LITRE CHAPITRE I

ks mafeons pour se procurer du combustible. Le peuple s'était indigné de ce que Ninkiassou avait envoyé chercher les iiiip('> ratrices; il en inférait que la capitale était abandonnée à son sort. Un liommc pervers , Tsouï-Uy commandant du côté occidental de la ville, profita de Tagitation publique et du découragement général pour s'eiuparer de lautorité. Il commença par faire tuer, en fév. sa présence y le gouverneur de la résidence Ouanien Sauiapoa , et le ministre d'état Ouanien Nassouhana, ainsi que dix autres grands fonctionaires; puis il répandit une proclamation où il les déclarait dignes de mort y pour n'avoir pas fsât leur devoir. Tsouï-li entra dans le palais, à main-armée^ et tint conseil sur la nécéssité de reconnaître un nouveau chef. Sur sa proposition, la régence fiit déférée au prince Ouanien Tsoungko, qui se trouvait à l'armée du nord. Il chargea un de ses gens d'aller, au nom de l'impératrice mère, inviter ce prince de revenir à Pian-king. Tsoung-ko s*y rendit et fut proclamé régent. Tsouï-li se créa lui-même premier ministre, président du sénat et généralissime. U donna à l'un de ses frères le poste de gouverneur de la résidence, et à l'autre, celui de commandant du palais im-

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périal. Toutes ses créatiu^es furent placées. Maître de Tautorité, il crut aToir besoin , pour la conserver, de la protection mongole, et envoya ses soumissions à Souboutaï. Ce général s'approcha de Tsing-tcheng , petite ▼ille située à la porte de Pian-king, où Tsouî-li, revêtu d'iiabits royaux , alla à sa rencontre avec un brillant cortège, et le traita avec un respect filial. De retour en ville^ pour mieux prouver aux Mongols sa sincérité, Tsouî-li fit mettre le feu aux tours de bois et aux vedettes construites sur les remparts. Peu après , il relégua dans l'un des palais, le régent et les autres individus de la famille impériale , qu il fit garder à vue par des gens qui lui étaient dévoués. U alla lui-même habiter le palais du souverain, et envoya à Souboutaï, les joyaux et autres effets précieux qui se trouvaient dans le trésor^ et même les liabiU de cérémonie de l'empereur et de l'impératrice. 11 se ht amener les femmes et les filles des seigneurs qui étaient partis avec Ninkiassou et rtUiiit celles qui lui plurent. Un édit ordonna aux habitants de la capitale de lui apporter leur or et leur argent. Cette injonction fut suivie de visites domiciliaires y et Tsouï-li fit périr dans ks tourments un grand nombre d'iiidividus qui

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avaient taché de soustraire une partie de leurs lichesses à sa cupidité.

Dans une visite que Tsonï-li fit avec sa femme aux deux impératrices, qui pour le recompenser de ses prétendus services, lui donnèrent ce qu*eUes avaient de plus précieux, il sut persuader à l'impératrice mère d'écrire à Ninkiassou, pour le presser de se soumettre aux Mongols. Après avoir expédié cette lettre à Koué-té-fou , par la nourrice de ce souverain , il se saisit de l'impératrice mère, Ouan-scfaé, de l'impératrice régnante, Touctan, du prince régent, Ouanien Tsoung-ko, du prince Ouanien Scheou-schoun, des prin*^ cesses , enfin de tous les individus des deux sexes de la famille impériale, au nombre dVnviron cinq cent, et les fit conduire, sur mal trente-sept chariots, à Tsing-tcheng où ils furent livrés à Souboutaï. 21 lui envoya aussi un des descendants de Gonfîicius, à la cinquante» unième génération , nommé Coung-yuan-tso , qui jouissait d'une haute réputationde sagesse^ plusieurs individus versés dans la connaissance des lois, les plus savants lettrés des Tao-ssés, des Ho«cbangs ou bonzes, d^s médecins, des artistes, des brodeurs, des commédiens* Souboutaï fit tuer les princes du sang. Les impératrices et les princesses forent conduite»

/jO HISTOIRE DES M ONCeLS.

à Cara-couroutn. L'histoire observe qu'elles

eurent beaucotip à souffrir, dans ce voyage, du manque des objets les plus uécesssaires. Le jour que Souboutaï voulut faire son entrée à Piankijig, Tsouï-li alla le recevoir a la poi te de la ville y et le conduisit au palais. Pendant qu'il était ainsi occupé, les soldats mongols, sachant que l'hôtel de Tsouï-li renfermait de grandes richesses, y coururent en foule et le pillèrent; ils enlevèrent même ses femmes et ses concubines.

' Prévoyant la prise de Pian-king , Souboutai avait envoyé un exprès à l'empereur Ogotaï , en MongoUe, pour lui exposer que cette ville avait bât une longue résistance et que beaucoup d'officiers et de soldats de son armée y avaient été blessés; il demandait, en conséquence, la permission de la saccager; car, d'après une loi de Tchinguiz-khan , toute ville investie, qui ne se rendait pas avant d'être attaquée, devait être mise à feu et à sang. Instruit de cette demande, Yéliuï-Tchoutsai courut chez l'empereur et lui représenta que les habitants de Pian-king allaienC devenir ses sujets; qu'il y avait, dans cette population, beaucoup d'habiles artisans et artistes, entre-autres d'excdlents armuriers, que sfil permettait de £aire périr tant de geos