LIVRE ïl, CHAPITRE I

Utiles, il se priverait des avantages de la

conquête. Ogotai se rendit à ses instances, et manda à sou générai de ne mettre à mort que les individus de la &miUe impé* riale, ceux qui pou aient le nom d'Ouanien, Yéhuï-tchoutsai eut ainsi le bonheur de sauver une immense population. 11 restait, dit on, à Pian-king environ quatorze cent mille ihmilles, y compris, sans doute, les réfugiés des provinces. Ce ministre obtint même . l'aboli tion de la loi cnielle qui vouait à la mort les habitants des places prises après un siège.

Peu après son arrivée à Koué*té-fou, l'empereur kin, voulant satisfaire ses troupes, qui imputaient à Bakssan les revers essuyés au nord du ileuve, avait traduit ce général devant un conseil de guerre. Condamné à mort il fut exécuté. Lu autre général, Foutcha-KouannoUy s'empara du pouvoir, après avoir &it tuer le premier ministre Li-tsi, le «ft» gouverneur de la ville et environ trois cents mandarins.

La mère du général Kouannou avait été prise par les Mongols, après la déroute des Rins près du monastère Pé-kong-miao, dans le district d'Oueï-tcheou. L'empereur, voulant tromper le général mongol Témoutaï,

46 iiistoihe des mohgols.

qui assi^eait la ville de Po-tcheou^ située

à une vingtaine de lieues au sud de Koué* té-iou, chargea Kouannou de lui insLuuer que s'il voulait lui rendre sa mère» lui Kouannou foret rai t l'empereur à accepter les conditions qui lui seraient imposées. Témoutaï lui renvoya sa mère et entama une négociation. Les deux généraux avaient souvent des entrevues; en attendant Kouannou préparait . une expédition secrète; enfin, il aUa, avec 45o hommes d'élite, surprendre, au milieu de la nuit, le camp de Témoutai. Les flèches à feu dont il avait armé une partie de ses gens augmentèrent la confusion causée par cette attaque inopinée. Témoutai leva le siège précipitamment et se retira au-delà de la rivière , où se noyèrent 35oo des siens , et Kouannou, après avoir incendié son camp, retourna à Koué-té-fou. Nommé généralissime , en récompense de ce coup de main, il s'empara des rênes du gouvernement, et ne laissa pas même à l'empereur une ombre d'autorité.

Sur ces entretaites Oucouiunliao , gouverneur général des départements de Tsai4:cheou (Ju-ning-fou) Si-tcheou, Yng-tcLeou et de plusieurs autres, dans le midi du Uo-nan , fit proposer à l'empereur de transférer sa résidence k ïsaï-tcheou. Ce prince y était dis-

X^IVRE H, CUAPlïAK I. 49

posé; mais Rouannou ne voulut pas m»

tendre parler d'un projet qui devait lui enlever la personne de Tempereur. Ninkias-

sou ne vit d'autre moyen de sortir de cette oppression que de se défaire de Kouannou; il le fit assassiner par deux de ses ministres,

au moment où li enUait dans 1 appartement impérial.

Ninkiassou avait d'ailleurs un motif puis* sant pour se rendre à Tsaï-tcheou. Le général Vouschan se trouvait à Schun-yang, dans le midi du Ho-nan, à la tète d^une armée de soixante-dix mille hommes. Il est vrai que Youschan ne tarda pas à être vigoureusement attaqué par les forces de l'empereur soung. Ogotaï avait, Tannée précédente, envoyé un ambassadeur à ce souverain , pour lui proposer une alliance offensive contre les Kins, et l'empereur chinois Li-tsong, jugeant Toccasion- favorable pour détruire les anciens ennemis de sa maison, s'était engagé à envoyer une aimée 5*^^ dans le Ho-nan , contre la promesse , qu'après la chute des Kins, cette grande province serait réunie à son empire. L'armée soung, commandée par le g^éral Meng-kong, battit Youschan près des monts Ma«teng, prit neuf forts que ce général occupait dans les montagnes, et lœçut la soumission des débris de ses

&à niStOIRE DES MOKC.OLRt

aoàt. troupes. Après s^étre emparé de la vitle fron^

tière de Teng-tcheou, Meng-kong reprit le ehemin de Siang-yang«fou^ dans le Hou* kouang.

. Avant ces derniers événements y l'empereur kin était parti pour Tsaî-tcheou^ avec une escorte de trois cents hommes ^ dont cin« quante seulement étaient à cheval. A son arrivée dans cette ville, il mit à la téte des affaires Ouanien Houschahou qui aux qualités d'un bon général joignait celles d'un homme d'état. Le nouveau ministre s'occupa , sans relâche, à former une armée, et parvint | en peu de temps, à mettre sur pied un corps de dix mille hommes de cavalerie. Il avisait aux jiiovens de conduire Tempe» reur à Ck>ung-tchang-fou, dans le Schen«fli| mais les courtisans de ce prince répugnaioit à s'éloigner du Ho-nan, et leurs représentations réitérées lui firent abandonner ce projet de retraite. L'âoignement des Mongols lui inspirait de la sécurité; il voulut se livrer à $&a penchant pour une vie efféminie, et ordonna qu'on plaçât de jeunes filles dans son palais , qu'on lui créât des. pavillons et des . li^uic de pbdsance* Houschahou- lui pei^ suada- de renoneer à ces' idées de mollesse^ en présence des dangers qui le menaçaient)