LIVRE VII, CHAPITRE IV

une horde de brigands entra en Cilicie de l'Asie mineure; elle prit la ville d'Ayas, la pilla, puis la brûla, et commit de grands ravages dans le pays. Peu de temps après, le patriarche des Arméniens Constantin alla en Egypte et obtint de Nassir une trêve de quinze ans. Elle était conclue lorsque les troupes auxiliaires mongoles arrivèrent ea Cilicie.

Le vézir Tadj-ud-din Aliscfaah termina sa carrière au commencement de Tannée i3a4. 7^4- Avant lui, aucun vézir des souverains mongols de la Perse, n'était mort naturellement. Le Sultan , qui Taimait beaucoup, alla le voir pendant sa maladie. Il le remplaça par ses deux fils, qui ne tardèrent pas à se désunir. Les ofQciers du Divan prirent parti pour l'un ou pour l'autre, et leurs querelles devinrent si violentes qu'il fallut destituer les deux frères. Ils ne sauvèrent même leurs têtes que par le sacrifice de tous les biens que leur père et eux-mêmes avaient acquis dans une longue suite d'années.

Le poste de premier ministre fut alors conféré à Rokn-udKlin Sain, dont le grand-père avait été inspecteur général des armées du

(i) Macrâi.

sultan Mohammed Khorazm«schah, et l'un des premiers officiers de son* fils Djélal-ud-din. Rokn-udKlin s'était attaché à la personne d'émir Tchoban. Ambitionnant le ministère, il sut engager les mtendants de ce généralissime, par les grands avantages qu'il leur pro* mit, à lui parler en sa faveur. Ces o£Giciers répétèrent à leur maître que depuis le commencement de la monarchie , c'étaient toujours les Émirs les plus influents qui avaient disposé du ministère en £iveur de leun clients^ Ik citèrent, sous le règne d'Ai^oun, Sad-ud* dévlet, placé par Ordoucaya; sous cdui de Gaikhatou,. Sadr-ud-din, par Togatchar; du temps de Gazan, Sad-ud-din Saoudji, par Nourin-Âca; sous Œuldjaïtou, Alischah, par émir Hossein Kourkan. «Comme notre maître, ajou- « taient ils, n'est pas in£érieur à ces Émirs, il « conviendrait qu'il élevât au ministère Rokn- « ud-din Sain. » Entraîné par ces discours, Tchoban le fit nommer vézir ; mais le nouveau ministre ne tarda pas à prouver son incapacité.

Tchoban, qui s'était toujours proposé de

tirer vengeance del'invasicm ùite par Euzbeg,

7a5. franchit le Derbend, en i3a5, à la tête d'une

forte armée, et s'avança, tuant, pillant et

ravageant, jusqu'au bord du Térék, d'où il

tIVHÊ VU, CBAPITRB IV. 667

se retira avec beaucoup de captifis et de butin*

A cette époque I Abou-Saîd, âgé de vingt et un ans 9 commençait à voir avec jalousie ie pouvoir souverain que Tdioban et les siens exerçaient dans son royaume. II s'é* tait épris, en i3a3, de Bagdad Khatoune, 723. épouse de Scheïkh-Hassan (i), et fille d'émir Tchoban y douée d'une rare beauté. €hez les Mongols, d'après une règle établie par i'u* sage depuis Tchinguiz-khan , im mari devait céder sa femme au souverain qui voulait l'épouser. Abou-Saîd diiargea Fun de ses confident» d'aller instruire Tchoban de sa passion. Ce général, surpris et embarassé, répondit cependant de manière à ne laisser aucun espoir à Abou-Said , et comptant que l'absence et le temps guériraient son cœur malade, il l'engagea de quitter Oudjan, à l'approche de Thiver , pour aller passer cette saison à Bag«> dad , sans néanmoins lui dire un mot de la confidence qu'il en avait reçue par un tiers. I^e jeune Abou-Said n'osait pas résister à la

(1) Le grand noyan Scheikh Hassan , était ffls de Hossefn Kourkan (ou gendre), fils d'Acbouca Bahadour , fiis d'Ilkan, de la tribu des Djélaîres.

668 HISTOIRE DES MOlfGOLS.

volonté de Tchoban. La cour partit pour Bagdad f et Tchoban envoya son gendre avec sa femme à Carabag.

A Bagdad, le prince , livré plus que jamais aux tourments de l'amour, sortait rarement de sa tente, et voyait peu de monde. Tchoban voulut le distraire par des parties de chasse; le sultan n'y trouva aucun plaisir. Tchoban prit un jour la hberté de lui demander la cause de son chagrin. Abou-Said se plaignit de son fils Dimaschk-Khodja , moins encore à cause de ses énormes dépenses que de ses propos déplaisants. A l'issue de cet entretien , Tchoban fit venir son fils et lui donna des avis sérieux sur la conduite qu'il devait tenir pour plaire à Abou-Said, l'exhortant à mener une vie moins dissolue et à renoncer à la société des vauriens qui l'entouraient. Dimaschk lui répondit qu'il s'était bien aperçu d'une altération dans les sentiments du prince à son égard; mais qu'il l'attribuait aux calomnies du vézir Sain, «c Je tiens, ajouta-t-il, ec d'une source certaine, que cet ingrat, qui « nous doit sa fortune, s'est plaint au sultan a que Tchoban et sa famille disposaient de ce tout dsms le royaume, et que personne « autre n'avait le moindre pouvoir. » En effet, Saïn, qui avait reçu le titre de mélik Nous-