V. Napoléon
1858. Henry (P.), de Paris. V. Charlemagne.
1859. Morel (M. G.), de Gy. N. Charlemagne.
1860. Filon (P. M. A.), de Paris. V. Napoléon.
1861. Brochot (P. M. G.), de Royan. V.
Charlomagne.
1862. Humbert (R. G.), de Paris. N. Bonaparte.
1863. Dietz (J. F.), de Mâcon. N. Charlemagne.
1864. Dietz (J. F.), de Mâcon. V- Charle- ' magne.
1865. Cartault (A. G. G.), de Paris. V.
Louis-le-Graud.
Cette première distribution des grands prix de l'Université avait eu lieu entre les dix principaux collèges de Paris, et il est curieux de voir dans quelle proportion ils se partagèrent les récompenses.
Prix. Accès.
Le Plessis 8 10
Grassins 5 10
Beauvais * 5 6
Harcourt 4 7
Mazarin 2 15
Lisieux 0 3
La Marche 0 3
Montaigu 0 1
Navarre 0 0
Cardinal Lemoine . . 0 0
L'effet de cette solennité fut immense :
elle enflamma en même temps le zèle des
maîtres et l'émulation des élèves, et la générosité du chanoine Legendre trouva bientôt des imitateurs 1 . Dès Tannée suivante, l'un des plus glorieux membres de la vieille Université, Charles Coffin, assigna un fonds de cinquante livres de rentes pour établir deuxprix de version latine en seconde. Le donateur mourut le 20 juin 1749, et les deux prix furent donnés, pour la première fois, le 4 août suivant, avec cette mention :
Duo prœmia qux sequuntur adjecit et instituit vir de Academia Parisiensi et de re litteraria prœclare meritus , magister Carolus
I. Bien que le legs du chanoine Legendre n'ait pas reçu la destination indiquée par son testament, il est probable que le bon abbé aurait applaudi à cette dérogation s'il avait pu voir le grand nombre de Kouennais et de Normands qui, surtout aux débuts de l'institution, figurèrent parmi les lauréats: 1758, Lévesque, de Rouen; 1762, Letellier, d'Êvreux; 1763, Dupuis, de Rouen; 1769, Néel, de Rouen; 1772, de Baudre, 3e Baveux; 1778, Cauchy, de Rouen; 1781, Crevel, de Rouen; 1785, de Niéport, de Dieppe; 1792, Burnouf, de Valognes, etc.
\ Coffin, antiquus rector, et collegii Dor-
mano Bellovaci, dum vivent, primarius.
Les prix Coffin n'étaient destinés qu'aux élèves : cette même année vit fonder un prix pour les maîtres eux-mêmes. Par un acte du 18 juin 1749, le sieur Jean-Baptiste Coignard, imprimeur-libraire de l'Université et de l'Académie française, plus tard secrétaire du roi, « désirant donner à l'Université des preuves de son attachement,» lui fit remise d'un capital de 10000 livres, produisant 400 livres de rente. C'était une somme que l'Université lui redevait, depuis 1738, sur 30 000 liv..prix d'une maison vendue par lui.
Sur sa proposition, cette somme fut consacrée à fonder un prix de discours latin « de demi-heure de lecture, sur un sujet littéraire ou moral alternativement, a moins d'événement public qui mérite d'être célébré. » L'article 4 fixait ainsi les conditions du concours :
« Pour pouvoir concourir à ce prix, il fau-
dra être maître- ès-arts de l'Université de Paris, pourvu qu'on ne soit ni docteur en quelque Faculté supérieure de ladite Université, ni professeur de philosophie et de rhétorique dans quelqu'un de ses collèges de plein exercice, ni principal de quelqu'un desdits collèges, ni membre d'aucune communauté religieuse ou congrégation régulière. »
Toutefois une exception était faite en faveur des maîtres-ès-arts, professeurs de rhétorique et d'humanités dans les universités de Reims et de Gaen.
Le montant du prix fut fixé à 300 livres.
Il fut décerné pour la première fois en 1750 et, à partir de 1752, proclamé immédiatement après le discours latin de l'orateur officiel et avant les prix donnés aux élèves.
Parmi les professeurs qui l'obtinrent, on remarque :
Malbeste (1752 et 1754),
Gayot (1756, 1758, 1764 et 1765),
Jacques Delille (1759), Charbonnet (1760 et 1761), Cosson (1762 et 1763), Guéroult(1766, 1770, 1771et 1773), Geoffroy (1 772, 1774 et 1775), Dumouchel (1776, 1777 et 1778), Noël (1780, 1783 et 1784), Daireaux (1785, 1786, 1787 et 1788).
