LIVRE VI, CHAPITRE ÎIL ^J

Gfukhatou était excessivement prodigue. De^ puis Ogotâ! on n'avait pas vu un Khan mongol aussi libéral. Il donnait souvent à des Khatounes jusqu'à trente toumans à la fois« Lorsqu'il recevait des présents de ses grands vassaux ou d'autres souverains, sans les voir il en faisait cadeau à l'une des Khatounes ou des jeunes princesses ^ ou bien il les distri* buait à ses officiers.

Ce prince aimait à la fois le vin, les femmes et les garçons (i). Il abusait sans retenue des filles et des fils des seigneurs mongols. Beaucoup de femmes s'éloignèrent de la cour, ou envoyèrent au loin leurs enfants pour les soustraire à ses désirs (a). Plongé dans les voluptés, il abandonnait le soin des affaires à son vézir, qui devint tout-puissant. Dès son entrée au ministère, Sadr-djihan avait déplacé les préfets qui venaient d'être nommés. Il décidait de tout sans prendre les ordres du Khan, sans même consulter les grands officiers. Il ôta à Hassan et à Taïdjou l'administration des domaines privés (indjou), qu'il réunit à celle des revenus publics (délai). Ces deux officiers destitués, de concert avec

(i) Vassaf, t. m (2) Bar Hebrseus, p. 6a8.

98 HISTOTRS DES MONGOLS.

Dévietschah et quelques-uns des notables de Tébrizy firent une tentative pour nuire au ministre dans l'esprit de Gaïkhatou, lorsque ce prince était dans une de ses résidences aoulh. de chasse y en novembre lagS; ils lui exposèrent que Sadr-djihan dissipait pour son propre usage les revenus du fisc, et négli* geait de pourvoir aux besoins des troupes , ainsi qu'à l'entretien desOrdous des Khatounes ; qu'il ne restait plus dans le trésor ni argent ni effets. Pour donner du poids à cette accusation ^ ils produisirent un état des revenus de la province de Tébriz, et dirent que des quatre-vingts toumans que rendait la ferme de cette province^ le vézir ^1 avait détourné plus de trente pour ses propres dépenses. Cette calomnie n'eut pas de succès. Lorsque SadrKljihan vint à la cour, Gaïkhatou lui fit connaître avec bonté ce qu'on avait dit de lui» et donna l'ordre de lui livrer ses dénonciateurs avec leurs femmes et leurs enfants; il déclara même publiquement que si à l'avenir , quelqu'un s'avisait de lui dire du mal de son ministre, il serait mis à mort sans forme de procès. Le vézir se fit amener ses ennemis, qui confessèrent leurs torts, en demandèrent le pardon et l'obtinrent.

Alors parut un édit royal proclamant de

Bouveaa que Tadmimstrition de tout le royaume, depuis le fleuve Djihoun jusqu'à la fron* tière égyptienne , était confiée à Sadr-djihan; que ce ministre était autorisé de nommer à tons les emplois publics ; que tous les commis gagés par les Khatounes et les généraux de* vaient être mis à sa disposition. Il fut encore défendu aux princes du sang et aux chefs militaires, de rien prendre de ce qui appartenait au fisc, soit pour les besoins de leur table, soit pour les vivres ou la solde de leurs gens, ou tout autre emploi.

Après la mort d'Argoun, une épizootie, {ippelée jojAt en mongol, avait enlevé une grande partie du bétail des troupes mongoles^ dans diverses provinces du royaume et principalement dans celles de Bagdad, Moussoul, Diarbekr et Khorassan. Le trésor avait été épuisé par les largesses et les distributions faites à IVuiée, lors de l'avènement au trône de Gaïkbatou. Enfin les prodigalités de ce prince et la libéralité de son ministre, qui aimait à contenter tout le monde, qui accordait même plus qu'on ne lui demandait et répandait beaucoup de bienfaits, particulièrement sur la classe des religieux, avaient consommé la ruine des finances* Dans l'es^ pace de deux ans, Sadr-djihan se vit obligé

lOO HISTOI&B PIS MONGOLS.

d'emprunter environ cinq cents tournons. Le total des revenus du royaume pouvait s'élever à seize cents toumans; il en fiedlait sept cents pour les dépenses fixes; ce qui restait ne su£Bsait pas pour les dépenses extraordinaires et les largesses de Gaiikhatou (i).

Dans cette pénurie , un homme dépravé | Yzz-ud-din Mozaflfer, qui voyait souvent le vézir, lui fit observer que, comme les impo* sitions ne suffisaient pas aux dépenses du souverain, aux besoins des Rhatounes, des

(i) Bar Hebrœus dit, (p. 599) , que le trésor était épuisé par les prodigalités de Caîgaton et de son ministre $adr-ud-din; ils ne trouvaient plus à emprunter, en sorte qu'on ne pouvait pas même se procurer un mouton pour le diner du prince; dans cet embarras, un Juif y nqmmé Raschid-ud-dévlet , fut chargé de pourvoir aux besoins de la table de Caîgaton, par quelque moyen que ce f&t. Ce Juif s'acquitta bien de sa commission^ il y dépensa une grande partie de son argent; il acheta un grand nombre de moutons et de bœu6, engagea des cuisiniers, et organisa cette partie admirablement. Il avait accepté à condition qu'on lui rembourserait ses avances à la fin de chaque mois; mais le trésor était tout à fait vide, et les assignations que lui délivrait le Sahib Divan sur les caisses des provinces n'étaient point payées , parce qu'il ne s'y trouvait rien non plus. Le Juif, après avoir- dépensé tout son bien, voyant qu'il ne pouvait plus continuer ce service, prit la fuite.