Octobre

J'ai jugé à propos d'informer Voire AUesse de quelques particularités sur Tétat présent de nos affaires, et comme Ton ourre toutes les lettres, surtout celles qui sont pour la Hollande, j'envoie exprès un homme de conliancc pour la remettre à Votre Altesse, ou la délivrer entre les mains de ceux qui la feront parvenir jusqu'à elle en toute sûreté. Le principal motif de ma lettre est d'informer Votre Altesse de ce qui regarde le duc, qui, depuis quelque temps, a exaspéré le peuple à un tel point, qu*il ne peut entendre prononcer son nom avec patience. 11 y a déj^ trois mois que le Roi s'en est aperçu et il est chaque jour plus convaincu qu'il ne peut à la t'ois se mettre d'accord avec le Parlement et demeurer attaché à son frère ; il a demandé dernièrement l'avis de quelques membres du conseil et de quelques autres personnes qa*il croyait attachés à sa personne, et tous se sont accordés pour dire que Sa Majesté doit s'arranger avec son Parlement, et que sa dissolution dans les circonstances actuelles ferait la ruine certaine de sa personne et de toulc sa famille, et ils sont tous convenus enfin qu'il n'y avait rien de bon à espérer, s'il ne se séparait pas du duc. L» Roi trouve que ces avis lui sont donnés par des personnes qui lui sont sincèrement attachées, ainsi qtt*à son gouvemement, et même par des gens qui jusqu'ici ont soutenu les intérêts du duc, mais qui voient aujourd'hui que c'est un mai sans remède, et qu'il ne faut rien espérer de bon tant que le duc restera à la Cour. Le Roi arrive samedi à Londres, et il doit dans peu de jours demander l'avis de son conseil pour savoir ce qu'il .y a à faire. La plupart des grands officiers ont déjà donné leur opinion en particulier, et je pense (à moins que ce ne soient milord

Clarendon et M. Hydej qu'il n'y aui-a pas dans le conseil une seule personne qui ose conseiller à Sa Majesté de dissoudre le Parlemeot pour sauver le duc. Les lioiumes riches et tranquilles du royaume désirent le repos public et tiennent à voir le Gou^ ▼emement conservé. Les papistes et le parti républicaio désirent le désordre, suite inévitable de la dissolution du Parlement. Le duc de xMonmoulb, niilord Sliaftesbury, milord Russell et plusieurs autres se proposent de taire de grands elVorls eu laveur « du Roi, si Sa Majesté consent à se séparer du duc, et je crois que si le Roi le fait, il y aura une assez bonne session, quoique les esprits du peuple soient bien irrités. Le duc de Monmouth a vu le Roi, mais Sa Majesté n'est pas du tout satisfaite de lui, parce qu'il ne lui a pas failles soumissions qu'elle attendait de lui. Ce que je viens de vous dire est un secret ; si le duc d'York le savait, il serait encore de plus mauvaise humeur qu'il ne Test, et il est aujourd'hui plus mécontent que jamais; ses serviteurs commencent à soupçonner quelque chose et sont extrêmement abattus ; la duchesse est très-mélancolique, mais je ne saurais dire à Votre Altesse si la cause de sa tristesse provient de la crainte d'entreprendreun nouveau voyage, ou de la peine de voir le duc reconnaître si publiquement M"" Sedley ; elle arrive ce soir à Londres.

La reine est arrivée hier au soir et a été toute hi journée d*aujourd*hui malade de la fièvre.

Il est impossible de s'imaginer le crédit dont jouit le duc de Monmouth dans ce pays et qui ne fera qu'augmenter tant qu'il restera éloigné de la Cour, et si Sa Majesté a le malheur de dissoudre le Parlement, rien ne pourra Tarréter. Tout fe monde en est persuadé et Ton est étonné de voir que le duc n'aime pas mieux se retirer tranquillement plutôt que de donner à Sa Majesté des conseils qui entraîneraient infailliblement sa ruine, celle du Roi et celle de la monarchie. Je ne puis pas dire ce que le conseil décidera lorsqu'il sera assemblé par Sa Majesté ; mais je pense qu*il jugera à propos d'éloigner le duc de la présence du Roi avant l'ouverture du Parlement. Voilà le compte le plus détaillé que je puis rendre à Votre Altesse de l'état de nos affaires ; mais j'ajouterai encore quelque chose qu'il est bon que Votre

Altesse sache, c'est que Cous ceux avec qui je me suis entretenu âr ce sujet pensent toujours à Votre Altesse et ne voient pas d'autre

moyen de conserver ses droiis, sauver la nation de sa ruine et assurer la liberté à l'Europe, que rassentiment entier de Sa Majesté à tout ce que son peuple désirera au sujet du duc. C'est ttoeafi&ire de la plus grande importance pour le monde entier, et trop importante peut-être pour être confiée à une lettre.