Enfin une dernière fondation vint compléter les récompenses du grand Concours : elle fut faite par Bernard Gollot, doyen de la tribu de Paris dans la nation de France, professeur émérite dans la Faculté des arts, ancien principal du collège de Fortet et chanoine honoraire de Notre-Dame de Paris. A sa mort, en 1755, il légua à l'Université une rente de 400 livres pour un prix extraordinaire de version grecque qui devait être disputé par les élèves des trois classes : troisième, seconde et rhétorique. Cette donation lut acceptée en principe, mais modifiée dans son but par un arrêt du parlement du 29 mai 1758, qui en disposa ainsi :
« Ce faisant, ordonne qu'il sera ajouté chaque année à ladite distribution générale des prix de l'Université dix-huit nouveaux prix qui seront délivrés, savoir : deux aux rhétoriciens vétérans, et deux aux rhétoriciens modernes, qui les auront mérités par la composition d'une version de latin en français; deux aux écoliers étudiants en troisième, pour une composition en vers latins, et quatre pour les écoliers de chacune des trois classes inférieures de quatrième, cinquième et sixième, pour des compositions de thème et de version. Ordonne que le nom de Bernard Collet sera ajouté, comme fondateur desdits dix-huit prix, dans les programmes d'invitation à ladite distribution générale des prix de ladite Université et dans les états de distribution. »
Ces dix-huit prix furent proclamés, pour la première fois, le 9 août 1758.
La même année, l'assemblée de l'Université signala un abus des plus graves dans l'institution du concours. Aucune limite
d'âge n'était fixée pour les concurrents, de sorte que des adolescents, des hommes faits même disputaient en sixième des prix de thème et de version k des enfants de douze ans.
Un arrêt du 22 juin 1757 prescrivit aux principaux d'éviter toute disproportion trop considérable dans l'âge des concurrents, mais comme l'arrêt ne précisait rien, il resta, pendant longtemps encore, k l'état de lettre morte.
Un autre abus non moins regrettable résultait de l'absence de dispositions pour répartir proportionnellement le nombre des concurrents. Le professeur envoyait tous ceux de ses élèves qui lui paraissaient capables, et il n'était pas rare de voir un prix disputé par quinze élèves d'un collège, tandis qu'un autre n'avait pu en envoyer que trois ou quatre. Ce ne fut qu'en 1785 que ces deux points furent fixés , le premier , par un arrêt du parlement, le second par un règlement du recteur.
En ce qui concerne l'âge, l'arrêt du parle-
ment ne changea rien en rhétorique : les élèves restèrent seulement divisés en vétérans et en nouveaux.
L'article 2 fixa ainsi la limite pour les autres classes :
« Aucun écolier ne pourra être admis aux compositions, si aujourde Saint-Rémi (1 er octobre) précédant lesdites compositions, il a atteint, savoir, en sixième, l'âge de douze ans accomplis ; en cinquième, treize ans, etc., et en seconde, l'âge de seize ans accomplis.»
Quant au nombre des concurrents, il fut ainsi déterminé :
« En chaque classe au-dessous de la rhétorique, il ne sera jamais admis aux compositions plus de huit écoliers d'un seul et même collège, mais en rhétorique, lorsqu'il y aura des vétérans, le nombre pourra être porté jusqu'à douze, et ne pourra jamais l'être au delà. »
Ces dispositions ne devaient pas tarder à
être interrompues, car la Révolution approchait et les listes des prix en portèrent bientôt la trace. Celle de 1 790 est encore rédigée en latin et précédée de la formule consacrée en 1747, mais les fleurs de lis sont supprimées dans les ornements de la première page.
Celte année-là aussi le discours d'usage est encore prononcé en latin, mais c'est le dernier.
En 1791 , la liste des prix n'a plus de vignette au frontispice, et la formule initiale est en français, avec cette épigraphe :
Dieu, la nation, la loi, le roi.
En 1792, l'épigraphe elle-même est supprimée.
Quant a la distribution de 1793, elle eut une physionomie toute particulière et qui peint bien l'état des esprits à cette époque.
Elle eut lieu dans la salle des Jacobins en # présence d'un grand nombre « de citoyens et de citoyennes. » Le citoyen Defourny, ingénieur, président du département, adressa
aux lauréats une allocution qui commençait ainsi :
« Enfants de la patrie, le jour de gloire est arrivé : au bruit des acclamations des citoyens et par la main des représentants de la nation, vos talents vont être couronnés.... Enfants de la patrie, vous êtes les derniers qui aurez eu le malheur de ne développer vos Talents qu'au milieu des préjugés...*.
Vous qui sucez chaque jour dans l'histoire des héros antiques le lait de la liberté, etc. »
Il annonça ensuite que, en vertu d'un décret de la Convention , chaque lauréat allait recevoir avec son prix une couronne de chêne et un exemplaire de la Constitution.
Àprès lui, le citoyen Crouzet, principal du collège du Panthéon (Montaigu), récita un poème français sur la liberté. Le citoyen Boucher Saint-Sauveur s'engagea a demander à la Convention que ce poëme fût imprimé aux frais de la nation et envoyé dans toute la République, ce qu'il fit en effet, car la pièce existe, sortie des presses de Timpri-
merie nationale. Enfin la liste des récompenses fut lue par René Binet, qui faisait les fonctions de recteur en vertu d'un arrêté de la municipalité du 21 mai 1791.
