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tant, en prenant le nom de Ménélas.

» La discorde s'étant glissée entre le grand prêtre Jason et son frère Ménélas, la multitude prit parti pour l’un ou pour l’autre, et de là naquirent des troubles sérieux. Les fils de Tobie (quel était ce Tobie ? s’agirait-il de la descendance de Tobiah l’'Ammonite ?) se rangèrent du côté de Ménélas ; mais la majorité de la population prit chaudement la défense de Jason. Ménélas et les fils de Tobie durent céder devant le nombre ; ils se refugièrent auprès d’Antiochus, et lui déclarèrent que leur ferme intention était d’abjurer la foi de leurs pères. et d'adopter les mœurs des Grecs et du Roi. Ils supplièrent donc celui-ci de les autoriser à établir un gymnase à Jérusalem. Antiochus s’empressa d'accepter et leur accorda ce qu'ils demandaient. Ils prirent immédiatement les coutumes des gentils et s'évertuèrent à cacher les traces de leur circoncision, afin qu'on les prît pour des Grecs, lorsqu'ils se dépouiileraient de leurs vêtements, pour se livrer aux exercices du gymnase !{.

» Antiochus dans les premières années de son règne vit tout lui réussir à souhait. Nous avons dit que le roi d'Égypte, Ptolémée Épiphane, avait laissé pour héritiers deux princes encore fort jeunes, Ptolémée Philomètor*® et Ptolémée Physcon. Le Roi de Syrie méprisant d’aussi débiles adversaires, résolut de s'emparer de l'Égyp'e. Il arriva donc à Peluse avec une puissante armée, s’empara par ruse de Ptolémée Philométor et envahit l'Égypte. Maître de Memphis et du pays environnant, Antiochus marcha sur Alexandrie, pour faire le siège de cette capitale, et se saisir du Ptolémée qui y exerçait encore l'autorité royale.

» Mais cette expédition ne fut pas heureuse pour le Roi de Syrie ; il fut repoussé de devant Alexandrie : toute l'Égypte se

DJ XI V.1:—Cir Be JL. I. 1.

2, Nous lisons dans Josèphe (contre Apion, livre 2) que Ptolémée Philomètor avait

une telle confiance dans les Juifs, qu'il en mit deux à la tête de ses armées, Dosithée qui était d’origine lévitique, et Onias fils du grand prêtre Onias III.