JARDIN D'ACCLIMATATION DE PARIS

offres de vente imprimées sont envoyées régulièrement aux personnes susceptibles d'acheter des animaux. Enfin une grande vente publique d'animaux a lieu au Jardin même, au commencement du printemps.

VL Le « Jardin zoologique d'acclimatation » de Paris aété ouvert en 1860' dans une partie du Bois de Boulogne, par une société d'actionnaires et avec l’aide de M. Mitchell, alors secrétaire de la Société zoologique de Londres. Leplan général du Jardin, dessiné par un habile architecte paysagiste, Barillet-Deschamps, forme un charmant petit vallon boisé avec pentes douces herbeuses, qui couvre une surface de 20 hectares. Le milieu du vallon est sillonné par une rivière qui s'élargit en petits étangs où sébattent en liberté diverses espèces d'oiseaux ; à droite et à gauche de ce cours d’eau se trouvent des enclos pour diverses espèces de ruminants exotiques, en même temps que pour les grands échassiers ; enfin tout le pourtour. du Jardin est couvert de serres, de salles de fêtes, de restaurants et de divers logements d'animaux : singerie, chenil, bassin pour otaries, maison de kangourous, étables pour antilopes, éléphants, girafes et autruches. En 1861, lasociété construisit un aquarium où fut-appliqué, pour la premmère fois. le système à circulation d'eau continue de W. À. Lloyd; plus tard furent construits encore : un panorama, transformé aujourd'huienarène pourspectacles d'animaux féroces dressés, un petit musée d'exposition et de vente dans lequel se trouvent aujourd’hui quelques cages de tigres, de lions, d'ours et de panthères, un palmarium, une salle de conférences, etc. Une grande prairie centrale est réservée pour des expositions ethnogra-

1 Dès 1855, la Société d'Acclimatation avait chargé M. Florent-Prévost, aide-naturaliste au Museum, de dresser une liste des animaux acclimatables.

phiques, et un emplacement de sports est mis à la disposition des visiteurs.

Sous l'influence de ses fondateurs : Isidore Geoffroy Saint-Hilaire‘, le prince Marc de Beauvau, lecomte d’Épremesnil, Drouyn de Lhuys et Antoine Passy, avec le D'Rufz de Lavison comme directeur, ce Jardin zoologique eut d’abord une belle ère de prospérité et rendit de véritables services à l’acclimatation. A Paris, ses conférences scientifiques vinrent fournir régulièrement, sur les animaux et les plantes, tous les renseignements utiles à l’acclimatation, et tenir le grand public au courant des expériences faites par les membres de la société ; un rucher modèle, un petit établissement de pisciculture, annexé à l'aquarium, et une magnanerie entourée de plantations de muriers, d’ailantes, de ricins, et de chênes y attirèrent un nombreux public curieux et désireux de s’instruire. Un élevage régulier, et d’abord sérieusement conduit, des espèces animales de luxe, de chasse ou derapport répandit et vulgarisa les meilleurs types pour l'importation et la vente. Cette ménagerie devint bientôt ainsi intermédiaire obligé entre les éleveurs de France et ceux des pays étrangers. Deplus, étendant au loin sa sphère d’action, l’établissement créa des succursales au Pré Catelan, dans le Bois de Boulogne, à Chilly-Mazarin (Seine-et-Oise) et à Meulan, près de Paris ; puis en Auvergne, dans le Cantal, ou sa Ferme du Souillard reçut un important dépôt d'animaux de montagne ; enfin à Marseille et à Hyères. En même temps, et à son exemple, quelques établissements analogues étaient créés dansles Alpes, et en d’autres régions, par les soins des Sociétés régionales d’acclimatation de Grenoble et de Nancy.

! Ce savant avait eu d’abord l'idée de convertir en parc d’acclimatation les jardins de Buffon, à Montbard (De Lanessan, édit de Buffon, t. XIII, p. 358, en note).