VI. Campagne sur le Rhin» en Savoie, en Espagne et en Hon

grie (4 692).

VIL La Grande-Alliance après la campagne de 4692, d'après la correspondance de Guillaume IIL

GUERRE GÉNÉRALE CONTRE LA FRANGE

I. Les préparatifs pour la campagne qui allait s'ouvrir furent formidables, tant du côté de la France que de celui des puissances maritimes.

Louis XIV se proposait de pousser la guerre avec une grande vigueur dans les Pays-Bas, et T armée destinée à y agir» sous le commandement du maréchal de Luxembourg, devait être portée à plus de cent mille hommes.

La Cour de Versailles se décida aussi à faire un nouvel eiïort en faveur du roi Jacques ; celui-ci recevait , à cette époque, mille assurances pompeuses des jacobites et des Whigs mécontents du gouvernement de Guillaume III. La princesse de Danemark elle-même, qui, depuis quelque temps, était brouillée avec sa sœur et son beau-frère 9 écrivit une lettre soumise à son père, dans laquelle elle implorait son pardon pour sa conduite pas* sée. Jacques, en recevant toutes ces protestations d'attachement, se crut à la veille de remonter sur son trône ; c'était une véritable jubilation à la petite Cour de Saint- Germain , qui fut encore augmentée par la groaeesse de la Reine, événement qui semblait venir fort à propos pour démentir les bruits calomnieux qu'on avait répandus^

dans le temps , sur la naissance supposée du prince de

Galles.

Jacques ne cessait de répéter à Louis XIY que le mécontentement contre le gouvernement de Tusurpateur était arrivé à son comble en Angleterre ; que , de toutes

parts, il recevait des encouragements de se présenter dans le royaume , où son arrivée serait bénie par de fidèles sujets qui Fattendaient comme leur libérateur Il parvint à enflammer le zèle du monarque, et le peuple français fut condamné à payer de sa personne et de sa bourse les illusions chimériques qui s'emparèrent de Tesprit des deux Rois.

Une descente en Angleterre fut arrêtée. La flotte française fut portée au grand complet pour pouvoir tenir tête à la flotte combinée des puissances maritimes , tandis qu*un corps dVmée, destiné à passer en Angleterre , eut ordre de se réunir sur les côtes de la Normandie et d'y attendre le moment favorable d'opérer la descente qu'on méditait.

Ces immenses préparatifs, dirigés contre les Pays-Bas et TAngleterre empêchèrent Louis XIT de donner un grand développement aux opérations militaires du côté de la Savoie, du Piémont et du Haut-Rhin.

On peut juger des ressources que possédait la France en voyant qu'outre une flotte formidable, Louis XIT avait, à l'ouverture de la campagne de 1692, cinq armées sur pied : celle de Normandie, sous les ordres de Bellefonds; celle qui devait agir contre les Pays-Bas, com-

(I) Macphcrson's Original papers, volame i, aJ an. 1691 et 1692. — Mémoire à Louis XIV, en 1691. — Jbid. délivré en décembre 1691 oa janvier 1692.— Plan d'une descente en Angleterre. — Mémoire à Louis XIY, da 27 janvier 1693. — NégociatioiM de Jacques II 4 Rome» 1692. — Uropoaitiona relatÎTei à l'ÉcoMe, ma» 1692, — Projeta de lettrea au Parlement imglaia.

mandée par le maréchal de Lazembourg ; celle qui devait

tenir tête aux alliés sur le Rhin, confiée au comte de Lorges ; l'armée du maréchal de Gatinat, en Savoie» et celle sous les ordres du maréchal de Noailles. sur les frontières d'Espagne.

Les sommes que cette campagne a dû coûter à la France sont immenses, et déjà le royaume commençait à se ressentir du poids intolérable d'une guerre aussi coû* teuse, et qui, bien qu*en général elle fût dirigée avec habileté, et presque constamment avec bonheur, n'en laissait pas moins d'être un abîme sans fond pour l'État» où des trésors allaient s'engloutir annuellement; car on prétend que les frais de la campagne de 1691 seule» avaient rompu l'équilibre entre les revenus et les dépenses» et que celles-ci avaient dépassé de près de quatre-vingts millions les premières (1).

Les préparatifs» du côté des alliés, n'étaient pas moins grands ; mais ils étaient exposés à mille entraves qui en arrêtaient souvent le cours et empêchaient de prendre à temps les mesures les plus indispensables. La guerre» qui était un fardeau pour tous, le devint principalement pour les puissances maritimes, car, outre leurs propres armements par terre et par mer, elles eurent encore à satisfaire aux nombreuses exigences d'alliés éhontés» qui prétendaient se décharger sur elles d'une partie des frais qui retombaient à leur chargB. Soit impuissance réelle, soit mauvaise volonté de la plupart des cabinets , on ne peut lire sans surprise Teffronterie avec laquelle ils venaient rançonner les puissances maritimes» en leur demandant des secours d'argent, tantôt sous un prétexte, tantôt sous un autre. Toutes les Cours, sans exception , adoptèrent ce système» qui avait de plus l'inconvénient d'être appuyé

(1) Lettre de Heiniifu à Gnillmme III, de .S5 janvier 1092.

par des menaces. Les uns se disaient à la veille de se retirer de la Grande^Aliiancet soit pour se ranger du côté du tiers-parti» soit pour entrer en négociation avec Tennemi commun , la France. Parmi ceux-là , il y en avait qui voulaient faire acheter leur coopération par Fagrandissement de leur Maison , tel que le duc de Hanovre , qui visait à la dignité électorale. Les plus modérés déclaraient que, sans des secours pécuniaires, ils ne pourraient continuer une guerre offensive et qu'ils se verraient obligésà neplusagir que défensivement. Tel était le langage de TEmpereur, et son cabinet agissait en conséquence. « Le rappel des troupes impériales du Piémont, » dit Guillaume à Heinsius , « serait un grand malheur ; »on doit chercher à le prévenir» mais je ne puis rien y

• faire pour Tempécher ; car» si j*en parle , je serai immé-

• diatement tourmenté pour un nouveau subside, qu'il » m'est de toute impossibilité d'accorder : ceci me met «dans un furieuic embarras » car c'est une question très- » importante» et le Piémont est le seul point d*o(i Ton

• puisse mettre la France à la raison (28 octobre — »8 novembre 1691). »

Il est évident que la plupart de ces cabinets spéculaient sur Tardeur de Guillaume à réduire le pouvoir de la France; ces augustes mendiants étaient parfois assez rudement reçus et menés par lui ; il se révoltait à la vue de ces attaques incessantes à la libéralité» très^rande d'ailleurs» de TAngleterre et des États-Généraux. Mais, en général»* ce premier moment de mauvaise humeur passé, la crainte de voir dissoudre la Grande-Alliance reprenait le dessus» et son désir de voir pousser la guerre avec vigueur le faisait fléchir devant ces exactions. Ceci entraîna son gouvernement et la République dans un système ruineux, celui des subsides, qui, bien souvent encore, manquait

son but et ne servait qu'à gratifier la cupidité des minis* ires et des généraux, sans que la cause générale en reçût le moindre avantage.

La correspondance de Guillaume III , pendant les premiers mois de l'année , offre un tableau animé de la Grande-Alliance , dont le centre d'action était tou-' jours au congrès de La Uaye. Cette correspoifdance fait parfaitement connaître la situation des affaires en Europe, peu de temps avant l'ouverture de la campagne de 169'2 ; elle montre aussi combien les préparatifs de la guerre qui se faisait contre la France étaient soumis aux caprices des uns, au mauvais vouloir des autres, à IMmpuissance réelle ou feinte de tous. On y voit encore que , dans la République même, la province de Hollande seule marchait d'un pas ferme et assuré , et que des plaintes fondées s^y élevaient contre celles des autres provinces qui négligeaient de fournir leurs contingents, soit pour la guerre continentale , soit pour l'équipement des forces navales de l'État (i). Des extraits de la correspondance de Guillaume III mettront à même de faire juger ce qu'était la Grande-Alliance, à cette époque, et ce qu'il fallut d'art, de prudence, de ménagements et de sacri> fices pour maintenir uni ce qui , déjà alors , tendait si visiblement à se dissoudre.

Un fait de nature à frapper, à l'époque actuelle, où la décision des questions de haute politique est devenue, peut-être trop exclusivement, à certains égards, le privilège des grandes puissances du continent , c^est la part que les souverains du troisième et dernier rang, en

(i) Lettres de Seimias à GuiUaume III, année i69a.

On y Ut entre autres le passage suivant : « Les prorinces de Zélande, de »Friae et de Groningue, indépendamment de ce qu'elles ont été obligées • de payer chez elles pour les frais de la guerre, n'ont pas Tersé un son an " trésor de la généralité (li janvier 1692). •

Europe, avaient alors aux affaires générales. Ceci était le résultat inévitable de la faiblesse de la Constitution de

TEmpire ; elle facilitait à tous les princes, faisant partie de cette vaste confédération , la possibilité de se poser, à l'égard de la Grande-Alliance , comme des souverains entièrement indépendants , bien qu'un traité solennel les eût tous compris dans l'Alliance comme parties intégrantes du Saint-Empire.

«J'ai prié au congrès, » dit Hensius à Guillaume Ili, cet tous les ministres qui y sont accrédités, d'engager » leurs souverains respectifs à tout préparer pour que la «campagne puisse s'ouvrir de bonne heure. J'ai insisté » particulièrement auprès du comte de Winditsgrats pour 9 qu'il ait à ranimer le zèle de Sa Majesté Impériale et de

• ses ministres, afin que Ton puisse agir avec vigueur »dans la prochaine campagne, et qu'on ne revienne plus » dans cette Cour au projet de n'agir que défensiveraent* » J'y ai ajouté que , si un semblable dessein venait à être

• su des autres princes, cela ne pourrait servir qu*à refroi- »dir leur zèle, et que l'Électeur de Saxe refuserait d'en- » voyer ses troupes et de servir en personne» Il a reconnu » que c'était parfaitement vrai.

»La perte de Montmélian est considérable, et je » crains qu'elle ne fortifie l'Empereur et Caraffa dans leur » première opinion.

> Le comte de Winditsgrats m'a de nouveau parlé de »se8 appréhensions; il désire que Votre Majesté et les » États se réunissent pour persuader à la Cour d'Espagne 9 de faire les remises d'argent nécessaires , afin que la

• nomination du nouveau gouverneur général des Pays- -Bas soit appuyée d'un effort décisif de ce côté-là. Il est »à craindre que, si les Espagnols adoptent les maximes » que le comte de Lobcowitz leur attribue , ils clierchc-

iront à faire supporter tout le poids de la guerre à TÉleo »teur de Bavière , et qae, d'un autre côté, ils voudront

• borner son autorité le plus possible dans ces provinces, »ce qui, immanquablement, produira le plus mauvais

• effet (ù janvier 1692). »

i J'ai conféré avec le comte de Winditsgrats, » écrit encore Heinsius, « au sujet de la guerre offensive dans le

• Piémont ; il m'a répondu qu'il partageait mon opinion, » qu'il avait écrit dans ce sens à sa Cour et continuerait k »le faire, lï approuve le projet de charger miiord Paget, » au nom de Votre Majesté, et M. de Heemskerk au nom » des États, de faire de nouvelles instances à cet égard à

> Vienne. Il me témoigna beaucoup de zèle , mais aussi » quelques craintes des obstacles qu'on pourrait y ren- «contrer, d'abord dans la diversité des sentiments qui » régnent à celte Cour, puis dans la personne même de tCaraffa ; attendu que l'Électeur de Bavière a déjà retiré » sa cavalerie du Piémont, il craint aussi qu'il n'en retire tson infanterie, parce qu'il était chargé du gouverne- » ment général des Pays-Bas espagnols , et que le bruit

> courait qu'il s'était engagé envers la Cour d'Espagne 9 à entretenir un corps de troupes considérable dans les

• Pays-Bas.

» A tout ceci vient se joindre encore la politique actuelle »de la Cour de Rome (1). Elle veut non-seuiement éloi- »gner le théâtre de la guerre de l'Italie, mais elle se » déclare ouvertement en faveur d'une paix avec la France.

• Ceci est un point de la plus haute importance, non- » seulement à l'égard du Piémont, mais bien plus encore »dans l'intérêt des alliés et de la cause générale; car

(l)Le nouYem Pape, Innocent XII, s'élait rapproché de la France depuis que cette Coar s'était montrée disposée à se relâcher de ses prétentions.

9 ceux qui parlent» à Vienne « de se borner à n'agir que ndéfensivement en Piémont» peuvent, à bon droit, être

» considérés comme fauteurs des vues pacifiques de la » Cour de Rome. On devra agir avec toute la vigilance » possible pour parer ce coup ; le comte de Winditsgrats »m*a promis de le faire, et , de mon côté, je chargerai » M. Heemskerk d'y veiller ; car il est essentiel que cela » se fasse avant l'arrivée du nonce porteur des recomman- » dations pacifiques du Pape. En ce qui regarde la per> » sonne de Garaffa, c'est une question très-délicate ; il n'y » aurait que l'Empereur en personne qui pourrait y remé- »dier. Quant au troisième point concernant TÉlecteur de

• Bavière, il est indispensable que Ton sorte, sans perdre

• de temps, de toute incertitude à cet égard, en se con- «certant avec lui, tant au sujet de l'acceptation de son » gouvernement , que relativement aux opérations de la

• campagne, tant en Italie qu'en Allemagne, et dans les » Pays-Bas espagnols. 11 faudra de toute nécessité détruire, » à la Cour de Madrid, l'opinion erronée que ces provinces » pourront, à l'avenir, être défendues et délivrées par » l'Électeur, sans l'assistance de l'Espagne.

» M. de Heeckeren m'écrit que l'entrevue entre les Ëlec- » leurs de Brandebourg et de Saxe pourrait bien avoir «pour but de renouveler d'anciens traités, et que le duc »de Hanovre se rendra probablement à Leipsick, ce qui

• serait de mauvus augure et dénoterait que la faction » française , à la Cour de Saxe , ne perd pas l'espoir de » faire accéder cet Électeur à la neutralité. Ce prince, » d'ailleurs, est sous l'influence absolue de M. Schœning,

• et le pouvoir et le crédit de ce dernier sur l'esprit de tson souverain sont si grands, qu'il lui fera adopter sans «peine les impressions bonnes ou préjudiciables qu'il «jugera bon de lui inspirer ( 8 janvier 1692). »

« C'est une bonne mesure, » dit Guiliaume lli à Heinsias, t d'avoir engagé les ministres au congrès à se faire

• autoriser d'avance par leurs souverains respectifs, à » Teiïet de pouvoir se concerter définitivement avec moi, »à mon arrivée à La Haye, sur toutes les affaires en » général, mais principalement en ce qui regarde les opé- «rations de la campagne. H est indubitable qu'on doit » s'efforcer d'agir sur tous les points offensivement, et qu'il > est nécessaire de tout préparer à cet effet dès à présent.

• Bien que la perte de Montmélian soit funeste,* je n'en

• persiste pas moins à croire que c'est en Piémont, plus •que partout ailleurs, qu'on peut espérer d'obtenir le

• plus de succès en agissant offensivement. 11 faut qu'on

• travaille sans relâche à faire entrer la Cour impériale »dans ces vues, et qu'on ne cesse d'insister auprès des i> Espagnols pour qu'ils aient à assister convenablement

• le gouverneur du Milanais, ainsi que les Pays-Bas espa-

• gnols janvier 1692). •

« L'arrivée de l'Électeur de Bavière dans lesPavs-Bas, » dit Heinsius, « devrait, sans aucun doute, être hâtée le » plus possible; car tout délai, à cet égard, ne peutqu'em-

• pirer Tétat des choses dans ces provinces. Cependant, »si la Cour de Madrid néglige de pourvoir aux finances, »et qu'elle se berce de l'idée que l'Électeur seul pourra

• soutenir les Pays-Bas, il y a beaucoup à craindre de ce

• côté-là.

» J'ai pressé le ministre de Bavière d'insister auprès »de l'Électeur pour qu'il ne retire pas les troupes qu'il

• a encore dans le Piémont, attendu la nécessité d'agir

• de ce côté>là avec une grande vigueur. II m'a dit quMl

»ne doutait pas que Son Altesse Électorale ne fût prête à »se conformer à ce qui pourrait être jugé nécessaire par

• Votre Majesté (41 janvier 1692). »

« L'Électeur de Brandebourg est très-mécontent de la » Cour de Madrid* relativement aux troupes brandebour-

» geoises qui sont dans les Pays-Bas , et se verra obligé

• d'employer d'autres mesures , si , d'ici à peu, l'Espagne » ne change pas de conduite. L'Électeur a d*ailleurs le » dessein d'assister en pers(Hme à la campagne prochaine; »îl se propose d'avoir un corps de vingt -deux mille » hommes entre le Rhin et la Meuse. Sur Tobservation que » je fis, que je ne voyais pas comment il réunirait un corps

• aussi 'considérable» sans y comprendre les troupes ■ brandebourgeoîses actuellement au service de l'Espagne, »on m'a répondu que c'était juste , mais que rÉlccteur » ne voulait plus renouveler la convention avec TËspagne »ponr la campagne prochaine (15 janvier 1692). »

« Je suis de plus en plus préoccupé des démarches » que le Pape se propose de faire pour arriver au réta- «blissement de la paix, et spécialement à l'égard de »ritalie.

