II. -111. LAK\Ni

(Jiioi qu'il on soil , riiisloire clos oiUozoairos osl on parlie CL'llo tlo nolro ospoco. Les uns accompagnenl l lionimc sous lous los olinials , et sont, comme lui, cosmopolilcs. Los autres ne s'attachent qu'aux hommes de toile ou telle contrée; et dans le môme homme, ceux-ci s'établissent dans tel système ou tel organe ; ceux-là , dans tel ou tel autre ; sans qu'on puisse s'expliquer ces préférences de géographie ou de localité. Cette histoire, du reste , est sortie de la plume de près de six cents écrivains , depuis Hippocrale , Arétée, Galion, et surtout depuis Rédi jusqu'à Rudolphi , c'est-à-dire de '1684 à '1820. Parmi les noms illustres dont ce catalogue ost formé , figure le nom de Laënnec. En 1804, il lut à la société de l'École un mémoire en deux parties sur les hydalides, ou vers vésiculaires. Dans la première partie , il établit pour le cinquième ordre un nouveau genre , celui des Acéphalocystes, ou le Splanchnococcus de Bremser ; et une espèce nouvelle , celle des Cyslicerques à double vessie , laquelle n'est probablement qu'une variété ; car on ne la voit point dans un ouvrage publié seize ans plus tard , la Sipiopsis de Rudolphi , écrivain d'ailleurs si exact. Laënnec marque les caractères distinctifs des Acéphalocystes , et les quatre modes de génération qui leur sont propres. Dans la seconde partie , il propose un tableau systématique de lous les vers vésiculaires trouvés dans l'homme et dans les animaux. Il inscrit les espèces dont l'existence est réelle , et celles dont l'existence est douteuse ou supposée. A ce mémoire se joignaient des dessins qui représentaient soit les vers eux-mêmes, dans leur état naturel , soit leurs parties principales grossies au micro-

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scope. Peul-(^lre ne serail-il pas aujourd'hui sans intérêt, de le comparer avec les classifications et les figures données par Zeder, Bremser, Rudolphi et Hippolyte Cloquet.

Que cette digression me soit pardonnée. L'étude des enlozoaires est digne du naturaliste et du philosophe , autant que du médecin. Elle fait voir, comme les infusoires et les moisissures , a quel point la nature sait encore sous nos yeux multiplier les êtres et varier ses combinaisons. Songez , de plus , aux cruelles maladies que cette même étude nous fait découvrir, soit dans l'homme, soit dans les animaux qui le servent , le nourrissent , l'habillent , el forment ainsi la plus belle partie de ses richesses ; que les gouvernements sages mettent tant de prix à conserver ; et qui , pour emprunter les paroles du plus éloquent des naturalistes , « figurent plus grandement dans la na- )) ture , et font plus de bien sur la terre que toutes les » autres espèces réunies. » C'est ainsi qu'en a jugé l'École de Yienne, laquelle fait, depuis trente-six ans, recueillir des.entozoaires dans toutes les parties de l'Europe, et même jusqu'en Égypte , jusqu'au Brésil. Elle en possède aujourd'hui cinquante mille individus , appartenant à trente genres distincts , et distribués , pour ainsi dire , par escouades de cinq , huit , dix , douze espèces , dans toute l'espèce animale, depuis l'homme jusqu'au dernier des mollusques. C'est ainsi qu'en jugeait Laënnec luimôme. Attiré par la singularité du sujet , il en avait approfondi les détails ; il y faisait des découvertes ; et il en prenait occasion de répéter que, pour classer convenablement les entozoaires, pour les rapprocher entre eux par leurs rapports essentiels, il fallait chercher ces rap-

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poris, non dans los organos oxtériturs , mais dans leur stnicluro inliino et profonde; car, dans les animaux, si les organes extérieurs sont les inslrumenls de leurs actions, c'est dans leur intérieur que résident le principe et la raison de leurs mouvements; id"equo peut revendiquer la médecine, et la même qui, plus lard , conduisit Cuvier dans sa belle et dernière classif oalion des animaux. C'est ainsi que se touchent les extrêmes , et que les objets les plus petits jettent de la lumière sur les plus grands.