Je n'ajouterai plus que quelques mots pour entretenir Votre Altesse de mes affaires particulières. Le soir avant mon retour de New-Market, M. Godolpliin et lord Sunderland ont parlé à Sa Aiajesté au sujet du commandement des troupes anglaises en Hollande; elle a témoigné beaucoup d'intérêt pour moi, et die a dit qu'elle aimerait mieux me voir à leur tète qu'aucune autre personne de son royaume ; qu'elle m'aurait donné immédiatement sa recommandation, mais que le duc d'Albemarle prétendait avoir une promesse de Votre Altesse et l'avait prié de ne pas s'engager avant qu'il n'eût reçu votre réponse; mais ils ont convaincu le Roi combien il était nécessaire pour le bien des troupes d'avoir un chef, et ils lui ont dit qu'ils croyaient que les États m'accorderaient plutôt celte place qu'à un étranger qui occupai t déjà tant d'emplois, et qu'il était peu probable (jue Voire Allesse eût pris avec le duc d'Albemarle aucune espèce d'engagement. Cet entretien a duré quelque temps, et à la fin il a été décidé que Votre Altesse serait priée d'écrire elle-même au Roi pour lui faire savoir combien il sera difficile d'amener les États a approuver un choix quelconque, mais qu'il est certain qu'ils n'accepteront pas quelqu'un qui ne pourra pas remplir ses fonctions. C'est assez dire pour mes propres affaires; le reste, je le laisse à la bonté de Votre Altesse, sur laquelle je compte en toute occasion, et fais tous mes efforts pour m'en rendre digne...

ËJimrû Suiiderliiiiii mu Prince fl'tlr»iice«

Inédite,

Whitehall, 8-18 octubre 1660.

M. Sidney aura prolMibleineiiléeni à Votre Altesse toutes les nouvdtes que nous avons iei ; ainsi il n'est pas nécessaire que je le fasse, le dois prendre seulement la liberté de lui dire que quand

le Roi et le duc pressèrent Votre Altesse de donner à lord Dunbarton le commandement des sujets du Roi au service des Étals, je leur demandai à tous les deux que, si cela ne pouvait pas éire ainsi , parce qu'il était papiste, de ne s'intéresser pour aucune autre personne» ai ce n'est pour M. Sidnqr. Ils me le promirent ainsi. Depuis, le duc d*Albemarle a pressé beaucoup le Roi pour obtenir une recommandation de lui ou au moins pour qu'il ne s'intéressât pas pour une autre personne. Le Roi lui a dit qu'il ne croyait pas convenable qu'un bomme de qualité et de fortune, et qui occupait d'aussi hauts emplois» allât soUtciter un pareil commandement dans un pays étranger; mais le duc insiste toujoara, et je ne doute pas qu'il ne fasse ses plus grands efforts* pour l'obtenir. Mais puisqu'il est reconnu qu'il n'aura jamais assez de temps pour vaquer à ses fonctions, surtout en pays étranger, j'espère que Votre Altesse favorisera M. Sidney qui a, je suis sûr, assez de zèle pour son service, pour le rendre plus digne qtt*un antre d'un pareil emploi, et si Votre Altesse veut s'excuser de recevoir le duc d'Albemarle et recommander M. Sidney, je crois que tout le monde sera satislail à cause du Roi.

Je prie Votre Altesse de me pardonner la liberté que je prends, en l'assurant que je suis toujours, avec respect...

M. €B«flol|ilUii mu PriMC« 4*OrAUKet

Inédite.

Londrcft, 12-22 octobre 1680.

J ai eu rhonneurde recevoir la lettre de Votre Altesse, datée do 4-44d'Epsdorf, et je ne manquerai pas de m*occuper de payer le reste de l'argent de Votre Altesse aux marcbands désignés pour le recevoir , aussitôt que je trouverai à le faire échanger.

Je suis bieu aise de voir que le voyage de Votre Altesse eo Allemagne promet tant de succès parmi ces princes, que dans le cas où Sa Majesté s'accordât avec son Parlement, elle a raison de croire qu'ils accepteront ses propositions. Je suis tout à fait de

ravis de Voirc Aliesse, que tout dépend de noire union en Angleterre, ce (jui, dans Télat actuel des choses, est une chose assez difficile à faire, quoique j'espère que ce ne sera pas impossible, et je suis persuadé que si jamais nous parvenons à nous créer chez nous une position tranquille et sûre, nous serons d'un grand secours à nos alliés du dehors.

