oiseaux de 550 espèces

380 reptiles et batraciens de 98 espèces ; 2.300 poissons de 125 espèces,

Ce Jardin zoologique est, après celui de Paris et de Londres, celui qui a fourni le plus à la zoologie descrip-

tive et à l'anatomie comparée. En 1909, le nombre total des espèces différentes qui y avaient été exposées était de 2.476, soit : 615 espèces de mammifères, 1.567 d’oiseaux, 162 de reptiles, 32 de batraciens et 93 de poissons. La collection des oiseaux, en particulier, a permis à Fürbringer de poursuivre son œuvre monumentale sur la structure des animaux de cette classe. L’aquarium a donné à M. Kerbert quelques faits nouveaux sur la reproduction des lompes, des sandres et des salamandres géantes du Japon ; enfin la ponte et le développement exceptionnel des œufs de cette dernière espèce a permis aux D” de Bussy, de Lange et de Rooy de suivre les différentes phases du développement de cette espèce rare, que l’on n’avait pas pu faire reproduire jusqu'ici en aquarium, même dans son

pays d’origine.

II. Le Jardin zoologique de Rotterdam fut fondé en 1857 ‘ par la société Vereeniging Rotterdamske Diergaarde à laquelle il appartient encore aujourd’hui. Il occupe, au nord-ouest de Rotterdam, 13 hectares et demi de terrain au sous-sol marécageux qu'il a fallu consolider en bien des endroits. Le dessin général de ses bosquets et platesbandes est très heureux. On aperçoit des perspectives lointaines qui font momentanément oublier la ville qui l'entoure à peu près de tous côtés ; des ponts pittoresques surplombent des cours d’eau et des étangs alimentés par le Diergaarde Singel, un des nombreux canaux de Rotterdam ; de belles allées conduisent le visiteur vers des pelouses ombragées de grands arbres dans lesquels nichent en liberté des hérons, des corbeaux et des cigognes ; des massifs de fleurs très bien entretenus, des rochers couverts de plantes alpines formant ce qu'on appelle un Alpinum, rompent çà et là la monotonie du

1 La ménagerie existait depuis 1855 sous forme d'établissement privé.

paysage ; enfin, dans ses grandes serres, on peut admirer en particulier la Victoria regia dont les feuilles couvrent la surface d’un grand bassin, et des fougères arborescentes dont l’une atteint 9 mètres de haut.

La maison des singes est une des plus belles et des mieux comprises des constructions de ce genre. C’est un long bâtiment de 42 mètres dont la façade principale, dirigée vers le sud, est couronnée de jolis motifs décoratifs en brique émaillée et de singes sculptés audessous desquels se trouvent les cages extérieures. L’entrée principale conduit dans un grand hall de visite couvert par un toit en briques de verre, orné de plantes vertes, de fontaines jaillissantes garnies de fleurs, et bordé à droite et à gauche par les cages des animaux.

Ces cages sont au nombre de 37 intérieures et de 11 extérieures ; quelques-unes ont 6 mètres de diamètre ; les autres ont, presque toutes, une superficie de 4 mètres carrés ; elles sont isolées du public par une balustrade en fer qui supporte un grillage de 2 mètres de haut. Le sol des cages, élevé de o m. 75 au-dessus de celui du hall, est formé d’une mince couche de ciment armé et supporte un arbre à grimper soigneusement encastré dans un tube de fonte. Les murs sont recouverts de briques vernissées blanc ivoire ; tous les angles sont arrondis. L'ouverture des cages, du côté du public, est fermée par un grillage dont les mailles ne correspondent pas avec celles du grillage extérieur, de sorte qu'il est bien difficile de jeter du pain ou autre chose aux animaux ; seules, les cages des anthropoïdes sont fermées par des barreaux verticaux.

La paroi du fond de chaque cage intérieure présente, à sa partie supérieure, un renfoncement éclairé par une fenêtre qui donne au-dessus d’un couloir de service; c'est dans cette partie supérieure que se trouve, pour les

cages sud seulement, le passage qui conduit les singes aux cages extérieures. Ce passage est muni, à l’une de ses extrémités, d'une petite trappe mobile que les singes peuvent soulever facilement, et, à l’autre, d’une porte à coulisse que les gardiens peuvent fermer ou ouvrir, du couloir de service, au moyen d'une chaîne.

Toutes ces cages présentent un toit intérieur vitré, dressé obliquement d'avant en arrière, qui s'attache d’un côté au toit commun, et de l’autre s’appuie sur le haut des grilles de devant. Chaque cage est en communication avec un couloir de service (large de 1 mètre et haut de 2 mètres) par un panneau s’ouvrant verticalement; dans ce panneau se trouvent une trappe pour le passage des aliments, et un judas qui éclaire le couloir, tout en permettant l’inspection de la cage. Dans le couloir de service, se trouvent un certain nombre de robinets d’eau potable, des conduites de gaz et d’eau chaude et un tuyau pour l'écoulement de l’eau de lavage des cages. Ajoutons que le couloir sud offre les mêmes moyens de communication avec les cages extérieures.

Ce qu'il était le plus intéressant de connaître pour nous, quand nous avons visité cette maison, c'était l’organisation du système de chauffage et d'aération de cette maison des singes qui, dès l’abord, nous avait paru particulièrement bien comprise. C'était dans la matinée que nous l’avions visitée. Il y avait à ce moment 150 singes dont un gibbon de Muller, de Borneo, espèce rare en ménagerie, et connue seulement depuis 1890, et un couple de lémurs nains, de la grosseur d’un rat, qui sont parmi les plus petits des primates connus. Les nettoyages n'étaient pas terminés, cependant l'air ne portait aucune mauvaise odeur et il nous paraissait aussi agréable à respirer que celui d’une serre.

Pour le climat froid et humide de Rotterdam, le double

problème qu'il avait fallu résoudre était : 1° d'obtenir, dans toutes les cages, une température égale et constante d'au moins 20 degrés, et cela même par les plus grands froids ; 2° d’établir une large ventilation, sans

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