MÉNAGERIES IMPÉRIALES D'AUTRICHE

La seconde succursale de Schônbrunn, « la ménagerie du Burggarten » (Die Menagerie im kaiïserlichen Hof- Burggarten zu Wien) fut créée à Vienne en 1805, pour recevoir surtout les animaux de petite taille, délicats et nécessitant les soins les plus minutieux. Elle recut d’abord une petite collection de perroquets qui se trouvaient disséminés un peu partout dans les serres, sur la terrasse de l’allée des Augustins, et jusque dans l'intérieur du château. Elle s'enrichit ensuite de quelques singes, puis d’autres espèces de mammifères qui furent apportés surtout du Brésil par les missions scientifiques que l’empereur envoya, dans ce pays, de 1818 à 1821; peu à peu, sous la direction du jardinier de la cour, Franz Antoine, cette ménagerie devint donc très importante. Quand, en 1820, le nouveau Burggarten fut terminé, on y réserva, pour elle, un certain nombre de pièces etonen augmenta les locaux après l'expédition du Brésil.

L'empereur François avait des préférences marquées pour cette ménagerie ; il la visitait presque tous les jours et y restait chaque fois plusieurs heures, soit seul, soit en compagnie de sa famille. On dit qu'il venait chercher là, dans la contemplation de la nature, un repos à ses fatigues et souvent une consolation à ses tristesses. François II mourut en 1835. Après lui la ménagerie fut délaissée ; la plupart de ses animaux disparurent, d'autres furent envoyés à Schonbrunn ; on n’y laissa que quelques oiseaux, sur la terrasse, un maki à front blanc et un capucin robuste qui mourut en 1852, après quarante et un ans de captivité.

La ménagerie du chemin des courses (Die Menagerie im Privat-Garten Sr. Majestat des Kaisers am Rennwege), la troisième en date des succursales de la ménagerie de

J.-C. Temminck, par H. Schlegel et accompagné d'observations par C.-L. Brehm, C.-F. Bruch, H.-C. Küster, J. Natterer, etc.

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Schôünbrunn, fut créée, en 1815, par l'empereur François Il, dans un jardin privé situé au Rennwege. Cette ménagerie, qui fut dirigée par les jardiniers de la cour, ne reçut que quelques mammifères : 20 espèces ou variétés de rongeurs, de pachydermes et de ruminants dont une partie fut apportée également du Brésil. Elle disparut en 1835, à la mort de l'empereur; ses bâtiments furent d’abord destinés à loger une collection d’ethnographie ; puis, en 1840, ils furent transformés en caserne pour les gardes du corps lombardo-vénitien que l’on venait de créer; quant au jardin, il fut partagé entre la Société impériale d'Agriculture et la Société d’Horticulture.

La dernière, et en même temps la plus petite et la plus insignifiante, des succursales de Schônbrunn fut la « ménagerie de Lachsenburg » (Die Menagerie im kaiserlichen Lustschlosse zu Lachsenburg). Elle fut fondée, en 1826, près du château de Lachsenburg, dans le but de montrer au public et d’acclimater les principales races d'animaux domestiques étrangers ; les mammifères furent placés dans des étables et dans des enclos situés près d’un restaurant voisin, et les oiseaux aquatiques furent répartis dans les différents étangs du parc. L'idée était excellente et aurait pu donner des résultats importants en zoologie économique si elle avait été bien conduite ; malheureusement les premiers animaux qui y furent placés moururent et ne furent pas remplacés ; en 18/40, tout avait à peu près disparu.

Plus heureuse, la ménagerie impériale de Schonbrunn traversa tout le xix° siècle non seulement sans sombrer, mais encore en s’embellissant et en devenant peu à peu un des plus beaux jardins zoologiques qui existent aujourd’hui.

Dans notre second volume, nous avons laissé cette ménagerie à une époque (1799) où les armées autrichiennes

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avaient de grands succès en Italie ; mais bientôt les revers arrivaient et l'Autriche perdait successivement la Toscane, la Belgique et ses possessions de la rive gauche du Rhin ; c'est alors, en 1804, que Francois II abandonnait le titre d'empereur d'Allemagne, désormais sans objet, pour prendre celui d'empereur d'Autriche avec le nom nouveau de Francois 1°. L'année suivante, une nouvelle guerre malheureuse amenait les Français vainqueurs jusqu'à Vienne. Le 12 novembre 1805, Napoléon passait par Schonbrunn pour aller gagner la bataille d’Austerlitz; il y revenait à la fin de la même année et c'est alors que nous retrouvons la ménagerie impériale. Aussitôt que Napoléon arriva à Schonbrunn, écrit Bertuch', « Boos obtint la protection [des Français] pour tout ce qui était sous sa responsabilité. Le prince Murat, avec une partie de l'état-major, visita la ménagerie peu après la venue de l’empereur et dit : « L'empereur prend tout sous sa protection particu- « lière » (en francais dans le texte). Le matin suivant, Napoléon vint à la ménagerie accompagné du maréchal Bessières et renouvela l'assurance de sa protection. Tout se ressentit réellement de cette protection et rien ne disparut ni du Jardin botanique, ni de la ménagerie (und weder der botanische Garten, noch die Menagerie hat Etwas verloren). Un kangourou et un ou deux poneys venant de Laponie qui furent envoyés à Paris doivent être considérés plutôt comme des cadeaux (...sind mehr als ein Geschenk zu betrachten). »