» J'ai reçu une lettre du duc de Schomberg (1) ; il «appréhende que la perte de Montmélian ne devienne » funeste à Genève et aux cantons suisses; il juge indis-

• pensable qu'on les soutienne, et pense qu'il faudrait les

• assister avec de l'argent, comme aussi augmenter le » nombre de troupes qui sont sous ses ordres, afin de pro- » téger la Suisseau besoin. Ce serait, à la vérité , un point •très-essentiel , si l'on pouvait parvenir à réunir plus de » troupes de ces côtes. Mais le moyen d'y parvenir? car •je ne vois pas que d'ici on puisse faire plus que déjà

• il n'a été fait, et il sera difficile d'engager les Impé-

(1) Filt du Ikén» taé {au passage de la Boyo«. Il avait hérité des talents militaires de son pèrej Gaillaanie 111 l'enToya k son nouvel alité» le doc de Savoie, poar éclairer de ses conseils nn jeune prince qai, bien que zélé pour la oanse générale, manquait encore d'expérience. (Voyes Cmrétpondenee ofthe éuh» of Shrtwbury, with /onf Gaiway, p. 257).

> riaux et les Espagnols à continuer avec vigueur. l)'ail- 1 leurs, les troupes sont si maltraitées dans le Milanais, que »le duc de Wurtemberg rappelle ses deux régiments.

wOn voudrait que Votre Majesté et les États-Généraux » les reprissent à leur compte ; j'ai consenti à en faii'e

• la proposition à Votre Majesté, mais j*ai fait sentir que^

• de cette manière, on faisait évidemment tomber le «résultat de la mauvaise volonlé des auti'cs h la charge » de Votre Majesté et à celle de la République ; que, par » là, ou finirait par les mettre dans Timpossibilité de ser- » vir la cause des alliés, tandis quMI serait bien plus utile »à la cause commune qu'on s'attachât de tous côtés à

• ramener la Cour de Madrid à son devoir, pour l'obliger

• à s*opposer, comme les autres, à Tennemi.

• Les affaires ne vont pas à souhait en Suisse , car on

• me mande journellement de là que les cantons, tant

• réformés que catholiques, se prononcent de plus en plus

• pour la France (18 janvier 1692)^ »

t Je désirerais beaucoup, » dit Guillaume 111 à Heinsîus, « qu'on pût détourner l'Électeur de Brandebourg de » son dessein d'assister à la campagne ; mais , dans tous » les cas, son projet d*avoir une armée séparée sous ses

• ordres serait sujet à de grandes difficultés, et rien ne

• serait plus préjudiciable que le rappel des troupes braii-

• debourgeoises qui sont dans les Pays-Bas espagnols, et » son refus de continuer la convention faite à cet égard

• avec la Cour de Madrid. On doit tout mettre en œuvra

• pour le prévenir (12-22 janvier 1692). »

Les négociations et les intrigues à la Gouc électorale de Saxe occupent une place importante dans la correspondance de Guillaume III et du conseiller pensionnaire. Cet Électeur mettait sa coopération à haut prix et n'agissait que par les conseils de son favori, le niarcchal ISchœ-

ning, qui paraissait disposé à favoriser le parti qui ferait les plus grands sacrifices pour le gagner. Les exigences de la Goar de Dresde finirent par irriter celle de Vienne ;

aussi l'Empereur déclara-t-il à cette époque, « que, ne «pouvant retenir la Saxe dans la Grande-Alliance, il eu

• abandonnait le soin au Roi d'Angleterre et à la Répu-

• blique, soit en accordant un subside à cet Électeur,

• soit en lui faisant quelque autre largesse (1). »

« L'Empereur, » dit Hcinsius dans une lettre suivante, « a reçu avec satisfaction la recommandation du congrès •de se préparer pour une campagne vigoureuse ; il met

• tout en œuvre, à cet eifet, mais il rencontre deux difii- » cultés : l'une, de la part de l'Électeur de Saxe, et il prie

• les alliés de se réunir à lui pour conserver ce prince à

• la cause commune ; Tautre difficulté provient de ce que

• Sa Majesté hnpérialc ignorait encore les dispositions de

• l'Électeur de Bavière, relativement à. ses troupes, et où •elles seront employées, et que, dans cet état d'incerti-

• tude, il pourrait y avoir du danger du côté du Haut-

• Rhin (25 janvier 1G92). »

« La constitution des aiTaires à la Cour de Saxe

• m'alarme beaucoup, •répond Guillaume, « particulière-

• ment depuis que Tenvoyé de T Empereur ici, et le comte

• de Winditsgrats à La Haye , prétendciil que la Répu-

• blique et moi serions obligés de contribuer dans les

• quatre cent mille florins que cet Électeur demande avant

• d*entrer en campagne. J'ai refusé net, car ni la Répu- «blique, ni moi, ne pouvons sufllre aux frais d'une

• armée sur le Rhin et en Piémont, outre celle des Pays- -Bas, qui tout entière retombe à notre charge, sans

• compter encore les dépenses immenses de nos arme-

• mentssur mer. Si les alliés sont dans l'impuissance do

(i) Lettre de ileiuftius a tiuillaunic IIJ, du 22 janvkr J()92.

• contribuer aux frais de la guerre , Failiaiice n'c6t plus

• qu'une ruine (19-29 janvier 1692). »

t La Cour de Brandebourg devient considérablement

• chatouilleuse, et Ton s'y plaint très-fort» » dit Heinsius au Roi. « L'Électeur, dit-on , contribue plus que tout » autre à la cause commune, et l'on croit l'avoir si bien

• lié à la partie, qu'il n'y a nul danger de le perdre; » voilà pourquoi on le néglige, tandis qu'on croit devoir » cajoler ceux qui ne font rien du tout. Ceci, » ajoute Ileinsius, « a trait au Hanovre.

• Je ferai tous mes efforts, là oii ils pourront être de > quelque utilité , pour presser la venue de TÉlecteur de

• Bavière dans les Pays-Bas, non-seulement parce que » sa présence y est indispensable, mais aussi pour enga-

• ger la Cour de Madrid à faire les remises d^argent né-

• cessaires ; car on me mande de Bruxelles qu^on n'y fait

• pas le moindre préparatif pour la campagne prochaine,

• et qu'on n'y fera rien tant que l'Électeur n'y sera pas

• arrivé. Tout le monde a été étonné que les remises ne » soient pas arrivées par le dernier courrier, et Ton me «mande de Madrid que le commerce vient d'accorder au » Roi d'Espagne quatre millions de pesos; mais il faudra » d'abord déduire de celtesomme les équipages de Tannée

• passée et d'autres dépenses, si bien que le Boi n'en gar- »deraque deux millions et demi, desquels cinq cent mille » /désosseront employés à l'armada^ et le reste servira aux » dépenses de la guerre en Catalogne, dans le Milanais et » les Pays-Bas espagnols. Conformément au désir exprimé » par Votre Majesté, j'ai recommandé la plus exacte vigi- » lance relativement à la conduite du Pape et à la paix

• intempestive qu'il cherche à faire conclure.

• L'envoyé des États-Généraux me mande de Leipsick » qu'il a eu deux conférences avec M. Schœning, et que

«dans lu dernière, celui-ci s'était expliqué sans réserve, «disant qu'il y avait lieu de s'étonner que l'Électeur de »Saxe fût si oavertement négligé à la Cour impériale;

• que rÉlecteur est un jeune homme plein d'ambition et » avide de gloire, qui croit ne pouvoir mieux établir sa

• renommée qu'eu mettant sur pied une armée considé- »rable; mais que cetui qui voudra s*en servir devra , de » son côté , coopérer à l'entretien de ces troupes ; que , » dans le cas contraire, il était résolu de les garder dans » rÉlectorat ; que si Ton voulait adopter son avis (celui de tSchœning), il ne se laisserait employer que du côté du

• Bas-Rhin, et refuserait de se réunir aux Impériaux sur »!e Haut-Rhin, attendu le mauvais accueil qu'il en avait » reçu r année précédente.

» On me mande aussi qu'on cherche à embaucher cet » Électeur, et à l'attirer au tiers-parti par l'argent de la » France ; aussi les affaires y sont mal disposées (29 jan- »vierl692). »

A la vue de ces nombreuses difficultés, Guillaume sentait parfois fléchir son énergie ; on en trouve une preuve dans la lettre suivante : « La situation des alïaircs de ce » monde me paraît fort alarmante, et je ne vois pas com-

• ment nous parviendrons à surmonter toutes ces diffi- » culiés, à présent qu'il n'est que trop certain que la paix

• avec la Turquie est désespérée. J'attendrai avec impa- » tience les conditions de paix que le Danemark serait à

• même de nous procurer.

» Les mauvaises dispositions de la Cour de Saxe

• m'alarment au dernier point, ne voyant aucun moyen j»d'y porter remède. S'il ne s'agissait que de gagner » Schœning, je suis prêt à faire encore ce sacrifice ; vous » pouvez mander ceci en mon nom à l'envoyé des États

• (22 janvier— 1" février 1G92). »

Tandis que de tous côtes on se rabattait sur les puissances maritimes pour eu obtenir le nerf de la guerre , de Targent, voyons ce que dit Heinsius de la situation financière des Provinces-Unies.

« Je suis parvenu à grand'pcine à obtenir le conscnte- » ment unanime des membres des États de Hollande à » l'allocation des dépenses extraordinaires. Ils ont donc » enfin consenti à imposer deux fois le centième denier, »ce qui en réalité est une forte charge, et qui sera très- » lourde pour beaucoup de monde ; mais quand il s'agit »de traverser le feu, ne vaut-il pas mieux le faire en «courant qu*en marchant? Tout ceci s^est terminé fort «résolument; mais, dans cette province, on commence à

• murmurer de ce que les autres sont si en retard de «fournir leurs contributions, soit pour les équipages de t mer, soit pour les charges de Tarmée de terre , les six

• autres provinces n'ayant fourni pour Tannée courante

• que soixante-dix mille florins au trésor de la généralité. » Cette conduite nous créera les plus grandes difficultés >en Hollande (i" février 1692). >

« On me mande avec beaucoup d'empressement, » dit Heinsius, « que Schœning doit être gagné , ou qu'on » s'expose à tout perdre. On pense qu^une pension de «cinq à six mille rixdalers ferait l'affaire ; qu'un millier » ou deux de plus n'en serait que mieux ; mais qu'en dé-

• fmitive, tout dépend de se rendre maître de Schœning, >et qu'alors on sera maitre du reste. On aura l'Électeur «sans autres frais, car l'Empereur sera obligé de lui «donner satisfaction et une armée de quatorze h quinze «mille hommes sur le Hhin ; que, selon toute apparence, » les affaires en iraient mieux avec le Hanovre, et que les « négociations de l'Empereur avec cette Cour et l'Évêque »do Munster, pour avoir des troupes en Hongrie, prcn-

tdraient une meilleure tournure. Mais, ajoule-t-on, si la

» Saxe quitte la partie , tout sera en désarroi ; on n'aura

> pas de troupes sur le Rhin , et l'Empereur ue pourra •agir qu*à grand^peine défensivement en Hongrie» peut^ » être même que les Turcs pourraient bien, dans ce cas- » là, se présenter cette année devant les portes de Vienne. » Que Dieu nous en préserve ! J'attends avec impatience

> la réponse de Votre Majesté (2 février 1692). » Elle ne se fit pas attendre, et le Roi d'Angleterre consentit à fournir sa part à la pension proposée (2-12 février 1692).

« L'Électeur de Bavière, » dit Heiosius, « ne se rendra » dans les Pays-Bas espagnols que quand la Cour de Ma- »drid y aura envoyé de Targent ; ceci aura le plus mau->

• vais effet, car, en attendant, on n'y fait rien du tout.

»Le duc de Savoie a refusé très-résolument les oilres

• que la France lui fit faire par l'entremise du Pape, et » l'Empereur a répondu sur le même ton au bref du Pon- »tife, par lequel il Texhortait à la paix. Cette réponse

• portait en substance que l'Empereur est aussi afiUigé »que le Pape des maux qui résultent de la guerre, mais » que la certitude de n'avoir pris les armes que contraint » et forcé par le Roi de France, le console, attendu qu'il » est connu de T univers entier que ce monarque ne se » croit lié ni par sa parole, ni par ses promesses, ni par »les traités; que la postérité verra avec indignation que »le Roi de France a attaqué l'Empereur au moment où » il voyait celui-ci en guerre avec les Turcs, et qu'en dé- » pit d'un traité récent, il est venu envahir ses États et a »semé autour de lui Tépou vante, le feu, le meurtre et le «pillage; qu'à la suite de ces excès, Sa Majesté Impé- » riale a été obligée de contracter des alliances contre le »Roi de France, alliances qui ont pour but d'arriver à

• une paix générale , et de ramener les affaires du conli*

»nent aux termes du traité des Pyrénées et de la paix de » Westphalie, et que partant, FEmpereur 8*en remet au »Saiai-Siége pour persuader au Roi de France, auteur

• de la présente guerre, d'accepter une paix fondée sur

• les deux traités précités.

» L'Électeur de Brandebourg et ses ministres sont

• aussi d'avis quMI faut gagner Schœning, attendu qu'il » dispose en plein de l'esprit de son souverain. C'est, me »mande-t-on, une affaire de la plus haute importance, » et qui, si elle venait à manquer, serait très-préjudi- » ciable à l'Empereur, rejetterait tout le poids de la guerre •sur les Pays-Bas espagnols, ferait de plus en plus recu- >»ler le Hanovre et l'Évêque de Munster, et les réunirait > à la Saxe et à la Suède, qui, par là, seraient à même de •dicter la loi à l'Allemagne (5 février 1692). •

Aux yeux de Guillaume III , toutes ces difficultés se résument en deux questions principales : l'avarice et l'ambition. En parlant de l'opposition du Hanovre, il dit: I Tout cela ne roule que sur le désir d'obtenir la dignité

• électorale ; vous ferez bien d'en parler à l'envoyé de » l'Empereur. "Quant à rÉlecteur de Saxe, à défaut d'argent, il lui confère l'ordre de la Jarretière, dont il savait que ce prince avait grande envie (2-12 février 1692).

Après beaucoup de difficultés , la Cour impériale se décida cependant à agir offensivement pendant la campagne suivante en Piémont; elle fit notifier cette résolution au congrès et aux États^énéraux dans le courant du mois de février. Cependant, comme l'Empereur s'attendait à être vigoureusement attaqué par les Turcs, et que rÉvêque de Munster consentait à lui fournir un corps de quatre mille hommes pour agir en Hongrie, la Cour de Vienne fit, à la même époque, une nouvelle tentative auprès des puissances maritimes , pour obtenir qu'elles

se chargeassent de payer un subside & cet Évêque, pour le retenir dans la Grande-Alliance et rempccher de se réunir au tiers-parti. La crainte de perdre ce prélat, d*une part, de Tautre, la presque certitude quMl était en secret d^accord avec la France, fait dire à Heinsius que, bien que les États ne crussent pas devoir repousser cette demande , il n'y avait pas à s'y fier ; t attendu, » dit-il , « que si l'Évéque était sincèrement dans le bon parti , ii »ne parlerait pas seulement de faire marcher une partie ■ de ses troupes en Hongrie, mais qu'il enverrait le reste »sur le Rhin (12 février 1G92). * Pendant ce temps, la Maison de Brunswick traitait avec TEmpereur; elle promettait d'envoyer six mille hommes en Hongrie , à condition que l'Empereur consentît à la création d'un neuvième éiectorat en faveur d'un des princes de cette Maison , et ces négociations furent accompagnées de la demande d*un secours en argent pour conserver le duc de Hanovre dans le bon parti (15 février 169*2).

