AUX FUNÉRAILLES DE J. LISFRANC

Le 15 mai 1847.

Que nous disent, messieurs, ces restes inanimés que nous avons en ce moment sous les yeux? ces froides cendres d’un maître, d’un confrère, d'un ami? Triste fragilité des choses humaines! une constitution robuste, encore dans toute la vigueur de l’âge, un talent consommé, de la renommée, de la gloire, une fortune noblement acquise par le travail, la Juste espérance d'un prochain repos plein d'honneur et de dignité, tout s’évanouit, tout s’efface sous le souffle d’une mort prématurée, et la situation la plus heureuse et la mieux méritée fait tout à coup place au néant. Au néant, ai-je dit? Je me trompe. Des deux éléments qui nous composent, il en est un qui ne saurait périr; et l'homme qui par des services éminents, par les leçons, par les exemples qu'il a donnés, a été utile à ses semblables, cet homme se survit à lui-même dans le souvenir de ses contemporains et dans l'estime de la postérité.

Et qui m'inspire ces paroles, messieurs? Le grand chirurgien dont nous déplorons aujourd hui la perte, et dont nous avons le malheur de célébrer en ce moment les funérailles, Jacques Lisfranc de Saint-Martin, né le 12 avril 1790 à Saint-Paul-Jarrest, dans le département de la Loire. Issu, comme Hippocrate, d’une famille d’Asclépiades; formé d’abord par son père, praticien très habile et très recherché dans les départements limitrophes, le jeune Lisfranc, sous la direction de l'excellent précepteur que lui avait donné son père, prit de bonne heure l’habitude de ne rien dire, de ne rien écrire, de ne rien faire qu'après un examen réfléchi : sorte de gymnastique intellectuelle qui éveille l'attention, étend, affermit la raison et apprend dès le principe à régler toute la conduite de la vie. Aux travaux sérieux de la semaine étaient entremêlés des exercices propres à fortifier les organes et à les faire agir, surtout les yeux et les mains, avec justesse et précision. Cependant son père ne perdait aucune occasion de l'initier aux mystères de son art : et dans les cas les plus remarquables de sa pratique, ce père attentif appelait à lui cette jeune et vive intelligence, et, lui développant toutes les particularités de la maladie, il lui en faisait distinguer les conditions principales d'avec les conditions secondaires ou accidentelles, afin de tirer de cette double source les indications de ce qu'il fallait faire et de ce qu'il fallait éviter, C’est ainsi qu'il le familiarisait avec cette maxime capitale que chaque maladie est un tout complexe, composé d'éléments quelquefois très divers, qui existerait quand même toutes les autres n'existeraient pas, et dont le caractère propre demande une