Dans les années subséquentes, de ISOS à 1821 , Laënnec, toujours attaché à la société de l'École , en suivit les travaux et en accrut le nombre par les siens. Malheureusement , de tous ses mémoires et de tous les rapports qu'il fit, soit en son propre nom, soit de concert avec Hallé , Chaussier, Leroux , Larrey, Lallemant , de tous ces écrits, dont le recueil serait aujourd'hui si précieux, il ne reste dans le Bulletin de la Faculté que le titre et la date, sans aucun développement. Que servirait d'en reproduire ici la stérile nomenclature? Deux points seulement. Le docteur Colombot , de Jussey, avait instruit la société des singulières guérisous qu'il avait obtenues, en traitant différentes fièvres intermittentes par la solution arsenicale de Fowler. Charmés du détail des observations , Laënnec et Hallé en concluaient que , môme dans le traitement des fièvres pernicieuses , l'art pourrait un jour sub stituer au quinquina l'arsenic : comme si quelque peu de ce dangereux métal , ajouté à celui qui nous est naturel , ainsi que l'a démontré Orfila (1), pouvait changer tout-à-

(l) Des analyses toutes ri'cciiles ont rendu tris ilonlen.sc la [iréscnccfl'nn arsenic iinnnal <lar.,s notre ori;iini.'iation.

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coup le malériel de noLrc économie, cl ni rendre, comme le quinquina, la composition plus fixe cl lesniouveincnlsplus réguliers. En second lieu , la nalurc des corainunicalions que faisait Laënncc montre assez quelle marche prenait son esprit. Il s'altacliail surtout à l'anatomie pathologique , comme le prouvent , soit les pièces de ce genre dont on lui confiait l'examen , ou celles qu'il présentait lui-môme; soit les mémoires originaux et les-rapporls qu'il faisait entendre : par exemple, en 1 806, sur les mélanoses , qu'ij a décrilBS le premier ; et , en 1 8 1 3 , sur une tumeur que l'on trouva dans la tête d'une femme morte, jeune encore, à la Salpôtrière. Celte tumeur, par son lent développement hors du cerveau , avait comprimé toute la masse de cet organe, et y avait causé pendant cinq années d'atroces douleurs; ce qui prouverait, contre certaines expériences, que la matière cérébrale n'est pas absolument dépourvue de sensibilité. Toutefois, la nature de cette tumeur n'était pas connue. Laënnec en détermina les caractères ; il y retrouva tous ceux des tumeurs encéphaloïdes , qu'il avait si soigneusement étudiées , et dont celle-ci réunissait en elle tous les états, depuis l'extrême crudité jusqu'à l'extrême diflluence. Enfin, ce fut dans la société de l'École que se manifesta la première notion , je dirai même la première aurore de cette brillante découverte, qui a donné tant d éclat au nom de Laënnec , et dont j'essaierai dans un moment de vous présenter l'histoire. En février 1815, il fit amener dans l'assemblée une malade qui , ayant un hydrolhorax, faisait entendre , par la secousse hippocralique , le bruit du liquide épanché; mais ce fut le 1" mai de cette année

DE ll.-l'U. LAliNMiC. i'6'6

(lii'il coniinoiu;a la locLure d'un granrl iiiémdiro sur l'auscullalion ; cl l'ut lo 1 i du mémo mois qu'il lil en public lo premier essai de son stéllioscopc. Félicitons-nous de la direction iiu'il avait prise, et qui devait lo conduire à do si beaux résultats.

Avant do m'engager dans des objets de cette importance, souffrez, Messieurs, que j'attache un moment votre attention sur des travaux non moins singuliers peut-être, et non moins utiles.

A l'époque où se forma la société , l'analomie pathologique était la passion dominante. On supposait qu'on ne peut traiter les maladies sans les connaître, et qu'on no peut les connaître que par les ouvertures : en d'autres termes, sans ouvertures, point de diagnostic; et sans diagnostic , l'art n'est plus rien. Ouvrir donc , et chercher dans les entrailles les traces du mal et la raison des symptômes, nécessité qui, dès le principe, a subjugué les esprits et créé la médecine. Voilà pourquoi, je le répète, les Asclépiades ont ouvert des cadavres , comme l'ont fait les rois en Égypte, comme le fit Hérophile à Alexandrie, comme le firent les médecins de Constantinople , dans le cours de la première peste qui ait désolé le monde. Ne demandez pas, du reste, à l'anatomie pathologique co que rien ne peut vous donner : je veux dire la connaissance de l'intime nature des maladies. C'est un secret que vous ne pénétrerez jamais; pas plus que la chimie ne saurait pénétrer l'intime nature de l'or ou du feu. Apprenez seulement par les ouvertures à fermer le champ des vaines hypothèses , et à étendre celui des conjectures légitimes. Avec un tel secours , vous pourrez , il est vrai ,

