LIVRE m, CHAPITRE II

saient devant Tempereur , et invita ce prince et Fimpératrice sa mère , de se disposer à partir incessamment pour la cour de CoubilâûL Après avoir reçu cet avis, l'impératrice embrassa, les yeux baignés de larmes, son Gis âgé de sept ans, et lui dit: « Le fils du cr ciel vous fait grâce de la vie; il est juste « de l'en remercier. » Ce prince et sa mère tombèrent à genoux, le visage tourné vers le nord, et saluèrent l'empereur mongol par neuf battements de téte. On les fit par* tir drins un char. Les princes et les princesses du sang qui se trouvaient dans la capitale, les ministres, les Grands, les man«< darms, les lettrés du collège impérial, enfin toutes les personnes de marque, prirent la route du nord à la suite du jeune empereur; mais sa grand'-mère l'impératrice ré- . gente, qui était malade, resta à Linnagan jusqu'à son rétablissement.

Des officiers dévoués à la dynastie Soung, désespérés de voir emmener en captivité leur jeune empereur, formèrent le projet de le délivrer. A leur téte étaient Li-ting-tchi et Kiang-tsaï, commandants de Yang-tcbeou.

Os sacrifièrent tout ce qu'ils possédaient pour lever des troupes, avec lesquelles ils allèrent attaquer, pendant la nuit, le corps mongol

•4aO niSTOIEE DEh MOKGOLS.

qui conduisait les captifs, dans la ville de Koua-tcheou, entre le Kiang et Yang-tcheoufou. Les généraux Atahaï et Li-ting, cheis de cette nombreuse escorte, repoussèrent les Soung après un combat de trois heures , et continuèrent leur route. Les habitants de la ville de Tchen-tcheou firent une tentative semblable, mais avec aussi peu de succès. liOrsque le jeune empereur fut arrivé près de Schang-tou, Coubilai envoya au devant de lui son premier ministre. Ce prince ordonna que Tou-tsong et les autres capti6 fussent bien traites; mais du rang d'empereur il le fit descendre à celui de Kong oa de prince du troisième ordre , en lui donnant le titre de Hiao^ong. Il ota de même à sa mère ainsi qu'à la régente, le titre d'impératrice. Djanoui Khatoun, la première de ses femmes, prit soin d'adoucir, par des attentions délicates, le sort de ces princesses. Coubilai fit transporter à Xa-tou ce qui avait été trouvé en or, en argent, en piemciei et autres objets précieux, dans le palai& impérial de Lin-gan. Ces trésors furent envoyés par mer à Thian-tsin-ouey, dans le Pe-tche-li, d'où ils arrivèrent à Ta-tou par le canal. En présence ile ces dépouilles d^aiie puissante dynastie, que les princes et les

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princesses du sang contemplaient avec joie, l'impératrice régnante ne put retenir ses larmes; elle dit à Coubiicu, a qu'il lui était « venu dans la pensée, que l'empire mongol « finirait aussi un jour. x>

Coubilaï demanda à des officiers chuiois qui lui fiirent présentés pourquoi ils s'étaient si promptement soumis. Ils répondirent que Kia-ssé tao , ne faisant cas que des employés civils et lettrés , les avait obligés de recourir à im monarque qui savait apprécier les services militaires. Coubilaï leur dit que les sujets de mécontentement qu'ils avaient contre Kia-ssétao, n'auraient pu dù leur faire oublier les bienfaits de leur souverain, encore moins les porter à se ranger du coté de ses enne« mis; qu'ils avaient prouvé^ par cette conduite» que Kia-ssé-tao avait raison.

Lorsque Bayan marchait sur Lin-ngan , Ali* haiya pénétrait dans le midi du Hou-kouang , et assiégeait la ville de ian-tcbeou (Tchang-« tcha), attaquée si vivement par terre et par eau qu'elle se vit en peu de jours réduite à l'extrémité. Les Mongols ayant donné un a&^ saut général, se logèrent sur les remparts. Dans ce moment critique, un oftlcier de la ville févr. deHeng-tcheou, qui se trouvait dans Tchangtcliu avec ses deux fils, encurc adolescents.

4^2 HISTOIRE BfiS MONGOLS.

leur fit pn tidre le bonnet, cérémoiue ({ui se pratique à la Chine lorsque les jeunes gens ont atteint Fâge de vingt ans, et se jeta avec eux et tous ses domestiques dans les flammes.

