A. J. XI, V

auquel les Grecs ont donné le nom d'Artaxerxès (III, Ochus) lui succéda. Nous n'avons pas le dessein de reproduire ici, d'après Josèphe, les détails que nous donne le livre d'Esther *. Histoire ou roman' peu nous importe, puisque nous n'avons d'autre but que de raconter ce qui concerne particulièrement les Juifs rentrés en Judée . Nous nous bornerons donc à protester de toutes nos forces contre l'authenticité de Tédit que Josèphe prête au roi des Perses, et par lequel celui-ci commande à tous ses officiers de prêter assistance à regorgement d'une partie de ses sujets par l'autre. C'est insensé ! c'est d'invention ridicule I Et Esther, cette douce reine, à qui Ton fait demander comme gr&ce spéciale, le jour même où ,elle apprend de la bouche du Roi que 7,500 personnes ont été massacrées par ses coreligionnaires, dans toute l'étendue de l'empire, que les Juifs soient autorisés à profiter du lendemain encore, pour achever cette boucherie, et que, pour couronner l'œuvre, les dix fils d'Aman soient crucifiés ! ! ! Tout cela est impossible ! Tout cela est d'invention ! ou tout cela est odieux I

Mais revenons à Jérusalem.

A là mort du grand prêtre Éliasib, son fils Joiada lui succéda. Il eut lui-même pour successeur son fils Jokhanan^.

Sous le pontificat de ce dernier il se passa un fait sans précédents, et qui fut Torigine d'une véritable catastrophe. Bagoses, général en chef de Tannée d'Ârtaxerxès III, était lié d'amitié avec Jésus, frère de Jokhanan, et il lui promit de lui faire obtenir