« Le prince de Yaudemont écrit de Bruxelles , » dit Heinsius, « pour demander aux États de la poudre à 9 canon et des grenades, attendu que Ton est dans Pim- • possibilité de s'en procurer, vu le manque d'argent » (19 février 1692). »

«On n*y doute pas que les Français ne méditent un «grand projet, et l'on se plaint amèrement du dénûment » complet qui règne dans les Pays-Bas espagnols. Bruxelles » appréhende un bombardement; la ville est dépourvue » de poudre à canon (26 février 1692). »

« Le duc de Savoie se montre fort zélé pour la cause » des alliés , » dit encore Heinsius, « mais fort en peine »oii trouver de l'argent (22 février 1692). »

Voici comment le conseiller pensionnaire s'exprime au sujet de 1* Électeur de Saxe et de son favori Schœning :

«J'espère que la promesse d'une pension arrivera encore »à temps à la Cour de Dresde, et qu^eile y portera de » bons fruits , d^autant plos que Votre Majesté vient de » conférer Tordre de la Jarretière à rÉlecteur. » Quant à la pension par laquelle on espérait gagner le feld-maréchal Schœning» Heinsîus ajoute : « Elle devrait être au » moins de deux mille livres sterling, car on croit qu'il » ne s'agira de la payer que pendant un an ; déjà Ton «prévoit sa chute, vu sa hauteur, son humeur intraitable, i»8on ambition démesurée et l'avarice insatiable qui le •tourmente (26 février 1692). »

« On écrit de Stockholm dît encore Heinsius, « que »M. de Béthune (ambassadeur de Louis XiV) a reçu

• Tordre d'attendre que le Roi de France ait accompli

• son dessein de s'emparer de quelque place importante

• au printemps, et qu'après cela il acceptera, au nom » de son souverain, la médiation offerte par la Suède, et

• présentera simultanément un projet de pacification dans

• lequel on fera entrer la restitution des places conquises ; » pour exciter des jalousies , on fera la part des uns meil- » leure que celle des autres. La Pologne cherche , dit-on,

• à conclure une paix séparée avec les Tûrcs, après quoi

• elle se propose d'offrir sa médiation» de concert avec la •Cour de Suède (26 février 1692). »

A la vue des obstacles qui se présentaient de toutes parts à la réalisation de ses projets pour la campagne prochaine, il n*est pas surprenant que Guillaume III ait attendu avec la plus vive impatience l'instant où il pourrait, par sa présence au congrès de La Haye, dissiper quelques-unes de ces diûicultés, et détourner les dan-gers dont les Pays-Bas espagnols paraissaient être menacés.

A la nouvelle que la Cour de Vienne était à la veille

do s'arranger avec le Hanovre et l'Évéque de Munster» et que ces deux princes consentaient à fournir des troupes à rËmpereur pour renforcer son armée en Hongrie , le

Roi de la Grande-Bretagne dit à Heinsius : « C'est une » chose inouïe , pour ne pas dire risible , que moi ou la » République, nous serions tenus de fournir cent vingt » mille rixdalers à rÉvêque de Munster, pour Tobliger

• d'envoyer quatre mille hommes en Hongrie. J'espère, » ajoute Guillaume, f que si l'Empereur parvient à conclure

• ces traités, la Saxe se montrera plus traitable, car il »ne faut pas négliger cet Électeur, bien au contraire, »lui donner toute satisfaction raisonnable, etje me flatte »que la pension qu'on offre à Schœning fera uu bon

• effet (16-26 février 1692). •

Dans une lettre suivante , il exprime toute sa sollicitude pour l'état précaire où se trouvent les Pays-Bas espagnols. « C'est une chose désespérante que l'état

• pitoyable où se trouvent les Pays-Bas, et que, du côté

• de TEspagne, on ne fasse aucun effort pour leur con-

• servation. Bien certainement, l'ennemi entreprendra » quelque chose d'important de ce côté ; je suis assuré

• que le prince 'de Waldeck aura pris toutes les mesures

• qui sont en son pouvoir. Je sais que la République,

• de son côté, y contribue plus qu'on ne pourrait, en jus-

• tice, l'exiger. Je hâte le plus possible le transport de

• mes troupes (25 février— S mars 1692). •

Guillaume III, après avoir mis ordre aux affaires intérieures et apporté le plus grand soin à l'équipement d'une Hotte formidable , s'embarqua le 5 mars pour la Hollande. Cependant, la présence même du chef de la Grande-Alliance à La Haye ne fut pas capable d'arrêter les germes de désunion qui se glissaient de toutes parts dans la coalition. A la veille de se rendre à l'armée.

Guillaume III écrit la lettre qu'on va lire à Heinsius»

Elle termine le tableau rembruni du manque d'accord qui régnait parmi les Cours alliées. Que pouvait-on raisonnablement attendre d'une association aussi mal dis* ciplinée? car, à la veille de se trouver en présence de rennemî,on discutait encore, quand il eût fallu être prêt à Tattaque, ou tout au moins en mesure de se défendre avec énergie.

< Je vois avec la plus grande anxiété la fâcheuse situa*

» tion où se trouvent les affaires à la Cour impériale. Les

• représentations faites. par le comte de Winditsgrats »pour obtenir une augmentation de subsides, bien quUl » sache que ce soit chose impossible, et sa communica- »tîon de ce qui se débite au sujet de la paix à UaLis- » bonne, sont très-singulières et méritent toute notre «attention.

«Mais ce que ledit comte vous a dit sur la rupture

«presque certaine des négociations avec la Saxe , » m' alarme plus que tout le reste ; si Ton pouvait attirer vou conservef cet Électeur dans le bon parti, moyen- »nant un sacrifice de cent mille rixdalers une fois payés, »je suis prêt à y contribuer pour ma part, et la Répu-

• blique devrait en faire autant, car ce serait de l'argent » bien employé. Cependant , je ne vois pas que les choses «en soient au point où une offre semblable pourrait opé- »rer quelque bien ; je ne sais comment la négociation » avec TËmpereur pourrait se renouer ; si vous connais-

• sez un moyen de terminer cette affaire, il faudrait le » mettre en œuvre. Dans ce cas-là, nous fournirions la «somme à TEmpereur, sous la forme d'une avance , afin » que la Saxe ne puisse se douter qu'elle vient de nous »(i& avril 1692). >

On voit, d'après ce qui précède, que TAngleterre et la

République étaient les mères nourricières de la Confédération , et que, sans ces deux puissances , Louis XIV eût eu les mains parfaitement libres en Europe. Qui donc aarait pu lui opposer une résistance sérieuse?

II. Louis XIV vit, par les revers que ses armes avaient essuyés en Irlande, qu'il fallait attaquer la domination de Guillaume III au centre de son Empire, et non dans les parties les plus éloignées. 11 résolut, par conséquent, de porter la guerre en Angleterre.

Comme on savait à la Cour de France que les flottes anglaise et hollandaise ne se réunissaient qu'au commencement de Tété , on fit travailler avec toute la diii* gence possible à Téquiperoont de la flotte. On comptait mettre en mer soixante-quinze vaisseaux de ligne. Tous les armateurs furent rappelés ; un embargo général fut mis sur tous les vaisseaux marchands pour se procurer des matelots. On avait des intelligences en Irlande, en Écosse, et principalement en Angleterre, car les traîtres y abondaient. Avec leur secours et celui des mécontents qu'un gouvernement nouveau ne manque jftnais de faire, Jacques se croyait à la veille de remonter sur le trône.

Jacques crut devoir prendre, de son côté, quelques mesures qui renouassent les anciens rapports entre le . souverain exilé et ses siqets gémissant sous le joug de Tusurpation. A cet effet, il adressa à plusieurs Lords, qui avaient été membres de ses conseils, aussi bien qu'à plu- • sieurs dames de distinction, une lettre où, en leur aimonçaut la grossesse de la Reine, il les invitait à se trouver comme témoins à son accouchement. Il y rappelait Tinjure faite à sa famille et à son honneur par les perfides insinuations de ses ennemis, relativement à la naissance de son fils, et se félicitait d'obtenir de la Providence une nouvelle occasion de convaincre d'imposture ceuif qui

avaient accusé la Reine de stérilité. Il terminait sa lettre en leur donnant l'assurance, au nom du Bol de France , et en son propre nom, qu'ils auraient une entière liberté de venir à sa Ck>ur et de repartir après la délivrance de la Reine. Mais personne ne voulut courir le risque de se rendre à cette invitation, et plusieurs de ceux qui avaient reçu des lettres du roi Jacques allèrent les porter à la reine Marie (i).

Jacques fit ensuite répandre par ses émissaires un manifeste imprimé, portant que le Roi de France l'avait mis en état de faire un nouvel effort pour ressaisir sa Couronne ; qu'il avait à sa disposition des forces assez

(1) iiàmoim de Jaeqtuê IL

Extraits det leltfct de M. de L'Hermitage «tt conseiller peationiieire Hetnsius :

• Les jacobites prennent grand soin de publier la groiMMe de la Reine*

• On a écrit de Paris aux amis du docteur Chamberlaine, qui passe pour

• fort habile dans l'art d'accoucher, pour lui faire la proposition de se

• trouver aux couches de la Reine.

• Le roi Jacques a écrit à plusieurs seignears et antres personnes de cou- •ridéralioQ qui étaient de son conseil privé, pour knr enjoindre de se •tronTcr ans conches de la Reine, sa femme. Hilord Rochester, mikird •FMterboroqgh, l'éTêqne de Dvrfaam et le ebcralier Seymonr ont porté •leur lettre 4 la Reine; apparemment il a écrit à tous les autres, mais on

■ ne parle que de cinq on six qui ont remis leur lettre. Le vieil arche-

• vêquc déposé a reçu une lettre comme tous ceux qui étaient du conseil

• privé; il l'envoya à la Reine sans l'ouvrir (28 mars et 22 avril 1692).

• Quelques-unes des lettres que le roi Jacques avait écrites à ceux qui

• étaient de son conseil privé, étaient de sa propre main. 11 y en avait une.

■ à ce qn*on dit, adressée à milord Nottingham, dont le dessus était pour »la Reine, mab la première enveloppe ûtée, il y avait inr l'adretie t Punir

• ta Prinm» d'Oronge, La Reine ayant reconno la main de son père, était •entrée de suite dans son cabinet en prenant la lettre (S mai 169S). •

M. de L'Hermitage était un réfugié français ; il était chargé de trans* mettre an conseiller pensionnaire les nouvelles de l'Angleterre ; sa correspondance est très-curieuse, car, outre les nouvelles politiques, elle renferme une foule d'anecdotes sur les principaux personnages du règne de Guillaume III et de la reine Anne. Ce seraient d'excellents matériaux pour des Mémoires sur cette époque. Cette correspondance fait partie des papiers d'État de Heinsins.

considérables pour y parvenir sans le secours de ses sq«

jets, mais qu'il ne voulait pas leur ôter la gloire de coopérer au rétablissement de leur souverain légitime ; il exhortait le peuple à se ranger sous ses drapeaux , loi garantissait la plus stricte discipline de la part des auxiliaires étrangers, et pronrïettait de les renvoyer aussitôt après sa restauration. 11 déclarait qu'un grand nombre de ses sujets, n^ayant secondé la sacrilège entreprise du prince d*Orange que parce quMls avaient été un instant séduits, il aimait mieux se conlier à la fidélité de l'armée anglaise que d'accepter en entier le3 secours de Sa Majesté Très-Gbrétienne. Près d'opposer la force à la force , il offrait pourtant, disait-il , de donner à ses sujets trompés toute satisfaciion raisonnable, et d'employer tous les moyens de leur ouvrir les yeux sur les vaines allégations de son adversaire, dont le but n*avait pas été la réforme, mais la subversion du gouvernement. Il ajoutait que, trahi par ses ministres, abandonné de ses troupes, et même de ses propres enfants, indignement chassé de son palais par d'insolents étrangers , il avait dû pourvoir à sa sûreté en se réfugiant en France ; qu'on n*avaît pu considérer cette retraite comme une abdication , et que la Constitution de la monarchie n'avait été détruite que par une réunion d*individus rassemblés illégalement , et n*ayant pas même le droit d*aliéner la propriété du moindre de ses sujets; qu'il ne doutait pas que, depuis lors, la nation n'eût porté un jugement impartial de tout ce qui s'était passé et ne se fût convaincue , par Texamen des comptes et des dépenses énormes de ces trois dernières années , que le remède était pire que le prétendu mal. 11 avertissait son peuple que les commencements de l'usurpateur seraient, sans doute, comme les commencements de Néron, l'époque la moins odieuse de

— ao9 —

son règne; mais que les artisans de l'élévation de cet homme vivraient assez pour maudire leur ouvrage et sentir eux-mêmes le poids d'une tyrannie qui ne tarderait pas à se développer ; qu'enfm , en supposant que l'usurpation se prolongeât tout le temps de sa vie , il laisserait à ses descendants un droit incontestable, quMls ne cesseraient pas de soutenir, ce qui exposerait le royaume à tous les maux des guerres civiles. D'après toutes ces considérations» non-seulement il recommandait à ses sujets, mais il leur enjoignait même de se réunir à lui, comme Texigeaient leurs devoirs et leurs serments; il leur défendait de payer aucune taxe pour l'usurpateur ; il promettait le pardon, et même des incompensés à tous ceux qui rentreraient dans le devoir, s'engageant à faire passer, dans le premier Parlement qu'il convoquerait, un acte d'amnistie dont il ne serait excepté que très-peu de personnes, qu'il désignait; il déclarait que tous les soldats qui abandonneraient la cause de l'usurpateur pour se ranger sous ses drapeaux, pouvaient compter sur le payement de tout ce qui leur était dû, et que les troupes étrangères qui mettraient bas les armés , seraient égale» ment payées et transportées dans leurs pays respectifs ; il prenait l'engagement de protéger l'Église d'Angleterre et de la maintenir, conformément aux lois établies, dans tous ses droits et privilèges, ainsi que dans toutes ses possessions ; il proclamait ensuite la résolution où il était d'employer tout son crédit, dans un Parlement légal, à faire obtenir à tous ses sujets la liberté de conscience, ce qui était entièrement dans l'esprit de la religion chrétienne et pouvait seul assurer la prospérité de la nation. 11 consacrerait principalement ses soins, disait-il encore, à guérir les maux produits par les derniers troubles , et h relever le commerce, en surveillant l'exécution de l'acte

— UQ —

de navigation violé récemment en faveur des étrangers;

il s'appliquerait à rendre la marine florissante ; en un mot, il n'aurait pour but, dans toute sa conduite, que la grandeur de la monarchie et le bonheur de son peuple. 11 finissait en protestant de son entière résignation à la volonté divine, et en déclarant que tous ceux qui, insensibles au pardon qu'il leur offrait, paraîtraient les armes à la main contre leur souverain légitime» seraient responsables devant Dieu de tout le sang qui serait versé et de tous les maux oii leur criminelle et déraisonnable obstination plongerait l'État (1). Ce manifeste était daté : «le 20 avril 1692, et la huitième année de notre • règne. »

Parmi les personnes exceptées de Tamnistie que

Jacques promettait, on remarquait les noms du duc d'Ormond , du marquis de Winchester, des comtes de Sunderland, Danby» Nottingham, des lords Newport, Delamere, Wiltshire, Golehester, Gornbury , Dunblain , Churchill (Marlborough) , l'évêque de SainL-Asaph , les docteurs Tillotson et Burnet, le premier promu par Guillaume m au siège archiépiscopal de Ganterbury, après la déposition de Sancroft, qui avait persisté dans son refus de prêter le serment requis au Roi et à la Reine ; et l'auti e, élevé à l'évêché de Salisbury peu de temps après la révolution. Enfin, outre quelques autres personnes, que le roi Jacques exceptait de sa clémence , on remarquait encore : « les pêcheurs et tous les autres qui nous »ont personnellement insulté à Feversham, tous ceux » qui , en qualité de juges ou de jurés, ont eu part à la «condamnation ou exécution de personnes punies pour »leur loyauté envers nous, et ceux qui, depuis notre «départ d'Angleterre, ont ti*ahi le secret de nos con-

' (1) SittoUett'v Bittt ofEngUmé, — - HémovtM de Jacquet U,

»scils(l). » Et Jacques dit, à cette occasion, dans ses Mémoires : « On avait fait des exceptions à Tamnislie » beaucoup plutôt pour la forme que dans Tintention de » punir. Le Roi avait pris soin de prévenir en particulier >»iord Churchill (Marlborough), à qui non-seulement il

• avait promis de pardonner» mais qu*il regardait à cette ■ époque, comme son principal agent II lui manda donc » que sMl ne Teût pas excepté, cela aurait trop clairement «découvert quel parti il servait (^2). » Un autre agent du Roi déchu était lord Middleton. « C'était à ce seigneur, » dit Jacques dans ses Mémoires, • qu*était principalement

• confié le soin d'éprouver la force et la solidité de ces » roseaux çà et là dispersés. » Car les Mémoires de ce Roi nous montrent combien peu une trahison, et surtout une double trahison , inspire confiance et gratitude à ceux qu'elle prétend servir. Nous voyons que ni Marlborough, ni Pamiral Russell n'obtinrent nulle confiance de Jacques; leurs motifs étaient toujours suspects à la Cour de Saint- Germain , et réciproquement, ceux qui, à cette époque, faisaient profession de loyauté envers le monarque exilé, suspectaient violemment sa franchise, et savaient, par Fexpérience du passé , qu'il ne fallait pas trop compter sur des promesses arrachées par la nécessité, mais que le succès aurait probablement annulées ; « car si la Provi- »dence, dans sa colère, eût une fois encore envoyé sur » cette ile une restauration des Stuarts, nous pouvons être •sûrs que ces perfides apostats n*eussent rien gagné au

• changemen t (3) . » Aussi l'histoire crie-t-elle aux peuples : Peuples! craifi;nez une restauration, et méfiez-vous de la langue dorée de ceux qui, de leur exil, cherchent à vous

(1) Mémoires da Jactjues il.