Le jour de l'ouverture du Parlement approche, et c'est une époque si critique, que je crois que Votre Altesse attendra avec plus d'impatience qu'à l'ordinaire les lettres d'Angleterre, ainsi je prendrai la liberté de déranger Votre Altesse un peu plus souvent que je ne le disais auparavant, lorsqu'il arrivera quelque chose d'extraordinaire que je puisse écrire par la poste ordinaire.

Ëéb Wum «11 Prince il*€taPMi9e«

InMte.

Londres, 12-93 octobre 1680.

J'ai reçu aujourd'hui votre lettre d'Epsdorf, et je vois que vous allez avoir une entrevue avec l'Élecleurdc Brandebourg. Je voudrais Lieu que notre entrevue ici pût finir aussi heureusement que finira sans doute la vôtre; mais on ne s'en tire pas si facilement quand on a affaire avec an Parlement qui est déjà mai disposé, sans compter les désagréments qn* ilsme causeront lorsqu'ils seront assemblés. Ceux de mes amis sur lesquels je comptais le plus, m'ont abandonné, car ils voudraient me voir partir. C'est surtout lord Sunderlaodct M. Godolphin qui me pressent de le faire. J*avoue qoe je ne les aurais jamais cru capables d'un changement, et surtout de m'en parler. Je fais tout mon possible pour empêcher une pareille résolution, car si Sa Majesté vient à m'abandonner, c'en est fait de nous, notre ruine est complète; car cela découragerait nos amis, qui n'oseraient plus nous défendre, et rendrait nos ennemis encore plus entreprenants que jamais. Par le prochain courrier, je pourrai vous donner compte de tout ce qui se passe, et vous dire quel est mon sort. Soyez sûr, etc., etc.

1j» Dm 4*YwIl m PiiMe*d'#Mase*

Inédite,

Londres, 15-S5 octobre 1680*

J*ai reçu aiyoard*hui votre lettre par M. Van Leeuwen, qui, je pense, a trouvé les choses plus désespérées encore qu'il ne

l'aurait cru, et je crains qu'en nie faisant partir, le remède ne soit encore pire que le mal , et que Sa Majesté ne s'en repente plus lard. Je vois qu'il le faut; ce n'est pas encore décidé, mais je le saurai bientôt. J'ai fait tout mon possible pour m'opposer à cette mesure; mais ni moi ni mes amis n'y pouvons rien £iire, quoique je sois sûr que nous avons le droit de notre côté , à Dieu ne plaise que j'aie raison dans mes conjectures, comme je l'ai dit à Sa Majesté. Vous verrez que ce Parlement n'améliorera en rien les aif aires de Sa Majesté, et qu'ils lui demanderont des choses qu'il lui sera impossible de leur accorder. Je n'ai pas le temps de vous en dire davantage.

lie Hue d'York, au Prince d'Oraiigr.

Inédite.

Londre», 19-29 octobre IMO.

Enfin, c'est décidé, il faut que je parte pour l'Ecosse, c'est la

volonté de Sa Majesté; mes amis et moi nous avons fait tout notre possible pour rempôclier, mais tous nos efforts ont été inutiles ; il faut obéir à Sa Majesté, et je crains qu'elle ne se repente bientôt d'avoir pris une mesure qui causera sa ruine et celJe de h monarchie (4). Je pars demain matin , et je vais par mer, le voyage étant beaucoup plus agréable. Dans une semaine j'aurai des nouvelles de Londres, et je saurai ce que le Parlement a l'intenlion de faire. Je suis beaucoup trop occupé, ainsi je ne vous en dirai pas davantage, si ce n'est pour vous assurer, etc., etc.

(i) Le duc dTotli deawMra en Angleterre jusqu'à la réunion du Parle-

oient (28 octobre 1680). Le Roi, irrité de sa pursislaoce k ne point vouloir contribuer de son côté à racilitcr la marche de son gouTerneineut, Tut soupçonné d'abant^onnor le parti de son frère; lord Sunderland et la dnche8i>e de Portsmouth ravoiisaienl ouvrrtemrnt le dur dv Monmoutb.

Le duc d'York vit l'orage qui le menaçait; la crainle d'un acle d'accusation le força à s'éloigner et à s'embarquer pour l'Écusse. Mais luiieux de deToir céder la place au Parlement, et de se voir réduit à cette extrémité, il dit à Baritlon, au moment de aoa départ, que s'il voyait qae ses ennemis cherchassent à le miner, il tronverait le moyen de s'en venger, en excitant des tronhles en Ecosse et en Irlande. I^'ambassadenr de Fiance reçut Perdre de inî promettre des secours ponr exécuter son dessein; mais l'impopnbrité du duc en Ecosse l'empécha de rien entreprendre de ce genre, bien qn il fût exaspéré, au plus haut point, pw la popularité dont le duc d« Monraonth était en possession en Angleterre.

Wt^ AMney mm Prince d*Om«s«»

Inédite.