LIVRE VI, CHAPITRE II

a mes nobles, André, appelé naguère Zagan, « qui, inspiré par Dieu, a reçu dernièrement c le baptême, à notre cour apostolique, « des mains deFévêque d'Ostie, avec sou c neveu Dominique, nommé auparavant Gorc gi, et Bascarellus de Gisulfb, citoyen génois, c ainsi que Moracius, envoyés d'Argon, illus- « tre roi des Tartares, porteurs des présentes, « arriveront à votre cour,- nous vous prions « de les bien recevoir, et d'écouter avec atc tention ce qu'ils ont à vous communiquer, « et à les expédier aussi promptement que « possible; car nous nous proposons, à leur « retour auprès de nous, d'envoyer avec eux, « notre* l^at spécial audit roi » (i).

Nicolas IV écrit encore à Argoun de Rome, le ai août lagi , pour lui annoncer qu'il a i*eçu sa lettre des mains de son envoyé Zagan, et que, selon son désir, il avait transmis au roi Edouard celle qui lui était adressée. Puis il renouvelle les instances qu'il avait faites à Argoun, dans ses lettres précédentes, pour le presser d'embrasser la foi chrétienne. Il l'engage, puisqu'il

(i) Eymer, Acta, t. I, pars 3, p. 76.

avait £ait baptiser son cher fils Nicolas, de manifester plus ouvertement encore ses louables intentions, en recc^rant lui-même le baptême. Après lui avoir recommandé tous les Chrétiens de son royaume , il ajoute : (c Au reste y si nous ne vous envoyons pas « ce que vous nous avez demandé par votre a envoyé (c'était vraisemblablement des pré- « sents), y. A. R. ne doit pas s'en étonner, « parce que, en notre qualité d'édésiastique, « nous n'en avons pas l'usage; v et il termine en lui recommandant les frères Guil* laume de Cherio, pénitentiaire, et Mathieu de Civitate Theatina, de l'ordre des Mineurs, qui se rendent avec ses lettres à la cour d'Argoun.

Dans une seconde lettre écrite deux jours plus tard, à l'occasion de la prise d'Acre et de Tyr par les ennemis de la foi, Nicolas IV mande au Khan mongol qu'il avait exhorté, par ses lettres, tous les rois et princes catholiques à réunir leurs efforts pour recouvrer la Terre-Sainte; qu'Edouard, roi d'Angleterre, avait pris la croix et passerait dans peu la mer avec des forces imposantes; que lui Nicolas avait ordonné de prêcher dans tous les pays de la chrétienté, la croisade contre les abominables Sarazins,

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et qu'U était convaincu que cette entreprise, si elle était soutenue par Ut puissance d'Ar* goun , serait couronnée de succès. Il le presse encore de recevoir le saint baptême , et d'employer ses forces à recouvrer promptement cette Terre*-Sainte de la manière que sa prudence royale jugera la plud convenable, afin qu'il puisse obtenir de celui qui accorde les grâces, une digne récompense.

Le Pape remit Clément aux deux frères mineurs une lettre pour Ourouk Rhatoune, dans laquelle il lui témoigne sa joie d'apprendre qu'elle professe la religion chrétienne , et l'exhorte à redoubler de zèle. Il la prie d'engager les deux princes Saron et Cassian, fils du roi Argon, auxquels il écrit directement, d'embrasser la foi catholique, et recommande à sa protection les deux frères mineurs, porteurs de sa lettre, qui est datée du i3 août (i).

(i) Onronk Khatcrane» arrière pelite-^lle d'Ong Khan, roi des Réraîtee, était effectÎTeineDt chrétienne. Hiùton le confinne : « Cette princesse, dit-il, (chap. 45) fut, «toute sa TÎe, fort affectionnée à la foi de J.-C Elle «se £8iisait célébrer les divins offices, et avait toujours «tchez eQe un prêtre chrétien et une chapelle, en sorte « que son fils Carbaganda fut baptisé et nommé Pïicolas.

8o HfSTOtKB DESlfONGOtS.

Dans celle à Cassian (Gazan), qui est du aS août, ^Nicolas lY l'exhorte à embrasser la foi chrétienne 9 dont il lui expose les principaux dog*' mes , le remercie de sa bienveillance envers les Chrétiens , lui en demande la continuation , et recommande à ses bontés les deux frères Guillaume et Mathieu. Une lettre de la même teneur est adressée au général Tagatchar. .

Le Pape écrivit, par la même occasion, à un autre fils d'Argoun qu'il nomme Nicolas. Ce jeune prince s'appelait Kharbeadé; il prit, en montant sur le trône dans l'année i3o4y le nom de Sultan OEldjaïtou. Nicolas IV lui témoigne sa joie d'apprendre qu'il s'est fait baptiser, l'exhorte à remplir avec zèle le* devoirs de la religion chrétienne, lui conseille toutefois de ne rien changer à sa manière de vivre, ni à son costume, ni à sa nourriture , de peur que sa nation n'en soit

« Il professa la religion chrétienne tant que sa mère « Técut; maïs, après sa mort, il rechercha arec affection « la compagnie des Sarazins , et embrassa le Mahomé-^ « tisme. ^ Par le nom de Cassian, le pape Nicolas débigiie Cazan ou Gazan, fils d'Argoun, qui monta au trène en 1296; mais on ne trouve pas dans Raséhid, qut nomme les quatre fils d'Argoun , qu'aucun d'eux s'appelât Saron.