Cette fête universitaire devait rester sept ans sans avoir un lendemain. Ce ne fut qu'en 1800 qu'un arrêté du préfet de la Seine, Frochot, rétablit le Concours général, mais ' seulement entre les trois Écoles centrales de Paris, et pour les classes de dessin, de langues anciennes, de mathématiques, de physique et de belles-lettres. À la distribution des prix, qui eut lieu en 1801, il n'y eut point de composition latine : le premier prix de rhétorique fut obtenu par l'élève Ernest pour une composition française, mais dès l'année suivante, le discours latin reparut.
En 1803, quand les trois Écoles centrales et le Prytanée impérial eurent été transformés en lycées, le Concours continua entre ces quatre établissements et la première distriBution eut lieu le 17 août 1805. Ce fut aussi en 1803 qu'on décerna pour la première fois le grand prix de l'Institut. C'était
une distribution spéciale, proclamée dans une séance extraordinaire de l'Institut, où Ton donnait en même temps les grands prix de l'École spéciale de médecine, de l'École de peinture, sculpture et architecture, et du Conservatoire de musique. Elle était accordée au lauréat qui avait obtenu le plus de succès au Concours général. Ce prix fut supprimé en 1809, après avoir été successivement obtenu par les élèves Zoé Ducros, Jos.
Vict. Leclerc, Nau de Champlouis et Ant.
Glandaz.
Le règlement de 1805 présente la distribution suivante des classes et des Facultés admises au concours.
Belles- lettres : discours latin, discours français, vers latins, version latine, version grecque.
Première et seconde classes de langues anciennes : version latine, thème latin, vers latins, version grecque, histoire.
Troisième classe : version latine, thème latin, version grecque.
Quatrième, cinquième et sixième classes :
version latine, thème latin.
La cinquième et la sixième classe étaient réunies.
Mathématiques transcendantes, mathëmat ques et physique. Six classes réunies deux par deux.
La distinction des vétérans et des nouveaux est maintenue en rhétorique, et chaque Faculté peut avoir au plus deux prix et six accessits.
Ce programme a subi presque chaque année des modifications, du moins à ses débuts; nous négligerons toutes ces complications de détail, pour indiquer simplement les faits principaux.
En 1808, le discours français du lauréat de rhétorique (Armel, lycée Charlemagne) fut lu publiquement avant la distribution.
A partir de 1809, la cérémonie, faite jusque-là dans l'ancienne église de l'Oratoire ou dans celle des Petits-Pères ou au Panthéon, eut lieu dans la salle des séances pu-
bliques de l'Institut, et sous la présidence du grand maître de l'Université. Cette année aussi, un arrêté du conseil de l'Université, régla l'âge des concurrents, mais cet arrêté ne fut point définitif et après plusieurs tâtonnements, on est arrivé enfin aujourd'hui au résultat suivant :
Nul n'est admis a concourir s'il n'a suivi les leçons du professeur de sa classe au moins depuis le 1 er janvier.
Peuvent être admis à concourir les élèves qui n'ont pas dépassé, au 1 er janvier précédent :
En sixième : treize ans révolus ;
En cinquième : quatorze ;
En quatrième : quinze;
En troisième : seize ;
En seconde : dix-sept; .
En rhétorique : dix-huit pour les nouveaux et dix-neuf pour les vétérans;
En philosophie et mathématiques élémentaires, vingt;
En mathématiques spéciales : vingt et un ans.
Le nombre des concurrents fut fixé à huit, et plus tard à dix, pour les classes de grammaire; à dix pour les classes d'humanités et de mathématiques; à quinze (dix nouveaux et cinq vétérans) pour la rhétorique ; à cinq, puis à dix, puis à six, et enfin k dix pour la philosophie, qui fut admise pour la première fois au concours en 1810.
Quand une classe a plusieurs divisions, *lle peut envoyer six élèves par division, s'il y en a deux, et cinq, s'il y en a davantage. •
Les classes de rhétorique peuvent envoyer en outre huit vétérans et si elles ont deux deux divisions, quatre par division, et pour le cas ou Tune des deux ne pourrait pas en envoyer quatre, le nombre huit serait complété par des vétérans de l'autre division.
Il en est de même dans la classe de philosophie pour les élèves déjà inscrits à l'École
de droit ou candidats à l'École normale et suivant une parlie de l'enseignement de la rhétorique et qui n'assistent qu'aux leçons littéraires de leur classe.
Ces élèves sont admis à concourir comme vétérans, quelques nominations qu'ils aient obtenu l'année précédente, mais pour avoir un prix, ils doivent mériter une des deux premières nominations et une des huit premières pour un accessit.
L'élève qui a obtenu un prix au Concours de l'année précédente, ne peut concourir pour le même prix dans la même classe.
Celui qui a obtenu deux prix ou un prix et deux accessits, ne peut concourir pour aucun prix dans la même classe. Peuvent concourir comme vétérans les élèves qui.
ayant fait leur rhétorique dans un lycée ou dans un collège de déparlement, sont entrés dans un lycée ou collège de Paris ou de Versailles avec l'âge de la vétérance.
