FRANÇOIS BRIOCHÉ

Je ne saurais dire précisément en quelle année Jean Brioché abdiqua la direction de son théâtre en faveur de son fils François, ou Fauchon, comme l’appelait familièrement le peuple de Paris. Oii<>i qii’il en .soit, le fils, suivant Brossette, surpassa encore le père dans le noble métier de faire

I Furetiôro, le Roman bourgeois, Barbin, lCC6,p.l88 etsuiv. — L’abbé d’Artipiy raconte aussi cette ancctjote, dont il place la scène à Soleuro. Ce fut, suivant lui, à M. Dumon, capitaine au régiment des Suisses, alors en tournée de recrutement, que François Brioché dut sa liberté. IS'onveaux Mémoires d’histoire, de politique et de littérature. t. V, p. 123 et suiv.

agir et parler agréablement ses petits acteurs. C’est ce sesond Brioché que Boileau a iimuortalisé dans sa vir' épître adressée à Bacine eu 1 077 :

Et non loin de la place où Briocht' préside ...

Cette place était située à rextréiuité nord de la rue Cuéiu;gaud, alors nouvelleiuent bfdie. « I.es marionnettes de P'anchon, dit Bro.ssette, jonoient sur cette jilace, dans un endroit nommé le Châtcau-Oaillard. » Cependant, François Brioché paraît avoir été, vers cette éptapie, un jien troublé dans .son domicile. Sans quitter les environs du Pont-Neuf, il semble avoir émigré ([iielquc temps sur la rive droite de la Seine. Une lellrc de Colbert au Lieutenant-général de, police, datée du 16 octobre 1676, contient ce qui suit : « Le nommé Brioché s’estant plaint au roy des d(‘lTenses qui lui ont esté faites par le cmnmissaire. du quartier Saint-Cermain-l’Auxerrois d’y jouer des marionnettes. Sa Majesté m’a ordonné de vous dire ((u’elle veut bien lui permettre cet exercice, et que, pour cet elTet, vous ayez à lui assigner le lieu (pie vous jugerez le plus à propos*. » On voit que Brioché avait de pui.ssanfs amis en cour.

Nous trouvons François encore établi pn^s ou sur le Pont-Neuf en 16‘Jo. Après le brillant succès du Joueur, le poète sans fard , Ccicon , adressa à Begnard une épître demi-louangeuse et demi-satirique, où il l’engage à rompre tout commerce avec ses collaborateurs forains, et renvoie ceux-ci <à Brioché et aux marionnettes:

Que je vous plains, Dancourt, Du Brie et Diifréiii !

Portant à Brioché vos pointes A la glace,

Allez sur le Pont-Neuf charmer la populace

^ Corri'x/inndanrf mhiiinlslrdlh't' sous l.mtis XII, publiée parti. Depping. t. II.

- l'orsies tlu /mêle sous /Virrf, à Eibre-Ville. chez Paul Disant Vray,

Ce pauvre Brioché était, comme on voit, le plastron de tous les beaux esprits causticpies. La célébrité de son nom fit de ses marionnettes un lieu commun satirique. Le poëtc Lainez, annonçant dans une é])igramme, assez peu piquante, qu’il renonce aux nuises sévères, et qu’il enferme sous quatre clefs Horace, Boileau et le bon goût , ]iour chercher des succès faciles, ajoutait ironiquement que

Brioché, Liniore et Dancourt

Lui montraient le sraml art de plaire *,

grand art, en effet, quand on peut l’atteindre, fût-ce en compagnie de’ Brioché cl de Fagotin ! Au reste, faciles ou non, les succès des deux Brioché ont été éclatants, soutenus, fructueux, et leur ont suscité de nombreuses et redoutables concurrences. Il est lion de faire connaître leurs émules les plus célèbres.

§ III

ItIVAÜX UF, BniOCHÈ. FICIIRES DE BENOIT.