A la vérité, le conseiller d’État Daru, intendant général de la maison de l’empereur en Autriche, envoyait, à la fin de 1805, aux professeurs du Museum d'Histoire naturelle, un état sommaire des animaux qui existaient à la ménagerie de Schôünbrunn et celui des plantes cultivées dans

1 Voir dans le 2° cahier, p., 124, la 19° lettre datée : Wien, in Januar, 1806.

le Jardin botanique voisin, en leur demandant de lui indiquer ceux de ces objets qui pourraient leur être utiles. Nous ne savons si les professeurs du Museum répondirent à cette demande; en tous cas, ils ne reçurent bien en effet que deux chevaux de Laponie, un mâle et une femelle et quatre kangourous, qui furent placés sous les yeux du public «comme un monument des Trophées de la Grande Armée ».

Les Français rapportaient encore, de la ménagerie de Schôünbrunn, le souvenir d’un fait curieux qui s'était passé sous leurs yeux et qu'il faut rapprocher d’une histoire semblable arrivée autrefois à la ménagerie de l’empereur du Maroc. « Le tigre mâle du Bengale qui se trouve à Schünbrunn, dit une correspondance du temps, est ordinairement nourri avec de la viande de boucherie; mais lorsqu'il a sa maladie ordinaire {une espèce d’ophtalmie), on lui donne de jeunes animaux vivants, dont le sang chaud contribue à le guérir. On lui jeta, il y a quelques semaines, un jeune chien de boucher (femelle) : dans ce moment, le tigre était accroupi, et sa tête reposait sur ses jambes de devant. Le chien, revenu de son premier effroi, s’approcha, et commença à lui lécher les yeux; le tigre s’en trouva si bien, qu'oubliant sa passion pour le carnage, non seulement il épargna l’animal, mais il lui témoigna même sa reconnaissance par des caresses. Le chien, entièrement revenu de sa crainte, continua de le lécher ; et en peu de jours, le tigre se trouva guéri. Depuis ce moment, les deux animaux vivent dans l'intimité la plus parfaite ; avant de toucher à sa nourriture, le tigre attend toujours que son compagnon se soit rassasié avec les meilleurs morceaux. Il souffre tout de lui, et même lorsque le chien le mord en jouant, il ne témoigne

1 Archives du Museum, Assemblée des professeurs, séances du 8 janvier et du 21 mai 1806.

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aucun ressentiment et ne cesse de lui faire des caresses . »

La ménagerie de Schônbrunn ne semble pas avoir subi de modifications sous le règne de l’empereur François Il; sous son successeur, Ferdinand IV, sa collection s’augmenta des animaux achetés en 1837, à la vente de la ménagerie foraine de Van Aken. Mais c’est à l'empereur actuel, François-Joseph, et à son fils, l’archiduc Rodolphe, chasseur passionné et grand amateur d'oiseaux, que reviennent le mérite d’avoir augmenté la valeur zoologique de la ménagerie de Schônbrunn et d’en avoir fait le très beau Jardin zoologique actuel.

En 1880, les grands murs en style rococo, qui séparaient les treize enclos, furent démolis et remplacés par

des grilles. Ces murs avaient été élevés dans le but de

protéger les animaux contre les courants d'air; mais ils cachaient la vue, gènaient le service des gardiens et donnaient, paraît-il, un aspect triste et monotone à la ménagerie. Il ne resta de cette maçonnerie primitive que les beaux piliers de pierre et la grille entourant le rondpoint. En même temps, de nouvelles allées circulaires furent tracées pour aller d'un enclos à l’autre; le pavillon de chasse, bâti au bord de l'étang, et qui servait alors de serre, fut aménagé pour abriter les passereaux, placés jusqu'alors dans la maison de l'inspecteur. L'accès du grand étang fut rendu plus facile ; plusieurs anciens logements d'animaux furent modifiés intérieurement pour mettre les bêtes dans de meilleures conditions hygiéniques et de nouvelles maisons furent construites. Enfin, et ce fut là, cette fois, une idée bien malheureuse, le charmant pavillon de Marie-Thérèse fut transformé en une maison de perroquets.

1 Le Magasin encyclopédique, année 1806, t. IV, p. 149.

Depuis lors, la richesse de la collection zoologique de Schôünbrunn n’a cessé de s’augmenter. Le nombre des animaux qui, en 1903, était de 1.689, s'élevait, au 1° janvier 1912,à3.160animauxappartenantàGogoespècesdifférentes:

692 mammifères de 183 espèces.

1445 oiseaux de 372 espèces.

217 reptiles et batraciens de 49 espèces.

806 poissons, insectes, etc., de 95 espèces.

