A. J. XIII. X

dit sur la Judée, commettant partout les plus affreuses rapines, mais se garant autant qu'il le pouvait de la nécessité d*en venir à une bataille décisive avec Hyrcan . Il espérait par ses déprédations, forcer Hyrcan à abandonner le siège de Samarie, mais il avait compté sans l'habileté militaire de son adversaire. Il finit par tomber dans une embuscade, y perdit une bonne partie de ses troupes, et se vit contraint de fuir jusqu'à Tripolis, laissant le soin ingrat de continuer cette guerre à ses généraux Gallimanderet Épicrate ^

Gallimander, àla première rencontre avec les Juifs, fut mis en déroute et perdit la vie; quant à Épicrate qui était d'une avarice sordide, il livra à prix d'or Scythopolis et les places voisines, et ne songea guère à délivrer Samarie. Après une année entière de siège, la place fut enlevée, et Hyrcan, lorsqu'il l'eut rasée jusque dans ses fondements, y amena des torrents, qui en noyèrent les tristes débris. A la place où s'élevait naguère la brillante Samarie, il n'y eut bientôt plus que de vastes cavités dans lesquelles s'effondrèrent les derniers vestiges de la cité'. Après cette conquête, les deux princes allèrent ravager Scythopolis et le Carmel.

Ici Josèphe raconte un fait incroyable. A l'entendre, le pontife Hyrcan était en communication avec l'esprit de Dieu. On raconte, dit-il, que le jour même où ses fils défirent An tiochus le Gyzicène, pendant qu'il était seul dans le saint des saints, ofirant l'encens à Jéhovah, une voix lui annonça que ses fils allaient remporter la victoire sur Antiochus. Aussitôt sorti du temple, il fit part au peuple de ce qu'il venait d'apprendre miraculeusement, et, de fait, la prédiction s'accomplit de point en point ^.

A la même époque, la reine Gléopâtre qui, ainsi que nous l'avons dit tout à l'heure, était en absolu désaccord avec son fils

i. A. J. XIII. X. 2. — B. J. I. II. 7. Ici Josèphe donne à Antiochus le surnom d^Aspendien, d^Aspendus ville de Pamphylie.