

Gens qui laissent leur métier pour cire sergents, laquais ou gens d'armes, à l'hôpital.

Gens qui laissent les prés, vignes et jardins sans clôture quand les fruits y sont, à l'hôpital.

Gens qui demandent toujours à se réjouir et jamais de repos, à l'hôpital....

Gens taveruiers et pillards, à l'hôpital.

Gens qui appellent souvent leurs voisins à leur ménage pour les faire manger, à l'hôpital.

Ceux qui laissent leur grange découverte quand les hles sont dedans, à l'hôpital....

Pères et mères qui se démettent de leurs biens entre les mains de leurs enfants, pensant qu'ils les nourriront après, à l'hôpital.

(«eus qui laissent gâter les pieds du cheval, faute de le faire ferrer, à l'hôpital.

Ceux qui laissent gAler le dos du cheval, faute de raccommoder la selle, à l'hôpital.

Gens qui coupent leurs chausses et décousent leurs pourpoints et habits, à l'hôpital....

Gens qui ne peusent depuis qu'ils sont levés, sinon à quoi ils passeront le temps tout le jour, sans penser à leur prolit et affaires de leur maison, à l'hôpital.

Ceux qui laissent leur cave, grenier et charnier ouverts, sans prendre garde comme tout se gouverne , à l'hôpital.

Ceux qui vendent leurs biens pour être marchands, à 1'hûpital.

Ceux qui prêtent leur argent pour faire plaisir, à l'hôpital.

Tous ceux qui, par faute de réparations qu'ils peuvent faire , laissent tomber une maison , rompre la chaussée d'un étang, à l'hôpital.

Tous ceux qui laissent peadre leur bon droit et procès par faute de sollicitation, à l'hôpital.

Tous ceux qui ne craignent devoir être exécutés, ni excommuniés, ou de rendre compte à Dieu, à l'hôpital.

Tous ceux qui laissent perdre cent écus faute d'en dépenser dix , à l'hôpital.

Tous ceux qui aiment mieux faire ouïr par autrui le compte de la dépense de leur maison par gloire, que de l'ouïr eux-mêmes, à l'hôpital.

Tous ceux qui donnent leurs biens à garder à autrui sans compter, à l'hôpital...

Gens qui n'ont grand revenu que le maître mange en un lieu et la maîtresse en l'autre , et font trois ou quatre repas l'un après l'autre, à l'hôpital.

Ceux qui ont des biens en plusieurs endroits et ne les visitent point, s'en rapportant aux dires de leurs serviteurs, à l'hôpital.

Gens qui font grande dépense sous l'espérance d'avoii la succession d'un parent vivant, à l'hôpital....

Tous trésoriers , receveurs et dépensiers qui demeurent longtemps sans rendre leurs comptes , et donnent l'argent sans avoir quittance, à l'hôpital.

Ceux qui donnent en mariage à leurs enfants plus qu'ils n'ont vaillant, à l'hôpital....

Ceux qui reçoivent l'argent d'autrui et le mettent en leurs affaires, à l'hôpital....

DISCOURS, ÉLOGES FUNEBRES, ETC. iW.)

Ceux qui croient toujours trouver leur vie pour leur bon personnage ou savoir et ne savent rien faire et ne prennent point peine de travailler, à l'hôpital.

Jeunes gens et autres , quand leurs parents disent leurs fautes, qui en sont mécontents, et font pis que devant, ne se voulant corriger et fuyant ceux qui leur veulent donner de bons avis, à l'hôpital.

Ceux qui laissent perdre leurs tapisseries , couvertures , linceuls, lits et habillements qui sont un peu endommagés ; et ceux qui laissent perdre la plume de leurs lits par faute de les mettre au soleil , et recoudre les trous, à l'hôpital....

Ceux qui sont riches d'un denier et font largesse d'un écu , à l'hôpital.

Gens opiniâtres, qui ont un procts et trouvent bon appointement et ne le veulent prendre, qui perdent le tout bien souvent, à l'hôpital....

Ceux qui laissent un bon métier pour un mauvais , à T hôpital.

Gens qui attendent de faire bien leur besogne à demain et ne peuvent trouver l'heure , et cependant le temps s'en va, a l'hôpital.

Gens qui vont au marché ou à la foire un peu éloignée de la ville, aux jours qu'ils doivent travailler, ne vendent que pour quinze ou seize sols de marchandise, et en dépensent dix-huit , et perdent plusieurs journées, à l'hôpital.

Gens qui sont en grande domination et autorité, qui pensent que ces dignités doivent toujours subsister, et à cette cause font tort et déplaisir à quantité de personnes, et bien souvent il faut en reudre compte, à l'hôpital.

Gens qui s'apci conçut que leur commerce .se fait mal et n y remédient proniptement , à l'hôpital.

Gens qui fout de grau des dépenses et mises sur l'espérance d'avoir de grands biens d'un procès qu'ils ont en justice , et où quelquefois ils perdent le principal et les dépens, à l'hôpital

Gens qui laissent le pavé de leurs maisons, les foyers, les cheminées et couveitures, qui tous les jours dépérissent faute de les réparer, à l'hôpital.

Tous ceux qui hanteront souvent les cabarets, le jeu et les filles de mauvaise vie, l'un de ces trois est suffisant pour envoyer tous ceux qui le suivront au grand chemin de l'hôpital.

Finalement Unis gourmands, jureurs , blasphémateurs , paillards, receleurs de gens de mauvaise vie et tous fainéants, qui ne pensent jamais au lendemain, ils seront sans doute les héritiers de l'hôpital.

Gens qui entreprennent des procès pour peu de chose et les perdent, et après deviennent solliciteurs, à l'hôpital.

Gens de métier qui se font solliciteurs de procès, à l'hôpital.

Gens paresseux et ivrognes qui se promènent les jours ouvrables et travaillent les jours de fête, s'en vont grand train à l'hôpital.

Tous ceux qui feront le contraire des choses susdites et nommées, n'auront jamais part ni héritage audit hôpital, mais ils en seront exempts et quittes, comme aussi de l'ordre des pauvres et mal vêtus.