LIVRE VI, CHAPITRE VII

c'est-à-dire, à la nuit close. Les généraux avaient été mandés au château de la montagne; les troupes y étaient sous les armes. Le sultan se plaça sur son trône, dans une salle éclairée de mille flambeaux, et les ambassadeurs traversèrent une double haïe de Mameloucs, rangés depuis la porte du château jusqu'à celle du pavillon, et magnifiquement vêtus; leurs bonnets étaient brochés d'or, ainsi que les bords de leurs habits. Le grand Cadhi de Moussoul, qui portait sur la tête le turban des hommes de loi, nommé tat^ hat (i), prononça une harangue éloquente, de tendance pacifique, et fit des vœux pour le sultan, pour Gazan et pour les émirs ^yptiens; puis il sortit une lettre de son souverain, et se retira. Cette lettre ne fut ouverte que le surlendemain (a). En voici la. traduction :

(i) Ce turban diffère principalement des antres, en oe qne Tun des boots de la monsselîne tombe ^nr les ^aoles.

(a} MacrisL — Selon cet historien la lettre de Gasan était écrite en caractères mongols; elle fnt traduite en arabe. Maerisi en donne la substance en quelques mots. Ben Tagri-birdi en rapporte le textes mais ce texte difière beaucoup , si non pour le sens, du moins pour

sSft HlâTOlRE DEil KONG^L^;

. a Au nom de Dieu clément et. misérieoi^ « dieux! Par la puissance, divine, et sous lea <K auspices de la foi mahométane. Comman'» « dément du sultan Mahmoud Gasan* . « Savoir faisons au sultan , au très-grand « prince y mélik Nassir, que l'année passée ^ « des troupes de son armée perverse entrèrent « sur notre territoire, et se livrèrent à de fr coupables excès envers les serviteurs de «c Dieu 9 nos sujets, habitants de la province •c de Mardin; se montrèrent rebelles aux <r commandements divins, en maltraitant ceux « dont ils purent se saisir^ et commirent <c des choses inouïes, des crimes infâmes^ ce au mépris de Dieu et en violation de la 9 sainte loi. Justement irrités de tous leurâ c excès , nous avons été porté» par notre zèle K ardent pour l'Islamisme à entrer dans votre « pays pour les en châtier ; nous savons mar- « ché avec une partie de nos armées; mais

les termes , qui sont pea mesurés » de celui qtie domie Novairiy auteur contemporain. Nous avons traduit ce dernier texte dont le style plus grave parait aussi plus authentique. D'ailleurs, le Cadliinil^-Coudliat , ou Grand* juge de Mouasoul , est nommé faussement dans Bcs* Tagri-birdi y Ziai-ud-Htin, fils de Bdu^-^ud-din) fils de Kémal-ud-din, fils de Younouss.

LIYRB Ylf CHAP.ITRE Vif. ^89

«avant d'agir, nous avons imité la pratique c constante du prince des apôtres célestes, < nous avons suivi les traces des anciens Fi- « dèlesy nous nous sommes conformés à cette c parole divine : ^^ que le peuple nait pas ff d^ argument à produire envers Dieu , après « rernH)i de son apôtre (i) , et nous avons «fait partir, avec Yacoub le Sikurdji (a), c des Gadhis et Imams, dignes de confianc ce. Nous dîmes : Ce prophète est comme « les anciens prophètes. Le jour du jugement

(i) Coran.

(a) lies Sikur^jis étaient d€s officiers de la maison da> Khan. Comme Schikur veut dire parasol, en langue mongole y il est à croire que leur office était de tenir le parasol an-dessus de la tète du sultan, lorsqu'il était à cheraL Cétait un usage assez général cHez les souvei^ains d'Asie. On voit par un passage de l'historien égyptien Sojoutiy cité et traduit par M« Sllvestre de Sacjy dans une note de sa Chrestomathie arabe, t II, p. nS^y sec. édit.» que du temps de l'auteur, c'est-à-dire à la fin du quinzième siècle, <i le sultan d'Egypte se fai- «sait porter au-dessus de la tète, lorsqu'il sortait à c cheval en grand cortège, un parasol fait en forme de « voûte, couvert d'étoffe de soie jaune brochée d'or, et « au haut duquel était un oiseau d'argent doré* Ce pa- « rasol était porté par un des émirs commandants de « cent hommes, qui marchait achevai auprès du sultan. »

IQO HISTOIRE DBS'MONGOL9.