Sont aussi admis à concourir comme vétérans ceux qui sont entrés en rhétorique avec l'âge de la vétérance, à condition qu'ils
comptent comme vétérans pour les compositions du lycée dont ils font partie.
La distribution de Tannée 1810 est remarquable à double titre. On commença par y proclamer le nom de Luce de Lancival, qui avait obtenu le prix des discours latins prononcés par tous les professeurs de rhétorique de Paris à l'occasion du mariage de Napoléon avec Marie-Louise. Ensuite, pour la première fois, depuis 1790, le discours d'usage fut de nouveau prononcé en latin, et il n'a pas cessé de l'être depuis.
En 1815, comme les études avaient souffert des agitations politiques qui s'apaisaient à peine à la fin de l'année classique, un arrêté du conseil de l'Université, en date du 11 juillet, décida qu'il n'y aurait point celte année de Concours général.
L'année 1818 fut marquée par l'introduction d'une nouvelle Faculté, l'histoire, et par la loi qui établit en droit l'exemption du service militaire pour les lauréats du prix d'honneur : cette exemption n'avait été jusque-là
qu'une faveur individuelle sans aucune consécration légale.
Un arrêté du 18 juin 1819 associa le collège royal de Versailles au concours des collèges royaux de Paris.
La philosophie n'avait qu'une seule composition : les élèves traitaient le sujet en latin ou en français, à leur choix. Un arrêté du 31 octobre 1820, sous l'administration de M. Frayssinous, établit deux compositions, une en latin, l'autre en français, et attacha à la première le titre de prix d'honneur comme en rhétorique. En 1830, un arrêté du 11 septembre maintint le prix d'honneur de philosophie, mais il enleva ce titre à la dissertation latine pour l'attacher à la composition française.
Voici la liste des élèves qui ont successivement obtenu ce prix :
1821. Lemaire (P. A.), de Triaucourt. Saint-Louis.
1822. Renouard de Bussière (J. E.), de Paris. Louis-le-Grand.
1823. Carelte (A. A.), de Paris. Saint- Louis.
1824. Duchesne (J.E.), de Nancy. Saint- Louis.
1825. De Boureuille (L. G.), de Pon toise.
Versailles.
1826. Legras (F.), de Paris. Henri IV.
1827. Boré (E.), d'Angers. Stanislas.
1828. Alfaro (N. A. M.), de Carthagène.
Bourbon.
1829. Chailan (J.), de Tartonne. Bourbon.
1830. Guépin (L.), d'Angers. Bourbon.
1831. Bertereau (A. A.), de Paris. Louisle-Grand.
1832. Ravaisson (J. G. F.), de Namur.
Rollin.
1833. Dulamon (F.), de Mont-de-Marsan.
Stanislas.
1834. Huet (F.), de Villeau. Stanislas.
1835. Braulard (P. A.), de Paris. Versailles.
1836. Taillandier (R. G. E.), de Paris.
Charlemagne.
1837. Cloquet (L. A. E.), de Paris. Versailles.
1838. Chamblain (G. N. G.), de Melun.
Henri IV.
1839. Javary (L. A.), de Paris. Saint- Louis.
1840. Girard (J. N.), de la Pointe-à-Pitre (Guadeloupe). Bourbon.
1841. Burnouf (L.E.), deValognes. Saint- Louis.
1 842. Fresneau (A.), de Rennes . Bourbon .
1843. De Dreuille (L. F. G.), de Saint- Hilaire. Rollin.
1844. Blandin (M. A. A.), d'Orgelet. Charlemagne.
1845. Caro(E. M.), de Poitiers. Stanislas.
1846. Bertbelot (M. P. E.), de Paris.
Henri IV.
1847. Weiss (J. J.), de Bayonne. Louisle-Grand.
1848. About (E. F. V.), de Dieuze. Charlemagne.
1849. Prévost-Paradol (L. A.), de Paris.
Bonaparte.
1850. Bellin (E.), de Corvol l'Orgueilleux.
Louis-le-Grand.
1851. Bernés (P. M. E.), de Mirande.
Rollin.
1852. Perrot (G.), de Villeneuve-Saint- Georges. Gharlemagne.
1853. Babut (Ch. E.) t de Paris. Bonaparte.
1854. Hervé (A. M. E.), de Saint-Denis (île Bourbon). Napoléon.
1855. Desdouits (T. L. M.), de Paris. Bonaparte.
1856. Monginot (L. E. A.), de Paris. Napoléon.
1857. Ruffin (J. A.), de Paris. Bonaparte.
1858. Herbault (H. A.), de Poitiers. Charlemagne.
1859. Thiroux (R. A.), de Villemomble.
Charlemague.
1860. Waltz (A.), de Colmar. Charlemagne.
1861. Martin (L. A.), de Paris. Bonaparte.
1862. Renack (À.), de Paris. Saint-Louis.
1863. Maréchal (E. H.), de Soissons.
Charlemagne.
