Basse-cour

Au premier étage : antichambre, salle à manger, salon de compagnie, passage, chambre à coucher, serrepapiers, garde-robes, cabinet pissoir, chambre, passage, garde-robes, lieux à l'anglaise et bains, cabinet pour la douche, chambre à coucher, cabinet.

« La manufacture a encore dans la surintendance le moulin pour les pâtes, un four pour cuire la porcelaine et le logement du sieur de Grandvent (sic) qui fournit toutes les pâtes. Ils se serviront de ce que dessus, jusqu'à ce que l'on leur ait fait construire les mêmes choses à Cèves.

« Depuis longtemps j'ai seulement fait entretenir les couvertures de la surintendance, afin d'en dégoûter M. de Courteille, et de faire rentrer ce bâtiment sous nos ordres. »

Signé : de Luzy.

VINCENNES-SÈVRES

Ces bâtiments abandonnés par la manufacture de porcelaine allaient changer de destination et être livrés à une compagnie de 60 hommes qui devaient y travailler, dès le mois de septembre 1757, à la construction de «nouvelles mécaniques à l'usage de la guerre et qui demandent un grand secret » sous les yeux de M. le chevalier de Minard, capitaine d'artillerie commandant de l'école d'artillerie1. (Cette fabrique d'armes, fusils à secret, ne dura que quelques mois). Plus tard, ces mêmes bâtiments seront occupés successivement : en 1765 par une manufacture de faïence et de porcelaine (Hannong et Maurice des Aubiez), en 1769 par la manufacture de M. de la Borde, et enfin en 1774 par une dernière manufacture de porcelaine (Séguin), jusqu'en 1788. (Voir Vincennes, porcelaine dure.)

travaux. 1738 a 1756

Avant de poursuivre à Sèvres notre étude historique, voyons quels ont été les produits de Vincennes dans cette période de 1738 à 1756, c'est-à-dire sous la direction des Dubois, 1738-41, de Gravant, 1741-45, et ensuite de Boileau, à partir de 1745.

Les marques peuvent-elles nous permettre de faire une attribution à chacun ?

Quoiqu'un certain nombre de pièces parvenues jusqu'à nous, et incontestablement de Vincennes, ne soient pas marquées, les deux L, chiffre du roy, semblent avoir servi, presque dès les débuts, à marquer les porcelaines de Vincennes. Cela n'a du reste rien d'invraisemblable, au contraire, puisque de l'arrêt du 24 juillet 1745 et de l'exposé des motifs de celui de 1747, il appert que le roy avait contribué, dans l'origine, à l'établissement de la manufacture, pour une large part. Ce n'est, il est vrai, qu'en 1753 que le roy, s'intéressant pour un tiers dans une nouvelle société, autorise, par arrêt, à marquer de son chiffre. Mais ce n'est là, en somme, que la ratification d'un état de choses déjà existant. En effet, la protection du roi se manifeste sans cesse, et dès 1749 Louis XV avait décidé qu'une exposition aurait lieu à Versailles dans les appartements du château.

Une tradition veut que les pièces de porcelaine marquées datent de la première époque 1738-1745, et que celles qui sont revêtues de la même

marque avec adjonction d'un point au milieu s0^ellt d'une fabrica-

tion entre 1745 et 1753.

I42 MANUFACTURES FRANÇAISES DE PORCELAINE

Malgré de consciencieuses recherches, nous n'avons pas pu découvrir un document écrit nous permettant de donner une certitude à cette opinion. Mais, jusqu'à preuve du contraire, nous l'acceptons, tout en constatant que certaines pièces n'ayant pas le point sont certainement postérieures à 1745.

Ce qui nous semble indubitable c'est que, sans le point ou avec le point, les deux L. ont servi à marquer jusqu'en 1753, où elles ont commencé à porter en outre la série des lettres de l'alphabet. Les trois premières, a. b. c. indiquent la fabrication de la période que nous venons d'étudier à Vincennes, 175.3, 1754 et 1755.

A partir du d. 1756, la manufacture est à Sèvres. Cependant, quelques pièces, beaucoup plus basses d'époque, ne portent pas, sans doute par négligence de l'artiste, de lettre indiquant leur date. Mais le style permet de les distinguer des produits de Vincennes.

Les notes qui suivent sont tirées du carnet de Gravant 1 et concernent ses opérations. « Les 4 gobelets en couverte marqués de 4 points bleus, c'est de la couverte que l'on m'a rendue dans laquelle j'ajoute une livre de sel soude sur 7 livres, couverte repassée au feu.

« Les 4 gobelets marqués de j points bleus, c'est de la couverte que l'on m'a rendue.

; h/s ;.>!.'.,- n iYjLio,- lu c'est de ia couverte des 2.4 creu-

sets.

« Les pièces marquées d'un point bleu, c'est la couverte recouverte qui avait bouillonné, 3 tasses à glace et 4 soucoupes.

« Les 2 gobelets et les 2 soucoupes marqués de 2 points bleus, c'est la couverte qui a bouillonné.

« Les 2 gobelets et les 2 soucoupes marquées de ^ points bleus, c'est de la couverte d'une terrine que je craignais qui ne fût pas comme il faut.

« Les 2 gobelets et les 2 soucoupes marquées des 4 points bleus, c'est de la dernière couverte cuite en bassin, prise au moulin de Saint-Cloud.

cf n°

« La pièce marquée d'un yj n° 2, c'est la fritte sous le four de la manufacture.

« De la pâte n° 1 ^ il y a 24 soucoupes et 26 assiettes. »

Ces notes sont-elles écrites avant ou après 1745 ? rien ne nous le dit,