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conclure mal, el vous tromper; mais sans lui, vous conclurez plus mal encore; et si la gravité de la maladie la rendait supérieure aux ressources de voire arl, voire art, du moins, sera absous aux yeux des hommes , el la malignité ne pourra plus s'en prendre qu'à la nature. Mais que fais-je? les arguments de Morgagni el de Lieutaud , ceux de Ilaller el de Sénac , et l'exemple qu'a donné A. Portai, n'ont-ils pas tranché la question et dissipé les doutes que je combats? J'ajouterai qu'à l'époque dont je parle , la clinique de Corvisart était dans toute sa gloire. On était, chaque jour , émerveillé de l'accord de son diagnostic avec les faits intérieurs. Comment ne pas se précipiter vers la môme source, pour y puiser la même justesse et les mêmes vérités? A côté do la société de l'École, se forma donc, au sein de l'école pratique , une autre société qui prit le titre de société anatomique. Elle était composée de la tleur des élèves; et dans un des bulletins de 1806 , on peut prendre une idée de l'étendue et de l'originalité de leurs découvertes. On y sera surtout frappé , ce me semble , do l'instable composition de nos liquides, dont les molécules, mal assujetties entre elles par des liens trop lâches , se séparent , s'échappent à travers les tissus, s'attirent, s'associent pour envelopper, envahir, dénaturer les solides, et leur substituer ces milliers de combinaisons insolites dont on trouve de si vives images dans Hippocrale, dans Galien, dans les observateurs qui les ont imités. Etrange contraste ! le solidisme régnait en souverain dans les écoles; cl l'humorisme perchait de partout dans l'organisation !

Laënncc, membre de la société de l'École, l était éga-

DK 11. -TU L.U.NMT.. 2.'j7

IcmclU de lu société aiialoniiquo ; cl , s'onricliissaiil des ccherchcsdc ses collègues, comme il les ciiricliissail des siennes , il so fit , en peu d'années , un fonds très étendu de connaissances toutes nouvelles : aussi , lorsqu'on 1812 parut lo projet du DicUunnaire des sciences médicales, Laënnec fut-il appelé parmi les collaborateurs ; et c'est de son savoir que ce grand dictionnaire reçut une série d'articles substantiels sur les objets favoris de ses études, et comprenant , en premier lieu , des vues générales sur l'anatomie pathologique. 11 y fait sentir que, dans cette innombrable multitude de faits, rassemblés par les plus habiles collecteurs, l'ordre manque, même après les tentatives de Bichat, et qu'au lieu de so plier aux distributions de l'anatomie ordinaire ou normale, l'anatomie pathologique doit puiser les siennes dans la nature même des objets qu'elle a découverts . dans les afllnilés , dans les rapports qui les lient soit entre eux , soit avec tout l'ensemble des conditions organiques ; et de ces rapports une fois établis, tirer les lois générales qui rattachent l'anatomie pathologicpie aux autres branches de la médecine , et doivent l'élever , comme elles , à la dignité de science. Il propose, à cet égard, comme essai transitoire, une classification que des progrès ultérieures rendront, il l'espère, plus parfaite. Une de ses classes comprend les altérations de texture; et c'est là qu'après avoir en quoique sorte mis à nu sous vos yeux la génération spontanée d'une fausse membrane qui s'organise et prend de la vie en prenant des vaisseaux , il conduit à un autre genre de parasites sur lesquels il développe les vues les plus nobles et les plus originales: je veux parler de ces [)roduits