1864. De Broglie (L. A. V.),de Rome. Bonaparte.
1865. Dietz (J. F.), de Mâcon. Charlemagne.
En 1821, un nouveau concurrent entra dans la lice : ce fut le collège royal récemment fondé pour remplacer Harcourt et qui prit le nom de Saint-Louis. Enfin Tannée suivante, le concours s'ouvrit aussi pour les élèves des deux institutions de MM. Nicole et Liautard, qui venaient d'être érigées en collèges particuliers, et qui sont aujourd'hui les collèges Rollin et Stanislas.
.Ces accroissements répétés exigèrent un agrandissement de local tant pour les compositions que pour la distribution des prix. Les premières avaient eu lieu jusqu'alors en divers endroits : dans la grande salle des Bernardins, au collège Charlemagne, au collège des Irlandais, pour les lettres; a l'amph i-
théâtre du Jardin des Plantes pour les sciences ; quant à la distribution, elle se faisait, comme on le sait, dans la salle des séances de l'Institut. L'abbé Nicolle, alors recteur, fit construire k la Sorbonne, la grande salle où les prix ont été distribués à dater de 1822, et les deux salles où Ton a fait les compositions depuis 1823.
Jusque-là, les sciences, bien que formant une spécialité distincte, n'avaient pas eu de récompense exceptionnelle. En 1835, sous le ministère de M. Guizot, un arrêté du 5 juin créa en leur faveur un prix d'honneur qui fut affecté à la classe de mathématiques spéciales, et proclamé après les prix de la philosophie et avant ceux de la rhétorique.
Voici la liste des élèves qui l'ont mérité depuis cette époque:
1835. Tavernier(H.J. J.), de Lyon. Louisle-Grand.
1836. Cachoai(J. L.P.), d'Âubenas. Louisle-Grand.
1837. Harlé (C. E.), d'Aizecourt-le-Haut, Louis-le-Grand .
1838. Voisin (F. P.), de Versailles. Versailles.
1839. Giraud (A. E.), d'Aubenas. Charlemagne.
1840. Berthomier-Desprost (A. T. A.), de Montluçon. Louis-le-Grand.
1841. JalUbert (A.), d'Arras. Bourùon.
1842. Verdet (M. E.), de Nîmes. Roilin.
1843. Roger. (L. E.), de Nîmes. Saint- Louis.
1844. Mesnard (A. N.), de Paris. Charle-
magne.
1845. Coullard-Descos (A. E.), de Paris.
Louis-le-Grand .
1846. Lebleu (L. A.), de Belfort. Louis-le- Grand.
1847. Garon (J.), de Gien. Saint-Louis.
1848. Serret(P. J.), d'Aubenas. Monge.
1849. Lecomte du Colombier (P. M.), de Paris. Bonaparte.
1850. Guéry (L.), d'Epinal. Louis-le- Grand.
1851. Revel de Bretteville (G. A.), de Sainte-Honorine du Tay. Bonaparte.
1852. Pas de V prix. — 2% Barjou (J.), de Gontaud. Saint-Louis.
1853. Peyrot (A.), HeLimoges. Saint-Louis.
1854. Amoretti (E. M.), de Moscou. Versailles.
1855. Soyer (C. V. J. B.), d'Orléans.
Saint-Louis.
1856. Mondollot (A. A.), de Paris. Charlemagne.
1857. Godart (C. M. A.), de Saint-Mihiel.
Louis-le-Grand.
1858. Bénard (L. V.), de Thoiry. Louisle-Grand.
1859. Perrin (F. 0. R.), de Paris. Roliin.
1860. Fabre (J. A.L.), de Limoges. Saint- Louis.
1861. Bouxin (F. E.), deChaudion. Louisle-Grand.
1862. Achard (M. A.), de Lesparre. Charlemagne.
1863. De Pistoye (L. C. H.), de Paris.
Saint-Louis.
1864. Lambert (E.), de Paris. Louis-le- Grand.
1865. Tronsens (E. L.), de Douai. Rollin.
En 1838, un arrêté du 1 er juin établit la distinction de vétérans et de nouveaux pour l'histoire en rhétorique.
La même année, on essaya de réunir tous les collèges royaux de France dans un Concours général : tous reçurent les mêmes sujets décomposition que les collèges de Paris. Le prix d'honneur de philosophie fut remporté par M. Gustave Vapereau, le futur auteur du Dictionnaire des Contemporains et de Y Année littéraire. Mais l'exécution parut présenter de sérieuses difficultés, et le concours ne fut pas renouvelé l'année suivante.
La d urée des compositions avait varié souvent, et elle avait même été parfois très-arbitraire surtout dans les premières années qui avaient suivi le rétablissement du concours. On avait vu des concurrents admis, par tolérance, à composer non-seulement
tout le jour, mais même jusqu'à une heure avancée de la soirée. Après de nombreux règlements et de fréquentes variations, on détermina enfin, en 1840, d'une manière définitive, le temps affecté à chaque composition.
Toutes les compositions commencent à sept heures du malin.
