VI. iy

» Le bénéfice que nous retirerons de vos bonnes résolu-

«lions sera doublé, si elles sont accompagnées d\\\ic » promptitude si désirable. J'espère que vous partagerez » Topinion que je professe : que ceux qui vous détourne-

• raient de vous occu[)ei' des matières que je viens de

• signaler à voire attention, ne peuveul être ni mes amis, » ni ceux de la patrie (!)• »

Cette dernière phrase, observe Dalrymple, aurait pu être considérée comme une atteinte grave à la liberté des discussions; mats elle alla se perdre dans le flot de la popularité de Guillaume (2).

Les Lords et les Comniunes présentèrent des adresses de remercimeuts au iioi ; sa valeur et son habileté dans la campagne qu'il venait de terminer, la sagesse et la fermeté de la Reine pendant sa régence, furent le texte de ces discours , qui furent accueillis par GuUlaume comme T heureux présage du concours des Chambres.

• Les affaires ont eu un bon commencement dans le Par- » lement, > écritoil à Heinsius; « Dieu veuille que la conclu-

• sien en soit prompte et i'avorablo, pour que je puisse

» me rendre bientôt en Hollande, ce qui fait Tobjet de *

• tous mes vœux (i&-24 octobre 1690). •

Le Parlement ne se borna pas & des protestations vagues de reconnaissance et de loyauté ; les rivalités de parti servirent merveilleusement, dans cette circonstance, aux vues de Guillaume. Les Tories, dans Tespoir de s'emparer exclusivement de sa confiance , se montrèrent disposés à aller en tout au-devant de ses désirs ; les Whigs, appréhendant de perdre le peu de crédit qu*ils possédaient encore auprès du Roi, parurent portés vers un esprit de conciliation , et n'entravèrent point la marche

(1] History and pracccdiiif s of tht Uou.sc o/'CommotUt Vol. Il, p. 386. (2} Dalrymple s Memoirs.

des affaires par une opposition irréfléchie ; ce qui fait

dire à Guillaurno dans une lettre k Heinsius : « Tout se » terminera, dans le Parlement, bien plus vite que je »D*eusse pu Tespérer (28 octobre — 7 novembre 1690.) > Cette perspective le charmait; car son impatience d^aller prendre connaissance de l'état des affaires sur le continent, grandissait et se trouve exprimée dans toutes ses lettres. Quelques jours après, il dit, en parlant des délibérations du Parlement : c Leurs longues procédures me »font enrager, parce qu'elles retardent mon voyage en • Hollande et que je sais que ma présence y est indist pensable novembre 1690). »

La grande affaire des subsides fut réglée , à la satisfaction du lioi, avant la fin de Tannée. Les Communes octroyèrent quatre millions de livres pour l'entretien de l'armée^et de la marine ; somme énorme, dit Dalrymple, et telle qu'aucun Parlement n'en avait jamais accordé une aussi considérable. Une somme de cinq cent mille livres fut, en outre, spécialement affectée pour la cons« truction d*un bon nombre de vaisseaux de guerre.

Le 25 novembre —5 décembre, le Roi sanctionna la plupart de ces bills et annonça, à cette occasion, au Parlement, son prochain départ pour le continent (1). Cette session parlementaire peut être regardée comme Tune des plus faciles de ce règne. La popularité du monarque, après la campagne d'Irlande, et les soins de Godolphin , trésorier, et de Somers, solliciteur général, amenèrent cet heureux résultat (2).

Sur le point de se rendre en Hollande, Guillaume III ne voulut point se présenter devant ses alliés sans avoir fait justice de l'abandon où lord Torrington avait laissé

(1) King Willîam's sppccli. {Uistory and j^roccedings, etc., vol, ii, p.

(2) Sim»ll«:U s Uistory ofEngland, — Daliyiuplc » Memoirs.

les vaisseaux de ia République au combal naval de Beachy-Head. L'amiral fat traduit devant un conseil de

guerre, et cet événement fournit un nouvel aliment à Tanimosité nationaie entre les Anglais et les Hollandais. Le langage de Torrington devant ses juges y contribua puissamment. « J*ai foi, » dit-il, « qu*un conseil de guerre • anglais ne me sacrifiera pas, moi qui ai sauvé la flotte • «anglaise et T Angleterre, à un ressentiment étranger, à «un ressentiment hollandais. » Il établit dans sa défense' que la flotte qu'il commandait était de beaucoup inférieure à celle des Français, et que le désastre éprouvé par les vaisseaux de la République n'était dû qu'à la trop grande précipitation de leur chef. Torrington fut acquitté ; mais Guillaume n'en persista pas moins à le regarder comme coupable ; il le renvoya de son service, lui interdit à tout jamais sa présence» et nomma à sa place Tamiral Russell, son rival. Cet excès de sévérité fut blâmé par quelques-uns, mais la multitude était prévenue contre Torrington, à cause de sa conduite équivoque durant Faction (i).

(l^Dahyuiple's Mémmrs,