BISCUITS DE PORCELAINE DURE

Une question se pose tout d’abord : fit-on à Lunéville de la porcelaine, ou seulement une faïence fine, dite terre de Lorraine, dont les groupes nombreux et charmants ont illustré le sculpteur Cyfflé.

Il y avait là pour nous, qui ne nous occupons que de la porcelaine proprement dite, un point très délicat à élucider. Devions-nous, en effet, passer sous silence cette manufacture ou parler de ce que nous connaissons de son existence et ses produits ?

Il semble tout d’abord certain que jamais Lunéville ne produisit de porcelaine émaillée, que les pièces de service qui en sont sorties sont toutes de faïence, et que, si on y fit de la porcelaine, ce ne fut qu’en biscuit.

La manufacture de Niderviller qui, en outre de ses porcelaines émaillées, artistiques ou de service, produisit des groupes et figurines modelés par Lemire (Sauvage), dans le même genre que celles de Cyfflé, sculpteur et propriétaire de Lunéville, avait sans doute acheté les moules et modèles de ce dernier à l’époque où il quitta Lunéville pour se rendre en Flandres à Bruges et ensuite à Hastière-sur-Meuse.

C’est ce qui peut faire penser que les modèles de Lunéville furent reproduits alors à Niderviller en vrai biscuit de porcelaine, et faire dire avec raison que cette dernière manufacture a marqué des groupes en porcelaine : terre de Lorraine, comme le faisait Lunéville.

On pouvait donc supposer que les biscuits blancs provenaient de Niderviller qui les aurait coulés dans les moules à terre de pipe de Cyfflé et marqués de son cachet. Mais une lettre publiée en 1894, par M. Favier, et que nous reproduisons ici, ne peut, il nous semble, laisser aucun doute sur la nature d’une des pâtes employées à la sculpture par Cyfflé.

«AM. Lanfrais (Lanfrey) intéressé dans la manufacture de Niderviller L

Lunéville, ce 8 avril 1780. Monsieur,

« Me transportant en Flandres, je quitte ma manufacture. Comme elle est assortie de bons moules, tant en figures simples, que groupes, vases,

1. Cette lettre porte un cachet en cire avec cette légende : ma.de terre de lor. et b. a