PARC D'ACCLIMATATION D'ASCANIA-NOVA

effet cet animal, sous le nom de suhak, comme un gibier de chasse. Beaucoup d'espèces d'oiseaux indigènes vivent dans le parc où ils peuvent nicher en toute liberté ; des tetras lyres, des grues, des cigognes, des aigles, des hiboux, des rolliers bleus et verts qu’on nous appelle dans le pays des perroquets polonais, des canards, des bécassines, des perdrix, des cailles, etc. De petites tortues d’eau, des émys orbiculaires, se trouvent facilement dans lesétangs ; quant aux loups et aux lynx, qui vivent habituellement dans le pays, ils sont tellement pourchassés à Pilawin qu’on n’en rencontre presque plus.

Le parc d’Ascania ou Ascania-Nova a été créé en 1889. par un Allemand immigré, M. Frederic Edouardovitch Falz-Fein. Ce parc se trouve à 50 kilomètres de la petite ville de Pérékop (gouvernement de Tauride), sur le bord du Dniéper; il couvre une surface totale de600 déciatines (600 hectares environ) divisés en 40 déciatines pour les animaux non encore acclimatés ainsi que pour les étangs, 60 déciatines pour les animaux déjà acclimatés, 500 déciatines pour conserver la steppe à l’état sauvage. Un certain. uombre d'animaux importés, et complètement domestiqués, paissent sur tout le reste du domaine avec les troupeaux ordinaires.

Les essais d’acclimatation de M. Falz-Fein ont porté principalement sur des bisons d'Europe, des bisons d'Amérique, des zèbres, des chevaux de Przevalski, dont un est si bien dressé qu'il permet, aux cosaques, de produire avec lui leurs célèbres évolutions de « djiguitookca », des élans du Cap, des saïgas, des mouflons, des autruches et des nandous. Un certain nombre de mammifères lui ont donné des hybrides : des bisons avec des vaches, des mouflons de Corse avec des mouflons de la Russie méridionale, des zèbres et des chevaux dePrzevalski avec des chevaux de Russie ; ces hybrides ne peuvent pas

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lutter pour la vitesse avec les chevaux, mais ils surpassent ces derniers par leur force au travail et par leur facilité d'adaptation aux circonstances défavorables. On voit encore, à Ascania, des élevages plus ou moins importants de paons, de pintades, de faisans, de lophophores et de cygnes, mais surtout des autruches et des nandous en si grand nombre que les œufs de ces oiseaux font partie de l'alimentation ordinaire des travailleurs du domaine. La Russie est donc un des pays où la science de l’acclimatation est aussi en honneur. Nous verrons plus loin qu'un véritable Jardin d’acclimatation fut fondé à Moscou, sous l'influence d'une société toujours active, et nous pouvons ajouter encore que des chameaux et des dromadaires introduits dans le sud de ce vaste empire y ont parfaitement prospéré. Actuellement, il y a nombre de villages, entre le Dnieper et le Volga, où on peut compter plusieurs centaines de ces animaux employés aux travaux des champs; en automne, sur les routes qui conduisent aux ports du delta du Volga, on peut rencontrer des bandes d’un millier de chameaux, et plus, portant des chargements de blé; en réalité, la plupart de ces animaux sont des hybrides de chameaux et de dromadaires *.

IV. De tousles pays scandinaves, la Suède est celui où l'on trouve les plus grandes réserves d'animaux : le parc royal de Gripsholm, près de Mariefred, sur le lac Malar, où vivent environ 200 cerfs et daims avec quelques bandes d’élans ; les réserves et les faisanderies du comte

1 M. Falz-Fein possède à Ljubtscha (gouvernement de Vilna), un autre domaine qui comprend une forêt vierge où vivent en grand nombre des élans, en compagnie de loups et de sangliers.

? Voir sur ce sujet : Jean Vilbouchevitch. On trouve encore des hybrides de ces deux espèces en Syrie, en Asie Mineure et en Perse, pays qui sont des régions d'union entre la zone d’habitat du dromadaire africain, à l'ouest, et la zone d'habitat du chameau asiatique, à l'est.

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