SIGNES QÜI ACCOMPAGNENT LA MOUT LENTE
L’homme est arrivé à la dernière limite du voyage de la vie, haletant, épuisé; l’abîme de la tombe s’ouvre sous ses pas, et lentement il y descend pour s’endormir du long sommeil. Alors sa respiration devient dilTicile, s’embarrasse et s’interrompt; les mucosités accumulées dans les aréoles pulmonaires la rendent slertoreuse, il rûle. Le pouls augmente de vitesse, devient irrégulier, petit, vermiculaire ; la circulation s’éteint de la circonférence au centre, et sa
sphère va loujours en se rèlrécissanl de telle» sorte que le mouvement circulatoire cesse d’abord dans les petites artères, puis dans cellesd’un plus gros calibre, enfin, de proche en proche, jusqu’au cœur qui donne un faible el dernier baltement. La peau se refroidit et souvent se recouvre d’une sueur visqueuse; la face prend une teinte livide; les traits s’affaissentles yeux s’enfoncent, tandis que les pommelles accusent leurs saillies; les tempes se creusent . le nez s’effile, la bouche s’agrandit, les lèvres s’amincissent et deviennent blafardes, le menton s’alonge en pointe, les paupières tombent et voilent à demi de vitreuses prunelles; dans cet état, les yeux conservent une effrayante fixité; enfin, une dernière expiration sort delà poitrine, et riiomme a jeté son ilernier soupir.
Ainsi (jue nous l’avons démontré , la \ie quille un à un les organes, el la mort son empare successivement. Le cadavre se met peu à peu en équilibre de température avec les
corps environnants , c’est-à-dire qu’il se refroidit graduellement, et ce n’est qu’au bout de vingt à trente heures qu’il a perdu toute chaleur. Ce refroidissement, dont la: lenteur n’est pas en rapport avec les lois de la conductibilité du calorique, a soulevé cette question : à savoir si la chaleur continue encore dans un cadavre après l’extinction de la vie, ou, dans le cas contraire, pourquoi son extinction est si lente.
La mort anéantit l’individualité; mais la vie universelle persiste ; toute vie particulière procède de la vie universelle et retourne à sa source.
Le corps que la mort a (rappè rend aux divers éléments ce qui leur appartient ; aucune de ses particules n’est perdue; chacune d’elles est absorbée par d’autres corps qui s’eu emparent et l’assimilent à leur propre substance, La dépouille des animaux engraisse le sol, et le sol se couvre de végétaux qui servent
(le nourrilure à une mullitu(]e d’êlres vivants.
Ainsi marche incessamment la vie générale, et semblable au cercle dont elle est l’emblérae, elle n’a ni commencement ni fin ; elle se résume dans ce mot : Etonité.
