TRAVAUX ET VENTES

Pour l’an VIII, jusqu’au Ier vendémiaire an IX, le Gouvernement devait à

la manufacture :

Directoire . 177.774 f.

Ministre de l’extérieur 28.579

Ministre de l’intérieur 64.984

Ministre des finances 1.300

Ecole polytechnique 6.135

Meudon et Javelle 8.496

Muséum national, vase beau bleu, monté en bronze 64.984

vase, fond caillou, monté 24.000

Le ministre autorisa des fêtes et expositions d’objets d’art au château de Saint-Cloud. Un citoyen Mazade en fut l’entrepreneur; mais, l’opération s’étant soldée en perte, Mazade se refusa à payer.

Le prix de la course à pied au Champ-de-Mars, le 25 messidor, est le vase forme lion, fond beau bleu, figures et riches arabesques, 720 f. l.

Les ventes sont encore difficiles, et l’on est obligé de faire de grands avantages aux intermédiaires : porcelaines choisies par le citoyen Jacques, pour la maison Lemercier et Cie, montant à 91 . 585 f., moins remise de 30 °/0, 64. 1 10 f.

Deux vases de 26 pouces, d’après les dessins de Boizot, fond lilas, miniatures, arabesques et camées, décorés sur les dessins de Lagrenée jeune, revêtus de figures en bronze dorés, à 4.000 f., 8.000 f.

Deux vases même forme, fond d’or et lilas, miniatures, figures ailées, bronze antique, 4.000 f., 8.000 f.

Deux vases forme étrusque, de 22 pouces de proportions, fond d’or, bandeau peint en miniature, dessins de Lagrenée jeune, à 3.000 f., 6.000 f.

Deux vases forme étrusque, 19 pouces, fond noir, figures et décorations en or, puisées dans les œuvres de d’Haucarville, à 1.200 f., 2.400 f.

Deux vases forme étrusque, 19 pouces, fond beau bleu, cartel or, miniatures d’après Lagrenée jeune, à 1.200 f., 2.400 f.

Deux vases forme médicis, fond beau bleu, cartels fleurs, d’après van Spaendouck, 1.000 f., 2,000 f.

Deux vases lion, beau bleu, oiseaux et paysage, 1.200 f., 2.400 f., etc.

C’est en cette même année (an VIII) qu’eut lieu la grande vente des fonds de magasins de la manufacture.

« Par ministère de François-Jacques Boileau, huissier-priseur à Paris, rue du Bacq, 847, à la requête de Brongniart, directeur de la manufacture de Sèvres, vendra le 25 fructidor et jours suivants, dans l’une des salles du Louvre à Paris, près du jardin de l’Infante (dans l’ancienne salle des pairs) procédera à la vente en détail, aux derniers et plus offrants enchérisseurs, conformément aux autorisations du ministre, d’une quantité considérable de porcelaines, tant blanches que décorées, à toutes espèces d’usages, porcelaine de table, de service et d’ornement, le tout réformé des magasins et fabrique de la manufacture nationale de Sèvres, et dont les formes et modèles devenus trop anciens en rendaient le débit et la vente presque impossibles dans lesdits magasins et fabrique.

« Ladite vente a été annoncée et publiée et par une

exposition publique des principaux objets à vendre qui a eu lieu dans ladite salle, pendant les matinées du 22 et du 24. »

Nous ne relèverons qu’un très petit nombre des pièces vendues la plupart du temps pour des sommes insignifiantes.

Deux soupières à plateaux bleu et or, 80 f.; six seaux et deux verrières blanc et or, 16 f.; un groupe et dix figures en biscuit, 30 1. 05 ; un groupe, huit figures et quatre vases biscuit, 37 f.; trois groupes, huit figures et six bustes, 3 6 f. ; trente salières blanches, 15 f.; six figures de Pèlerine en biscuit, 18 f.; vingt pièces, saladiers, compotiers, etc., dits à feuille de chou, 91 f.; quatre marronniers et plateaux en blanc, 30 f.; six salières en panier, 27 f.; trente-six petits vases biscuits, 78 f.; six boîtes à savonnettes, deux saucières et trois salières en blanc, 21 f.; trente-cinq petits vases et socles biscuit, 35 f.; vingt petits bustes en gaines de biscuit, 49 f.; vingt-six semblables, 54 f.; cinq groupes et douze figures biscuit, 100 f.; deux gros vases blancs, 27 f.; deux encadrements de miroir et deux vases communs en blanc, 9 f.; un bas-relief de biscuit, camées blancs sur fond bleu, 33 f.; un plateau à déjeuner, une tasse et pot à lait, et onze coquilles à huîtres, le tout colorié, 18 f.; deux vases, fond bleu céleste, avec médaillons à miniatures et bouquets, 351 f.; neuf figures de porcelaine blanche, 24 f. 15 ; deux moyens vases, fond bleu amidon à médaillons d’oiseaux, 80 f.; deux seaux à glace, fond jaune, 100 f.; un tableau en médaillon de biscuit, en bouquets, 18 f.; six grands socles blancs, 15 f.; quatorze petites marmites et dix-sept cocotes coloriées, 35 L; trois corbeilles et deux marronnières en blanc, 14 f. 10; quatre vases en bouteilles, 9 f.; quatre petits enfants en biscuit, avec des insectes, 3 f.; quatre groupes en biscuit et couverte, 9 f.; quatre figures et une boîte de pendule en blanc, 26 f.; deux flambeaux blancs et dorés, 21 f.; deux petits vases de bouquets en biscuit, sous cloche de verre, 85 f.; un service fond vert, composé de deux terrines et plateaux, quatre-vingt-six assiettes plates et treize à soupe, quatre saladiers, deux glacières, deux verrières et deux gironelles,