Les compositions suivantes finissent à cinq heures :
Classe de mathématiques spéciales. — Mathématiques ;
Classe de philosophie. — Dissertation française; dissertation latine; histoire;
Classe de mathématiques élémentaires. — Mathématiques; cosmographie; mécanique;
Classe de rhétorique. — Discours latin ; discours français.
Les compositions suivantes finissent k trois heures :
Classe de mathématiques spéciales. — Physique et chimie ;
Classe de philosophie. — Mathématiques; physique et chimie ;
Classe de mathématiques élémentaires. — Physique; chimie; histoire;
Classe de rhétorique. — Version latine; version grecque; géométrie et cosmographie;
Classe de seconde. — Narration latine; vers latins ; histoire et géographie ; mathématiques ; histoire naturelle ;
Classe de troisième. — Vers latins; histoire et géographie; mathématiques; Langues vivantes. — Thème et version réunis.
Les compositions suivantes finissent à une heure :
Classe de seconde. — Version latine; version grecque;
Classe de troisième. — Thème latin; version latine; version grecque ;
Classe de quatrième. — Thème latin; version latine; version grecque; histoire.
Les élèves ne peuvent, même après avoir remis leur copie, quitter la salle de composition avant l'heure de la clôture. Toutefois pour les compositions qui finissent à cinq heures ou à trois heures, ceux qui en font la demande peuvent être autorisés à se retirer à une heure.
Enfin, dans ces dernières années, le Concours général a subi de nouvelles modifications.
Un décret du 28 mai 1864 a de nouveau appelé les lycées et collèges des départements à cette lutte d'ensemble, inutilement tentée en 1838. Ce décret a établi deux concours :
l*un entre les élèves des lycées et collèges de chaque académie, l'autre entre les lauréats du premier. Les compositions sont au nombre de cinq : philosophie, mathématiques, discours latin, histoire et rhétorique. On y a ajouté, Tannée suivante, les mathématiques spéciales (13 février).
Parmi les lauréats du second concours, ceux qui méritent la première place dans les Facultés pour lesquelles un prix d'honneur est institué au Concours général de Paris, reçoivent un grand prix appelé prix de V Empereur, et jouissent des mêmes avantages que le prix d'honneur.
Ce décret fut mis immédiatement à exécution, et jusqu'à présent les lauréats ont été les suivants :
Philosophie.
1864. Richard (G.), du lycée de Poitiers.
1865. Tannery (J.), du lycée de Caen.
Mathématiques spéciales.
1865. Recoq (J.), du lycée de Montpellier.
Mathématiques élémentaires.
1864. Lefranc (A.), du lycée de Lyon.
1865. Tannery (J.), du lycée de Gaen.
Discours latin.
1864. Espérandieu (Ed.), du lycée de Nîmes.
1865. Gouillard (F.), V. du lycée de Nantes.
De plus, une décision du 18 juin 1864, sans assimiler le prix d'histoire en rhétorique au prix d'honneur, a stipulé cependant qu'il assurerait au lauréat la dispense des frais d'études dans les diverses Facultés.
Enfin, un arrêté du 13 février 1865 a créé un prix de mathématiques pour la classe de troisième, et cette année, pour la première fois, le concours des langues vivantes entre les élèves du cours facultatif supérieur des
lycées et collèges de Paris et de Versailles, a figuré à la distribution des prix du Concours général.
Les compositions ont lieu au chef-lieu de P Académie de Paris, dans les salles du bâtiment situé rue Gerson, derrière la Sorbonne. Elles sont présidées par un inspecteur de l'Académie de Paris, assisté de quatre professeurs choisis parmi ceux de la classe appelée à composer.
A l'heure indiquée, chaque élève, au moment où il est appelé, remet à Pun des surveillants son billet d'admission délivré par le professeur de sa classe et visé par le proviseur. L'appel terminé, aucun élève n'est , phis admis.
Les élèves sont placés dans l'ordre suivant :
Un élève du lycée impérial Louis-le-Grand ; Un élève du lycée impérial Napoléon ; Un élève du lycée impérial Charlemagne; Un élève du lycée impérial Bonaparte; Un élève du lycée impérial Saint-Louis;
Un éiève du collège Rollin; Un élève du collège Stanislas.
Les sujets de composition sont donnés par le Ministre de l'instruction publique. Le président du concours décachette, en présence des élèves, l'enveloppe renfermant le sujet de composition qui est ensuite dicté par un des professeurs chargés de la surveillance.
Les élèves ne doivent avoir aucun cahier ni aucun livre, excepté les dictionnaires autorisés pour l'usage des classes et les tables de logarithmes.
Il est distribué aux élèves pour écrire leurs compositions des feuilles de papier uniformes. Chaque feuille a une tête imprimée où l'élève doit écrire ses nom et prénoms, le lieu et la date de sa naissance, le nom de l'établissement auquel il appartient, la classe dont il fait partie el le nom de son professeur, s'il est interne ou externe libre ou élève d'une pension, et de quelle pension; en rhétorique et en philosophie, s'il
est nouveau ou vétéran. On ne doit rien écrire au verso de cet en-tête.
