A. J. XII. II. 11 et 12 (277 ans av. J.-C

RETOUR DE LA CAPTIVITÉ. i03

Théopompe, qui s'était proposé d'écrire quelque chose sur ce sujet, avait perdu la raison pendant plus de trente jours ; dans un intervalle lucide, il avait supplié Dieu de lui pardonner le sacrilège qu'il regardait comme la cause de son mal, un songe lui en ayant donné l'assurance. Enfin, aussitôt qu'il eut renoncé à ce travail, il avait recouvré la raison. Démétrius parla aussi au roi du poète lyrique Théodecte, qui ayant formé le projet d'utiliser dans une de ses œuvres, ce qui se trouvait dans les livres sacrés des Juifs, avait immédiatement été attaqué de la maladie des yeux nommée glaucoma ; mais dès qu'il avait reconnu et déploré la cause de son mal, Dieu lui avait fait grâce, en permettant sa guérison ^ .

Il semble que ces confidences auraient dû causer quelque inquié. tude à Ptolémée; il n'en fut rien, heureusement pour lui. Lorsque la traduction des livres saints eut été remise à Démétrius de Phalères, le roi lui ordonna d'en prendre un soin extrême, afin que rien ne pût les altérer ; puis il invita les docteurs à revenir souvent de Judée vers lui, afin qu'il pût, par ses largesses, leur témoigner toute sa reconnaissance. Enfin, il les congédia, après les avoir gratifiés chacun de trois magnifiques vêtements, de deux talents d'or, d'une coupe de la valeur d'un talent, et d'une riche couverture. Il les chargea de porter de sa part au grand prêtre Éléazar, dix lits à pieds d'argent, avec toute leur garniture, et une coupe de la valeur de trente talents ; plus dix robes, de la pourpre, une couronne splendide, et cent pièces de toile de byssus. A toutes ces richesses étaient joints des ustensiles que Josèphe nomme <piiXaç, Tpt56Xi« et aKovSeta, et deux bassins, le tout destiné au service du temple. Une lettre accompagnait ces présents, et elle priait le grand prêtre d'autoriser à partir ceux des traducteurs des livres saints qui lui demanderaient la permission de venir en Egypte. Il avait, en effet, le plus grand désir de s'entretenir souvent avec des hommes aussi