LIVRE yUy CHAPITRE IV

« qu'ils se rappelleraient enfin les bienfaits ff de mes pères; mais plus j'ai eu de patience^ « plus ils ont montré d'audace. Us ont « poursuivi mes principaux serviteurs; ils ont « dépensé à leur gré les revenus de l'État; « tels sont les motifs qui m'ont armé contre « eux; mais si Tchoban veut sincèrement « r^agner mes bonnes grâces, qu'il vienne « seul me trouver , je lui assignerai une re- « traite où il pourra passer le reste de ses « jours dans des exercices de piété ; sinon « le sabre sera notre arbitre. »

Le Scheikh renouvela ses exhortations pa* cifiquesy dans un discours éloquent, rempli de citations du Coran et de sentences mongoles; il répondait aux Oméras qui s'élevaient contre son avis, et tachait de les appaiser par le charme de ses paroles. Enfin ces capitaines lui dirent: « Si le Sultan rend « ses bonnes grâces à Tchoban, il faut d'ace bord qu'il nous envoyé tous, tête et barbe « rasée, dans un pays où cet Émir ne puisse « pas nous atteindre; car, s'il revient ici, « c'en est fait de nous. » Le Scheikh essaya encore , mais en vain , de parler pour Tchoban ^ et partit sans avoir rien obtenu.

Alors Tchoban continua sa marche avec une armée qui commettait plus de dégâts.

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que n'en auraient pu faire des troupes ennemies, n arriva à Gouhar, où il n'était plus qu'à une journée du Sultan. Ce prince se résignait à Farrét du sort. Ses troupes craignaient de 6e mesurer avec celles de Tchoban. Heureusement pour lui, les généraux de ce rebelle , faisant réflexion qu'ils allaient combattre pour un caradjouj contre leur souverain légitime , partirent de Gouhar, vers le milieu de la nuit, avec leurs troupes, au nombre d'environ trente mille hommes, et passèrent à l'armée du Sultan, qui leur en témoigna toute sa reconnaissance.

Lorsque, au point du jour, Tchoban eut découvert la fuite des Oméras, il vit qu'il ne pouvait pas compter davantage sur ceux qui étaient restés, et ne songea plus qu'à s'éloigner avant d'être attaqué, regrettant sans C€|sse de n'avoir pas suivi le conseil de son fils. Il partit avec ses femmes et ses parents pour regagner le Khorassan par la route du désert, abandonnant ses riches bagages qui furent pillés par ses gens. Les généraux Ekrendj et Mahmoud Issen-coutlouc lui demeurèrent fidèles; mais leurs troupes passèrent la plupart du côté du Sultan.

Il arriva en trois jours près de Savé, et voyant que ses femmes Kerdoutchin et Sati-beg