SÈVRES

deux grands et six petits seaux, deux bols à punch, deux huilliers, deux jattes ovales, deux saucières et plateaux, deux beurriers, deux raviers, deux salières en paniers, quatre autres doubles et six autres simples, deux moutardiers, quatre plateaux, vingt-huit pots à crème, deux sucriers couverts, vingttrois compotiers, deux confituriers à trois pots et deux à deux pots, quatre plateaux et vingt-huit pots à glace, 4.801 f.; deux tableaux de porcelaine à paysages et figures, 160 f.; une cuvette et trente-six manches de couteaux en blanc, 14 f.; quatorze oiseaux et un médaillon de biscuit, 19 f.; huit petites figures en blanc, 8 f.; deux figures de Préville et quatre autres pièces en blanc, 6 f. 55; deux vases nacelle en blanc, I4f.; quatre douzaines de soucoupes en blanc, 15 f.; un vase fond rouge et or, 36 f.; cinquante petites tasses sans soucoupes et dix-huit petits œufs en blanc, 5 f.; dix-huit salières en blanc, trois crachoirs fond gros bleu, 17 f.; cinq petits vases de cheminée en blanc, 9 f.; neuf petites figures de biscuit et de couverte, 11 f. 95 ; huit pièces, bouteilles et supports de pipes en blanc, 3 f. 60 ; deux petits flambeaux, 6 f . 50; deux vases fond bleu. »

A la suite de la vente il en fut fait une autre, par distinction, de quelques articles de porcelaine anciennement saisis par la manufacture :

Douze tasses et sucrier fond blanc, à bouquets de couleur, 31 f.; six tasses et un sucrier coloriés, 40 f.; deux soupières, un plat et six assiettes à bouquets colorés, 29 f. 05; six tasses, un pot à l’eau et cuvette, 48 f. 10; quatre assiettes, cinq tasses, un sucrier, 42 f. 50; douze tasses et deux sucriers fond blanc, bouquets de roses, 18 f. 50; six tasses et un sucrier coloriés, 33 f. 50 ; une petite écuelle couverte et six autres pièces, 93 f.; douze tasses, trois sucriers, une théière coloriés, dépareillés, 24 f.; un pot à l’eau, cuvette et verrière fracturés, 20 f. 50. Total de la vente supplémentaire : 378 f. 35.

Cette vente se poursuivit pendant treize séances et produisit 39.122 f. 75, moins 8°/0 pour le sieur Boileau, huissier, 3.129 f. 75, soit un produit net de 35.993 f.

Les quelques extraits que nous venons de donner de cette vente, faite par Brongniart, nous montrent un assez grand nombre de pièces blanches qui, répandues dans le commerce, furent surdécorées, et n’ont de Sèvres que la porcelaine, souvent défectueuse. D’autres ventes eurent lieu par la suite dans des conditions analogues ; mais il est probable qu’elles contenaient beaucoup moins de pièces de porcelaine tendre. Les amateurs doivent donc se méfier et ne se laisser guider que par le décor, et non par la marque de Sèvres, qui, elle, peut être vraie et, en conséquence, induire en erreur et faire accepter une pièce surdécorée.

Quant aux nombreux biscuits vendus dans les mêmes conditions, il est probable que beaucoup étaient défectueux, ce qui nous explique que nous

rencontrions si fréquemment des groupes ou figures certainement de Sèvres, mais de mauvaise fabrication, que l’on veut nous vendre au même prix que s’ils étaient parfaits.

En l’an IX nous relevons quelques pièces intéressantes à noter :

Un service pour la duchesse d’Ossuna, payé par Lefèvre, le 30 nivôse, 15.000 f.

