A. J. xm. XV. 5. — B. J. I. V. I. — (78 av. J.-C

LA DYNASTIE ASHONÉENNE. 313

sitôt que Ragaba fut prise, elle rentra à Jérusalem, convoqua les Pharisiens, leur remit tout pouvoir d'agir à leur guise, à l'égard des restes mortels de son mari, et de régler les affaires de l'État. Leur ressentiment contre Alexandre s'éteignit aussitôt, et, d'ennemis acharnés qu'ils avaient été, ils devinrent des amis dévoués *.

Ils convoquèrent aussitôt le peuple en assemblée générale, récapitulèrent devant lui toutes les grandes choses qu'Alexandre avait effectuées durant son règne ; ils déclarèrent que le Roi qu'ils avaient perdu était un juste. En un mot, ils firent de lui un éloge si complet, que le peuple le pleura, et que le deuil général qui accompagna ses obsèques surpassa en magnificence tout ce qui avait jamais été fait pour un des Rois ses prédécesseurs.

Alexandre laissait deux fils, Hyrcan et Aristobule ; mais par son testament il léguait l'autorité souveraine à sa veuve Alexandra. De$ deux enfants issus de son mariage, l'aîné, Hyrcan, montrait peu de capacité et témoignait d'ailleurs un véritable goût pour la vie calme ! Le plus jeune, Aristobule, au contraire, était rusé et audacieux. Quant à la Reine, elle était vénérée pEu* le peuple, parce qu'elle avait réprouvé publiquement les méfaits de son mari *.

Hyrcan fut créé Souverain Pontife, tant à cause de son âge que de son indolence naturelle, et la conduite des affaires publiques fut conBée tout entière aux Pharisiens. Toutes les institutions que Jean Hyrcan avait jadis abolies, et que les Pharisiens avaient reçues de leurs pères, parla tradition, furent aussitôt remises en vigueur.

En un mot, Alexandra avait bien le titre de Reine, mais en réalité, c'étaient les Pharisiens qui gouvernaient; ainsi ils rappelaient les exilés, délivraient ceux qui étaient incarcérés et étaient les véritables souverains. Cependant, de son côté, la Reine donnait tout son temps aux affaires de l'État ; elle recruta beaucoup