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accidentels, dont les uns, similaires à nos propres organes, n'en seraient , pour ainsi dire , que l'extension ; recevant d'eux des artères, des veines, des vaisseaux lymphatiques , peut-être môme des nerfs ; vivant comme eux; comme eux inoiîensifs et fixes; mais aussi quelquefois subissant en leur faveur des transformations salutaires; et dont les autres, au contraire, étrangers à tous les systèmes, et livrés dans leur intérieur à des élaborations qui en changent quelquefois brusquement la nature et l'aspect, font pénétrer dans les organes une sorte de semence vénéneuse, qui en pervertit les fonctions ; et finalement se ramollissent et se détruisent , en entraînant dans leur ruine celle de toute l'économie. Ces derniers produits , confondus jusque là sous des désignalions sans justesse, Laënnec les distingue par des caractères propres et des dénominations expressives. 11 les montre dans leur simplicité et leur isolement; puis juxtaposés l'un à l autre; puis associés pôle -mêle, et formant les tumeurs les plus dangereuses et les plus rebelles qu'ait à traiter la médecine. Enfin , cet article si curieux , il le termine par deux remarques; la première, conforme au sentiment de son ami G. L. Bayle. savoir : que l'anatomie pathologique est encore au berceau ; la seconde , conforme au précepte donné par Morgagni, savoir : que, pour éclaircir en ce genre un point quelconque, il est nécessaire de multiplier les ouvertures , et de les multiplier sur ce poin seul: ce qui rejette la perfection de cette partie de la médecine dans un avenir indéfini. Elle sera parfaite, le jour où , après avoir réfléchi sa lumière sur le passé , elle la réfléchira sur l'avenir , et enseignera moins à traiter les

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maladies qu'à les prévenir , en les étouffant dans leur ternie, comme Fournet l'a si heureusement tenté, ce me semble, pour la phthisie tuberculeuse.

Le môme tour, la même originalité d'esprit se trouvent dans les articles subséquents, où Lacnnec reprend, pour les mieux développer, quelques uns des objets déjà compris dans l'article général; les cartilages accidentels , les encéphaloïdes, les dégénérations diverses : dernier terme dont il limite le sens , et le restreint aux seules altérations qu'il doit désigner ; et finalement , dans les articles sur les ascarides , et sur deux autres espèces d'entozoaires , celle des crinons , dont l'existence, constatée dans certains animaux, est très douteuse dans l'homme; et celle du bicorne-rude de Sultzer, découverte en 1 800 , mais si rare et si mal décrite, qu'elle est presque rejetée par Rudolphi. Il serait superllu de vous entretenir des noies ou des mémoires que Laënnec publiait à la môme époque dans le Journal de médecine; car, sauf l'article où il juge avec tant d'équité la doctrine de Gall, tous les autres rentrent à peu près dans ceux que je viens d'énumérer,

Laënnec s'était fait de la réputation : ici commence sa gloire. En 1 816, il eutà I hôpital Beaujon une place de médecin. Il passa depuis à l'hôpital Necker. La médecine a, comme l'astronomie, ses observatoires ; ce sont les hôpitaux. Laënnec cherchait les difficultés en homme qui sait les résoudre. Il s'attacha surtout aux affections de la poitrine, matière qui pour lui n'était pas nouvelle. En '1 8 1 0 , il avait écrit en latin sur l'angine de poitrine un mémoire qu'il lut à la société de l'École ; et bien qu'il fût préparé par l'analomie pathologique à toutes les altérations que

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dos vices originels et les maludies imprimenl aux organes de la cavité pectorale , cependant , pour qui veut considérer le nombre, la structure cl les fondions deces organes, aussi bien que les dispositions générales de celte cavité , il est visible que , par la nature de son choix , Laënnec s'engageait dans les problèmes les plus épineux. Pour me faire mieux comprendre , souffrez que je reprenne les choses de plus haut.

De toutes nos cavités, celle où, après la cavité cérébrale , se consomment les phénomènes les plus importants et les plus délicats , c'est la cavité thoracique ; les plus délicats, ai-je dit ; car ils se passent entre l'air et le sang, de molécule à molécule, à travers des pores imperceptibles qui les unissent tous ensemble et les séparent; les plus importants; car, pour peu que ces phénomènes soient arrêtés ou suspendus , la vie s'éteint. C'est donc là que la vie , sans cesse menacée, se reloue sans cesse; c'est là que s'opère, de moment en moment, une sorte do résurrection que l'on pourrait appeler perpétuelle. J'ajoute que c'est de là que part, pour être distribué dans loule l'économie , le liquide éminemment réparateur, le sang artériel, que ces phénomènes préparent, et qui sert peut-être moins encore à la nutrition des organes qu'à l'excitation du système nerveux , c'est-à-dire du système qui vivifie tous les autres.

