SOUS PHILIPPE III, ROI DE FRANCE

x ierre Brosse ou de Broche , né en Touraine , de basse condition, vécut h la cour de saint Louis, et devint ensuite chirurgien de Philippe-le-Hardi. Il sut si bien gagner les bonnes grâces de son maître, qu’il fut fait son chambellan, et se gouverna de manière que tous le» grands, les prélats et autres, de quelque qualité qu’ils fussent , lui faisaient à l’envi de grands présens , afin d’obtenir des grâces et des faveurs du Roi. Les uns s’of-

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feusaient de ce qu’un homme de si basse extraction fût parvenu a mie si haute fortune ; les autres le craiguaient, parce qu’il faisait agir le Roi comme bon lui semblait. En 1276, Louis, fils aîné de Philippe, vint a mourir, non sans soupçon de poison. Brosse fit croire au Roi que la Reine Vlaiie, sa femme, avait part à cet empoisonnement, et qu’elle avait résolu d’en faite autant aux autres eufans issus de sa première femme , afin de faire régner, après lui, les enfans du second lit. Le Roi réfléchit long-temps sur les moyens de découvrir un si grand mal qui était dans sa maison. On l’engagea h en rechercher la source par toutes sortes de voies. On lui dit qu’il y avait à Nivelle, en Flandre, une religieuse qui se mêlait de prédire; que le vidame de Laon et un Sarrazin se vantaient aussi de lire dans l’avenir. Brosse entretenait le Roi de ces chimères, afin de prévenir ceux de qui il désirait savoir d’où provenait ce mal. Beaucoup de gens crurent qu’il avait corrompu ces devins, pour qu'ils désignassent la Reine, et la brouiller par là avec le Roi. Philippe envoya secrètement s’enquérir de la religieuse de Nivelle et du vidame de Laon. On lui rapporta que la religieuse avait nu grand nom dans le pays. Le Roi chargea Mathieu , abbé de Saint-Denis , son confident, et Pierre, évêque de Bayetix , cousin de Brosse , par la femme de ce favori , d’aller savoir de la religieuse quelle était la cause de la mort de son fils. L’évêque, partisan de Brosse, prévint celte femme, lui parla avant que l’abbé de Saint-Denis la pût voir, et on ne sait pas ce qu’ils arrêtèrent ensemble. Quand l’abbé vint pour s’acquitter auprès d’elle de sa commission , elle ne

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lui dit autre chc^e, sinon qu’elle avait déclaré h l’évêque ce qu’elle savait , et qu’il était inutile d’en dire davantage. L’abbé , s’imaginant qu’il y avait de la trahison) s’en retourna , fort indigné Je la f mrbeet de l’artifice de î’évêque. Le Roi l’avant interrogé, l’abbé répondit que l’évêque de Bayeux l’avait prévenu, et que cette femme ne lui avait voulu rien dire. Le fcoi demanda aussitôt k l’évêque ce qu’il avait appris de la religieuse , et l’évêque répondit que tout ce qu’elle lui avait dit était en confession, et qu'il ne pouvait rien révéler. Le Roi, tout eounroucé de cette réponse , renvoya vers la reli* gieuse Thibaut , évêque de Dol , et uu Templier, qui firent tont ce qu’iU purent pour la voir, et qui en rapportèrent cette réponse : Dites au Roi qu’il ne croie pas les mauvaises, paroles quon lui dit de sa femme : car elle est bonne et loyale envers lui et envers tous les siens. L’évêque de Dol et le Templier rapportèrent au Roi ce qu’ils avaient appris. Philippe reconnut qti’il avait près de loi des personnes qui n’étaient pas fidèles ; mais il n’en témoigna rien, et dissimula tant qu’il jugea que l’état de ses affaires le voulait ainsi.

On était alors en guerre avec l’Espagne. Philippe fit de grands progrès sur l’ennemi , et prit toute là Navarre. Le Roi d’Espagne pria le comte d’Artois de le venir trouver pour concerter ensemble des afiaires entre les deux pays. Pendant qu’ils s’entretenaient , le Roi d’Espagne reçut un paquet de France, où tout le secret de l’Etat était dévoilé. Il dit au comte d’Artois qu’il n’était pas sans amis 'a la cour de France. 1^ comte crut que ces avis venaient de la part de Pierre Brosse : il en écrivit au