Cette richesse, qui s’augmente tous les ans autant par les naissances que par les achats, tend même à devenir une cause de gène pour la ménagerie, car, en 1906, nous avons trouvé certains animaux, tels que les lamas et les antilopes, entassés pour l’hiver dans des espaces trop restreints.

Le prince Montenuovo, grand-maître de la Cour, duquel dépend la haute direction de la ménagerie, se propose du reste de l’agrandir. Une partie du mur extérieur doit être démolie vers le sud pour étendre le Jardin zoologique et englober ainsi cette belle partie du parc où la végétation est restée presque sauvage et qui était réservée autrefois aux ébats des dogues de l’impératrice Élisabeth:.

On se propose également d'agrandir ou même de reconstruire les anciennes maisons de la ménagerie. Déjà une nouvelle maison des singes s'élève à la place de l’ancienne, et il semble bien qu’elle viendra offrir à ces animaux des conditions d'hygiène meilleures que celles d’autrefois. Mais pourquoi n’avoir pas fait cette construction dans le style régence qui donne tant de charme à ce Jardin.

Jusqu'à maintenant, la ménagerie de Schônbrunn a

1 Cet agrandissement est aujourd’hui (1911) un fait accompli. On a construit, dans cette partie, plusieurs enclos bien boisés et pourvus de maisons d’abri pour cerfs, rennes, bouquetins, mouflons et chamois.

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conservé heureusement l’aspect général que lui avaient donné ses créateurs du xvur° siècle; seule dans toute l’Europe, elle apporte encore jusqu'à nous le souvenir vivant des ménageries royales d'autrefois. Aussi exprimerons-nous respectueusement à Sa Majesté l'empereur François-Joseph le vœu de lui voir conserver à sa ménagerie le caractère général que lui avaient donné jadis ses illustres ancêtres. Pourquoi d’ailleurs vouloir agrandir toujours cette ménagerie et pourquoi vouloir augmenter indéfiniment le nombre de ses animaux. La collection de Schônbrunn n’a pas l'importance de celles de Berlin et de Londres, il est vrai, mais elle renferme un nombre très respectable d'animaux, nombre supérieur à celui de notre ménagerie du Jardin des Plantes; les animaux qu'elle possède sont, en général, très bien choisis et paraissent en excellente santé. Que demander de plus pour de simples exhibitions !

Autrefois, la ménagerie était ouverte librement au public dans toutes ses parties. Il en résultait des abus, en particulier à propos des pourboires que les gardiens. se laissaient donner. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent se promener dans toutes les allées et regarder les animaux qui sont dehors ; mais, pour visiter les maisons à l’intérieur, il faut prendre deux tickets de 40 hellers (0',42) chacun. Cet argent revient en entier aux gardiens de la ménagerie qui ont la défense absolue d'accepter aucun pourboire.

La collection des singes, peu importante en 1907, se trouve actuellement placée dans la nouvelle construction dont nous avons parlé plus haut.

Cette maison, toute construite en fer et béton, a l’aspect d’un grand pavillon de style indéterminé, ou plutôt d'un style dans lequel on trouve beaucoup de moderne à côté d’un peu de Louis XV et même de Louis XIV. La façade principale, tournée vers le nord, présente un

fronton qui est assez joliment garni de vases de fleurs et de sculptures représentant : aux deux extrémités, un gorille et un orang-outan dressés, et, au centre, un groupe d’autres singes en diverses attitudes. Devant le milieu même de cette façade, à quelque distance du mur, s'élève une élégante cage octogonale surmontée d’une coupole dont la forme rappelle beaucoup celle du pavillon de Marie-Thérèse. La disposition intérieure de cette nouvelle maison comprend (fig. 1 et 2) deux vastes pièces, ornées chacune d’un grand bassin avec eau jaillissante et plantes aquatiques. L'une de ces pièces, située au sud, est destinée à recevoir exclusivement des singes anthropoïdes. Elle comprend un hall de visite recevant la lumière du midi par cinq grandes baies cintrées et présentant, sur l’autre face, trois vastes cages éclairées par le haut. L'autre pièce, plus grande que la précédente, et située derrière la façade principale, est destinée à recevoir les singes ordinaires et les lémuriens. Elle est éclairée entièrement par le haut et renferme une quinzaine de cages dont chacune contient des planches de saut et un arbre à grimper terminé par une petite plate-forme circulaire ; une de ces cages communique, par un couloir suspendu, avec une grande cage circulaire à air libre, placée devant la maison.

Les cages intérieures occupent seulement ici trois des côtés de la salle ; leur plafond, placé à mi-hauteur de la paroi, forme une galerie de promenade dont nous ne voyons pas bien l'utilité. Le quatrième côté de la salle est occupé par une grande baie vitrée qui éclaire le couloir de service de la pièce des anthropoïdes.

Nous n'avons pu nous rendre compte, lors de notre visite, du bon fonctionnement, des installations pour le chauffage et pour la ventilation de cette maison, mais nous avons pu constater que les entrées étaient disposées de