livres de pâte à 4 s. 6 d., 4.500 I

« Avant les supports en terre ou reversons, on consommait environ 30.000 livres de pâte, et depuis environ deux ans, on n'en consomme plus qu'environ 20.000. Cela vient du bénéfice que la manufacture fait dans la suppression des supports, plaques et reversoirs en porcelaine, qui se font en terre de la mine de Viroflay.

« Cette pâte, comme on a pu en juger, est une espèce de verre opaque et de cristal, composée de sable et de différents sels, qui est naturellement fusible et facile à se déformer ; pour remédier à cet inconvénient, on a toujours fait à chaque pièce des supports de la même pâte et surpassant ordirement en poids celui de la pièce moulée, puisque ces supports, destinés à empêcher que les pièces ne se déforment, doivent être du double plus épais que les pièces qu'ils supportent. Cette pâte, qui est la même que celle des pièces, est perdue quand elle sort du four où elle a cuit avec la pièce de porcelaine, elle a pris la même retraite et elle ne sert plus qu'à jeter.

« On n'a pu suppléer en partie à ces différents supports qu'avec la terre de Viroflay, on travaille à établir des supports pour les grandes pièces.

« Avant qu'on eût pris le parti de fabriquer cette pâte à la manufacture, le sieur Gravant, entrepreneur, qui la fournissait, en a livré en une seule année pour plus de 80.000 1. Et alors l'inégalité de cette pâte, dont le Directeur actuel a été témoin, constituait la manufacture dans une perte de plus de moitié des pièces fabriquées qui tombaient au rebut malgré la précaution que l'on a toujours eue de mouler les pièces au moins du double de l'épaisseur, autrement elles se gerceraient et tomberaient toutes au rebut; il en arrive bien souvent malgré ces précautions.

« Quand les pièces moulées sont sèches, elles passent aux mains des tourneurs, répareurs et unisseurs, qui, chacun en ce qui le concerne, les travaillent et les terminent, ce qui demande autant de temps que pour les travailler en pierre, bien différents des répareurs en porcelaine dure et sculpture, qui travaillent sur une terre molle et qui réparent comme ils veulent. Ici un coup d'outil donné mal à propos cause un défaut irréparable.

« Il en existe au 10 novembre 1790 :

Chez les mouleurs et au blutoir environ 16.000 1.

Dans les travaux environ 2.000 1.

Au four de fritte, non encore absolument préparée, environ. . . 3.400 1.

Total.. . 20.400 1.

SÈVRES 203

Couverte pour la porcelaine tendre.

Composition pour une cuite de 234 livres pesant : 67 livres 1/2 de sable de Fontainebleau à 6 d. la livre. . il. 3 s. 9 d.

30 — de litarge à 10 s 45 1.

24 — ■ de sel de soude à 2 1. 12 s 62 1. 8

22 — 1/2 caillou noir ou pierre à fusil de Bougival à

6 d. la livre 12

30 — de potasse à 13 s 19 1. 10

« On mêle toutes ces matières ensemble et après les avoir passées au

crible on les met dans 60 creusets, on les place sous le four de biscuit de porcelaine tendre, et quand on les retire on les casse, on épluche bien scrupuleusement le cristal, on le pile au moulin, ensuite on le broie comme la pâte avec de l'eau, et pour l'employer on y met du vinaigre blanc qui le fait adapter ou prendre facilement sur la porcelaine en biscuit.

« Il paraîtrait que la couverte de la porcelaine tendre , à raison des matières qui composent une cuite de 234 livres pesant et qui coûtent environ 129 1., ne devrait revenir qu'à environ 11 s. la livre, mais on compte environ un tiers de déchet, tant par l'évaporation des sels que par toutes les parties que l'on ne peut pas détacher des creusets, en partant de ce principe la couverte reviendrait à environ 16 s. 6 d. la livre.

« On se servait autrefois de creusets de Hesse, qui coûtaient tort cher parce qu'ils doivent résister à l'action du verre, on les mettait l'un dans l'autre, et malgré cette précaution il y avait beaucoup de perte, les matières se répandaient dans le four. Les creusets se font actuellement à la manufacture avec de la terre de Dreux et du sable. On s'en sert sans les doubler, comme on faisait de ceux de Hesse, et il est bien rare qu'il n'y en ait un qui ne réussisse. Il en existe au 10 novembre 1790 environ pour 2 mois.

« On fait annuellement huit cuites de 234 livres pesant. Cela forme un capital de 272 1. pesant à raison de 12 s. la livre : 1029 1. 12.

En ôtant des 1.872 livres pesant de composition le tiers, montant à 624 livres, provenant des déchets de l'évaporation et des parties restantes aux creusets, il doit rester 1.248 livres pesant, à 16 s. 6 d. la livre; ci. 1,029 l- 4 s-

Porcelaine dure.

« Composition pour une broyée de 3.210 livres pesant :

1.710 livres kaolin ordinaire rendu à la manufacture, à 3 s. la livre. 256 1.