Décembre

J*ai eu rhonneur d'informer dernièrement Voire Altesse que

M. Hydc et milord Feversham m'avaient promis d'écrire nu duc d'York relalivemeiU à ce que Votre Altesse leur demandait. Ils l'ont fait, et très à propos, car il courait alors des bruits qui ne peuvent pas moins d'avoir inspiré beaucoup de Jalousie au due, puisqueje trouve qu'ils ont même fait de l'impression sur le Roi. Les propos que l'on faisait courir que Voire Altesse avait Finiention de venir en Angleterre, joints h l'obstination du ducibi Monmouth, qui persiste à rester dans le royaume, ont beaucoup servi à augmenter les craintes du Roi ; mais la lettre de Votre Allesse, que j'ai montrée à Sa Majesté, aussi bien que tes soins que lord Sunderland a mis pour lui faire voir toute la maliee et le peu de fondement de ces bruits, ont entièrement satisfait le Roi sur cette matière.

J'ai montré la lettre de Votre Altesse à milord Sunderland, et, quant à ce qui le concerne, il n'a pas pris en mal ce que Votre Altesse dit; il est au contraire satisfait de la franchise avec laquelle Votre Altesse s'exprime sur son compte. Quant à son inclination à faire une alliaDce avec la France, personne ne sait mieux que lui qu'elle causerait notre ruine. Je suis donc persuadé que personne n'en est plus éloigné que lui, et je puis dire en sa faveur qu'il a employé tous les moyens imaginables pour faire une alliance avec la Hollande, et pour peu que ceci semble praticable, il fera de nouveau tousses efforts pour y parvenir.

Les nombreuses pétitions qu'on forme ici pour la réunion du !*arlement, ont à la fois hâté el prolongé sa prorogation. L'intention de Sa Majesté est de rester trauquillc, si elle peut ; de ne pas

se mêler du tout des aftaires extérieures, el en même temps de s'appliquer à disposer l'esprit de la nation de manière que le Parlement puisse s'assembler l'hiver prochain, sans qa*il y ait pour lui aucune mauvaise conséquence.

Le Roi continue dans sa résolution de ne pas voirie duc de Monmouth.

PRÉCIS DE LA GORRëSPONDANGë

La correspondance de Tannée 1680 roule exclosivement

sur les difficultés que le Gouvernement anglais éprouvait par suite de la mésintelligence qui régnait entre la Couronne et la chambre des Communes ; cette mésintelligence éclata avec une grande violence \ Toccasion du projet d'exclure le duc d'York de son droit de succéder à la Couronne, et sur son incapacité de régner, comme professant la religion catholique.

Le Parlement ayant été prorogé, le Roi en profita pour rappeler son frère de l'exil ; le duc d'York revint à Londres au mois de mars.

Charles II déclara, au mois de juin, par un nouvel ëdit, que le duc de Monmouth était son fils naturel ; car ce duc cabalait alors et s'eiïorçait de faire valoir ses prétendus droits à la Couronne.

Après plusieurs prorogations consécutives, la réunion du Parlement fut iixce, en juillet, auol octobre suivant ;

Oigitized

cette époque approchant et la Goaroone voyant la mauvaise disposition des esprits, !e Roi exigea encore une fois de son frère qu'il s'éloignât de la Cour. Le duc d'York partit alors pour Edimbourg le octobre.

Le Parlement s'assembla le lendemain, jour fixé pour sa réunion. Les Communes s'empressèrent de reprendre r affaire de l'exclusion du duc d'York.

Le Roi envoya de son côté un message aux Communes* par lequel il renouvelait toutes les promesses déjà faites pendant la session précédente, relativement aux mesures à adopter pour mettre l'Eglise établie à l'abri de toutes entreprises de la part d*un Roi catholique.

Ceci n'arrêta pas la chambre des Communes de faire passer le bill d'exclusion; mais ce bill ayant été envoyé à la chambre haute, fut rejeté par les Lords à la seconde lecture.

Parmi le petit nombre de Lords qui votèrent en faveur du bill, on remarqua lordSunderland, un des ministres du RoL

Dans cette crise, le retour du duc de Monmouth vint

encore ajouter aux embarras du Gouvernement. Le duc était le chef ou plutôt la dupe d'un parti qui visait à renverser l'autorité royale, et faisait voir à Monmouth un trône à usurper.

Le duc d'York ménageait son gendre le prince d'Orange, et s'attachait principalement à lui démontrer que toute atteinte portée au pouvoir royal était également contraire à leurs intérêts communs.

Dans les lettres des conseillers de la Couronne au prince d'Orange, on voit déjà percer la grande influence que le prince obtint plus tard dans les aflaires du royaume.

Le prince d'Orange s'était abstenu jusqu'alors de se

mêler des qneBlions politiques qui divisaient l'Angleterre. Ses amis, s' apercevant combien cette conduite était contraire aux intérêts du prince et du royaume, cherchaient à lui prouver la nécessité de prendre une attitude plus prononcée tant à Tégard de la Couronne que de la nation.

Les lettres écrites à Guillaume III, après la réunion du Parlement en octobre, mais principalement celles de sir William Temple» du 30 novembre» en sont la preuve.

WéwtA BuaÊÊmtlmn^ mu Prlaee d^MUise*

Inédite.

Whitehall, 80 décembre 1679— 9 jaQTi«r 1060.

Le Roi me charge de dire à Voire Altesse qu'il ù*y a rien qu'elle voie avec tant de peine, pour sa propre sûreté et pour celle de Votre Altesse, comme une alliance entre la France et

les Etals ; il a donc envoyé des ordres positifs à M. Sidney, afin qu'il fasse tous ses efforts pour l empôcher. Sa Majesté croit qu'on donnera à Télranger une si mauvaise interprétatico à la prorogation, que quelques puissances en seront effrayées et se soumettront au pouvoir de la France. Hais comme son but n*est que de rendre le peuple assez traitable pour faire espérer que la prochaine session semble devoir être très-bonne, il espère que cette mesure sera prise pour ce qu'elle est en Hollande, et que bientôt Il en sera de même pour les autres puissances , et que ceux qui attendent des secours de lui ne seront pas découragés. 11 mettra quarante vaisseaux en mer cet été , sans avoir nullement besoin des secours de son Parlement, qu*ilne compte assembler que lorsqu'il pourra entrevoir la possibilité d'une bonne session, et il emploira tous les moyens imaginables pour amener le peuple à son but. 11 ne doute pas qu'il ne soit accablé par le Parlement, ainsi il prend des moyens de défense pour lui et pour ses amis; et dans le cas où le Roi de France commencerait Tattaque, en supposant une longue prorogation, ses intérêts et celui des autres puissances sont tellement liés ensemble, que tous les princes, pour leur sûreté mutuelle, devraient prendre part à la querelle, et l'Europe serait ainsi toute liguée contre lui, chose dont il a clé déjà effrayé deux fois. Voilà ce que le Roi me charge de dire à Votre Altesse,

mais je ne finirai pas celle lettre sans assurer Votre Altesse que

personne n'a pour elle plus de respect et plus d'esliine que moi. J'ai reçu avec la plus grande satisfaction les marques de faveur que Votre Altesse a daigné me donner dans sa lettre du 26 déeembre» et dont je tâcherai de me rendre digne toate ma vie par tons les services que je serai capable de lui rendre. Je suis, etc., etc.

M, Ciodolpliin au Priuc» il*Oraiice.

Inédite.