M. Souillard à Arras, renseignements
3. A. du Pas-de-Calais, série C, Ët. d'Art., reg. des délib. , 1770-71, n° 61.
Histoire des Manufactures de Porcelaine. 29
la veuve Febvrier. Il trouva comme associés le sieur Delahaye, député ordinaire du tiers-état, et les quatre demoiselles Delemer, filles de Adrien-Noël Delemer et de Marie-Louise Delbarre. Elles se nommaient Louise (l'aînée), Marguerite, Robertine et Constance, et tenaient un magasin de faïences rue Royale, actuellement rue de Châteaudun. Leurs ressources furent vite épuisées, et les demoiselles Delemer qui semblent, dès cette époque, ne plus tenir aucun compte de Boussemart, le fondateur, s'adressèrent aux états d'Artois pour obtenir une subvention, se basant sur ce que leur manufacture devait être profitable à la province, jusqu'ici tributaire de Tournai.
Les États, sur leur requête, nommèrent une commission chargée de visiter la fabrique et de se rendre compte de sa situation. Cette commission était composée, pour les trois ordres, de trois délégués : Billiau, abbé d'Eaucourt, le marquis de Mailly-Couronnel et Delahaye1.
L'enquête eut lieu le 29 septembre 1771. Nous trouvons dans le procèsverbal, des détails intéressants sur la manufacture.
« Les députés accompagnés d'Herman, greffier des Etats d'Artois, déclarent s'être rendus rue de la Comédie, sur la demande de DUe Marie-Louise Delemer, marchande de faïence, qui dit avoir risqué d'entreprendre une manufacture de porcelaines à V instar de celles de Saxe et de Tournay. »
« Ils constatent la présence d'un certain nombre d'ouvriers, tourneurs, modeleurs, mouleurs, peintres. Ils désignent dans une cave, six fourneaux, l'un à usage de calciner plomb et étain, le second pour cuire les matières par la réverbération du feu, lequel était allumé, un troisième y joignant,
rempli de différentes pièces cuites en biscuit un quatrième
rempli d'ustensiles cuits, façon de Sèvres, un cinquième en rondeur, à trois bouches à l'anglaise, un sixième pris sous un escalier de cave, de construction de Chantilly, pour la couverte. Au rez-de-chaussée ils ont trouvé un septième fourneau en réverbère, façon de Saxe, pour y cuire les couleurs, et des mouffles y joignant, pour y cuire l'or. »
« Dans une seconde salle au rez-de-chaussée, se trouvait un moulin à broyer les matières, et quantité de tonneaux avec des sables et terres préparées. Dans une chambre haute étaient des tours et différents lattis contenant au moins 1.500 pièces de porcelaine en cru. »
« Ensuite, la Dlle Delemer leur fit voir une certaine terre nouvellement découverte, qui se trouve sous les pierres et cornues, et que l'on nomme Betun, la meilleure qui peut se trouver pour sa manufacture, laquelle terre, ladite Dlle Delemer a fait dissoudre en leur présence, avec de l'eau pure, sans aucun ingrédient, et ils remarquèrent qu'elle se délayait sans qu'il en reste aucun grain. »
1. A. du Pas-de-Calais, série C, Ét. d'Art., assemblée générale 1771-72, f° 189 v°.
« Le magasin de bois était situé à la porte de Ronville, dans une grange, entre deux ponts, qui appartient au roi et qui lui est prêtée.
« La maison de vente était située rue Saint- Aubert, n° 3, ce qui portait les locaux à trois I. »
Les États accordèrent un prêt de 10.000 1. pour aider les demoiselles Delemer à soutenir leur entreprise, mais sous condition de modifier la société commerciale, en demandant une caution solvable. Elles se séparèrent donc de F. Boussemart qui se retira chez son fils aîné où il mourut l'année suivante, le 20 septembre 1773. Son acte de décès le désigne, manufacturier de fayence et de verre, demeurant à Lille en Flandre, paroisse Saint-André, âgé d'environ 75 ans2.
Il semble donc bien probable que l'on doit attribuer la fondation de la manufacture d'Arras à J.-F. Boussemart, comme le dit Dubus. M. Houdoy, cependant, nous affirme que J.-F. Boussemart resta à Lille à la tête de la manufacture de faïence jusqu'en 1778, date de sa mort 3. Mais il ne donne aucune référence et, obligés de choisir entre ces deux assertions, nous penchons volontiers en faveur de celle de Dubus, qui nous paraît justifiée par les registres paroissiaux de Saint-Gery.
Quoi qu'il en soit, à partir de 1772, nous nous trouvons seulement vis-àvis dés Dlles Delemer qui fournirent pour caution du prêt consenti par les états, le sieur Claude-François Cocquelard, originaire de Champagne et établi depuis quelques années à Amis, marchand de vins. Cette garantie fut stipulée dans un acte du 2 mai 1772 par- devant les notaires Hazard et Lefebvre et acceptée par les États.
Les Dlles Delemer cherchèrent alors un local plus vaste pour étendre leu industrie et louèrent (17 mai 1772) le refuge d'Etrun, situé rue d'Amiens, à très noble dame Marie-Philippine-Sabine de Génevières de Samettes, abbesse de l'Église et noble abbaye de Sainte-Madelaine d'Estrun-lès-Arras. Dans le bail comparaissent Dlles Marguerite et Louise Delemer, filles majeures demeurantes à Arras, stipulantes tant en leurs noms qu'en ceux de Robertine et Constance Delemer, leurs sœurs. Il est consenti pour 3, 6 ou 9 années. La dame abbesse se réserve la chapelle, la grande chambre audessus de la grande cuisine, un grenier et la jouissance commune avec ses locataires, de l'écurie et de la remise.
Il est consenti encore moyennant un prix annuel de 400 1.; plus, les dépendances et appendances de rentes foncières et anciennes redevances, soit trois chapons, vingt deniers parisis vers l'évêché d'Arras, sept rasières d'avoine vers le châtelain de la cité d'Arras, etc.
1. A. du Pas-de-Calais, série C, États d'Artois, liasse n° 152.
2. A. municipales d'Arras, registre de la paroisse Saint-Géry.
