Voir art. de la rue de Bondy

morceaux sont : le culot, qui par son immense grandeur est aussi difficile à réussir que le bas-relief; le grand cercle, ou couronnement, et un collet. On tâchera de faire passer en couverte ou émail un de ces trois derniers morceaux au prochain four, mais cela n'est pas sûr, parce qu'on ne veut rien hasarder, autant qu'il est possible.

« Il résulte de ce que dessus, qu'il y a de fait tous lés morceaux qui doivent composer un vase, c'est-à-dire en couverte et biscuit, excepté le bas-relief, qui est fait et promet le possible, n'y paraissant aucun défaut quelconque. Ce bas-relief ne passera point au dégourdi, devant être absolument biscuit, mais il sera placé dans le four avec les précautions les plus grandes (M. le comte sera informé du jour de l'enfournement et de celui du défournement), et cuit de même. Au lieu de donner un petit feu de 10 à 12 heures il sera de 24 au moins, et au lieu de défourner le surlendemain, comme on le fait ordinairement, on attendra que le four soit absolument froid, car la frappe de l'air sur un morceau de cette importance qui serait tiède peut le faire fendre. C'est un bien bon usage qu'on a en Saxe de ne défourner les morceaux un peu conséquents que lorsqu'ils sont froids.

« On est après achever un second bas-relief, c'est-à-dire une répétition du premier que M. le comte a vu. Il ne paraît aucun défaut et promet le possible. On répétera également le bas-relief du second vase et, comme on espère qu'ils réussiront, M. Boizot se propose de faire servir les doubles l'an 1784, pour bases de deux figures homme et femme, de grandeur naturelle. Ces bas-reliefs seront soutenus par un pied approuvé de M. le comte. Ce pied sera couronné d'un ornement en bronze qui soutiendra le bas-relief, lequel le fera également, et varié d'un autre couronnement en bronze, sur lequel sera posée la figure.

« Il y a aussi de fait et qui sèche, de quoi compléter entièrement un second vase, on va continuer de quoi en compléter quatre, pour obvier aux inconvénients.

« Les deux figures qui doivent servir d'anses aux grands vases sont modelées. Monsieur le Comte est prié de donner des ordres pour celui qui doit les ciseler et dorer. On croit que M. Duplessis a déjà beaucoup d'ouvrage, et d'après les années passées, on craint qu'il ne fasse attendre. M. Boizot est après le second bas-relief, qui représentera des sujets d'Apollon, cela ne peut faire qu'un bon accord avec le premier qui représente des sujets de Diane r. »

La pâte avait été composée par Tristan. Il mêlait à la pâte dure ordinaire une certaine quantité de terre de Dreux et de kaolin passés au feu de dégourdi r.

SEVRES

On exécutait aussi à ce moment de nombreux tableaux sur porcelaine : les Chasses du roi d'après Oudry % le Déjeuner de la Sultane, la Toilette, Renaud et Armide d'après Boucher et son encadrement « plaque peinte en bas-relief2 ».

Chaque assiette du service du roi a coûté 480 1.

La Reine a commandé, le 12 février 1784, un service dont chaque assiette coûte 36 1., 22 ouvriers y travaillent ; Monsieur commande deux petits vases pareils à ceux de la reine ; un autre personnage Commande deux vases serpent et un milieu.

Le 19 juillet, Masson établit la forme des compotiers du service arabesque. Le 26, les assiettes sont entre les mains des peintres Schradre, Armand, Fablot, Mérault, l'Ecot et Dieu ; elles passeront ensuite, au fur et à mesure que les ouvriers en ornements auront fini, entre les mains de ceux qui font les oiseaux et ensuite des figuristes qui font les chimères, etc., puis enfin ils seront remis aux doreurs.

Le 25 mars 1784, Dodin reçoit une gratification de 120 1. pour soins donnés au tableau de la dernière table, ainsi qu'à quelques autres exécutés précédemment.

Le 28 août 1783, M. le baron de Breteuil, ministre des affaires étrangères, envoyait à M. le comte d'Angiviller des tasses fabriquées par la manufacture de Vienne pour les Turcs, avec les prix 3.

