INTRODUCTION

Les questions historiques comportent très souvent en médecine des exposés pleins d’intérêt, mais, sans contredit une des plus attrayantes et qui est en même temps, le plus d’actualité, est bien celle de l’histoire du microscope.

Quel est, en effet, dans les sciences biologiques l’instrument qui a fourni aux savants plus de données que lui ? C’est lui qui a pénétré pour ainsi dire dans les derniers retranchements de l’organisation, qui nous a permis d’étudier la structure intime de nos tissus et de nos organes, qui est venu nous étaler sous les yeux les lésions qui en entravent le fonctionnement. Il nous a aidé en appréciant mieux les désordres à mieux savoir y remédier. Dans ces dernières années ne vient-il pas encore d’ouvrir des vues nouvelles à la médecine, par la découverte des germes contages?

Nous ne saurions par conséquent trop remercier notre éminent maître M. le professeur Laboulbène de nous avoir suggéré l’idée de cette thèse, de nous avoir aidé de ses conseils et en même temps d’en avoir accepté la présidence.

Notre seule ambition serait de nous être montré à la hauteur de la tâche que nous nous imposions en traiant ce

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sujet. Malheureusement l’insuffisance de nos connaissances, surtout en ce qui concerne les études micrographiques si longues et si délicates ne nous aura, j’en suis sûr, pas permis d’atteindre cette fin, et nous n’aurons pas fait clairement ressortir les services que cet instrument a rendus à la médecine. Tout ce que nous pouvons espérer c’est que nos juges tiendront compte de nos efforts. Nous serions trèsheureux d’avoir atteint le but, mais nous ne saurions y prétendre.

Notre maître, M. le professeur Gornil, a eu l’extrême obligeance de nous permettre de reproduire ici un microscope de la fin du siècle dernier qu’il conserve chez lui à titre de curiosité. M. Nachetabien voulu mettre sa très curieuse collection à notre disposition, et nous en laisser dessiner plusieurs modèles.

Nous en’savons à ces messieurs grand gré et les prions d’accepter nos témoignages de gratitude.