HISTOIRE DES M A U I ON N E TTE S

intimes de ces années obscures. « Charles-Onint , dil-il, s’occupait dans la solitude du ninnastèro de Saint-Jnst, à construire des horloges dont il gouvernait les roues pins aisément cpie celles de la f’ortimeb II avait pour maitre en ce métier Gianello Torriani, rArchimède de ce temps-là,... qui, chaque jour, trouvait de nouvelles mécaniques [)our récréer l’esprit de Charles, avide et curieux de toutes ces choses. Souvent, après le repas, Gianello faisait paraître et manœuvrer sur la table du prince de petites ligures de chevaux et d’hommes armés. Les uns battaient le tamliour, les autres sonnaient du clairon; on en voyait (pii s’avançaient au pas do course les uns contre les autres, s’atta({iiaient en ennemis, et combattaient à coups de lance. O"clquefois l’ingénieux mécanicien lâchait dans la chambre de petits oi-seaux de bois qui volaient de tous côtés, et ipii étaient construits avec un si merveilleux artifice, qu’un jour le supérieur du couvent, qui se trouvait présent par hasard à ce spectacle, parut craindre qu’il n’y eût de la magie dans ces étranges curiosités de la science"*. »

Toutefois, il ne faut pas croire que le génie même déclinant de Charles-Ouint ne cherchât dans l’étude de la mécanique rpie d’ingénieux passe-temps. Ce prince agitait fréquemment avec Torriani de plus utiles et plus sérieux problèmes, entre autres, un projet hardi et gigantesque que Gianello eut l’honneur de mettre à exécution après la mort

’ Au linu de ce trait prétentieux et qui porte à faux, Strada aurait mieux fait de remarquer qu’aprè-s de nombreux essais, Cliai îes-Quint ayant reconnu qu’iL était impossible de faire marcher deux horloges parfaitement d'accord, confessa ingénùiuent -1a folie qu’il avait eue d’employer tant de soins et de temps à tâcher d’amener les volontés humaines .â une désirable, mais chimérique uniformiié.

Flaminies Strada, De la guerre de l'Iaiidre, livre I, décade 1'"; traduction de du Ryer retouchée.

LES MARIONNETTES EN ESPAGNE ET EN PORTUGAL. 97 du monarque, et qui consistait à faire monter les eaux du Tage jusque sur les hauteurs de Tolède.

Quant aux améliorations apportées par l’habile mathématicien do Crémone à la mécanique automatique, elles ne tardèrent pas à s’introduire dans la pratique journalière des tilereros* ; car les marionnettes n’étaient pas alors en Espagne seulement un jeu de prince ; elles avaient le droit d’amuser le peuple sur toutes les places, et même depuis longtemps, comme on l’a vu , celui de l’édiüer dans presque toutes les églises*.

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