Le gouverneur de la place, Li»fou, honora leur mémoire par des libations de vin , et s'étant assuré que tous ses offîciers mourraient fidèles sujets des Soiing , il appel la l'un cFclix, Chin-tsong, auquel il dit, que. ne voulant pas que sa famille le déshonorât par un honteuses* clavage, il exigeait de son attachement, qu'après avoir fait mourir tous ceux qui la composaient, il lui rendit le même service. Ce iuL en vani que Chin-tsong se jeta à ses genoux, et firap pant la terre de son front, le supplia de le dispenser d'une pareille exécution. Comme Lifou insistait, il promit d'obéir, en versant un torrent de larmes. 11 lit boire ces individus et profita de leur ivresse pour leur donner la mort; ensuite Li-fou présenta sa téte, qu'il abattit d'un coup de sabre. Chin-tsong mit le feu au palais , et courant à sa propre maison, il tua sa femme et ses enfants, et finit par se poignarder. Tous les mandarins de la ville, deux seuls exceptés , un grand nombre de militaires et d'habitants suivirent l'exemple de leur gouverneur; les uns se précipitèrent dans des puits, les autres se pendirent, ou termi-

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nèrent leur vie par le poison, de sorte que les Mongols, en entrant dans la place , furent étonnés de la trouver presque déserte. Aliliau a fit sommer les autres villes du Uou-kouang méridional, qui se rendirent ta plupart sans coup férir. En même temps, les généraux Songtoucaï et Li^'hing faisaient de grands progrès dans le Iviaug-si. Onze villes de cette province se soumirent, et Fou-tcheou fut prise.

Bayan avait reçu Tordre de revenir incessamment à la cour. Au moment de son départ, il fut informé par Songtoucaï, que les deux princes Soung mettaient beaucoup de troupes sur pied dans les provinces de Foukien et de Kouaiig-toung, et qu'ils avaient le dessein d'entrer dans le Riang-si. Bayan recomuiaada aux généraux Argan et Tongouenping, qu'il laissa à la téte des troupes dans les environs de Lin-ngan, de ne pas donner à ces princes le temps de fortifier leur parti.

Lorsque les deux frères de Femperenr Soung étaient arrivés de Liu-ngan à Ouen-tcheou, les officiers qui les avaient suivis ou rejoints^ dont les principaux étaient le ministre Tchin* y-tchong et le général Tchang-chi-kié, avaient proclamé le prince Y-ouang gouverneur général de l'empire. Il était le £ls aiaé de

4^4 UISTOIRE DES MONGOLS.

Tou-tsong; on lui associa son frère Kouangouang.

Ces princes se disposèrent à entrer dans le

Fou-kien , dont les villes principales étaient sur le point de se soumettre à Hoang-ouantan, qui, nommé gouverneur de cette province par Bayan , s'était fait fort de la réduire en peu de temps. Les partisans des Soung y priient les armes dès quils eurent l'espoir d'être soutenus. Hoang-ouan*tan fut battu et chassé de la province; ses troupes se rangél'eut sous les drapeaux des Souug. Les deux princes arrivèrent à Fou-tcheou, capitale de juin, lu province, et Y-ouang y lut salué empereur avec les cérémonies d'usage; il n'était âgé que de neuf ans. , Les Soung eurent bientôt une nombreuse armée, qui fut divisée en quatre corps , lesquels devaient opcrer dans le Kinng-si, le Kiang-toung^ le Tché*tong et le Hoaï. Sur ces entrelaites ai ri\ a Ouen-tien-siarig , qui s'était écbapé des mains des Mongols, lorsque Tescorte du jeune empereur avait été attaquée à Koua-tciieou. 11 fut chargé de la conduite de la guerre ) avec le titre de généralissime, et il s'efiorça de raïunier le courage, d'enilauimer le patriotisme des Chinois. Une proclamation du prince Y-ouang reveilla Tesprit

•LIYIIB Ifly CHAPITRE 11.

national; il se fit de grandes levées, qui donnèrent de Tinquiétude aux Mongols. Xongouenping, chargea le générai SoiUou de combattre les forces du nouvel empereur.

Lorsque Bayan eut obtenu de l'impératrice régente un ordre qui enjoignait aux sujets de Fempire Soung de se soumettre à la domination mongole , Atchou fit notifier cet ordre à Li-ting-tchi, qui défendait opiniâtrement la ville d'Yang-tcheou , où il s'était retiré, après avoir échoué dans la tentative d'enlever aux Mongols le jeune empereur que l'on conduisait à la cour de CoubilaL Li-ting-tchi répondit du haut du rempart aux émissaires d' Atchou, auxquels il ne permit pas d'entrer dans la ville , qu'il ne connaissait d'autre ordre que celui de défendre la place qui lui était contiée. Atchou obtint un nouvel ordre 9 écrit de la main de Timpératrice , et acLessé spécialement à Li-ting-tchi ; il était conçu en ces termes: « J'ai donné ci-devant un ordre général qui «enjoint aux commandants et aux gouver^ « neurs de se soumettre aux Mongols , et «j'apprends que vous ne vous y êtes point « conformé ; sans doute que vous n'avez ^ pas bien compris ma pensée , et que vous « prétendez sur cela vous défendre eu hdèle