A la fin de la composition le président, à qui la copie a été remise, coupe la bande de papier contenant les indications ci-dessus, il y inscrit un numéro et une devise composée de trois mots qui sont répétés au bas de la copie. Les bandes sont ensuite renfermées dans une enveloppe cachetée avec un sceau particulier remis à cet effet par le vice-recteur.
Il est ensuite dressé procès-verbal par le président en présence des professeurs surveillants qui le signent avec lui. Ce procèsverbal est renfermé avec les copies et les bandes dans une boîte scellée, sur laquelle on inscrit la classe, le genre et la date de la composition, et qui est immédiatement remise au vice-recteur.
L'examen des compositions se fait au chef-lieu de l'Académie par des commissions formées par le Ministre sur la proposition du vice-recteur. Les membres de ces commissions déclarent sur leur honneur n'a-
voir eu aucune connaissance des compositions et signent celte déclaration. Ils doivent garder le silence le plus absolu sur les opérations de la commission.
Le président de chaque commission ouvre devant les examinateurs la boîte contenant les copies et les noms; l'enveloppe renfermant les noms est remise sur-le-champ au vice recteur.
Lorsque l'examen ne peut être terminé dans une séance, les copies sont renfermées dans la boîte qui est scellée au cachet du président et renvoyée au vice-recteur. La clef reste entre les mains du président.
Les examinateurs assignent les places en énonçant les numéros et les devises que portent les copies. Ils dressent procès-verbal de leurs opérations et renferment le tout dans une boîte scellée du cachet du président, qui est remise au vice-recteur.
L'ouverture des procès-verbaux et des bulletins correspondant aux copies désignées pour les nominations se fait à la Sorbonne l'avant-veille de la distribution des prix,
sous la présidence du vice-président du Conseil impérial de l'instruction publique, S6sisté du vice-recteur et des inspecteurs de l'Académie.
Les résultats constatés sont tenus secrets.
Il y a pour chaque composition deux prix et huit accessits.
Dans les classes de rhétorique et de philosophie, le nombre des nominations est augmenté en raison de celles qui sont obtenues par les vétérans.
Depuis la fondation de l'Université impériale jusqu'à ce jour, on compte 134 prix d'honneur : 60 pour la rhétorique, 44 pour la philosophie et 30 pour les mathématiques.
Ils se répartissent ainsi entre les lycées et les collèges :
Rhétorique. t>hilo8oph. Mathéraai. Total .
Charlemagne .
Louis-le-Gfand
Napoléon . . .
Bonaparte. » ,
Saint-Louis. .
Rollin 2 3 4 8
Versailles. . . 1 3 2 6 Stanislas ... 1 4 » 5
En 1850, les trois prix d'honneur furent remportés par la seule institution Sainte- Barbe. Pour consacrer la mémoire de ce triomphe exceptionnel, on a placé dans le parloir de cette maison un tableau représentant les trois lauréats : Lachelier, avec l'uniforme de Sainte-Barbe; Guéry, en costume d'élève de l'École polytechnique, et Belin, avec les palmes de normalien.
Quatre élèves ont obtenu successivement le double prix d'honneur de rhétorique et de
philosophie. Ce sont MM. Huet, élève du collège Stanislas (1833 et 1834) ; Julien Girard, l'un de nos professeurs les plus distingués (1839 et 1840); Blandin, mort tout jeune, élève de l'École normale (1843 et 1844), et enfin Dietz, qui a obtenu le prix d'honneur de philosophie, après avoir eu deux fois de suite celui de rhétorique, comme nouveau et comme vétéran (1863, 1864 et 1865).
Le prix d'honneur jouit, comme on le sait, d'importants privilèges. Il exempte de la conscription et assure la gratuité dès-inscriptions et des examens dans les diverses Facultés. De plus, les lauréats dînent, chaque année, le soir même de la distribution des prix du grand concours, a la table du Ministre de l'instruction publique.
Le Concours général, comme institution, a été discuté, plus d'une fois, et par des esprits éminents : on lui a reproché notamment ^'exalter l'orgueil de quelques médiocrités heureuses, et de nuire aux études du plus grand nombre en concentrant les soins des professeurs sur quelques sujets d'élite. Nonseulement ces griefs nous paraissent peu fondés, mais il est certain que, s'ils existaient, ils seraient largement compensés par l'émulation puissante qui résulte de cette lutte, pour les élèves et pour les maîtres.
C'est du reste une instructive épreuve, qui, chaque année, montre, pour ainsi dire, à la société, les hommes sur lesquels elle pourra compter plus tard. Sans doute, il y
en a bien d'autres en dehors de ce groupe de privilégiés; sans doute aussi, parmi ces lauréats eux-mêmes, plusieurs disparaissent le lendemain pour toujours, soit pour s'enfermer dans l'obscurité volontaire d'une vie paisible, soit parce qu'en réalité ils n'étaient faits que pour les succès scolaires. Mais, sans vouloir exagérer l'importance de ces premières luttes, nous pouvons du moins constater que, plus d'une fois, ces triomphes n'ont pas été un vain présage : les trois listes qui précèdent en sont la preuve.