Livré au ministère de l’intérieur, pour 72.012 f. : bustes du premier consul à 6o f., du général Joubert à 60 f., de Desaix à 60 f., de Kléber à 60 f.; deux vases beau bleu, fleurs en biscuit, 4.800 f.; un cabaret de neuf pièces, par Dodin, 1.500 f.; un seau à laver les pieds, beau bleu, monté, 600 f.; un tableau bas-relief, Télémaque racontant ses aventures à Calypso, pour la porcelaine seulement, 3.000 L; très grand vase de première proportion, beau bleu, bas-reliefs par Boizot, très riche monture en bronze, 50.000 f.; service à dessert fond jonquille, guirlandes de raisins.

Puis en l’an X, parmi d’assez nombreuses ventes à des intermédiaires, Lignereux, Sorne, Reyne à Lyon, Arretter, Osteri Nuscheler et Cie à Zurich, la composition de ce que l’on nommait cabarets à l’anglaise, 12 tasses et 7 grandes pièces ; et cabarets à la française, tasses, pot à sucre, pot à lait, théière et jatte; le débit en est important, il y en a en frise riche, en fond violet, zone jonquille, zone nankin et arabesques, en pervenches et fleurettes, ruban bleu, barbaux, fond écaille, fond jaune foncé *et frise à guirlandes de bruyères, fond bleu pâle, etc.

Nous lisons encore : vendu au général Hédouville, un service fond noir, Chinois, pour 3.576 f.; puis au capitaine anglais Phifolder, un tableau de la mort de Duguesclin, 3.600 f., et deux cabarets fond rouge, paysage et fond bleu, chimère. Le citoyen Daniel s’offre une pipe de 16 1. avec portrait du premier consul, tandis que « madame Bonaparte la mère » se fait faire un modeste service, filet or et chiffre, de 1.979 L 50 s., et un service à dessert fond beau bleu et guirlandes de 3.576 1. Elle bénéficie même d’une remise de 8 °/0.

Le 21 floréal, une petite vente de porcelaines réformées a lieu place de Conty, par ordre du ministre. Elle occupe dix vacations qui produisent 15.056 L, moins 1.336 1. pour les frais.

Puis on livre au premier consul, en brumaire, un grand vase beau bleu, bas-relief d’après Boizot, monté très richement en bronze (sans y comprendre les réparations faites par Thomire), 50.000 L; et le 13 thermidor, deux vases, d’un fond vert antique, l’autre fond écaille, tous deux montés en bronze, avec enfants, à 24.000 1. l’un, 48.000 1.

Carie Vernet fait le dessin à l’aquarelle du premier consul à cheval, pour être peint par Gérard ; on le paye en porcelaine (une jate et soucoupe), 48 1.

SÈVRES 235

Un relevé pour les trois premières années du siècle nous indique les bénéfices réalisés :

An IX. Prix de fabrication, 146.934 1. Prix de vente, 175.668 1.

An X. — 195.325 — 231. 712

An XI. — 197-653 — 214.680

Comme nous l’avons dit, nous ne nous attarderons pas sur des nomenclatures aussi détaillées que pour les périodes précédentes, et ne ferons qu’indiquer les principales pièces produites par la manufacture impériale et royale, jusqu’au second empire.

De 1800 à 1804, nous assistons au renouvellement presque complet des formes, nous relevons la table des saisons et le tableau de la bataille de Marengo par Swebach.

De 1804 à 1814, nombreux services de table : services des vues de Suisse, ni pièces pour 18.760 1., l’un pour l’empereur et l’autre pour envoyer à Berne. Service des vues d’Italie pour le prince Andri ; service dit des liliacées; service des égyptiens; les trois services de l’Empereur, l’un fond vert, le second fond beau bleu, le troisième marly d’or, vues des lieux rappelant au souvenir de l’empereur ses faits guerriers, politiques et administratifs.

Le surtout égyptien, le surtout de l’Empereur, la colonne triomphale de la grande armée, le candélabre de l’impératrice.

Tables : Table des maréchaux de l’Empire ; table des grands capitaines de l’antiquité; table des palais impériaux.

Vases divers de grandes dimensions : Les trophées d’art de l’armée d’Italie, apportés au musée Napoléon du Louvre; le triomphe d’Alexandre; le triomphe de Napoléon; bivouac à Wagram; le mariage de Napoléon, etc., etc.

Bustes de grandeur naturelle de l’Empereur et des deux Impératrices.

Première copie sur plaque de porcelaine dure, du portrait de l’Empereur en costume de sacre et de la grandeur de l’original, d’après le tableau de Gérard.