4^6 HISXOIRK 0£S UUSiGOLS^

«sujet. Je loue .votre zèle; mais sachez « que l'empereur et moi i nou& nous somtc mes soumis à leur puissance , et que c*est c coin me leurs sujets que nous sommes conc duits à leur cour. Pour qui donc prodi» a ciu'z \uus votre sau^r?» Li - tint: -tciii fit décocher des flèches à ceux qui lui apportaient le rescrit impérial. Alors Atchou re» doubla de vigilance pour lui couper les ▼ivres. Désespéré de ne pouvoir réduire cette place, tandis que Bayan avait fait, en si peu de temps , la conquête du Kiang-nan et de la capitale, il tenta encore un moy^ pour ébranler la fermeté de Li-ting-tchi. Il lui fit remettre un écrit par lequel Coubilaï promettait de lui accorder tout ce cjuil demanderait. Li-ting-tchi jeta au feu ce papier, et fit couper la téte à celui qui l'avait apporté. Les villes environnantes, que les Mongols tenaient, depuis long-temps investiesi venaient detre réduites par famine; Yangtcheou éprouvait le même fléau. Coubilaî, à la prière du général Atchou, écrivit à Li-ting-tchi qui! était encore disposé à tenir ses promesses, et à lui pardonner le peu de respect qu'il avait montré pour ses ordres ainsi que le meurtre de son envoyé; mais Li-ting-tchi ne voulut pa^ recevoir cette

LIYAJS III, GHAPlTIiB 11. 4^7

nouvelle missive. A^aat appris ^ sur ces entrefiaites ^ que le prince de Y-ouaDg avait été proclamé empereur des Soung, il lais* sa la garde de Yang-tcheou à Tchu*hoan| et partit avee son collègue Kiang-ts^ à la tête de sept mille hommes, se dirigeant sur Tai-tcheou dans le dessein d'aller , par mer^ joindre le nouvel empereur a Fou-tcheou. A peine fut*il parti que Tchu-hoan livra la place aux Mongols. Atchou envoya im-^ médiatement à la poursuite des deux che&i nn corps de cavalerie qui leur tua environ mille hommes. Li-ting-lchi vivement pressé, se jeta dans Taï-tcheoU| et y fut aussi* tôt investi. Deux des principaux officiers du gouverneur, introduisirent les Mongols dans la place. Li->ting-tchi , voyant qu*il ne pouvait plus leui échaper, se jeta dans un étang peu profond ^ d'où on le retira vi* vant. Il fut conduit, avec Kiang-tsaï, à Yangtcheou. I-iC général Atchou n'omit rien pour les engager à passer au service de Ck>ubilaï; mais les trouvant inflexibles, il les ht exécuter.

Argan et Tongouen*ping faisaient des progrès dans le Tché-kiang. Après avoir remporté une victoire sur larmée des Soung, près de Tchu-tcheou-fou, ils s'emparèrent de la forte* resse de Scha-ou dans le Fou-kien. Ces succès ^

438 UISTOIRË DES MONGOLS.

suivis de défections et de la reddition spontanée de la plupart des villes, déterminèrent la cour Soung de songer à sa sûreté. Tchin-y tchong et Tchang-sciii-kié avaient iait éi^uiper un grand nombre de vaisseaux ^ et sdon les historiens , cent soixante-dix mille hommes de troupes réglées, trente mille hommes de milices et dix mille soldats du pays de Hoaî étaient prêts à y mon 1er au premier signal. Ces deux che& firent embarquer Tempereur, son frère, toute la cour, et partirent pour Thsiuan-tcheou-fou (i). Arrivés dans ce port qui était à cette époque très-commerçant, les chefs de la flotte y prirent quelques vaisseaux dont ils avaient besoin; mais ces navires appartenaient au gouverneur, qui faisait luimême un grand négoce f il en fut irrité au point quHl ordonna de iaire main-basse sur tous ceux de la flotte qui étaient à terre, et

(i) Thsiiian-tcheou-foii était luie grande Tille maritime dans la province de Fou-kian et son port était trèsfréquenté par les lîidicns , les Persans et les Arabes. EOe

est désignée sous le nom de Zaïttmn par Marco Polo, ainsi que par les historiens Raschid et Vassaf. M. K.Iuprolh nous apprend que Fancien nom de Thsiiian-tcbeoufou était Tseu^thourit^. [Jotmt. asiat*, tom. V, pag. kk)- On voit que ce nom lui était resté.