Le Ier février 1783 : La manufacture a besoin de deux études de Desportes, l'une un ara jaune pour copier au tableau des « travaux des Sultanes » et l'autre un ara rouge pour copier au tableau « Animaux » de Desportes, sur une corniche, en place d'un vase jaspé que M. Bachelier supprime, y en restant encore un.

Le comte d'Angiviller avait acheté à Desportes de nombreuses œuvres de ce peintre. La manufacture avait acheté aussi un exemplaire des fables de La Fontaine, avec les gravures sur les dessins d'Oudry, au prix de deux louis 4.

Ce fut en 1782 que le comte et la comtesse du Nord * vinrent à Paris et que la reine offrit à la Grande Duchesse une toilette composée d'objets de Sèvres. Cette toilette comprenait des figures et ornements en biscuit par Boizot. Les pièces étaient décorées d'émaux sur paillons par Cotteau.

Nous avons peu de renseignements sur ce Cotteau qui reprit les procédés employés autrefois à Saint-Cloud pour la dorure et émaux translucides sur

1. Ces plaques sont à Versailles, sauf une qui est au Musée de Sèvres.

5. Le tsarewitch Paul et sa femme, née princesse de Wurtemberg.

porcelaines tendres au commencement du siècle 1 ; il les perfectionna et appliqua ces perles et émaux sur des porcelaines de Sèvres qui aujourd'hui sont très recherchées et se payent de gros prix. Mais il travailla aussi poulies manufactures particulières et ne fut pas le seul à employer ces procédés. On pense généralement qu'il fut attaché à la manufacture royale, mais nous ne le trouvons nulle part figurant aux états du personnel non plus qu'aux travaux extraordinaires. Nous ne connaissons concernant ses travaux à Sèvres que les notes que nous reproduisons ici :

Février 1784. « Cotteau, peintre émailleur, demeurant rue Pompée aboutissante à la rue de la Harpe, a travaillé pour la manufacture en émaux et perles et même a décoré une partie des pièces qui composaient la toilette de la comtesse du Nord. En raison de ce, avait fait des tentatives pour se faire agréger à la manufacture du roy comme artiste, mais sans succès, s'est retourné du côté des manufactures particulières, pour se procurer des travaux, mais du genre de ceux qui sont défendus, en leur faisant entendre qu'étant exécutés par lui, elles ne pouvaient être inquiétées. »

Le 2 mars 1784, il réclame le paiement de divers ouvrages pardevant M. Lenoir qui demande les intentions de la manufacture et dit que le sieur Cotteau est considéré, et tient plus à sa réputation qu'au bénéfice2. Il est encore question de lui dans une requête du sieur Leguay, graveur à Paris 3, qui remontre que depuis 5 ans il a consacré ses talents à la manufacture de Sèvres. Il a fait d'après les ordres de Régnier un inventaire général de ses ouvrages avec une carte d'échantillons découpés pour être l'un et l'autre déposés à la manufacture, de manière que le tableau qu'il en a donné, permet à un artiste intelligent de faire d'un coup d'œil un choix quelconque de décoration.

D'après les ordres de M. de Mauroy, inspecteur, il a fait l'inventaire et l'examen des ouvrages du sieur Cotteau déposés à la manufacture ; elle lui a confié ses matrices et celles du sieur Cotteau pour veiller à leur conservation. Il a fallu, après qu'elles sont restées à la manufacture, les repasser au poli et les charger de matières onctueuses pour éviter la rouille 4.

Voilà tout ce que nous avons trouvé touchant l'œuvre de Cotteau comme décorateur de porcelaine; aucune marque ne distingue ses ouvrages. Certaines personnes prétendent que les tasses décorées par lui sont toutes à fond bleu. Sur quoi basent-elles cette opinion ? Nous l'ignorons et n'avons aucune raison pour nous y ranger. Il est certain, d'après ce qui précède, que les petites fabriques ont employé cet artiste et que d'autres