(2j Tbid,

{ji) liailani, Histoin contl, d'Angleterre, cltup. w (dans une uu(r).

endormir par de belles promesses; car, quelle que puisse • être la grandeur d'àme du prince , n'oubliez pas qu'elle serait impuissante devant les folles exigences de ceux qui» par loyauté ou par calcul d'intérêt, ont partagé les misères de son exil. S'ils ont choyé, caressé, adoré, fléchi le genou devant le fantôme de la royauté errante sur le sol étranger; s'ils ont été les eourtiions du tnaiheur^ le jour de la restauration venu , ils changent de ton et de langage ; ils deviennent alors des maîtres superbes , des tyrans farouches; leur premier esclave , c'est le roi restauré ; quel que puisse être le poids des cbaines sous lequel ils écrasent leur auguste victime, le malheureux doit marcher, et marcher au pas de course ; point de pitié pour la créature couronnée , point de temps d'arrêt, point de considération qui vaille ^ si elle gémit» on lui répond : « Nous t*avons restauré ! » Si elle oppose quelque résistance, c'est encore :« Nous t'avons res- «tauré ! »La victime obéit, et si elle tombe une seconde fois par le fait de ses implacables tyrans » on lui promet , pour la consoler, de l'adorer de nouveau, dans Tespolr de lui faire endurer bientôt un nouveau martyre : celui d'une autre restauration I

IIL Tandis que ce manifeste faisait sur les esprits des impressions diverses, les jacobites enrôlaient secrètement des soldats et des cavaliers pour le service de Jacques, dans plusieurs comtés de l'Angleterre , aiin de joindre leur Roi aussitôt après son débarquement. Ses partisans dépêchèrent un homme de confiance à la Cour de Saint- Germain pour l'informer de ce qui se préparait et de Tespoir qu'ils avaient d'attirer le contre-amiral Carter dans le parti de Jacques. Ils lui transmirent aussi une liste des vaisseaux qui composaient la flotte anglaise, et pressèrent Jacques de faire usage de tout son crédit auprès

du Roi de France» pour que ce prince donn&t ordre au comte de Tourville de les attaquer avant qu'ils fussent

joints par l'escadre hollandaise.

A cette époque, raitention publique fut vivenient excitée» en Angleterre, par la rupture qui venait d'éclater entre la princesse Anne de Danemark et le Roi et la Reine. Depuis quelque temps déjà, les rapports bienveillants entre les deux sœurs étaient altérés. On attribue les prenrîerssymptômes de cette brouilieneàlafuationdurevenu de la princesse Anne ; celle-ci, ne voulant point dépendre , à cet égard , de la générosité du Roi et de la Reine , était parvenue à obtenir, par Tentremise de ses amis , que le Parlement lui assignât un revenu de cinquante mille livres, établi sur d'autres fonds que ceux de la liste civile (1). D'autres attribuent cette froideur au refus du Roi de confier un coinmandemet sur la flotte au prince George de Danemark, époux de la princesse (2). Celle-ci, comme cela arrive souvent aux esprits bornés, s'était mise dans une dépendance entière de la comtesse de Marlborough, qui faisait partie de sa maison, et qui, furieuse de la défaveur dans laquelle était tombé son mari, par suite de ses intrigues contre le gouvernement de Guillaume III, résolut de s'en venger en jetant la princesse dans le parti de Toppositiou, et en provoquant une rupture entre la princesse et sa sœur. Toute cette intrigue réussit à merveille, et la princesse Anne devint à la fois le jouet des Whigs mécontents et des jacobites, qui crurent faire une conquête importante, en Tattirant dans le parti de la contre-révolution. Ce fut aussi vers cette époque que la princesse écrivit cette lettre humble et sou-

(1) Smollett't HUt. of S»stmd, » Tbe JSulory mnd pr^etedingt ofih*

(2) Lettre de L'Hermitage à Heiniius, du 4 novembre

mise au roi Jacques ; peut-être croyait-çlie prudent de se mettre en mesure de pouvoir reparaître sans crainte sous les yeux d*un père irrité. Quoi qu'il en soit, elle s'éloig^na

peu à peu de la Cour, rompit ses rapports avec le Roi et la Reine, et fixa sa résidence à la campagne , près de Londres. Cette intrigue de Cour . étant liée à ce qui se tramait à cette époque en Angleterre, nous croyons de-* voir entrer dans quelques détails plus circonstanciés à cet égard, principalement à cause du rôle qu'y jouèrent lord Marlborough et sa femme, deux personnages si célèbres dans l'histoire , et qui , sous le règne suivant, gouvernèrent l'Angleterre par suite de rinfluence qu'ils surent acquérir sur l'esprit de celle qui régnera plus tard sur l'Empire britannique.

• La modération avec laquelle la GaxeUe de France^ • dit L'Hermitage à Heinsius, c parle de la disgrâce de inilord » Marlborough, fait croire qu'effectivement il s'était fait » quelques amis dans ce pays-là. Sa femme qui est grosse, 9 est revenue malade de Sion (i), où son mari et elle ont »un appartement. Quelques-uns de ses amis lui ayant «dit qu'elle ferait beaucoup mieux de se retirer de chez bW* la princesse, sans prétendre tirer au court bâton ■ avec le Roi, elle répondit qu'elle connaissait parfaitâ- » ment la princesse ; que si elle en était éloignée pour

• quinze jours seulement, elle le serait pour toujours; » qu'elle voulait se maintenir dans ses bonnes grâces tant

• qu'elle le pourrait (23 février^A mars 1692). •

Nous continuerons à donner les extraits de cette correspondance, où il est question de la défection de la princesse et des espérances que cette défection Ht naître parmi les ennemis du gouvernement.

« Avant-hier, l'archevêque de Canterbury et l'évéque

(1) Mai»un de campagne de la princesse de Danemark.

ide Loiidres allèrent à Sion trouver M"*" la princesse; » mais on voit qu'ils n'ont pu encore obtenir grand'chose

I sur son esprit, puisqu'elle n*est point allée faire de visite »au Roi avant son départ (14 mars 1692). »

€ La Reine a commencé d'entrer dans les fonctions de

• sa régence; dimanche on porta l'épée devant elle»

• allant à la chapelle. M"' la princesse Anne continue » toujours dans sa résolution de rester à la campagne. » Elle n'est point allée voir la Reine depuis le départ du »Roi. ËUe a fait venir le duc de Glocester (i) auprès

• d'elle (18 mars i69â). •

« Hier, on surprit une assemblée de jacobites d'environ » soixante, qui priaient pour le roi Jacques. Le ministre tétait Écossais; la plupart ont refusé de prêter le ser- »ment. Ils ont été mis à l'amende (25 mars 1692). »

« Le vendredi-saint , on trouva une assemblée de ja- » cobites, qui s'étaient retirés dans une maison particulière » pour y célébrer la solennité du jour. Leur ministre avait

• pris pour texte : U Étemel aime les portes de Sim plus nque les tabernacles de Jacob, voulant faire allusion à la

• maison oix demeure présentement la princesse, laquelle » se nomme Sion. Dans le sermon, il fit intervenir la mé-

• sintelligence qui règne entre M"* la princesse et la

• Reine, et loua fort la première. On eut avis de cette

• assemblée, et l'on fit arrêter le ministre (8 avril). •

« La reine douairière (veuve.de Charles 11) partit

• mercredi. Personne de sa suite ne sait où elle va, si >» c'est en Portugal, à Avignon ou à Rome; non pas » qu'elle ait fait mystère de le dire , mais parce qu'elle » n'est pas bien déterminée sur le choix de sa retraite

• (il avril 1692). •

(1) Le dnc de Glocetler éteit fiU du prince George de Danemark et de la princciie Anne.

« M'"* la princesse a t'ait demander la maison de mi- »iord Barclay, qui est vis-à-vis du parc de Saint-James, ■ sur le chemin de Kensington, pour y venir faire ses » couches. Le dessein de venir si près de Wiiite-Hall, sans

• vouloir y aller loger, fait voir qu'il n'y a pas d'ap- «parence à un accommodement. L'intention qu'avait » M"* la princesse en louant cette maison, était d'opposer » Cour à Cour, et de faire voir que la sienne serait aussi

• nombreuse que celle de VVhite-Hall , prétendant être «désormais le centre des mécontents. Mais milord Bar- •clay a eu ordre de ne la pas louer (28 avril 1692). »

« M"' la princesse accoucha dimanche matin d'un » garçon qui ne vécut que deux heures ; elle était dans «son septième mois. La Beine apprit la nouvelle à sa «sortie du sermon, et après dtner. Sa Majesté alla voir «Son Altesse à Sion. On croit que cet événement pourra «servir à la réconciliation (29 avril 1692). »

c On fait courir le bruit qu*en France on fait de «grands préparatifs pour quelque dessein qui regarde «l'Angleterre; que cent cinquante vaisseaux de trans- »port sont réunis à Nantes et prêts à faire voile au pre- « mier jour, pour aller prendre les troupes destinées à «Tentreprise, et que le roi Jacques serait à la tôte de » près de vingt-cinq mille hommes. Les jacobites pren- » nent grand soin de répandre ces nouvelles, et en par- » lent avec insolence. Quelle que soit Toriginc de ces «bruits, ils ne laissent pas que de faire impression sur «le peuple. Il y en a qui craignent pour Tlrlande, parce «qu'on n'a point fortifié les villes qu'on a prises sur les «rebelles, et qu'avec fort peu de troupes, il serait facile «de s'en rendre maître. Il parait même que le conseil

• est dans quelque inquiétude. On a envoyé ordre à deux » régiments de cavalerie qui étaient embarqués pour la

— ai? —

) Flandre , de revenir. Pour ne pas se trouver ici au

► dépourvu , on gardera près de cinq mille chevaux qui » sont en Angleterre, et douze mille hommes d'infanterie. I On a donné ordre à plusieurs régiments d*ailer à Portsimouth pour être à portée, soit pour 8*embarquer pour »la descente en France, soit pour défendre cette place »en cas qu'elle fût attaquée. Trois Anglais» venant de » France, sont débarqués sur ies côtes de la province de »K^t. On veut que ce soient des avant-coureurs du roi

> Jacques , et qu'ils aient été envoyés pour distribuer le » manifeste par lequel il annonce qu'il vient reprendre sa » couronne» chasser les étrangers et donner telles assu- »rances qu^on voudra prendre pour la religion (2 mai). »

« Pour prévenir toutes les apparences du danger, on I a donné l'ordre*de faire descendre aux dunes quarante* » quatre vaisseaux de guerre.

• Dans le cas d*un débarquement du roi Jacques, on • ne croit pas que, des différents quartiers de l'Angleterre, ii se joigne à lui plus de deux mille personnes: Tout » le peuple dans les campagnes est pour le gouvernement. »Le maire de Londres est bien intentionné ; le peuple y est , à la vérité , inconstant et léger ; mais , à moins d'être animé par des chefs considérables , ii ne fera point de fausses démarches , et Ton ne croit pas qu'il voudrait favoriser le roi Jacques , surtout venant avec des Irlandais et des Français , qui sont les deux nations les plus haïes des Anglais. Ainsi » il n*y a nulle apparence quMl puisse avoir d'autre succès que celui d'avoir détourné Forage qui menaçait la France , sans avoir avancé ses propres affaires.

»0n a pris la résolution de publier une déclaration pour faire désarmer les papistes et tous ceux qui refu* seraient de prêter le serment, et une autre pour réunir

»1a milice. Une partie de la cavalerie est env oyée sur les

• côtes, et Ton a délivré des warrants pour arrêter par

• précaution les personnes que Ton pourrait soupçonner.

»Si le roi Jacques débarquait et qu'il vint à se saisir » de quelque poste , il n*y a pas de doute que cela eau- » serait quelque trouble. On est persuadé qu'un des plus t grands serait d'interrompre le cours des finances, et il »y a apparence que cela empêcherait de lever la capi-

• tation et la taxe sur les terres, dans les lieux circonvoi* »sins où se ferait la descente. Mais la flotte va nous » garantir de toutes ces petites alarmes,

• M"^ la princesse a cru en donner de son côté (des > alarmes) ; elle a envoyé dire qu'elle ne se défera jamais »de M"" de Marlborough. La Reine a pris la résolution » aujourd'hui d'ordonner aux principaux seigneurs de la

• Cour, qui avaient coutume de voir M. le prince et

• M"* la princesse, de cesser de le faire , de sorte que » la réconciliation est plus éloignée que jamais (6 mai). »

« On va toujours ici son train, comme si Ton était per-

• suadé que la descente aura lieu. Les ordres sont envoyés •pour faire mettre la milice sur pied, qui consiste dans

• tout le royaume en quatre-vingt mille hommes: on doit

• faire prêter le serment à tous les officiers pour s'assu- » ter de leur fidélité; ceux qui refuseront doivent être «destitués. On a envoyé des munitions de guerre dans

• les forts qui défendent l'entrée de la Tamise, et l'on fait

• mettre en quelques endroits des canons à. fleur d'eau.

• Dans la ville de Londres, on compte douze mille hommes » de trainhands^ et dans les provinces voisines vingt mille,

• ce qui, joint aux troupes réglées , ferait en moins de » rien cinquante mille hommes. On a eu des nouvelles •que des quarante-quatre vusseaux qui doivent aller aux

• dunes, il en était arrivé d'hier vingt des troisième et

• » quatrième rangs» sous les ordres du chevalier Délavai,

» qui en avait trouvé dix autres , et que huit y doivent

• arriver aujourd'hui. Une escadre de dix-neuf vaisseaux > va croiser vers les îles de Jersey et de Guernesey, et du »côté de la Manche. Il y a grande apparence que, quel » que puisse être le dessein des Français, il leur sera pré- »8entement impossible de réussir*

• L'ordre que la Reine donna mardi k miiord Dorset,

• chambellan, d*ordonner de sa part aux principaux offi-

• ciers de sa Maison et de ceux du Roi, de ne plus aller » voir M"" la princesse , donne lieu à beaucoup de dis-

• cours. On dit que ce qui a engagé M*"* la princesse à

• faire dire à la Reine qu'elle ne se déferait jamais de

• M"' de Marlborough, vient de ce qu'elle a interprété la

• visite que la Reine lui rendit le jour qu'elle apprit la

• nouvelle de ses couches « à une forte envie que Sa Ma- » jesté avait de se réconcilier avec elle, pour Tobliger à

• chasser cette dame d'auprès d'elle. On dit positive-

• ment qu'elle a écrit au roi Jacques et en avait reçu •réponse, et que c'est ce qui principalement fait donner

• cet ordre , qui marque une rupture éclatante. On a de » la peine à concevoir ce commerce entre le roi Jacques » et la princesse, dont les intérêts sont si différents. 11 .

• faut que le dépit soit bien violent pour l'emporter sur

• tant de raisons qui s'y opposent. On ne voit jusqu'à » présent personne qui ne condamne son procédé , les

• jacobites déclarés exceptés. On dit que, sur T exhortation •qu'une dame de qualité lui ût de se réconcilier avec la

• Reine, elle répondit : Qu'elle n'avait besoin de le faire » qu'avec Dieu et son père (9 mai 1G92). »

Les artifices de Marlborough et de sa femme expliquent la conduite de la princesse de Danemark, qui ne voyait et n'agissait que d'après leurs inspirations ; ils s'étaient

accoutumés» dans la petite Cour de la princesse, à parler . de la Reine avec aigreur, et du Roi avec des épitbètes grossières et odieuses. Mariborough, néanmoins, alla plus loin encore; il entraîna cette femme inseiifice dans ses ténébreuses intrigues avec la Ck)ur de Saint-Germain (i).