Tels sont les miracles dont celle caisse mystérieuse est comme le sanctuaire ; car ici tout est divin. Une conséquence à lirer de là, c'est que , pour maintenir la vie , l'action de ces organes ne doit jamais s'interrompre ; il fauL qu'elle soit continue ; plus continue que celle de l'es-

i)K II.- TU. i..\i;n.m;(;

loinac el du CL'r\cau. llelracc/, maiiilL'iuinl ii vos e.-prils l'iulmirablc luécanibiiic dont ccllo caisse csl animée ; reprcscnlez-vous ces masses pulmonaires, molles, spongieuses, épanouies, élastiques, conlracliles, sensibles, creusées dans leur intérieur de millions de canaux d'une excessive lénuilé, rleslinés les uns à i'air, les autres au sang; considérez co dernier liquide, si variable dans sa quantité, si variable surtout dans sa composition , la multitude et l'inconstance de ses éléments; ceux de ses éléments qui se séparent de tous les autres sous forme de gaz , comme le pensent Arétéeel Lobstein; ceux qui s'exhalent sons forme do vapeurs et se condensent sur des surfaces ou dans les canaux \oisins, pour en entretenir la souplesse ou retenir les corpuscules que l'air y porte si souvent avec lui ; ceux qui s'épanchent dans les interstices environnants , pour y former des dépôts morbiOques de nature, de consistance et de couleurs si diverses ; considérez les mouvements de ce sang ralenti , précipité par les passions, lo repos, l'exercice, la course, le travail, et pouvant ainsi forcer le calibre de ses propres canaux: considérez le milieu qui nous environne, cet air qui, bien qu'identique dans toutes les régions du globe , reçoit néanmoins tant de modifications opposées, et de la température, et des subtiles matières qu'il enlève de partout, et des miasmes dont il est le véhicule; qui, accumulé, retenu, comprimé par des efforts , ou faisant explosion par des cris, distend outre mesure la membrane qui le reroil, en rompt la sul)slancc, en déchire les vaisseaux ; qui peut d'ailleurs agir sur cette nicmbrune de tant de manières ; l'humecter et la relâcher; ou la dessécher, l irritcr, l enilammcr, l épais ■

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sir, la durcir, en perverlir profondément les habitudes et les produits; songez au principal agent de la circulation , au cœur ; à l'entrelacement de ses dépendances et de ses connexions ; à sa structure intérieure, à ses ouvertures et à leurs valvules ; à ses cavités et à la cloison qui les sépare ; à la tunique flexible et fixe qui l'enveloppe et l'assujettit ; aux altérations qui en diminuent , en augmentent , en dénaturent la substance et en font changer le volume, la figure , la situation ; songez aux conditions primitives de tant de parties si diverses, à leur force, à leur faiblesse originelles , aux oscillations si étranges de résistance ou de Ion que leur transmet la puissance nerveuse, celte puissance qui est nous-mêmes , et nous est si profondément cachée ; et, pour clore cette longue énumération , peignez-vous cette double enceinte, formée d'arcs osseux, minces, longs, étroits, recourbés, mobiles, dont les intervalles sont fermés par une double couche de muscles minces comme eux ; derniers organes qui , secondés par des muscles extérieurs et mis en jeu par l'être invisible qui régit toute l'économie, dilatent ou resserrent la capacité de la poitrine , et par cette alternative mettent en mouvement tout ce grand et merveilleux appareil. Réunissez maintenant dans vos esprits toutes ces données ; embrassez d'un coup d'œil cette société d organes d'un tissu si fin, si délié, et livrés par leur délicatesse même à tant de causes de lésions; considérez surtout cette enceinte extérieure , qui les couvre comme une voûte et les protège, mais qui, mince et facilement pénétrable, parce qu'elle est mobile , les défend mal contre les atteintes et les intempéries du dehors ; et , de cet ensemble d'idées ,

Iir. :i.-TII. LAF.NNT.f.. 2 (i 3

ooncliKv. co 1111011 duil coiiL'luro do tnulo orminisalinii liiu>, subliloet complexe, savoir: que plus' elle esl esseiilielle à lu vie, plus elle esl compromise dans son action : ce qui revient à dire qne, plus elle esl nécessaire, plus elle esl périssable.

