I. Machab. V, y
2. A. J. XII, VIII. 2. — I Machab. V, v. 17 à 23. Le dernier de ces versets est ainsi conçu : Et assumpsit eos qui erant in GaliUed et in Arbatvf, cum uxorilms et natis et omnibus qum erant ilUs, et adduxit in Judxam cum Uetitia magna. Nous devons soupçonner que le nom Arbatis est un altération du nom Acrabatis.
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franchi le Jourdain, s*avançèrent de trois journées de marche dans rintérieur des terres, et rencontrèrent un corps de Nabatéens qui venait au-devant des Juifs, avec des intentions pacifiques. Les survenants leur racontèrent tout ce qui venait de se passer dans le pays de Galaad, c'est-à-dire les affreux malheurs qui avaient fondu sur leurs frères en ce pays. Ils prévinrent Judas qu'il n'avait pas de temps à perdre, s'il voulait sauver les victimes des gentils, mais que pour cela faire, il était urgent d'agir de ruse. Judas écouta ces avis, et continuant à s^avancer à travers le désert, put ainsi tomber inopinément sur la ville de Bosorra^ qu'il enleva du premier coup. Tous les habitants m&les, en âge de porter les armes, furent passés au fil de Tépée, et la ville elle-même fut livrée aux flammes. Le soir même Judas reprit sa marche, et profita des ténèbres de la nuit pour s'approcher de la forteresse dans laquelle les Juifs s'étaient enfermés, et dont Timothée avait commencé le siège. Au point du jour Judas arrivait devant la place menacée; déjà l'ennemi était établi au pied des murailles ; les uns y appliquaient des échelles, les autres apportaient les machines nécessaires pour donner l'assaut.
Le général juif avait donc réussi à surprendre ses ennemis, au moment où ils s'y attendaient le moins. Exhorter ses soldats à jouer bravement leur vie pour le salut de leurs frères, partager sa troupe en trois colonnes d'attaque et faire sonner la charge, ce fut l'affaire d'un instant. Quand ils entendirent le son des trompettes et le cri de guerre des Juifs, auxquels répondaient les clameurs des assiégés, les soldats de Timothée avaient déjà l'ennemi sur les épaules. — « Voilà Machabée, s'écrièrent-ils avec terreur, sauve qui peut ! » et chacun de chercher son salut dans la fuite.
Judas les poursuivit avec acharnement, l'épée dans les reins, et en tua 8,000 ; puis, faisant un détour, il fondit sur Malles, ville des gentils, qu'il prit d'assaut et dont tous les habitants mftles furent égorgés. Cette fois encore la ville fut incendiée.
i. Boooppàv, o*e8t oertainement Bostra.
De là Judas alla ruiner Ghasphôma, Bosor et beaucoup d'autres places du pays de GalaadS
Timothée avait réussi à se tirer de ce mauvais pas ; avide de vengeance, il leva une nouvelle armée, enrôla des auxiliaires, et parvint à prix d'argent à entraîner à sa suite un certain nombre d'Arabes. Il vint prendre position au delà du torrent qui coule en face de la ville de Raphôn. Il avertit ses soldats qu'il était urgent pour eux de bien défendre le passage de ce torrent, au cas où une bataille viendrait à s'engager avec les Juifs, parce qu'ils seraient infailliblement perdus, si l'ennemi parvenait à la franchir. Judas averti par ses espions des dispositions adoptées par Timothée, fit prendre les armes à tout son monde et marcha droit au torrent qu'il passa le premier. La résistance fut courte. Les plus braves des soldats de Timothée essayèrent de soutenir le choc ; ils furent tous tués ; excepté ceux qui pris d'une terreur panique, jetèrent leurs armes et s'enfuirent. Ceux qui purent échapper ainsi au massacre coururent se réfugier dans le Téménos de Garnaïm ', qu'ils regardaient comme un asile inviolable. Leur illusion fut bientôt dissipée ; Judas enleva la ville et le Téménos qui fut livré aux flammes, tous ceux qui s'y étaient réfugiés furent voués au supplice'.
1. 165 av. J.-G. Qu*68t-ce-que Malles 7 Chasphoma ? Bosor ? Le livre des Machabées (I. Machab. V, v. 24 à 36) nous est ici d*un faible secours, et tous ces noms de lieu, dans le récit sacré, comme dans le récit profane, semblent bien altérés. En effet lorsque Tauteur du I^i* livre des Macbabées raconte Texpédition de Judas, il appelle les Nabathéens, Nabuthéens ; mais c*est là sans aucun doute une faute de copiste. Le verset 26 est important ; le voici : Et quia mtdti ex eis comprehensi sunt in Barasa et Basa, et in Âlimis, et in Casphor, et Mageth et Carnàim, hx ùtnnet civitaies munitje et magnje. Au verset 35, la Malles de Josèphe est remplacée par Maspha; enfin le verset 36 est ainsi conçu : Inde perrexit et cepit Casbon, et Mageth^ et Bosor, et reliquas civitates Gaiaaditidis. Gaabon est très probablement Hesbon, aiyourd'hui Hcsbàn ; mais toutes les autres villes mentionnées, que sont-elles ? on 8*y perd.
