Premières ménageries de Chantilly

I. Au xv° siècle, chez les nobles de France, la mode était devenue générale d'avoir nombre d'animaux privés dans les maisons. On en gardait jusque dans les chambres à coucher, on vivait avec eux plus intimement qu'avec nos chiens aujourd'hui, et on faisait reproduire leurs traits sur des tableaux ou des tapisseries. Une série de six grandes tapisseries du château de Boussac, dans la Creuse, qui représente diverses scènes de la vie d’une femme de‘haut parage est particulièrement intéressante à ce point de vue. La dame, peut-être une dame Le Viste dont la famille était propriétaire du château, «est richement vêtue de velours et de drap d’or. Sur une des tapisseries, on la voit se promenant sur une pelouse fleurie accompagnée d'une jeune suivante et de ses animaux favoris. Sur une autre, elle s'arrête pour prendre des dragées dans une coupe que lui tend sa suivante et les donne à son perroquet; à ses pieds, un singe joue au

1 Ces tapisseries, exécutées en France probablement dans la seconde moi-

tié du xv® siècle, sont aujourd’hui au Musée de Cluny (Salle des Emaux) où on les connaît sous le nom de « Tapisseries de la Dame à la Licorne ».

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