Cette correspondance explique rinvindble ressenti* ment de la Reine envers sa sœur, ressentiment qu^elle conserva jusqu'à sa mort, et qui fut empreint de plus d'amertume que sa douceur et sa piété ne paraissaient devoir le comporter. « La Reine, » dit un auteur, < devait » avoir profondément senti la malheureuse, quoique iné-

• vitable, condition d'inimitié dans laquelle elle se trou- »vait envers son père; elle avait joué un rôle dans une •grande et glorieuse entreprise, obéissant au premier

• devoir d'une femme, et avait admirablement rempli » ceux qui tenaient à sa nouvelle situation , mais avec » quelque oubli des sentiments naturels, et en encourant

• le blÀme des gens qui ne jugeaient pas équitablement

• les circonstances de sa position (2).

» Sa sœur, qui volontairement avait suivi cette même

(1) dê Jacquet 11, p. 476. Macphenon's Papers, 1. 1, p. 24i.

(2) La littérature était empreinte de l'esprit de parti. Voici âm détaUa qu'on trouve dani une lettre dn aienr L'Hermitage à Heindtu, da S5 avril 1692 : ^

« On jona iûer, pour la première fois, one comédie qui a fait nn peu •de broit, et qu'on avait jugé à propos de défendre par le méchant tour ■ qa*on y pouvait donner. Le titre en est : Cliomàte. Le père de celui-ci,

• Léonidas, roi de Sparte, fut condamné à perdre son royaume, n'ayant

• pas voulu, après sa fuite, comparaître pour repondre aux accusations qui

• lui étalent imputées, et Ciombrotus, son gendre, fut nommé roi a sa

• place; mais CLélouis, sa femme, fille de Léonidas, se sépara de sua •époux, tandis qu'il occupa le trône ; quelque temps après, Léonidas fui •rappelé et ion gendre exilé à son toor, et alors Chélonis suivit son mari •dans son exil. La pièce a été examinée, et il ne s'y est rien trouvé qui

• pût être mal interprété. L'auteur est un nommé Dryden, quia changé •de religion suus le roi Jacques; U avait peut-être quelques vues dans le •sujet qu'il a pris, et c'est dans cette pensée qu'on l'avait défendue. •

• route, qui l'avait trompée en la persuadant de IMIlégi* »timiié de son frère (i), avait maintenant, non par un •sentiment réel de devoir, mais à cause de leurs démé^ »lés, et aussi par sa faible condescendance pour d*a- » droits favoris, sollicité clandestinement son pardon du

• dernier Roi, tandis que la malédiction de ce même t prince retentissait aux oreilles de la Reine» Cette fai*

• blesse et cette duplicité rendirent impossible désormais

• aucune amitié entre les deux sœurs ("2). »

Quant à lord Marlborough , il fut des premiers qui abandonnèrent la cause de la révolution. 11 avait rompu si hautement tout lien de gratitude personnelle en aban* donnant le roi Jacques dans cette occasion, que, d'après la sévère remarque de Hume, sa conduite eût exigé dans la suite plus de droiture, de désintéressement et d*esprit public que celle de tout autre pour pouvoir être excusable, tQue devons-nous donc penser, » dit Hallam, « si nous » ne trouvons dans la vie politique tout entière de ce grand •homme, qu'ambition, rapacité dans les motifs, trahison let intrigues dans les moyens ? Il trahit et abandonna

• Jacques, ne pouvant conserver sa faveur qu'au prix

• d'un sacrifice qu'il ne se souciait pas de faire ; il aban- •donna Guillaume et trahit T Angleterre, parce qu'il y

• rencontrait des dftstacles à son ambition. Quand je dis

• qu'il trahit l'Angleterre, je n'entends pas seulement » qu'il fut disposé à mettre son indépendance et sa liberté

• aux pieds de Jacques et de Louis XI Y, mais que, dans

• une mémorable occasion , il communiqua à la Gour de

• Saint-Germain, et par elle à celle de Versailles, le se-

• cret d'une e^^pédition contre Brest, qui, en conséquence,

(1) Lettre de la princesse Anne de Danemark à la princesse d'Oiango« (Dalrymple, Mèm. App.)

(2) liallam, HUtoin emut, dtAnglawr^, chap. xv (dans une oote).

t manqua, et où Ton perdit le commandant et huit cents

» hommes. En un mot , sa vie entière fut une telle série » de bassesses et de trahisons» qu'il faut estimer bien haut

• ses services militaires pour conserver quelque estime à »sa mémoire (1). » Nous pourrions peut-être alléguer une excuse en faveur de Marlborough, mais elle n'est pas de nature à le relever à nos yeux : c'est qu'il était le très-humble serviteur de sa femme» dont les caprices» la méchanceté et le caractère impérieux furent un fléau, non-seulement pour ceux qui curent le malheur de vivre dans son intimité» mais dont les eiïets se firent éprouver ilans les affaires publiques sous le règne suivant*

Nous continuerons à offrir le tableau des affaires en Angleterre , d'après la correspondance de L'ilermitage avec le conseiller pensionnaire Heiosius.

t La reine douairière s'embarqua avant-hier ; mais > le mauvais temps la fit désembarquer. On attribue les » différentes remises de son voyage, depuis qu'elle est à

• Douvres, à l'envie qu'elle aurait d'être un peu mieux » éclaircie» avant de partir» de tout CQ qui se dit du retour » du roi Jacques.

» Miloi d Portland arriva hier soir à onze heures. Son

• arrivée a plus persuadé de gens qu'il y avait quelque «chose à craindre d*un dessein des lançais» que ne le » faisaient les nouvelles de Paris» quoiqu'elles fussent » fort positives là-dessus.

• On continue toujours à se préparer ici. L'amiral » Russell est parti ce matin pour monter son vaisseau. » Le duc de Leinster part demain pour aller former un »camp où il jugera qu'il sera le plus à portée de l'en- » droit où se fera la descente.

(1) UalUm» BUUnrû eomU é^ÂMgltUnê, duip. st. — Dalrymplej t. m» ■p. 19.— Macphcnon, 1. p. 487t — Fh éê Jacques U, p. 5tt.

» La Reine envoya chercher le lord maire, et lai a or- » donné de faire désarmer les papistes de la ville et ceux >qai refuseront de prêter les serments. Les papistes et » les jacobites déclarés sont moins à craindre que ceux

• qui font semblant d'être contents et ne le sont pas. Le » peuple parait toujours bien intentionné; il n*y a que •hnêonstance, défaut dominant de la nation» qui soit & » craindre , mais jusqu'à présent on n*en voit pas de

• traces (13 mai 1692). »

c Par les mesures que la Cour fait prendre , il paraît

• qu'on a cru qu'il y avait autant à craindre du dedans »du royaume que du dehors.

• Mercredi matin, on arrêta milord Huntington, qui

• est le sixième comte d'Angleterre ; il ue passe pas pour » un grand génie , mais seulement pour avoir beaucoup » de zèle pour le roi Jacques. Au moment d'être arrêté, » il demanda aux messagers qui le tenaient la liberté de » lâcher de Teau, et il se servit de ce temps pour déchirer »un papier qu'il tira de sa poche. 11 a été interrogé et

• envoyé à la Tour. Le même soir, on arrêta milord » Marlborough ; il fut aussi interrogé et envoyé à la Tour.

• Milord Montaigu , qui se trouva dans le conseil privé , »où l'ordre pour l'envoyer à la Tour fut signé» s'excusa » de le faire; et lord Godolphin, qui est un de ses intimes »amis, et qui n'a pas cessé de le voir depuis sa disgrâce,

• ne s'y trouva pas. Hier on arrêta milord Fanshaw; il » a été autrefois envoyé du roi Jacques en Portugal. Mi-

• lord Brudenet, fils du comte de Cardigan, est du » nombre des arrêtés ; il est papiste et fort dévoué au roi

• Jacques. On est allé chez les lords GrifFm, Litchfield et »Scar8dale, pour les arrêter. Le fameux Ferguson, mî-

• nistre presbytérien, renommé par toutes les entreprises » où il s'est trouvé, a aussi été mis en prison. Des ordres

• ont été donnés pour l'arrestation d*autres individus. I.a . » garde à Wbite-Hall a été doublée; oo prend toates

» les précautions, parce qu'on a découvert un parti qui se «formait pour aller trouver le roi Jacques, s'il débar- »quait en Angleterre, et qui avait formé le dessein de » faire quelque entreprise sur White-Hail , et même de »se saisir de la Reine.

»0n a publié aujourd'hui une proclamation pour faire

• assembler le Parlement le 24 de ce mois (3 juin, n. 5.),

• qui est le jour auquel il avait été prorogé, ce qui

• marque qu'on veut apporter toutes sortes deprécau-' •tiens, en cas qu'il arrivât quelque chose. Les termes *

• de la proclamation portent que la Reine souhaite que le 1^ Parlement s'assemble pour dépécher des affaires d'une » grande importanee, et ce qui pourrait éPre requis pour

• la sûreié du royaume dam un temps où il est menacé 9 par une invasion. Cette confiance sera très-agréable^ au

• Parlement, et le peuple paraît être fort aise qu'il soit

• assemblé. La ville de Londres lève huit mille hommes

• de milice extraordinaire. Pourvu que la flotte fasse «bien son devoir, on espère que tous les desseins que » le roi Jacques peut avoir formés, de concert avec la

• France, s'évanouiront. Il y a longtemps qu'on dit »que les capitaines de vaisseaux se choisissent par d'au-

• tres considérations que celles de la capacité ; s'il y •en avait de malintentionnés, ils auraient beaucoup •de peine à se rendre à Tennemi , par la crainte d'être •jetés à la mer par les matelots, qui sont fort affeo-

• tionnés.

» Les jacobites font courir le bruit que tout ce qui se

• dit de la descente des Français, n'est que pour avoir de •l'argent, et que c'est dans cette vue qu'on assemble le

•Parlement, et que milord Portlaud n'est venu que pour

«remporter les pierreries de la Couronne; mais on leur

• laisse la liberté de la langue.

»M. le prince (le mari de la princesse Anne) demeure » fort tranquille au milieu de tout ce mouvement, comme

• 8*il n*était intéressé en rien. Il ne se trouve m à la Cour, »ni à aucun conseil (1).

»La Cour est beaucoup plus nombreuse qu'elle ne » l'était il y a quelque temps. Beaucoup de gens y vont

• par curiosité, et d'autres pour s*y faire voir, afin qu*on »ne les soupçonne de rien, ayant autrefois été notés.

• Les deux premiers jours après l'arrivée de milord » Portland, il y eut chez lui une grande foule de gens de

• la première qualité (16 mai 1692). •

Guillaume avait probablement envoyé le comte de Portland à Londres, pour aller s'instruire de l'état des affaires dans le royaume, et pour veiller à ce qu'on y prit toutes les mesures nécessaires à la vue d*un danger aussi imminent. Ce que L^Hermitage dit de Taffluence des visiteurs qui accoururent pour faire leur cour au favori de Guillaume, peint les courtisans au parfait, car ce seigneur n*était guère aimé en Angleterre ; on Ty jalousait à cause de son origine hollandaise et des faveurs que le Roi lui avait accordées en l'admettant dans son

(i) Le ptiuee George de Danemark était, dana toate la force de l'exprea- •ion, nn pauvre homme. Les maris des deux sœnrs étaient d'un caractère entièrement opposé. Celui de la princesse Anne fut toute sa vie le trèshumble strvileur d'une lemmc capricieuse, et plus lard le premier sujet de la Ueine, car elle se donna bien de garde de le l'aire monter sur le trône avec elle. On dit ^uc> pour passer le tempst il se livrait à des excès de boisson, et l'on prétend qne sa femme, arrivée à nn âge plus avancé» contracta dans sa compagnie la même habitade; ne vonbnt pas partager les ennuis du trtae avec son époux, elle voulut être de moitié dans ses joiet bachiques. A la paix d'Utrecht, parmi les cadeaux que Louis XIV envoyai la Reine, il se trouva, outre des étoffes et des habits magnifiques, deux mille cinq cents bouteilles de vin de Champagne. Le Roi de France connaissait sans doate les goûts de la Reine.

couseil. Aussi les Communes T attaquèrent-elles souvent, bien qu*il évitât les occasions de leur donner prise en ne se mêlant qa*avec réserve de ce qui regardait TAngletcrre. « Mais, » dit L'Hermitage , « son principal crime,

• aux yeux de la Chambre, c'est d'être le favori du Roi ,

> péché pour lequel ils sont pour l'ordinaire recherchés »en Angleterre. »

« On continue toujours , » écrit L'Hermitage dans une autre lettre , « à s'assurer des personnes suspectes ; cinq 9 officiers ont été arrêtés ; on dit qu*il y en a encore quel-

> ques autres dont on ne croyait pas devoir se défier. On

• attribue leurs mauvaises intentions aux intrigues de lord » Marlborough, qui avait cherché, il y a quelque temps, » à les détacher du service du Roi , et qui fut disgracié » pour ce sujet. Le loarronf, en vertu duquel il a été mis

• à la Tour, porte que c'est pour crime de haute trahison, «pour avoir voulu attenter à la personne de Leurs Ma- » jestés et avoir voulu débaucher des officiers de leur

• service. Le gouverneur de la Tour a ordre de ne le

• laisser parler à qui que ce soit.

» Le comte de Salisbury a été arrêté ; ce n'est pas un

• homme d'une grande capacité» mais il a la qualité de » papiste qui était suffisante pour rengager dans ceci. On «n'est pas siii-pris de voir dans cette liste des gens de «cette espèce; on Test davantage d'y trouver i'évèque de

• Rochester, qui fut mis en arrêt dans sa maison, jusqu'à

• ce quMl soit examiné. Il n'avait fait aucune difficulté de «reconnaître le Roi à son avènement à la Couronne; » depuis il n'avait point paru suspect. Il passe pour avoir

• beaucoup desavoir, mais moins de probité. Cependant,

• ceux qui le connaissent disent qu'il est trop bon poli- » tique pour s'être exposé à perdre son évêché.

» Par tout ce qui se passe, on voit bien qu'on a décou-

» vert une conspiration ; mais on ne dit point préciaéinent »ce que c'est. L*intrigae a été découverte par un ami de

»M. Johnston, parent de l'évêque de Salisbury. Le Par- » lement s'assemblant dans peu de jours , on veut lui en » donner connaissance avant que ce soit divulgué.

» Il vient de paraître une proclamation pour faire sai- » sir ceux qui se sont absentés, et qu'on accuse d'avoir

• conspiré avec d'autres personnes, d'avoir voulu troubler »et renverser le gouvernement. Le nombre de ceux spé-

• cifiés dans cette proclamation est en tout de vingt-trois, «dont cinq comtes et deux barons : les comtes de Scars- V dale, de Litcbiield , de Newbourg , de Middleton et de 9 Dunmore» et les barons Griffîn et Forbes. Le comte de » Feversham n*apas été exempt de soupçon ; milord Port- »land lui a dit qu'il y a déjà longtemps que le Roi

• n'était pas satisfait de sa conduite, que Sa Majesté ne » lui en avait rien témoigné parce qu'elle croyait qu'il en «changerait, mais que, ne Payant pas fait, il lui disait »de sa part qu'il ne ferait pas mal d'aller voyager en «Allemagne, en France ou en Flandre, à son choix; à »quoi lord Feversham répondit qu'il ne savait pas ce >qu*on lui pouvait imputer, et qu'étant chargé des affaires » de la reine douairière, il ne pouvait accepter un exil » volontaire. Milord Portland lui répondit qu'on n'avait » pas trop sujet non plus d'être content de la reine

• douairière, et qu'elle était beaucoup mêlée dans tout

• ceci. Milord Feversham n'a pas discontinué pour cela «d'aller à la Cour, mais paraissait avoir l'esprit préoc- » cupé. 11 a parlé aujourd'hui à la Reine avec un air aussi » libre qu'à son ordinaire, ce qui fait croire qu'il a obtenu » de ne point voyager. La Reine a vu la comtesse de Roye, » sa sœur, ce qui est une marque de confiance.

»0n dit que la reine douairière a eu connaissance de

» ce Qui se Lramait, et que c'est ce qui l'a enfui délerminée » à se retirer pour voir de loin le succès de rentreprise. »Le Parlement pourrait bien lui retrancher sa pension.

» Le comte de Middleton fut arrêté hier. Il passe pour «être un de ceux qui ont le plus d'esprit; tout le monde i en fut surpris. 11 s'était retiré à la campagne depuis ce » règne, et ne paraissait pas avoir envie de se mêler de

«rien; on louait fort sa prudence. Peut-être que Tespc- » rance de rentrer dans sa charge de secrétaire d'État , » Ta tenté.

• Le comte de Rochester a répondu pour le comte de «Glarendon , son frère ; ce qui a empêché qu'on ait usé

• de la précaution de le mettre à la Tour, comme on Ta

• déjà fait deux ou trois fois, L'évêque de Rochester a été

• examiné. On Taccuse d'avoir dressé un manifeste, » qui a paru manuscrit, et qu'on disait venir de la part »du roi Jacques. Il Fa nié et a allégué pour raison, qu'il •suifiisait qu'il le dit, parce qu'il n'était pas accoutumé de

• mentir; mais ce témoignage n'a pas été bien efficace.

