Jérémie XXXIX, v. 2. — Jos. A. J. X. VIII, 2 à

Nergel (roi du fen), Semgar-Nabou (resclave ou le glaive de Nebo), chef des eunuques, Sarsakim (le roi des Sakes, des Scythtfs) et enflii Nergel-Sarazar, chef des Mages ^

Ce fut sur le temple que se ruèrent tout d'abord les vainqueurs, alléchés par le riche butin qu'ils savaient devoir y faire. Le roi Sédékias profita de ce moment de répit ; rassemblant en toute hâte, ses femmes, ses généraux et ses amis, il s'enfuit par le chemin sûr de la vallée et paf le désert'.

L'évasion (\e Sédékias fut bientôt connue des Babyloniens, grâce aux transfuges, et, à Vaubt naissante, ils se lancèreni à la poursuite des fugitifs quils atteignirent près de Jéricho# Gomme c'était le roi qu'ils aVaieat spécialement mission d'arrêter, ils Tenveloppèrent, laissant ainsi aux chefs de l'armée et aux amis du roi, la faculté de se disperser et de pourvoir à leur salut comme chacun l'entendrait, en abandondant lâchçment son souverain. Sédékias fut pris, avec ses femmes et ses enfants, et le petit nombre de compagnons qui étaient restée auprès dje lui pour partager sa mauvaise fortune. Tous furent conduits sous bonne escorte devant Nabuchodonosor. Celui-ci dès qu'il aperçut le malheureux roi d^ Juda, le traita d'infâme H^ de traître* Il l'accusa de s'être parjuré, en se soulevant contre lui 4 qui il avait promis par serment d'être un fidèle vassal. Il lui rappela que c'était à lui seul qu'il devait la couronne arrachée à Joakhin, pour lui être gracieusement octroyée, et que ce bienfait il l'avait payé en comj^attant son bienfaiteur. « Mais c'est un Dieu grand » et juste, ajouta-t-il, qui, en haine de tes méfaits, t'a fait tom- » ber entre mes mains. » Aussitôt Nabuchodonosor donna Tordre de mettre à mort les enfants et les amts de Sédékias soos les

1. Jéréinie XXXIX. 3. — II eaft eurleux de voir ce que ces noms sont devenus dans les éditions de Josèphe. Leur apprôclation noua montrera K quel point il faut se défier de tous les noms renfermés dans ces éditions. Le^ voici : Nep^eXsapo;, 'ApE(x[xavtoç, 2E(jicYapo(, NaGouaapiç, ^E'/(OLpa[v^oLp\i,

2. Je ne vois pas d'autre moyen de rendre coavenablemcDtles expressions de Josèphe ôtà -njç xapTEpa; oÔLpafpç na\ Sià xijç lp7f(jLou. Cette vallée sûre c'était TOuad^el- Ilaoud, cVst-à-dire la vulléc qui conduit à Jérioho & travers le désert.

yeux du malheureux père; et lorsqu'il l'eut ainsi forcé d'être le spectateur du supplice de tous ceux qu'il chérissait le plus au monde, il lui fît crever les yeux et l'emmena chargé de chaînes à Babylone.

De la- sorte s'accomplirent à la lettre les deux prophéties, discordantes en apparence, de Jérémie et^d'Ézékiel. Jérémîe en effet avait prédit à Sédékias qu'il serait pris et amené devant le roi de Babylone qu'il verrait de' ses yeux, tandis qu*Ézékiel lui avait annoncé qu'il ne verrait pas Babylone S

C'est ainsi que finit la dynastie de David. Vingt-et-un rois de

sa race s'étaient succédé sîir le trône qu'il avait fondé, et ils

l'avaient occupé pendant 514 ans six mois et dix jours, sur

lesquels il 'faut attribuer vingt ans à Saûl qui n'était pas du

même sang». .

Ces chiffres de Joséphe sont comme toujours peu dignes de foi. Il paraît bien constant' que David fut roi à Hébron en 1060 av. J-.-C. et pas avant. De 1060.ii 588, il s'était écoulé 472 ans. Sî nous y ajoutons les 20 ans attribués à Saùl nous trouvons 492 ans ^seulement et non 514 comtne le prétend Josèphe, ou mieux comme le lui'ft)nt dire les copistes.

Nabuchodonosor envoya à Jérusalem Nabouzamdan, général

1. A. J* X. VIII. 2. — Jérémîe, XXXIX, v. 1 à 7. —Le verset 4 de te chapitre est, topographiquement parlant, fort iDtéresftànt pour Tliistoire de la Jérusalem antique. Voici ce verset 4 : « Ce fut quand Sédékias, joi dt Juda, et tous les gens de » guêtre, les eurent vus (les chefs babyloniens) qu^ils prirent la fuite, et sortirent de » la ville, pendant la nuit, par le chemin du jardin du roi, par la porte entre les » deux murs, et ils sortirent par le chemia de la plaine. » ^ Le jardin du roi est bien connu de tout le monde» c'est le fond de la vallée de Siioam. qui est toi^ours occupée par une riche culture maraîchère et qui s*étend de la fontaine de la Vierge auBir-Blyoub. Quelle était la porte entre les deux murs? sur ce point nous ne saurions faire que des suppositions plus ou moins plausibles, que des fouilles intelligentes pourraient seules corroborer ou renverser. — Depuis que cela est écrit, ceg fouilles ont 'été faites par M. le lieutenant Warren, et c'est lui-même qui a parfaitement devtné Templacemeot de la porte entre deux murs, ces deux murs ayant été reconnus par lui, La porte était plaeée contre Tangle sad-est du haram-echcherif.