LIVRE VI, GHAPlTRfi V. l

d'Egypte Aschraf , fa&ant marcher des troupes contre l'Arménie, reçut des ambassadeurs, du roi^ qui vinrent implorer sa miséricorde et n'omirent rien pour le désarmer. Le sultan se désista de scm dessein ^ à condition que le roi lui céderait les places de Bihesna, Mer'asch et Tel^hamdoun, clause qui fiit exécutée im» médiatement. Bihesna appartenait aux sou^ Terains d'Alep avant la conquête de la Syrie par Houlagou; mais à cette époque ^ l'ofiBcier qui y commandait pour le prince Nassir, la vendit au roi d'Arménie pour la somme de cent mille drachmes (i). Au bout de quatre ans y Hethoum II céda la couronne à son frère Thoros, et se retira dans un couvent, où il prit l'habit de St François et le nom de Jean. Malgré sa retraite le roi Thoros et les grands barons allaient le consulter sur les •afîEsuires importantes. Cédant aux vives soUici* tations de Thoros et des Grands du royaume, assemblés à Siss pour la célébration des noces 4e sa sœur Isabelle avec Amauric, comte de Tyr, frère du roi de Chypre , Hethoura re» prit les rênes du gouyemement en 1095. Il arriva à Siahcouh, où se trouvait Baîdou, lorsque Nevrouz s'avançait contre ce prince ,

(i) NoTairi.

l64 HISTOIRE DES HOJTGOLS.

qui y dans ce momoit critique, fit prier le rai d'Arménie de retourner à Méraga^ où il recevrait, dès que les circonstances le permettraient, l'invitation de se rendre à l'Ordou. Baïdou périt. Hethoum^ apprenant que le vainqueur était campé sur la colline Ocma, près de Dihbôurcan , alla aussitôt lui faire sa cour et lui offrit de riches présents. « Tu es « venu pour Baïdou, lui dit Gazan, et non « pour moi. — Il est de mon devoir, lui «c répondit Héthoum, de rendre hommage « à (out descendant de Tchinguiz-khan, et « de venir adorer quiconque de sa race oc- « cupe le rrone. » Gazan le fit revêtir d'habits royaux, ordonna qu'il loi fut dressé un diplôme d'investiture, et promit de lui. accor- <ler tout ce qu'il demanderait. Héthoum. pria Gazan d'arrêter la destruction des églises , qui •étaient les maisons de Dieu, des lieux consacrés à la prière. Gazan lui accorda sa demande^ et révoqua son premier édit, statuant que les temples d'idoles seulement seraient convertis en mosquées et en collèges. Le roi Héthoum partit de l'Ordou , le 9 octobre 11969 .satisfait du service qu'il venait de rendre à «a religion (1).

(i) Bar Hebraeiis, p. 610.