» M"^ de Marlborough a fait demander à la Reine, par «milord Lucas, gouverneur de la Tour, la liberté devoir

• son mari , et Sa Majesté la lui accorda pour cette fois •seulement. Ëlle demeura trois heures avec lui. Le peuple

• est si fort animé contre elle, qu'elle n'ose passer dans

• les rues avec son carrosse et ses livrées. Elle a fait faire

• à ses laquais des surtouts de livrée de milord Lexing-

• ton, premier écuyer de M. le prince ; cela donna lieu à » un grand accident arrivé à milady Lçxington. Le peuple »la prit pour M""' de Marlborough, la tira de son car-

• rosse et la maltraita si fort, qu'elle en a fait une fausse-

• couche. S'il y a quelque fondement à faire sur ce » peuple, M"** la princesse en peut tirer des conséquences » qui ne sont pas en sa faveur.

» Les jacobites qui osent encore paraître, n*ont pas le «caquet si haut qu'ils Pavaient il y a quelques jours. Ils » croient que le Ciel s'est déclaré contre eux. Dans le fort »de leurs espérances, ils disaient : Quand le roi Jacques «sera rétabli, il faudra détruire la Hollande, qui a été la «source d'où sont venus tous nos maux ; mais le vent a «empêché tous leurs projets.

«Tous ceux du roi Jacques se dissipent aussi promp- «tement qu'ils ont été formés* Dans cette situation, la «Cour a jugé à propos de ne point faire assembler le Par- «lement le 24 de ce mois (3 juin, n.s.), comme elle en » avait le projet, dans le temps qu'on croyait qu'il y avait « quelque chose à craindre. Hier, la Reine donna une # proclamation qui le proroge au ik-^li du mois pro* «chain, conçue en ces termes : Que le Parlement avait »été convoqué pour expédier des aftaires d'une grande « importance ; mais qu'ayant considéré que la flotte est «maintenant en mer, et qu'elle est jointe par celle des «alliés, et en état de résister et de repousser les entre- » prises des ennemis, elle a jugé convenable de le pro- «roger au 14 juin.

« Le Parlement ne s'assemblant point dans ce temp»- »ci, il est fort à croire que tous ceux qui ont été arrêtés «en seront quittes à meilleur marché qu'ils ne l'eussent « fait sans cela. Ce n'est pas qu'on ne dise qu'il y aurait «assez de preuves pour les condamner au dernier sup- «plice (28 et 27 mai 1692). »

« Aujourd'hui on a eu des avis de Plymouth que la » iloLie de France paraissait être composée de soixante^ «dix vaisseaux de guerre, et de Darmonth, que dimanche » 8-18, elle paraissait à la hauteur de ce havre, forte de »cent vingt voiles en tout. Quoiqu'elle soit venue si avant, » on a peine à croire qu'elle veuille combattre , à moins

• quM! n'y ait quelque intelligence qui la délivre de la » crainte du iiasard» et c'est ce que l'on De croit pas » (20 mai 1692). »

fl D'après les ordres de Paris» M. de Tourville a ordre de »se battre. Des lettres qu'on a trouvées dans une barque

• d'avis qui lui était envoyée, confirment cette nouvelle. » On lai mandait de combattre» et qu'il n'aurait affaire tqa*aux Hollandais, les Anglais étant dans la résolution » de ne point combattre. Ces lettres ont été envoyées à »la flotte anglaise. Tous les officiers ont signé une adresse > à la Reine, par laquelle ils rassurent de leur fidélité, et »qu*il8 sont prêts à verser jusqu'à la dernière goutte de

• leur sang pour son service. Sa Majesté la reçut hier. » L'amiral confirme qu'il n'en connaît aucun qui ne soit » fidèle et prêt à se bien acquitter de son devoir. Di- » manche au soir, lft-2&, l'amiral Russell fit voile vers les » côtes de France avec la flotte combinée, composée d'en- «viron quatre-vingt-dix vaisseaux de ligne ("27 mai).»

IV. Guillaume III , après son arrivée en Hollande , pressa tellement les préparatifs maritimes de la République, que la flotte des États fut prête à mettre en mer plus tôt qu'on ne l'avait espéré.

Les grands préparatifs de la France fixaient toute l'attention de Guillaume, sans toutefois qu'on pût savoir dans les premiers temps quel serait le point sur lequel les ennemis dirigeraient leur attaque.

« Je ne crois pas, » écrit-il du Loo au conseiller pcnvsionnaire, « que les préparatifs qu'on fait en Normandie » aient pour but une attaque sur Nieuport ou Ostende, » attendu que le roi Jacques s'est rendu ii Cherbourg; ce 9 ne pourrait donc être que dans le dessein d'eil'ectuer »une descente, soit en Angleterre, soit en Écosse, ce que f je n'appréhende pas beaucoup. J'en ai donné avis à

• rAnglelerre, et j*ai pourvu , autant que possible, à ce . » qui regarde la Flandre ; je ne sache pas que je puisse

» faire autre chose. » Et le Roi ajoute, avec son sang-froid habituel : 1 11 ne me reste donc plus qu'à attendre avec «patience ce que Tennemi jugera bon d'entreprendre

• {U avril 1692). «

Quelques jours plus tard, cependant, il écrit: « Je

• commence à appréhender très-vivement un projet de «descente en Angleterre; la chose me parut incroyable » d*abord, mais les avis qu'on reçoit de toutes parts sont » si positifs, qu'on ne peut guère en douter. Le seul moyen »de le déjouer, c'est de faire sortir la flotte des Etats. «Le vent contraire est bien désolant; Dieu veuille qu'il «change au plus tôt (& mai i69â). «

Dès que Russelt eut été renforcé par les escadres hollandaises que commandaient Almonde, Kallenberg et Van der Goes, il se dirigea vers les côtes de France avec une flotte de quatre-vingt-dix-neuf vaisseaux de ligne » non compris les frégates et les brûlots; elle portait sept mille canons et plus de quarante mille hommes. C'était le plus grand armement naval qui eut couvert l'Océan. Du destin de ces flottes dépendait en quelque sorte le sort de TAngleterre et du continent.

Les officiers anglais curent à peine signé leur protestation de fidélité à la Reine, qu'ils demandèrent instamment à être conduits à Tennemi. Si Russell nourrissait réellement le dessein de trahir la cause de Guillaume , cette ardeur dut singulièrement le contrarier, puisqu'il « avait déclaré, » dit le roi Jacques dans ses Mémoires, « que s'il rencontrait la flotte française, il la combattrait, « le roi Jacques lui-môme se trouvât-il à bord (i) ; » déclaration qui avait furieusement blessé le monarque

déchu» et ne lui avait pas inspiré une gprande confianoe dans les promesses de l'amiral.

Le 19-29 mai , la flotte combinée découvrit la flotte ennemie sous les ordres du comte de Tourville, de beaucoup inférieure en nombre à celle à laquelle elle allait avoir affaire. Celui-ci aurait évité le combat, s*il n'avait eu des ordres positifs, qu'on ne lui avait donnés que dans la supposition que les vaisseaux anglais et hollandais n'eussent point opéré leur jonction. Au pi^emier avis que les flottes s'étaient réunies, Louis XIY dépêcha séparé^ ment deux vaisseaux pour porter contre-ordre à son amiral; mais Tun tomba entre les mains des Anglais, et Tautre n'arriva que le lendemain de Faction. A huit heures du matin, la flotte combinée était en ordre de bataille : . les Hollandais à Tavant-garde, la division bleue à Tarrière-garde et la division rouge au centre.

£n exécution des premiers ordres qu'il avait reçus, Tourville engagea le combat; il alla au-devant des Anglais avec beaucoup de valeur, et choisit le vaisseau que montait l'amiral Russell, qui le reçut avec un courage égal. Cependant, la supériorité de la flotte combinée sur celle des Français, était si évidente, que l'amiral hollandais Almonde, en voyant Tintrépidité avec laquelle l'ennemi courait à une perte presque certaine, crut que cette attaque n'était qu'ane feinte; en conséquence, il envoya dire à Russell qu'il y avait trahison dans la flotte anglaise, qu'il se tiendrait sur ses gardes et n'exposerait pas sa flotte à être ruinée comme elle Tavait été il y a deux ans (1).

Cet avertissement produisit un effet merveilleux, car le bruit s'en étant incontinent répandu sur la flotte an-

(1) Lettre de L*Hermitagc «a oonteiller pensEonniire Hdosius, dn 6 juta 1692. «

glaise, chacun y rivalisa de zèle et de bravoure* Le feu

fut très-vif des deux côtés, depuis onze heures du matin jusqu'à trois heures de i' après-midi. Tourville, qui montait ie iSolet^-Zioj^ai, vaisseau de cent quatre canons » fui forcé de se mettre hors ligne dans* un grand désordre. Son exemple fut suivi du reste de la flotte française; mais, vers le soir, le vent ayant tourné vers i'£st, la flotte ennemie tomba dans l'escadre bleue, et un nouveau combat s'engagea. L'amiral Carter fut mortellement atteint dans cette rencontre ; se sentant mourir, il recommanda au capitaine de son vaisseau de combattre jusqu'à la dernière extrémité. Les Français combattaient en faisant route. A dit heures du soir, quelques vaisseaux français sautèrent, et le reste fut poursuivi par la flotte combinée.

Le 20« les Français gagnèrent le vent« La chasse dura toute la journée, et le soir la flotte combinée jeta l'ancre au cap La Hogue.

Le 21» Tamii^al Russell envoya l'amiral Délavai avec quelques vaisseaux pour détruire ceux de rennemi qui s'étaient réfugies près de Cherbourg, pendant qu'il poui^ suivait le reste qui se retira à La Hogue.

Le 22, Délavai s'étant approché des vaisseaux français avec ses brûlots, fit prévenir Tennemi d'en retirer les blessés. L'amiral fit brûler dans la rade de Cherbourg le Soleil-Royal, l* Admirable, vaisseaux de premier rang, et le Conquérant^ de quatre-vingts canons.

Dix-huit autres vaisseaux s'étant réfugiés à La Hogue^ et Russell ayant été rejoint par tous les siens, on parvint à enfermer les vaisseaux français entre le rivage et la flotte combinée, et l'on résolut de les détruire. Le viceamiral Rooke eut ordre de s'avancer avec un détachement de vaisseaux du troisième 'et du quatrième rang, qua-

— ôâi —

rante brûlots, toutes les pinasses et bateaux longs de la

flotte. Ils gagnèrent le rivage vers le soir, faisant un feu soutenu contre l'ennemi ; à neuf heures, on mit le feu au premier vaisseau qui était séparé des autres ; cinq autres furent brûlés dans la nuit. Le lendemain, les chaloupes continuèrent à brûler les vaisseaux français qui étaient près du rivage. Huit vaisseaux de guerre et plusieurs bâtiments marchands furent réduits en cendres. L'embrasement était général, et la consternation des Français à son comble, car une armée de près de trente mille hommes fut témoin de ce cruel revers , sans pouvoir y mettre le moindre obstacle (1). Le reste de la flotte française trouva moyen d'échapper & Tescadre de sir John Ashby qui avait été envoyé à sa poursuite.

A la vue de ce désastre, le roi Jacques, qui était venu rejoindre Tarmée du maréchal de Bellefonds, dans le but de s'embarquer avec Texpédition, vit s'évanouir tous ses projets de restauration. Il regagna tristement sa résidence royale de Saint-Germain, en accusant Russell de perfidie et de Tavoir joué, ce qui ne Tempêcha pas de continuer à entretenir des relations avec lui. Quant à la

(1) Journal du combat entre la flolle combinée et la flotte française, et lettre de l'amiral Russell au comte de fïottiagbam, du 2-12 juin 1692. {PapUrê 4^ État tU ffêhuiuê,)

Voici, d'aprèt U lettre de l'emirtlRiiMeU, le» nomt des ▼aineai» français qui furent dètmila :

Le Tumanif de 80 cenont.

U Terrible, 80 —

L'Jimabi», 68 —

Le Fier 68 »

Le Glorieux. • • • • . 60

Le Sérieux 60 —

Le Trident 56 —

Le ScfeU-RaytU, ét. . . 104 canons.

L'Ambitieuse, • • • . . 104 — L'Admirable, ..... 90 — Le Magnifique. .... 76 — Le Saint -Philippe, ... 76 — Le Conquérant- Royal. . 76 —

Le Triomphant 74 —

Trois vaisseaux k trois ponts brûlèrent par accident, deux autres coulèrent, dit-on: 4» Piinee et le Sms'PmeU, obeoun de 60 canons. Plnsburs entres vaisseauXs dont l'amiral Russell dit ne pas saroir les noms» forent ausrà brftlès.

conduite de RusseU, elle est inexplicable; et bien que

les Mémoires de Jacques le dépeignent comme désaffectionné au gouvernement de Guillaume , il doit paraître extraordinaire que le gouvernement anglais» qui était si bien instruit de tout ce qui avait rapport à la conspiration, et des personnages qui y étaient impliqués, ne parut pas le moins du monde suspecter la loyauté de Tamiral Russell. On serait presque tenté de croire que les rapports de ce marin avec Jacques n*étaient qu^un piège qu'on tendait à la crédulité de celui-ci , dans l'espoir de porter plus sûrement un coup mortel à la marine française. Quoi qu'il en soit, ce but fut en partie atteint au combat de La Hogue; Russell, homme d*honneur ou traître , se conduisit en cette circonstance comme un Anglais devait se conduire; son beau fait d'armes consolida le gouvernement de Guillaume, ravit tout espoir aux jacobites en Angleterre, et les Français accusèrent , non sans raison , le roi Jacques d^avoir attiré cette catastrophe sur leur patrie. Voici comment Saint- Simon s'exprime au sujet de la bataille de La Hogue : t Le Roi avait en mer une armée navale, commandée » par le célèbre Tourville, vice-amiral, et les Anglais une «autre, jointe aux Hollandais, presque du double supé- «rieure; elles étaient dans la Manche, et le Roi d'Angle- » terre sur les côtes de Normandie, prêt à passer en «Angleterre, suivant le succès. Il compta si parfaitement «sur ses intelligences avec la plupart des chefs anglais, «qu'il persuada au Roi de faire donner bataille, qu'il » ne crut pouvoir être douteuse par la défection certaine »de pins de la moitié des vaisseaux anglais pendant le

• combat. Tourville, si renommé par sa valeur et sa ca- » pacité, représenta, par deux courriers au Roi, Textrême

• danger de se fier aux intelligences du Roi d* Angleterre,

^ dS6 —

» si souvent trompeuses, la prodigieuse supériorité des » ennemis et le défaut de port et de tout lieu de retraite, »8i la victoire demeurait aux Anglais» qui brûleraient sa «flotte et perdraient le reste de la marine du Roi. Ses «représentations furent inutiles fil eut ordre de com^ » battre, soit qu'il fut fort, soit qu'il fût faible, et quelque

• part que ce fût (1). il obéit; il fit des prodiges que les «seconds et les subalternes imitèrent; mais pas on vais- » seau ennemi ne mollit et ne tourna; Tourville fut accablé » du nombre , et quoiqu'il sauvât plus do navires qu'on ne «pouvait espérer, presque tous furent perdus et brûlés « après le combat de JLa Hogoe. Le Roi d* Angleterre^ de « dessus le bord de la mer, voyait ce combat ; il fut accusé » d'avoir laissé échapper de la partialité en faveur de sa «nation, quoique aucun d'eux ne lui eût tenu les paroles «sur lesquelles il avait emporté de faire donner le corn- «bat (2). •

(1) « Il a fallu que renirremcnt de irn}» longues prospérités avenglât

• Louia XIV, au point d'ordonner à qiiaiante-quatrc bAtiments français

• d'en combattre quatre-vingt-seize, qu'avaient réunis l'Angleterre et la

• Hollande. La bataille fut héroïque, et certes, rien ne prouve contre le > droit qu'a la marine française d'espérer la victoire k forces égales. •

(Extrait d*m Râppott uw PUât dê Ut Umù» tu Fiwncc, par H. Cbaïkt Dapio, en 1846.)

