MÉNAGERIES DU PORTUGAL

roi du Portugal sous le nom de Jean IV et, peu de temps après, la grande loge du rhinocéros de la ménagerie de Ribeira, restée vide depuis longtemps, reçut un lion d'Afrique. Cette ménagerie prit à ce moment le nom de « Cour des lions », qu'elle garda depuis lors, mais elle ne tarda pas à recevoir d'autres animaux étrangers tels que des éléphants; c'est un de ces derniers que nous retrouverons plus loin, à la ménagerie de Versailles. Elle fut agrandie et embellie, au cours du xvrr° siècle ; en 1708, par exemple, Jean V, l'entoura de jardins à l’occasion de son mariage avec Marie-Anne d'Autriche.

Quelques années après, en 1726, le roi Jean créait, sur les bords du Tage, aux portes mêmes de Lisbonne, une autre ménagerie royale, la ménagerie de Belem. Pour cela, il achetait les propriétés des comtes d’Aveiras et de Ponte, les réunissait en un seul domaine et installait, au milieu des arbres du parc, le premier jardin zoologique véritable du Portugal. Jean V eut surtout une grande prédilection pour les oiseaux, et ce goût, de même que les collections ornithologiques que les grands entretinrent à son exemple, suscita réellement, en ce pays, les premiers travaux d'histoire naturelle ceux des zoologistes portugais Felix de Avellar, Brotero et Domingos Vaudelli.

La dernière ménagerie royale du Portugal que nous avons à signaler, avant la période actuelle, est la Ménaserie de Queluz, qui date du règne de la princesse Marie ["° (1777-1788), petite-fille de Jean V. Cette ménagerie commenca par des zèbres, venus du Congo, que l’on pensa pouvoir domestiquer. On construisit pour eux une petite voiture découverte qui devait promener les enfants royaux au travers du parc, et on fit faire des harnais splendides, mais les zèbres ne voulurent jamais se laisser atteler, et les harnais furent remisés au Muséum de l’Ar-

senal où ils sont encore. C’est surtout le mari de la reine, son oncle dom Pedro (Pierre II), qui s’occupa du domaine de Queluz; il y créa un Jardin botanique et y fit construire de nombreuses cages pour des fauves et des oiseaux venus d'Afrique, du Brésil et de l'Inde. Tout disparut comme à Belem, en 1807, lorsque la famille royale fuyant l'invasion des Français fut obligée de se refugier au Brésil.