Elles sont loin pourtant de contenir tous les noms qui ont droit à figurer dans les annales du Concours général, et il serait vraiment injuste de ne parler ici que des prix d'honneur. Aussi ne voulons-nous point terminer ce travail sans indiquer au moins les principaux noms, parmi ceux qui ont figuré, depuis le commencement du siècle, dans ces glorieuses archives.
Alaux, Alexandre, Alloury, Ampère, Ancel, Paul Andral, Anquez, Asselineau, Alfred
Assolant, cTAudigier , Émile Augier, duc d'Aumale.
Bachelet,Barbet-Massin, Baroche, Barthe, Jules Bastide, Évariste Bavoux, Ch. Baudelaire, F. Baudry, Élie de Beaumont, de Beauverger, Bellagiiet, Belot, Étienne Béquet, Bertin, Bétolaud, Beulé, Bignan, Auguste Blanqui, de Blignières, Boiteau, Bonnemère, Bouillet, Boutan, Auguste Bravais , de Broglie, Buffet, Bureaux de Pusy , Alf.
Busquet, Busson-Billault.
Caboche, Cadet-Gassicourt, de Calonne, Garuel de Saint-Martin, Ét. Catalan, Challemel-Lacour, Charma, duc de Chartres, Chatard, Clamageran, Claveau, Cocheris, Colincamp, Cornudet, Coupvent- Desbois, Crémieux , Crépet, Crisafulli, Crouslé, Cucheval-Clariguy.
Dauton, Paul Darblay, Dauban, Daveluy, Defauconpret, F. Delacroix, Delapalme, Casimir et Germain Delavigne, L. Delibes, Desains, Deschanel, Biaise Desgôffe, Desjardins frères, Jean Dolfus, Dottain, Dreyss, Dubief, Durozoir, Dutrey.
Egger, Eicbhoff, d'Eichthal, Emond.
Farcy, Léon Feugère, Octave Feuillet, Fillias, Ch.Floquet, de Forcade la Roquette, Foucher de Careil, Adolphe Fould, Franck- Carré, Fustel de Coulanges.
Adolphe Garnier, Garsonnet, Gaucher, de Gaujal, Gaultier de Glaubry, Gibon, Girod de l'Ain, Jules de Goucourt, Got, Goumy, Gratry, Guéneau de Mussy, Adolphe Guérouit, F. Guessard, Guigniault, François et Guillaume Guizot.
Ch. Habeneck, Léon Halévy, Hallberg, d'Harcourt, Haizfeld, Hauréau, Havet, Héron de Villefosse, Hetzel, Victor Hugo, et ses deux fils Charles et Victor,
Amédée Jacques, Jauffret, Jeanne!, Adolphe Joanne.
Alphonse Karr.
Labrouste, Louis Lacour, U. Ladet, Ladrange, Laffond-Ladébat , Léon Lalanne, Landrin, de Laveleye, Lebarbier de Tinan, Lefebure de Fourcy, André Lefèvre, Legouez, Legouvé, Legrelle, Lehugeur, Lejoindre (qui remporta la môme année les
deux premiers prix de mathématiques spéciales et de physique), Leplay, Lerminier, Lesieur, Levasseur,Le Verrier, Lherbette, Libert, Liouville, Littré, Fréd. Lock, Paul Lorain, de Luynes.
Jean Macé, Edouard Madier de Montjau, Magin, Magnin, Félicien Mallefille, Auguste Maquet, H. Meilhac, Meilheurat, de Melun, G. Merlet, P. Mesnard, Paul Meurice, Mézières, Michelel, de Missiessy, Mocquard, Paul de Molènes, Molliard, Monod, de Montalembert, duc de Montpensier, Alfred de Musset.
Gustave Nadaud, duc de Nemours, Nettement, Auguste et Désiré Nisard, Nompèrë de Ghampagny.
Paravey, Fréd. Passy, Patin, Pellat, H. de Pêne, Pépin-Lehalleur, Pessonneaux, Alex.
Pey, Adalbert Philis, Gustave Planche, Plocque, Poisson, de Pontmartin, de Ponton d'Amécourt, Poyard.
Jules et Louis Quicherat.
Rathery, Amb. Rendu, de Riancey. Rigault de Genouiliy, Olinde et Hippolyte Ro-
drigues, Rosseeuw Saint -Hiiaire, Rossignol, Camille Rousset, Rufz de Lavison.
Saint-Agnan Choler, Sainte-Beuve, Saini- Marc Girardin, Sallandrouze, de Salvandy, Sapey, Sarcey, Schérer, Scribe, de Sénarmont, de Sévelinges, Silvestre de Sacy, Sommer, Eudore Soulié, de Suckau.
Eug. Talbot, Ambroise Tardieu, Terré, Théry, Edouard Thierry, Trochu, Trognon, Turgan.
Louis Ulbach.
Vacquand, Vatout, Verdot, Véron, Jules Viard, Vierne, Viguier, Villemain, Villemeureux, Edm. Villetard.
Wolowski.
Zeller, Zevort.
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