ELLE INSPIRE A GOETHE LA PENSÉE PREMIÈRE DE SON FAUST

Pendant les vingt dernières années du xviii' siècle, les marionnettes aimées, recherchées, fêtées, comme on vient de le voir, dans quelques résidences aristocratiques, toujours chéries du peuple et bienvenues dans les campagnes et dans les faubourgs des villes, n’avaient cependant, il faut bien le dire, d’existence et de point d’appui réels qu’aux deux extrémités de l’échelle sociale. Dans la population intermédiaire, parmi les lettrés, les savants, les poètes, les artistes, il y avait bien peu de personnes, si ce n’est par exceplioii ou par hasard, qui songeassent à elles, et l’on conçoit, en elVet, (|u’au milieu de l’admirable développement épique, lyrique et dramatique, qui se préparait alors et qui commençait à poindre sous l’influence des glorieux successeurs de Lessing, il ne restât dans aucun esprit sérieux d’intérêt disponible pour les fantoches. Heureusement pour nos petites amies, il fermen- , tait déjà dans la tête d’un jeune étudiant obscur un ouvrage qui allait ramener l’attention du grand public sur la vieille