(2) Mémoires du duc de Saint-Simon»

On troQve dans les iiimcirt§ mmiuantt ét Fàuoault, f^.i77» une lettre fort Cttfieoie qai semble venir à l'appni de l'usertion contenue dans le passage qne nous venons de oiter des Mimairéê SàmiSimon, Voie! ce qne M. de Pontohartrain, ministre de la marine, écrit» à la date du 7 join i69S, à M. de Foacanlt, intendant de la généralité de Gaen :

4 le suis surpris, Monuenr, qu'il ne vienne mille différents réoits de a divers endroits de ce «{ni «*est pasié à La Hogue et à Cherbourg , et

• qu'il ue m'en soit venu aucun de votre part, quoique vous dussiez être ■ pour moi un homme de confiance plus qu'aucun autre. Si vous voulei

• que j'oublie bien absolument ce coupable silence, mandez-moi avec la

• dernière exactitude tout ce qui s'est fait de bien et de mal. Nommez

• toutes choses par leur nom; n'épargnez personne, depuis le Roi d'An- •gleterre jusqu'au moindre matelot. Il faut que je sache la vérité de

Cette leçon sévère ne fut pas perdue pour la France» Depuis ce temps, Louis XIV s'abstint toute espèce de projet de rétablir son protégé k main armée sur le trône, laissant ce soin aux événements , sans prétendre s'en mêler directement» et résistant aux incessantes sollicitations de la Cour de Saint-Germain pour obtenir de nouveaux secours de son gouvernement (1). S'il s'écarta de cette résolution, quatre ans plus tard, en promettant des troupes de débarquement au roi Jacques, on verra que, dans cette circonstance, le Roi exilé, pour vaincre la répugnance du cabinet de Versailles, dut avoir recours au mensonge et qu'il convient lui-même de ce fait dans ses Mémoires (2).

La joie causée par cette victoire fut grande en Angleterre comme en Hollande, car elle relevait considérablement les affaires de la Grande-Alliance, au commencement d'une campagne qui venait de s'ouvrir par le siège de Namur par les Français.

« Que Dieu en soit béni et loué, » dit Guillaume, en transmettant la relation du combat à Heinsius; «puisse

• toutes choses. L'usage que j'en ferai ne sera que pour moi, et le secret

• que je tou» garderai sera inviolable. Et afin que nos lettres^ en sembla- •hUê renoontret, ne tombent pas dan« le» main» de commit, mettes une ••econde enveloppe sur laquelle il n*y ait ^ ces mots : Ahit veui uuL

• Adiea, Monsienr. ■

(1) Macphenon i Original piipen, ad «n. 1691, 109S et 1694. — Hémoife à Loois XIV, en novembie 1693. — léM., en janTier 1698. — /ftirf., da 14 juillet 1693. — Lettre de lord Middlelon an secrétaire Garyll, da 80 septembre 1694.

Dans le Mémoire du d4juillet 1693, on lit te passage suivant: «Asallthe » mémorial» wich bave been prescnted lo hisMost Ch. Maj., concerning tbe

• aifairs of tbe King of Great-Britain, liave no oiber view but ihc common «înterests of theîr Majesties; and as it ïa just, tbat bis Most Cb. Maj. sboutd •consider, in the ftrst instance, lus own adTanlage ; this givcs more con- ■rage to represent, from time to time, to his Most Gb. Maj., wbat is •ttsefbl for Ûs service and for tbe iaterest of bis Brttannio Majesty. •

(3) Mimmrêt d§ Jmequêt U, âd m. 1696.

w rennemi avoir été détruit de fond en comble» et puis- » sions-nous obtenir le même succès en délivrant Namur !

» Demain nous marchons de ce côté-là ; T impossibilité • dans laquelle le feld-maréchal Flemming s'est vu de » passer la Meuse , nous a empêché de le faire plus tôt » (2 juin 1692). »

Voici quelques détails que nous trouvons dans les dépêches de L'flermitage , relatives à l'effet produit en Angleterre par la victoire de La Hogue.

< La témérité des Françrâ d*ètre entrés si avant dans »la Manche avec un nombre inégal de vaisseaux, ne «s'explique ici que par Tespérance qu'ils ont eue que, »dès qu'ils paraîtraient, plusieurs vaisseaux anglais se » joindraient à eux.

» Si cette flotte est détruite, l'autorité du Roi en sera » plus affermie que jamais et le parti jacobite fort abattu* » On aura la liberté de faire une descente en France , et » le commerce de ce royaume en sera entièrement ruiné n (3 juin 1692). .

« La France paye un peu cher l'agréable idée qu'elle » s'était formée du rétablissement du roi Jacques ; il lui » en coûté près d'une trentaine de ses meilleurs vais- » seaux. Pour peu qu'elle fasse dépareilles expéditions, » sa marine sera bientôt à bas.

»Les prisonniers rapportent que M. de Tourville reçut »de8 ordres de M. de Pontchartrain de ne point com- » battre et de se retirer à Brest pour joindre l'escadre j»de Toulon, le lendemain que la bataille fut donnée.

» Depuis le succès de la flotte, la Cour est plus nom- »brense qu^à l'ordinaire. On a donné aux prisonniers tqui sont à la Tour plus de liberté; ils peuvent se pro- » mener dans la cour, mais sans se parler.

»Hier^ M. le prince et Mr"* la princesse vinrent à leur

• maison de White-Hall ; ils ne virent pas la Reine. II y

j» a quelques jours que M"" la princesse avait fait de- » mander la permission de la voir; Sa Majesté lui fit dire »qae, si elle voalait venir comme à Fordinaire, elle ie » trouvait bon, mais qa*elle la dispensait d*une visite de

• cérémonie. En voyant la Reine, elle prétendait appa- » remment garder avec elle M*"' Marlborough (6 juin

« La Reine a fait demander cent mille livres à em-^

» prunter à la ville de Londres pour subvenir aux frais

• extraordinaires de cette campagne, ce qui lui a été

• incontinent accordé. Un des conseillers de la ville dit

• aux seigneurs qui faisaient cette demande de la part de ))Sa Majesté: Donnez-nous des victoires, l'argent ne vous a manquera pas (10 juin 1692). »

« On a trouvé dans un des vaisseaux ennemis {l'Am- *biUeua>) un portrait du Roi de France, aux pieds «duquel sont des hommes en posture de suppliants.

• Celui qui le montait était M. de Yillette, cousin ger-

• main de M*^ de Maintenon et nouveau converti. On

• croit qu*il a fait faire ce portrait, et que, par ces » hommes, il a voulu représenter les nouveaux convertis

• qui se prosternent devant le Roi et le remercient de

> la grâce qu*ii leur a faite de les retirer de Terreur de

• Thérésie où ils étaient plongés. Par ce petit trait de » flatterie, il a cherché peut-être une nouvelle route pour

• faire sa cour et faire voir qu'il est véritablement •converti. M"** de Maintenon n*aura pas manqué de le

• faire voir au Roi, afin d*en faire un mérite à son pa- » rent ; mais le crime de Tavoir ensuite abandonné à la

• discrétion des hérétiques sera difficilement excusé.

• Uamiral Russell le garde comme une pièce curieuse.

• — On» aussi trouvé tous les ornements dont on se sert

«pour dire la messe; mais ils avaient oublié d'y laisser »les reliques qui garantissent de Tincendie. Le pain de

• Saint-Hîchelt qui a cette vertu, leur aurait été fort

• nécessaire en cette occasion. » Il est facile de reconnaître, à ramcrtuine de ces railleries, le religionnaire qui écrit. Et quelques jours plus tard , il dit : < La

• victoire navale avait abattu les jacobites ; mais ils sont Bgens à relever pour peu de chose leurs espérances.

• Les nouvelles que Ton reçut hier matin de la capitula-

• tion de Namur les flatte de nouveau. Ils disent que » la flotte de France se remettra en mer ; d'autres sou-

• tiennent qu'elle y est déjà, et que leurs desseins ne

• sont pas tellement renversés qu'ils ne puissent être

• exécutés. Ia passion les aveugle (17 juin 1692). »

y. Ce beau triomphe sur mer fut suivi, pour les alliés, d*un grand revers sur le continent : la prise de iNamur par les Français.

Louis XIV s^était mis en campagne à la fin du mois de mai. Arrivé à Tarmée des Pays-Bas, il en fit la revue ; elle s'élevait à plus de cent mille hommes. Son premier soin fut d'entreprendre le siège de Namur, dans l'espoir de s'en rendre maître avant que les alliés fussent en mesure de délivrer la place. Son attente ne fut pas trompée. Il y avait dans la ville une garnison de neuf mille hommes, commandés par le prince de Barbançon, gouverneur de la province et de la ville.

L'armée de siège était de quarante bataillons et quatre-vingts escadrons. Le duc de Luxembourg commandait l'armée d'observation de soixante-six bataillons et de deux cent neuf escadrons. Le prince de Condé investit la ville depuis la Meuse jusqu'au ruisseau de Vederin , du côté de la Hesbaye ; M. de Quadt l'investit depuis ce ruisseau , du côté du Brabant, jusqu'à la

— 3ùl —

Sambre« ou fut le quartier du Roi, à Flavine, durant ie siège de la ville ; le marquis de Boufflers Tinvestit de

l'autre côté de la Meuse, dans le Condroz ; M. de Ximenes, avec douze escadrons, fit Tinvestiturc du château entre Sambre et Meuse. Le circuit des lignes de oirconvallatioD avait au moins cinq lieues.

La tranchée fut ouverte la nuit du 29 au 30 mai, et les Français mirent tant de vigueur dans leurs attaques, que la ville capitula au bout de six jours de tranchée ouverte, et la garnison se retira dans la citadelle. Louis XIV prit alors son quartier à Malogne et Tattaque fut dirigée contre le château.

Quand les troupes de Liège et de Brandebourg eurent joint Guillaume, ce prince, qui se trouvait alors à la tête de cent mille hommes, s^avança jusqu'à la Mehaigne, espérant arriver à temps pour sauver la ville. Le jour même qu'elle ouvrit ses portes à Tennemi, Guillaume, encore plein d'espoir de prévenir la perte de cette place importante, écrit à Heinsius de son camp de Meldert : « Nous sommes venus camper ici aujour- » d'hui ; demain nous continuerons notre marche vers la

• Mehaigne. L'armée de Luxembourg alla camper hier » à Bonef, appuyant sa droite sur la même rivière, si y> bien que nous pourrions bien en venir à une bataille » d'ici à quelques jours. La ville est vivement pressée, » Tennemi ayant déjà emporté quelques-uns des ouvra- » ges extérieurs. Si elle est perdue avant que nous puis- «sions y arriver, le château ne le sera pas. 11 y a eu » impossibilité d'arriver plus vite, les Braudebourgeois

• n'ayant pu passer la Meuse; demain nous ferons notre «jonction (5 juin 1692). »

La perte de Namur fut un coup terrible pour les alliés ; elle excita toute l'indignation du roi Guillaume.

« Nous somroefi toujours campés en vue de Tennenî, » écrit-il du camp de Yillers, • mais le mauvais temps a

» fait déborder la Mehaigne ; elle est infranchissable. Le > château de Namur se défend bien ; il semblerait que »la garnison veut réparer Tinfâme défense de la ville; nje ne doute pas que si elle eût tenu seuimnent trois «jours de plus, nous eussions pu la secourir, à Taide >de Dieu» J*ignore ce qui adviendra du château» car sa «position entre Sambre et Meuse paraît être une difii- Bculté insurmontable (iâ juin 1692). «

Très-peu de jours après, Guillaume écrit : « Je suis «fâché de voir que la négociation avec la Saxe soit 'définitivement rompue; nous n^avons donc rien à at- 1 tendre des opérations de la guerre sur le Haut-Rhin, »ce qui sera cause que Tennemi ne fera pas de déta- » chements de ce côté-là et que nous aurons toutes ses 9 fcNTces à combattre » qui ne nous laisseront pas le temps » de vespirer, ni la possibilité de rien entreprendre,

D Bien certainement les troupes de T Électeur de Bran- »debourg sont venues généreusement à notre secours ; «les États feront bien de faire complimenter ce prince »à cétte occasion.

» La citadelle de Namur tient toujours, et nous nous «proposons de marcher demain adroite, dans Tespeir

• d*attaquer Tennemi de ce côté. Nous eûmes hier un con- »seil de guerre, et tous les généraux furent d*avis que le

• poste de renneini est inattaquable (16 juin 1692.) »

Mais tous les efforts de Guillaume pour attirer le ma^ réchai de Luxembourg & une bataille; furent infructueux, et le château de Namur, faute de secours, capitula le 30 juin (1). Louis XIV ayant pris possession de cette place, retourna triomphant à Versailles , et Namur et

(1) Relation du siège de Namur. {Papiers d'Étal d§ Hvtuiut.)

son ch&teau furent considérablemeDi fortifiés par les Français qui, de ce. point, purent à leur aise menacer

Liège.

Voici comQient Louis XIY parle dans ses Œuvres de la prise de Namur et comment il cherche à expliquer rinaction de Guillaume III :

« Le soir du 30 juin, les alliés apprirent, par trois » salves de Tarmée du maréchal de Luxembpurg et de «celle du marquis de BoufQers, la triste nouvelle que » Namur était rendu. Ils en tombèrent dans une conster- ■ nation qui les rendit comme immobiles durant plusieurs «jours ; jusque-là que le maréchal de Luxembourg s'étant » mis en devoir de repasser la Sambre, ils ne songèrent » ni à le troubler dans sa marche, ni à le charger dans

» sa retraite Le Roi employa les deux jours qui sui-

» virent la reddition du château à donner tous les ordres •nécessaires pour la sûreté d*une si importante con- » quête

«Enfin, tous ses ordres étant donnés, il partit de son

• camp le â juillet, pour retourner à petites journées à » Versailles, d'autant plus satisfait de sa conquête, que

• cette grande expédition était uniquement son ouvrage;

• qu'il Pavait entreprise sur ses seules lumières, et exé-

• cutée, pour ainsi dire, par ses propres mains, à la vue de •toutes les forces de ses ennemis; que, par Tétendue de

• sa prévoyance, il avait rompu tous leurs desseins et fait «subsister ses armées, et qu'en un mot, malgré tous les » obstacles qu'on lui avait opposés, malgré la bizarrerie »d*une saison qui lui avait été entièrement contraire, il

• avait emporté en cinq semaines une place que les plus

• grands capitaines de l'Europe avaient jugée impre- «nable; triomphant ainsi, non-seulement de la force des

remparts, de la.difilçulté des pays, el de la résistance

>des hommes, mais encore des injures de Tair, et de » l'opiniâtreté pour ainsi dire des éléments.

» On a parlé fort diversement , dans TEarope , sur »la conduite du prince d'Orange pendant ce siège, et »bien des gens ont voulu pénétrer les raisons qui Tont «empêché de donner bataille, dans une occasion oii il •semblait devoir hasarder, tout pour prévenir la prise «d'une ville si importante et dont la perte lui serait ù «jamais reprochée. On en a même allégué des motifs qui » ne lui font pas honneur ; mais à juger sans passion d'un 1 prince en qui Ton reconnaît de la valeur, on peut dire «qu'il y a eu beaucoup de sagesse dans le parti qu'il a

• pris. L'expérience du passé lui ayant fait connaître «combien il était inutile de s'opposer à un dessein que »le Roi conduisait lui-même, il a jugé Namur perdu, » dès qu'il a su qu'il l'assiégeait en personne ; et, d'ail- » leurs , le voyant aux portes de Bruxelles avec deux «formidables armées, il a cru qu'il ne devait point ha- «sarder un combat dont la perte aurait entraîné la ruine

• des Pays-Bas, et peut-être la sienne propre, par la

• dissolution d'une ligue qui lui a tant coûté de peine à » former (i). • .

Il ne se passa rien de remarquable dans les Pays- Bas jusqu'au 3 aoijt , jour auquel se livra la mémorable bataille de Steenkerke ; elle fut décisive en faveur des Français. Le roi Guillaume se retira dans son camp de Lombeck sans être inquiété ; et le lendemain de cette affaire , il écrivit à Heinsius : « Vous comprendrez

• combien je dois être peiné de n'avoir pas mieux •réussi, d'autant plus que la perte de tant de monde me

• met dans l'impossibilité d'exécuter mon dessein sur

• la Meuse. Je vous prie donc, en conséquence, de faire

(1) Oiiuvret tU Louis XIV ^ t. iv, p. 389.

9 arrêter sans bruit les préparatifs qui avaient été faits » (& août 1692). »

Peu de temps après, le duc de Leinster arriva à Ostende avec des troupes anglaises, dans le but d'attaquer Dunkerque ; mais le danger dont cette entreprise était accompagnée y fit renoncer.

Les dangers ordinaires de la guerre n'étaient pas les seuls auxquels Guillauuie fut exposé. Dans le courant de cette campagne, on forma le projet.de l'assassiner dans son camp même ; nous laissons à ceox qui dirigèrent ces criminelles tentatives la honte de les avoir conçues ou tout au moins encouragées. Le coupable était un nommé Grandval; il fut trahi par un de ses complices, arrêté et condamné à mort, après avoir avoué les circonstances du complot. Sa sentence, rendue publique par l'impression , incriminait le marquis de Barbezieux , minisire secrétaire d'État de Louis XIV, et un maréchal des logis du roi Jacques. L'Europe apprit avec indignation et horreur un projet aussi atroce; et l'opinion publique, qui avait besoin d'être éclairée sur la véracité des aveux de Grandval, demeura dans le doutd, par le silence qu*on observa en France à cet égard (i).