Ne vous étonnez donc pas de voir dans tous les temps et sous tous les climats les maladies de la poitrine si réjiandues et si dangereuses. Le merveilleux serait qu"elles fussent partout plus légères et plus rares. Toute l'antiquité les a connues; vous les rencontrez dans tous les ouvrages : elles sont nées avec notre espèce : tristes compagnes que nous donne la perfection même de nos organes! Pour discerner toutes ces maladies , pour en découvrir le nombre, les caractères, l'origine, le développement, la marche, les accidents qui la traversent ou la favorisent, les conversions ou les métamorphoses, les terminaisons heureuses ou funestes , et les signes qui les annoncent ; enfin, pour en régler le ti'aitement et l'approprier aux nécessités éventuelles , la médecine a déployé de bonne heure toute la patience et la sagacité du génie. La séméiotique d'Hippocrate sur les principales maladies de cette nature , la pleurésie et l'empy-ème , la pneumonie , laphlhisie, lavomique, etc. ; cette séméiotique, reproduite avec un talent admirable par quelques écrivains modernes, comme on le voit dans le grand et beau livre de M. Double; celte séméiotique forme un corps de doctrine où il semble que rien n'est omis. Elle supposerait dans son auteur un excellent diagnostic ; et toutefois, c'est une incontestable vérité que, depuis llippocrale jusqu'à lia^livi, rpii en jetait un cri de douleur, jusqu'à Pierre

Frank (I) ol jusqu'à r.ons, c'est-à-dire jusqu'à Laënnoc , le diagnoslic des aiïecLions de la poitrine était rempli d'incerliludo ol d'obscurité Cependant , il faut le reconnaître: de tous les symptômes ou de tous les signes soumis à l'investigation des sens et aux calculs de l'esprit, il n'en est pas un qu'Hippocrate ait négligé. 11 interroge la respiration, la physionomie, l'attitude, la chaleur, le sommeil , la qualité des excrétions ; il interroge surtout les matières expectorées et la douleur; il en étudie, d'un côté, la facilité, la consistance, la coloration; de l'autre, le degré, l'étendue , la mobilité, ainsi de suite; enfin il écoute le bruit qui résonne quelquefois dans une poitrine affectée, et annonce toujours quelque chose de funeste. On connaît celui que produit la succussion ou l'hydalisme de Cœlius Aurélianus; on sait ce que ce bruit révèle sur la quantité du liquide et le danger de l'épanchement. L'oreille longtemps appliquée sur différents points de la poitrine, Hippocrate entend gronder les viscères qu elle renferme (2) comme gronde quelquefois l'estomac. Ailleurs , pendant une orthopnée , et parmi les efforts d'une toux sèche et violente , il saisit dans les poumons une sorte de chant (3). Il va jusqu'à surprendre le murmure, le cri du sang dans ses vaisseaux ; et ce cri, il le compare au cri du cuir qui sert pour la chaussure (4). Il

(,) Trmii cU médecine pmùq.w . Irad. par Goudarcar. Paris.

iSja , 2 vol.

(2) n, De JSIoiUs.

(ri) Ve mrbh, lit.. 5 , § 7, n" .6, cdit. de Vandc.linde». (4) De mrhh, 111.. 4, I. II , i'. 2/5, ^l'' l'-^''!"'""

DK R -TH I. M-.NNIT.. '2GS

a connu lo nilo hroncliiiiiie el le xàk' crépilanl; il savait qu'en passant sur les mucosités l'air les condense, les durcit , et rend ainsi la respiration plus nécessaire en la rendant plus difficile, le mal s'aggravant par le remède. Enfin , lorsqu'il assigne aux différentes respirations leurs caractères, après avoir parlé des respirations grandes , rares, denses, enl recoupées, quelle respiration pensezvous qu'il désigne par la qualification de respiration bourbeuse? Laquelle ne se fait entendre, ajoute-t-il, par un seul mot à sa manière , que lorsque la poitrine ne se contracte plus(l); question dont le savant lUmer demandait, il y a un siècle , la solution au Vénitien Zanini ; et cette solution, Laënnec était peut-être , il y a vingt ans, le seul qui fût en état de la donner.

En '1763, parut Avenbrugger. Il apportait aux médecins, pour l'exploration de la poitrine et l'étude des maladies de cette cavité, une méthode qu'il avait inventée , et que l'on connaît sous le nom de méthode de percussion. Négligée dans l'origine, comme il arrive presque toujours aux plus utiles découvertes, mais pratiquée et bientôt célébrée par Stoll, cette méthode était à peu près inconnue parmi nous, lorsque Corvisart la tira d'un oubli qui était une perte pour l'art. Elle comblait en partie, dans le diagnostic des maladies de la poitrine, les lacunes que j'ai signalées; et les succès qu'en obtint Corvisart lui donnèrent un nouveau lustre. Toutefois, je crois savoir que si elle lui épargna très souvent de graves erreurs , elle ne lui épargna pas quelques méprises; et que dans

'i) De lliininii/'iis , § t(), édif. de ('jiiiiz.