2. Carnalm est sans doute la localité biblique d'Asteroth-Gamalm.
3. A. J. XII. VIII. 4. — 1. Macbab. V, v. 37 à 44. Le verset 42 nous fournit un carieux détail ; le voici : Ut autem appropinquavit Judas ad torrentem aqum, statuit scribas populi secits torrentem, et mandavit eis dicens : Netninem hominum relinqueritis, sed venient omnes in prjeiium. Judas qui savait payer de sa personne^ passa le torrent le premier.
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Après tant de hauts faits accomplis, Judas ramenant avec lui tous les Juifs de la Galaadite, avec leurs femmes et leurs enfants, se mit en route pour la Judée. Sur son chemin se trouvait la ville d'Éphron qu'il n'était pas possible de tourner. Revenir sur ses pas ne pouvait convenir à Judas, il fit donc demander aux Éphronites le libre passage de son armée, avec engagement formel de respecter leur ville. Les Éphronites qui avaient déjà coupé la route et obstrué de grosses pierres les portes de la place, rejetèrent la proposition des Juifs. C'était encore une fois la guerre, et Judas l'accepta avec sa résolution accoutumée. Éphron fut cernée et le siège commença. 11 dura toute une journée ; la nuit suivante la ville fut forcée et brûlée, et tous les habitants mâles furent mis à mort. — Judas se remit alors en route ; le carnage avait été si affreux, que les Juifs durent cheminer sur des monceaux de cadavres.
Le Jourdain fut franchi par l'armée de Judas en face de Bethsan', que les Grecs nomment Scythopolis. De là la marche de Judas vers la Judée ne fut plus qu'une marche triomphale, pendant laquelle ne cessèrent de retentir les chants d'allégresse.
 la rentrée des troupes à Jérusalem, commencèrent les sacriûces d'actions de grâces, pour le succès des armes judaïques, et pour le bonheur incroyable des combattants ; car dans cette campagne pas un Juif n'avait perdu la vie '.
Nous avons dit qu'en partant pour le pays de Galaad, Judas
1. BethBan, c*est la Beysan de nos jours. Cet itinéraire de Jadas nous prouve qu'il aurait remonté vers le nord jusqu*aux limites du pays de Galaad, et qu'il vint traverser le Jourdain au point où se voient aujourd'hui les ruines d*un pont connu des Arabes sous le nom de Djesr-omm-el-Kenàtir, le pont mère des Arches. C'est donc près de ce pont, au sud du lac de Gtennézareth, et dans le voisinage même de ce lac, qu*il faut chercher Éphron.
2. A. J.XII. VIII. 5. — Où8el{ yocp èv TO^Jxotç toÎç izoki[tOiç tôv louSaicov iiziùwty. Ceci est un peu trop fort et plus que difllcile à croire 1 — Machab. V, v. 45 à 54. Cette fois encore l'écrivain sacré donne à la montagne du temple le nom de Sion : V. 54, et ascenderunt in montem Sion cum Imtitià et gaudio, et obtulenmt holocausta, et gttod nemo ex eis cecidisset donec reverterentur in peux.
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avait confié la garde de Jérusalam à Josèphe, fils de Zacharias et à Azarias ; ceux-ci avaient Tordre formel ne se tenir tranquillement sur la défensive. Mais apprenant les succès de Siméon en Galilée, de Judas et de Jonathan dans la Pérée, ils furent pris de Tenvie insensée de se signaler aussi par quelque beau fait d'armes. Ils prirent donc la route de lamnia, avec tout ce qu'ils avaient de troupes sous leurs ordres. Gorgias qui était établi à lamnia avec un corps d'armée, courut au-devant d'eux, leur tua 2,000 hommes et les rejeta au delà des frontières de la Judée. C'est ainsi que l'illustration et le renom de grands capitaines qu'ils ambitionnaient, se tourna en honte et en confusion pour ces deux hommes qui avaient enfreint les ordres formels reçus de Judas ^
Les fils de Matathias ne cessaient de faire la guerre aux Iduméens, et de les serrer de près sur tous les points. Us finirent par leur enlever la ville de Hébron, dont ils renversèrent les murailles et incendièrent les tours défensives. Us étendirent ensuite leurs ravages jusqu'à Marissa, et de là ils revinrent sur Âzot qu'ils prirent et mirent au pillage. Après cette heureuse expédition, ils rentrèrent en Judée, gorgés de butin'.
Si nous en croyons le I" livre des Machabées (v. 66 et 67), Judas parcourut également la Samarie, l'épée à la main. Ne se peut-il pas que le nom si connu de Samarie se soit ici substitué à Marissa sous la plume d'un copiste ? On peut le craindre. Quoi qu'il en soit l'expédition en question, qu'elle ait eu lieu au sud ou au nord de Jérusalem, n'en coûta pas moins la vie à quelques membres du corps sacerdotal qui spontanément voulurent prendre part au combat, et tombèrent victimes de leur courage irréfléchi.
Pendant que tout ce que nous venons de dire se passait en Judée, et dans les contrées voisines, que devenait Ântiochus Épiphane ? Nous allons le dire.
1. A. J. XII. VIII. 6. — I. Machab. V, v. 55 à 64. — (165 av. J.-C.).
