I. Machab. IX, v. 1 à

2. Il y a nécessairemeat ane errear ici, et ce ne peut 6tre à Ptolémaîs que Ptolémée faillit ôtre assassiné, puisque le fleuve Éleuthèrus est bien loin de là, au nord.

LA DYNASTIE ASMONÉENNE. 243

en effet, avait affreusement maltraité beaucoup d'entre eux, Ammonius fut activement recherché par la multitude qui criait vengeance. D eut beau se travestir en femme, pour échapper à l'orage qui grondait sur sa tête coupable ; il fut reconnu et mis en pièce ^ .

Ainsi voilà Josèphe qui met l'infamie sur le compte d'Alexandre, sans avoir au bout de sa plume un reproche pour Ptolémée Philométor. D'un autre côté, le I" livre des Machabées fait de Ptolémée un misérable ambitieux, et un traître ! lequel des deux est dans la vérité ? Tous les deux probablement. En tous cas nous ^'hésiterions pas à donner la préférence à la version du livre des Machabées, si nous avions à choisir; dans le doute, nous aimons mieux croire à la perfidie du gendre et de son digne beau-père, et nous ne craignons guère de nous tromper. Mais revenons à l'historien Josèphe.

Ptolémée furieux d'avoir donné sa fille en mariage à Alexandre, et d'avoir pris le parti de celui-ci contre Démétrius, se décida à rompre avec son gendre. Il enleva d'abord sa fille, puis il écrivit à Démétrius pour lui proposer, non seulement un traité d'alliance et d*amitié, mais encore pour lui offrir la main de cette même fille, et lui promettre qu'il le remettrait en possession du royaume de son père. Démétrius ravi de ces ouvertures inespérées, accepta tout avec empressemeat, le traité d'alliance comme la femme. Toutefois le plus difficile restait à faire pour Ptolémée ; c'était de décider le peuple d'Antioche à reconnaître pour Roi le fils du souverain dont il avait tant à se plaindre. Mais le Roi d'Egypte était un fin diplomate, et il réussit au gré de ses désirs. Nous avons dit que les habitants d'Antioche, en haine d' Ammonius, s'étaient mis à détester le prince dont ce misérable était le favori ; il fut donc assez aisé de les pousser à chasser Alexandre. Expulsé honteusement de sa capitale, celuici s'enfuit en Gilicie.