Guillaume resta à la tête de Tarmée jusqu'à la fin du mois de septembre. A cette époque, il en remit le commandement à l'Électeur de Bavière, gouverneur général des Pays-Bas espagnols, et se rendit en Hollande pour s'occuper des alTaires de la République avant de retourner en Angleterre.

VL Les alliés, malheureux dans les Pays-Bas, ne l'étaient guère moins en Allemagne. Par suite des démêlés de l'Empereur avec quelques princes de l'Empire,

(1) Wag., t. XVI , p. 186-103.— Scntenco de Grandval. (Jiitreurê d'EunY>e, juilicUseplcmbre 109:2.)

les forces qu*on avait à opposer à celles de la France étaient sinon insuffisantes, du moins trop faibles pour

agir avec vigueur sur le Rhin.

La mésintelligence entre la Gourde Vienne et T Électeur de Saxe prit un caractères! alarmant, que TËmpereur ne ménagea plus rien. Ayant des indices que le feld-maréchal Schœning entretenait des intelligences secrètes avec les ennemis de l'Empire, il donna l'ordre d*arrêter le favori de TÉiecteur, ce qui rendit celui-ci bien moins traitablè.

Le duc de Lorges, qui commandait l'armée française sur le Rhin, surprit le duc de Wurtemberg, qui s'était porté avec quatre mille hommes de cavalerie près d*£idelsheim. Le duc fut défait et tomba entre les mains de l'ennemi (1).

La guerre de Hongrie ne fut signalée par aucun événement remarquable, si ce n*est que Gros-Waradin se rendit par capitulation aux Impériaux. L*armée turque garda la défensive, et la saison se passa en négociations sans résultat, entreprises sous les auspices des envoyés de la Cour de Lendres et des États-Généraux, qui dési* raient vivement de voir cesser cette lutte, afin que FEmpereur fût plus libre d'agir contre la France. Le cabinet de Versailles, au contraire, était intéressé à entretenir la mésintelligence entre les deux Cours , pour n'avoir pas les forces d'un ennemi de plus à combattre (2).

Les affaires du Piémont avaient pris une tournure plus favorable pour les alliés. Malgré les avances de la France et les efforts du Pape pour ramener la Cour de Turin à une réconciliation, le duc de Savoie persistait

(1) Wag., t. XVI, p. 105.

(3) Correspondance de Guillaume 111 avec Ucinstus. -~Wag., t. xvt, p. 196-198. •

à rejeter touie espèce d'accommodement. L*armée des alliés s'élevait à cinquante mille hommes, tandis qao

les forces de Câlinât étaient de beaucoup inférieures. Cette circonstance enhardit le duc de Savoie à trans-, porter le théâtre de la guerre en France; il pénétra dans le Dauphiné et menaça la Provence. La consternation régnait à Grenoble et même à Lyon ; toute cette partie du royaume était faiblement gardée; mais le duc, soit manque de bonne foi, soit empêché par une maladie, arrêta le cours de ses conquêtes et priva par là les alliés des avantages immenses qu'ils auraient pu obtenir de cette diversion, faite dans un moment où l'on était si peu préparé à la repousser. Après avoir ravagé tout le pays sur son passage, le duc de Savoie sortit du territoire français vers le milieu du mois de septembre (1). Cette retraite précipitée contraria vivement les alliés, qui s'étaient promis de grands avantages de cette invasion. Voici ce que Ton trouve à ce sujet dans une lettre de Guillaume au conseiller pensionnaire de Hollande : « Les ordres qui ont été ejcpédiés par TEmpereur »et les efforts que Ton pourrait faire pour obtenir que les » troupes alliées passassent Thiver en Dauphiné, arrive- «rontbien certainement trop tard, car j*ai vu des lettres »du marquis de Legaues et de Louvignies à l'Électeur »de Bavière, dans lesquelles ils disent que cela est im- » praticable, et que si la maladie du duc de Savoie ne • Teut empêché, la retraite se serait eifectuée plus lot. Il » n'y a donc pas de doute qu'à l'heure qu'il est, elle doit » Télre. Il en résulte que cette expédition aura fait plus »de mal que de bien à la cause commune; elle n'aura » servi qu'à indiquer à la France son côté vulnérable, et » bien certainement l'on y prendra des précautions qui

(4) Wag., t. XVI, p. 199. ---Burnet, — Tindal.

«empêcheront que Tannée prochaine nous puissions y » revenir (S2 septembre 1692). »

L'Espagne manquant toujours d'argent, il fallut y .avoir recours à des réductions, à des suppressions qui faisaient beaucoup murmurer. On suspendit cette année le payement des pensions. Cependant le gouvernement ne fut pas en état de mettre une armée sur pied pour la défense de la Catalogne. Heureusement que la France n'entreprit rien d'important de ce côté-là ; les Espagnols s'y tinrent dans Tinaction la plus complète (1).

VIL Nous avons exposé ce qu'était la Grande-Alliance avant la campagne de cette année ; nous compléterons ce tableau en montrant ce qu'elle était après une campagne infructueuse. La correspondance de Guillaume III nous initie à toutes les petites misères de la coalition ; déjà l'on peut prévoir ce que sera la campagne de Tannée suivante (2).

Après avoir quitté le commandement de Tarmée, Guillaume resta près d'un mois, soit à La Haye, soit à Tun de ses châteaux de plaisance. La correspondance est interrompue par la facilité qu'il eut pendant cet intervalle de traiter de vive voix des affaires avec Heinsîus. Toutefois, deux lettres du Roi, écrites l'une et Tautre peu de temps avant qu'il ne quittât l'armée, nous font connaître quelles purent être, à cette époque, les questions principales qui occupèrent la sollicitude du monarque. Ces lettres ont trait aux intrigues des agents

(1) Wag., t. XVI, p. 201. — Histoire d'Espagne.

(2) Il (existe niallieurcuscment dans la correspondance de Guillaume 111 une grande lacune, c'est-à-dire que les lettres écriteB par lleiasius vers la fio deH'anoée i69S, et celles écrites par lui dans le courant de l'année suivante» manquent presque en totalité. Cependant» comme le Roi de la Grande-Bretagne était un correspondant fort exact, on peat juger» d'après SCS lettres à Heinsios^ ce que celles de celui-ci contenaient en snbstance.

de la Cour de France à Stockholm et au projet de la Suède de renouveler Toffire de sa médiation pour la

paix (1).

«Dans votre dernière du 3 de ce mois»» dit Guillaume Heinsitts^cvous dites que le marquis de Bé- » thune fait de grandes instances à la Cour de Suède

• pour arriver à la paix; qu'il offre d'une part la paix »de Westphalie et une satisfaction pour r£spagne, de »rautre. Si Ton pouvait parvenir à savoir en quoi cette

• satisfaction consiste et pour peu qu^elle fût acceptable, »je suis d'avis que la situation des affaires est telle, » qu'il faudrait promptement conclure la paix; mais le

• tout, c*est de le savoir, ce qui sera très-difficile; car, » par la voie de la Suède, cela nous mènera à trois mois » dMci.

» Quant au congrès dont Winditsgrats (2) vous a parlé, > et sur lequel le Pape revient toujours, ceci serait notre

• ruine. On finirait par des traités séparés, comme à

» Nimègue. Si donc Ton ne parvient pas à conclure une

• paix générale, nous sommes perdus sans ressources. Si, »d*un autre côté, la France se doute que la République

• et moi désirons la paix, ses conditions seront peu ac- » ceptables. Si bien que cette affaire devra être maniée » avec infiniment de prudence et de mystère ; mais corn-

• ment s*y prendre? quant à moi, je confesse ne pas le

• savoir (6 septembre 1692). »

A quelques jours de là, Guillaume écrit sur le même sujet ce qui suit : « RéHéchissez si vous ne pourriez pas

• glisser dans un de vos entretiens avec Lilienroth (5),

(1) Lettres de Ileiasius k Cnilltame III} des 18 et 16 août 1693. Après cette date, les lettres de Heinsias manquent jusqu'ao mois de mars de l'année suivante.

(2) Bnf oyé de TEmperenr an oongrès des alliés à La Haye. (8) Envoyé de la Cour de Suède k La Haye.

• qu^aitendu que la France, tout en paraissant vouloir » accorder la paix de Westphalie à FAllemagne , parait

» ne pas vouloir s'expliquer à Tégard de l'Espagne, il

• est de toute impossibilité que moi et la République «puissions accepter la médiation de la Suède avant de «connaître les conditions que la Cour de Versailles offre » à TEspagne. Moi aussi bien que la République, n'avons » rien à exiger ; mais la France se déclarant à Tégard de »rane des parties, il est raisonnable qu'elle en fasse «autant à T^ard de Tautre ; sinon, il est évident qu'elle » ne cherche qu'à diviser les alliés, sans vouloir en venir » à une paix, ce qui certainement n'est pas dans l'intérêt «de la Suède. Je vous transmets ces idées à peine ébau- «chées» vous laissant le soin de les coordonner* Toutes » mes pensées sont dirigées vers ce seul point : Si la

• France veut avoir la paix, que fera-t-elle pour l'Espa- »gne? Ëspérant vous voir d'ici à peu, nous pourrons « bien mieux alors nous entretenir de cette affaire im- «portante (18 septembre 1692). »

Ainsi, Guillaume sentait à cette époque le besoin de mettre une lin à la guerre. Ceux qui l'ont accusé d'en vouloir la continuation par ambition, se sont trompés. « Nous n'avons rien à exiger, » dit-il en parlant de luimême et de la République. L'avenir seul de l'Espagne le préoccupe, car de cet avenir dépendent, en grande partie, la sûreté de son royaume et l'existence des Provinces-Unies.

Guillaume arrive en Angleterre le 30 octobre ; dès le lendemain, il écrit : « Je ne puis encore rien vous dire de «la situation des affaires ici, n^ayant parlé qu'avec fort «peu de personnes (21-31 octobre 1692). »

Nous continuons à offrir l'analyse de la correspondance de Guillaume relativement à plusieurs négociations

dans lesquelles il intervint* soit directement, soit en' vertu de la haute influence qu^il possédait sur Tesprit de la plu-*

part des souverains de cette époque.

En parlant de l'Angleterre, Guillaume dit : « Il m'est » impossible de vous donner des informations précises des •affaires de ce pays; tout y est confus et précaire, et » quant au résultat de la prochaine session du Parlement, » personne n'est capable de le prévoir.

« Tous m*obligerez, » ajoute-t-il, • de recommander en • mon nom Taffaire de TÉlectorat de Hanovre au baron » de Leye ; tout retard dans cette affaire pourrait nous » susciter de grands embarras dans TErapire ; » car Guillaume appuyait vivement à la Cour impériale la création d*un neuvième électorat en faveur d'Ernest-Âuguste, duc de Hanovre. 11 fallut tout le crédit dont le Roi de la Grande-Bretagne jouissait sur l'esprit de l'Empereur, et surtout la crainte qu'avait celui-ci de désobliger son puissant allié, pour vaincre la répugnance que l'empereur Léopold éprouvait d'augmenter le crédit des protestants dans TEmpire, en érigeant en faveur d'un prince de cette communion un nouvel électorat, ce qui tendait directement à affaiblir l'influence des catholiques dans le collège électoral. L'Empereur finit cependant par y consentir, dans l'espoir de détacher la Maison de Hanovre des intérêts de la France, et après une longue négociation, le duc de Hanovre reçut IMnvestiture de la dignité électorale, le 19 décembre 1692 : il fut créé grand maréchal de l'Empire et fit hommage à l'Empereur. Cependant il ne fut pas encore admis dans le collège, à cause de l'opposition de quelques-uns des Ëlecteurs.

« Je suis ravi de la convalescence du duc de Savoie ; » sa mort eût frappé un coup terrible à nos mesures (25 »octobre»& novembre 1692). » •

« Je ne vois pas la possibilité d^amener T Électeur de sSaxe à notre parti, aussi longtemps qu*il insistera sur

• une satisfaction pour renlèvement de Schœning; je » contribuerai pour ma part autant que possible à apla- »nir ces difficultés,

»Je suis fâché d'apprendre que les Couronnes du » Nord cherchent si fort à se mettre ensemble (1-11 no- » vembre 1692) . »

Le système de se débarrasser du fardeau de la guerre sur les puissances maritimes convenait admirablement aux autres puissances. En voici une nouvelle preuve : « Je ne vois guère la possibilité, » dit Guillaume, « que la » République et moi puissions contribuer à la formation Bdes magasins sur le Rhin et à Tentretien des troupes

• impériales en Piémont (8-18 novembre 1692). »

« J'écris à l'Électeur de Bavière d'après la prière du » prince de Yaudemont et de M. de Dykveld ; mais je » doute qu'il veuille se rendre à Vienne, bien que ce soit » le seul moyen de remédier à la déplorable confusion «dans laquelle se trouvent les affaires des Pays-Bas espa- »gnols (11-21 novembre 1692). •

A mesure que les exigences des alliés devenaient plus intolérables pour les puissances maritimes, Guillaume • éprouvait plus vivement la nécessité de mettre un t-erine à la guerre. Voici comment il s'exprime au sujet de la Grande-Alliance : « Je ne puis m'engager à fournir ma » part dans les cent cinquante mille rixdalers par lesquels »on espère engager la Saxe, et bien moins encore à » concourir à l'entretien des troupes impériales en Italie, «aussi longtemps que je serai dans le doute de ce que »je puis attendre du Parlement.

» Je suis bien certainement de votre avis, qu'il serait » indispensable que les alliés fissent un effort de tous les

» côtés dans la campagne prochaine , mais je confesse

• D'en pas voir Tappareoce. Cependant je m'évertuerai » de mon mieux et j*enverrai à cet effet quelqu'un à la » Cour d'Espagne. Si nous pouvions arriver à une paix, »ne fùt-elie que passable^ ce serait fort à désirer; je suis »de plus en plus confirmé dans celte opinion (18-28 •novembre 1692). »

Uétat précaire des Pays Bas espagnols, dont les meilleures places étaient déjà au pouvoir de Louis XIV, inquiète particulièrement le Roi. « Je vois avec peine, » dit-il, t que ma proposition à FÉlecteur de Bavière » n'amènera aucun résultat. Dieu sait ce qu'il en arri- »vera pour ce malheureux pays !

• Je suis charmé d'apprendre qu'on a bon espoir de »la négociation entamée par M* Hop à la Cour de

• Copenhague ; cinquante mille rixdalers de plus ou de

• moins ne doivent pas arrêter TalTaire. Mais je partage

• son opinion, qu'il vaut mieux promettre des pensions

• aux ministres que leur faire des cadeaux (26 novembre »— 6 décembre 1692). •

Le tiers-parti était toujours un obstacle à la Grande- Alliance ; les puissances maritimes espéraient à cette époque acquérir quelque influence dans le Nord, en gagnant le Danemark à prix d'argent ; il en fut de même de la Saxe, c S'il faut contribuer, » dit Guillaume,» aux cent mille

• rixdalers pour gagner l'Électeur de Saxe, je suis prêt à » faire encore cet eiïort ; car, outre que j'appréhende fort » le tiers-parti, je ne vois pas comment il sera possible de

• défendre à Tavenir le Rhin, si Ton n*a pas les troupes

• de cet Électeur sur ce point (13-23 décembre 1692). •»

« Les garanties que le Danemark exige de nous pour

• les subsides sont insupportables, • dit le Roi dans une autre de ses lettres, c et sMls prétendent continuer à

• trafiquer avec la France, quel bénéfice nous rapportera > notre argent? Je doute de leur sincérité à notre égard, »et comme 1! est apparent que nous n^aurons pas les »cinq mille Danois, il sera nécessaire de voir si Ton pour-

• rait se procurer ces hommes soit en Saxe, soit en »s'adressant au duc de Wolffenbûltell ou à FÉvéque de

• Munster, car je ne crois pas qu'on puisse les trouver

• ailleurs (16-26 décembre 1692). »

La situation des puissances alliées vers la fm de Tannée 1692, se résume enfin dans ie-paasage suivant d*une lettre de Guillaume à Heinsius :

« Je dois vous dire sans détours que, si nous pouvions

• obtenir la paix dans ce moment, ce qui, certes, ne » serait pas à des conditions favorables, nous devrions

• cependant Taccepter; car, à mon grand déplaisir, je

• ne vois pas que nous ayons du mieux à attendre, tant

• s'en faut, car les affaires vont de mal en pis. Il n'en

• faudra pas moins faire de son mieux, et, pour ma part, •je ferai tout ce qui sera en mon pouvoir (3*iS décem-

• brei692}. •