€t {^proche; Dieu seul peut le révéler (i). Vous « avez alors montré de l'opiniâtreté; par -là «t vous avez attiré des maux sur vous et sur « les Musulmans ; vous les avez maltraités j « emprisonnés ; vous n'avez pas agi en sou- « verain. Mais nous avons supporté avec part tience votre persévérance dans Terreur, « votre obstination dans l'iniquité; enfin Dieu « nous accorda la victoire et vous fit voir « qu'il décidait contre vous. PenscUent^'Us « échapper à la vigUojice de Dieu? Les per- « vers senùentHls donc les seuls qui pussent s^jr « soustraire? (a). Nous crûmes que lorsque « vous auriez reconnu le véritable état des « choses, et vu comment cela avait fini, vous « répareriez le passé , vous raccommoderiez ce « que vous auriez rompu par vos méfaits, et *t vous tourneriez vers nous le visage de Fex- « cuse; enfin que , dès votre arrivée en Egypte, « vous nous enverriez des ambassadeurs pour « arranger ces affaires , et nous sommes restés « à Damas , sans bouger , comme de paisibles « possesseurs, qui s'abstiennent d'agir dans l'es- « poir de gagner par le délai , et qui se nour-

(x) Coran 9 chap. 53, vers. $7.

(«) Ibid. chap. 7, ycrs. 97.

LIVHB VI, CttAPlTRR VIÎ. ^gl

tt rissent d'illusions , faute de certitude. En-» « suite, nous apprîmes, après notre retour « dans notre royaume, que vous aviez ré- « pandu parmi vos troupes et dans le public « que vous nous joindriez à Alep ou sur « FEuphrate; alors nous assemblâmes nos arp mées et marchâmes à votre rencontre. Arri* « vés à l'Euphrate, nous y attendîmes que •c vous vinssiez faire valoir vos prétentions et m. nous dîmes : Peut^tre furenUils surpris par m la nuit et ne virenuVils pas briller d'éclairs, « ni luire V aurore (î). Nous nous avançâmes c jusqu'aux environs d'Alep, et fûmes surc pris de votre retard» Bientôt nous apprîmes « que vous vous en étiez retourné avec votre m armée; nous ne pûmes plus douter que ff TOUS évitiez le combat. Nous réfléchîmes •c que si nous continuions notre marche à la « tête de nos armées victorieuses , le pays c souffrirait de leur passage, serait ruiné par ff leur séjour; voulant le ménager nous nous M retirâmes. Maintenant nous sommes occua pés à rassembler nos troupes, à construire a des catapultes et d'autres instruments de a guerre, et nous marcherons après avoir

(i) Coran,

ag^ HISTOIRE BE8 MONGOLS.

« averti; car nous ne châtions pas aidant d'à* « voir ewoyé un apôtre (i). Nous Élisons pai^ « tir le grand émir Nassir^ud-din Âli Rhodja^ ce et le docte Imam, chef des Cadhis, Ké* « mal-ud-din Moussa, fils de Younous, por- « teurs de la présente ordonnance , et nous « les avons chargés d'un message verbal; « ajoutez foi à ce quHls vous diront de notre « part, car ils sont des hommes de marque, « dignes de confiance; afin que soit vérifiée « cette parole divine : Dis: Dieu seul a le a powoir de faire exécuter ses décrets^ et s'il « le veut, il vous guidera tous (a). Préparez a nous dès présents. Après Tavertissement il « n'y a plus d'excuses. Si vous n'arrangez ce pas les choses, lé sang des Musulmans sera ce versé, leurs biens seront détruits par votre «e faute, et vous en serez responsable devant « Dieu. Examinez ce que vous avez à faire ce pour le bien de vos sujets. Il a dit celui à ce qui Dieu soit propice et donne la paix : Celai tf à qui Dieu a confié le soin de ce peuple, « et qui se voile pour ne pas voir ses besoins y « sa nudité , son indigence^ trouvera aussi Dieu ce voilé pour ses besoins et son indigence (3). H

(i) Coran, (a) Ibid. chap. 6, vers. i5o. (3) Cor,