KOBOLDE ET T O KK EN - S P 1 LS

Parmi les superstitions que la tardive introduction du christianisme n’a pu que difficilement extirper du Nord, les

HISTOIKE DES MARIONNETTES.

mytholofjiies allemands jdacent le rulle de certains génies familiers, lutins espiègles et le plus ordinairement invisibles, dont toute ménagère prudente et tout serviteur de bonne maison recherchaient sjjigneuseinent l’assistance et s’efforcait de conjurer les mauvais ollices. Un des plus sfirs moyens de rendre; ces petits démons doux et serviables était de conserver pieusement au logis des figurines peintes ou sculptées à leur image iirésumées. Ces idoles, ([ue l’influence du christianisme changea peu à peu èn bons et en mauvais anges, continuèrent d’être taillées dans le bois, et, sous leur nom |)aïen de Koholde (farfadets) , présidèrent longtemps encore aux petites j)rospérités, comme aux petits accidents du foyer domestitpie U Un poète didactique de l’école de Souabe, Hugo de Triniberg, dans une sorte de poème cyclique, intitulé (1er llmner (le coursier), nous montre les jongleurs du xiic siècle j)ortanl sur leur personne de ces statuettes de follets malicieux : (i Ils les tiraient, dit-il, de dessous leur manteau et leur faisaient échanger des railleries, afin de faire rire toute l’assemblée avec eux » Kn effet, ces petits démons étaient su[>posés naturellement badins et rieurs. On disait, par forint; de proverbe : « Rire comme un Kohold', » et, avec une variante, qui n’est pas pour nous sans intérêt: « Rire comme un tlampt‘lmann\ «c’est-à-dire comme le principal bouffon des théâtres des marionnettes®.

Un autre mot théotisque servait à désigner encore les anciennes marionnettes, mais seulement, je crois, les maliüiineltes populaires et auxquelles ne se rattachait aucun

> Jac. Grinim, Deutsche Mytholoijie, 1 . 1''', |). 468.

2 Der Renner (Francfort, 15&9), v. S06.1.

* Voy. üeutS! henfranios, p. 274.

* Nous pai lcions plus tard de ce itersonnage.

* Abraham a Sancta Clara, Reim dichoder ich liesdich, p. 149, cité par Jac. Grimai, ibid.

LES MARIONNETTES EN ALLEMAGNE. 283 souvenir superstitieux. Dans plusieurs manuscrits du xir siècle, et même dans un du x”, on rencontre le mot Tocha ou Docha, employé avec le sens de poupée, puppa ' et même avec celui de mima, mimula Un siècle après, les mots Tokke-Spil ou î)okke-Spil, encore usités aujourd’hui dans quelques parties de rÀllemaKne pour indiquer un jeu de marionnettes, se montrent déjà dans les chansons des Minnesinger, avec cette signilication claire et manifc.ste. Ulrich von Thnrheim, dans son poëme sur Guillaume d’Orange, a écrit ce vers remarquable, qui rappelle un de ceux du spirituel badinage de Swift, que nous avons traduit en son lieu ® :

Dor Warldol VV ronde ist Tokken-Spil *.

Lajoie du monde n’est qu’un jeu de marionnettes.

Un autre Minnesinger, maître Sigeher, dont Manesse a réuni les fragments, s’est servi dans un passage’ qui se ra])porte à l’année 12.a3, du mot déjà populaire de Tokken- Spil, pour stigmati.ser l’inlluence exercée par la cour de Rome .sur les Électeurs de l’Empire :

« Tout se passait bien, dit le poète, dans l’élection de l’Empereur, quand elle se faisait librement; mais ce n’est plus que l’ouvrage des prêtres italiens, qui vendent la bénédiction et le baptême. La couronne écherra au Slouphen et

> Clossar. Latino-Theoiliscum; ap. Eccardi Commentai', dcrchus C.allix orientalis, t. U, p. 999, vt C.tossæ Floreiitiiiæ, ibid. ,p.9i9.

* Voy. le mot Tocha dan.s les Glossse super vitas Patntm, ap. B. Pezi. Thesaur. anecdot. noviss., t. I, p. 413. Cf. Gralf, Alihochdeutscher Sprachschaiz, t. V, p. 3G4.

5 Voy. plus liaut, p. 252.

* ff ilhelm der Heiliijc, von Oranse, Erster Tlieil, publié parCasparson, p. IG. La seconde partie a été composée par W olfram d’Esebenbacli.

Conrad réglera avec eux le sort du comte de Hollande. Dans cette négociation, Jérusalem sera le prix du marché '. Rome a soif de royaumes ; l’Italien joue avec les princes allemands, comme un jongleur.avec des Tokken-.ipilt.

Als der Tokken spilt der Welclie mit Tutschen Vürsten.

11 les impose et les dépose, suivant les avantages qu’il attend d’eux; il les pousse dans tous les sens, comme une balle dans un jeu de paume *. »

‘ Conrad était héritier titulaire de Jérusalem du chef de sa mère.

2 Voyez Von der Hagen, Minnesinger, etc., t. II, p. 361, et la notice sur maître Sigehcr, t. IV, p. 661.664. Cf Manessesche Sammtung, t. II. p. 220. — Cet emblème sarcastique, appliqué par un poète du xiii' siècle à Innocent IV,a été renouvelé, quatre siècles plus tard, contre Louis XIV. Entre autres gravures satiriques, auxquelles donna lieu la guerre de la succession, il en existe une qui représente une main sortant d’un nuage et tenant une marionnette suspendue à chaque doigt. Ces petites figures portent le costume et les attributs des princes de l’Empire, alliés dociles du roi de France. Ou lit .au bas ces mots, tirés des ■Actes des .Apôtres, xvii, 28 : In te vivimus, movemur et sumus. Nous avons trouvé, le croirait-on? cette figure dans un livre d’anatomie et de chiromancie fort curieux, Abhandlung von tien Pingeren... (Traité lies doigts, de leurs fonctions et de leur signification symbolique). Leipzig, 1756, in-8°, p. 85.