LIVRE VU y CHaPITKE II

et Ne pouvant oublier les liens d'amitié qui et vous ont unis avec noire bon aïeul , notre « bon père y notre bon frère aîné, je vous « envoyé deux messagers , Mamalac et Touman. a II m'a été rapporté que vous, Soultans des « Francs^ vous vivez en paix. Certes, la con- « corde est une bonne chose. Or, chez nous « comme chez vous, nous tomberions tous en« et semble , par la puissance de Dieu , sur celui « qui troublerait notre union , Dieu le sait. « Notre lettre est écrite en Tan 7049 le 8^ du € premier mois d'été de l'année du serpent, « (i3 ou i4 mai i3o5), dans notre résidence « d'Alidjan (i). »

(i) Cette lettre originale a été tirée des arcbiTes o4 elle reposait depuis cinq cents ans , par M. Abel-Rémnsat , qui l'a fait lithographier et placer a la fin de son second Mémoire sur les relat. dipL des princes chrétiens avec les rois de Perse de la race de Tchingaiz-khan. « Cette « pièce, dit Tautenr de oe mémoire, p. i32, est un c rouleau de papier de coton de dix-huit pouces de hau* c tenr sur plus de neuf pieds de longueur, contenant c quarante-deux lignes, en langue mongole et en carac- « tères ouîgours, tout -à- fait semblables à ceux de la « lettre d*Argoun que nous arons précédemment fait « connaître. Sur cette longueur on a imprimé cinq fois « un grand cachet carré, en encre rouge. Au revers et « i Tnn des bouts se trouve , en petite écriture à peine

SgO HtSTOIRB DES MOSTGOLS.

c Nous ignorons entièrement, dit M. AbeU « Biémusat , qu^e réception fat faite à' Tou<-

« Uiible, une traduction italienne de la lettre mongole. « Noi» obserYons entre les deux pièces dont il s*agit, « une différence notable dans la dimension du papier, « la longueur des lignes, la largeur des marges et des « intervalles. On sait que toutes ces particularités ont « leur importance aux yeux des Orientaux, et qu'^es « sont, dans les usages de leur diplomatie, m moyen « d'exprimer et de graduer les marque» d'estime qa'ila « accordent aux princes avec lesquels ils yeulent traiter. « Argoun, malgré sa bonté et bienveillance, s*en était « tenu , à cet égard , au plus strict nécessaire. Sa lettre « n'offrait point de marges et prescpie pas de blancs, « et elle n'avait que six pieds et demi de long. Gelie n. que nous examinons en ce moment est bien plus res- % pectueuse^ eUe a une longueur de dix pieds, et le « sceau y est apposé cinq fois an lieu de trois. Da « reste, la disposition des lignes est conforme à l'usage « que nous avons eu occasion de remarquer; je veux « dire que les noms auxquels le prince mongol désire « majaquer du respect sont reportés au haut de la ligne ^ « un peu au-dessus du niveau généraL De ce nombre « est son propre nom; celui du prince à qui la lettre «c est adressée, est, au contraire, abaissé an milieu de « la hauteur de la lettre , conformément à l'étiquette* »

* « Quant au sceau la légende en caractères an-

« tiques de l'e^ce de ceux qui sont composés de ■ lignes brisées, et qu'on nomme changfang ta tchoaan, « signifie: Par un décret suprême, sceau, du descendant