LIVRE VI, CHA.PITRE IX

•i Gazan avait reconnu, dit Raschid, que Prêta le prêt usuraire et d'autres transactions illicites étaient des sources de désordres. Nous en citerons quelques exemples pour faire voir combien de maux naissent d'un seul acte iUégal. »

« Sous le règne d'Abaca Khan, qui était, tout le monde le sait, un prince juste, les peuples jouissaient du calme et de la sûreté; ils voyaient maintenir l'ordre, la police sévère, établis par son père Houlagou Khan, qui était véritablement un Sahib Couran. A cette époque, quelques marchands (ortaks) firent la spéculation de se rendre à la résidence d'A-* baca avec des armes , des armures et de bons chevaux , qu'ils avaient achetés de leurs propres fonds, et en obtinrent, par l'entremise des officiers Couroudjis et Actadjis (armigers et écuyers) des prix qui leur donnèrent un profit considérable. Ce gain engagea d'autres individus à suivre leur exemple; ceux qui n'avaient pas de fonds en empruntèrent, calculant que du profit ils payeraient leur dette ,

Tédjeb de l'année 703 (ai féTrier i3q4)i à la résidence d'Œuldjaltou-imouc , près du Houlan mouran ^Rivière PnugeJ,

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et qu'ils resteraient avec le capital. Ils allaient porter au Divan les reçus des officiers Cbo* roudjis et Actadjis y et en recevaient des assignations sur les revenus du fisc. Ce négoce fit la fortune de beaucoup d'individus de la classe du peuple, de gens qui ne possédaient rien au monde. On les vit tout-à-coup montés svir des chevaux arabes ou de belles mules y vêtus comme des princes, entourés d'esclaves beaux comme le jour et d'un grand nombres d'estafiers {serhenks) qui conduisaient des mulets et des chameaux chargés. On les regardait avec surprise et l'on se demandait comment ces individus avaient pu s'enrichir en si peu de temps. Lorsqu'on sut les moyens qu'ils avaient employés, d'autres misérables eurent envie de les imiter ; des milliers de Musulmans et de Juifs qui faisaient le métier de ravaudeur, ou qui couraient les rues avec des sacs de légumes suspendus au cou, de malheureux tisserands , enfin des gens qui jamais n'avaient possédé un dank d'or, ou qui peut-être ne s'étaient rassasiés de pain, se mirent a emprunter de l'argent ; mais au lieu d'acheter des chevaux et des armes , ils le dépensèrent en habits et autres objets d'équipement, et quoique les officiers du Divan sussent ce qui en était, ils leur délivraient,